太后扫了看着大殿之下：“哪个是语嫣呀，哀家倒要好好看看这美人胚子。”
吴语嫣听到自己的名字后，温婉地上前叩拜：“语嫣叩见太后，太后千岁千岁千千岁！”说完，一脸的柔笑，完全少了平日的冷傲与不削。
“走近些，让哀家好好看看。”
吴语嫣向前迈了几步，微抬着头看向太后。
“周贵妃说的果然没错，的确是位貌若天仙绝色美人呀！”孙太后夸赞着：“听说你的舞姿可是堪称一绝呀！”
吴语嫣谦和道：“太后谬赞了，语嫣只是学了几年的舞，不敢堪称一绝，只要能入了太后的凤眼，语嫣也就不枉此舞了。”说完，她披上了一件华丽轻盈的霓裳衣。
当宫廷的乐师敲响编钟时，吴语嫣仿佛化身为娉婷的天仙般翩然地挥舞着她柔媚的身姿，灵动得仿若化蝶的精灵，飘逸得犹如漫天的雪花，轻盈地就像步步生莲的仙子，果真是堪称一绝，每一个动作，每一个神情都是醉人心弦。
吴语嫣舞的这支‘瑶池仙子’，完全符合她本人娇柔艳丽的容姿，让人看了无不为之倾倒其中。
一舞完罢，孙太笑逐颜开地拍手赞许道：“想来这瑶池的仙子见了你，也要自惭形秽了。”
吴语嫣美滋滋的听着太后的赞美，心里早已得意地高傲起来，她略带着自满的坐回了自己的位置。
而周贵妃更是傲然的笑着，直点着满意的脑袋，时不时与孙太后耳语，夸赞着自己的外甥女。
孙太后抿了一口茶，然后看向贞儿：“哪个是‘和善仙女’呀？”
贞儿看向王锦屏，示意她上前跪安。
王锦屏神色恭地施礼：“小女锦屏，叩见太后金安！”
太后抬眼打量了下王锦屏：“嗯，是个端庄娴淑之人，哀家可是常听宫人们夸赞着你，说你人美心更美。”
“锦屏不敢当，自小家母就教诲锦屏熟读《女训》《女戒》，常常告诫小女，面容的美丽固然重要，但千万不要忘记了品德和学识，她也常常教导小女，在家从女要孝顺，嫁为夫君要妇道，更是要把《七戒》中的礼法熟读于心，记入于脑。”锦屏落落大方的看向太后：“锦屏并未是什么‘和善仙女’，只是做了些该做的事情而已。”
太后一脸的赞许地看向周贵妃和钱皇后：“难得都督夫人能教导出这样端庄淑德女儿，落落大方却不失礼教，哀家喜欢。”
“得体大方，雅致聪慧，真真不负‘和善仙子’的雅名呀！”钱皇后附和着赞许有加。
而另一旁的周贵妃只是莞尔淡笑，一语未评。
锦屏睇睨了云竹一个眼神，云竹领会的与另一个宫女展开她们手里的锦帛。
只见一副‘芙蓉群绽’的手绣图，豁然出现在人们面前。
霎时，那惊艳的手绣图上的芙蓉花艳丽绽放着，仿若每一朵花枝都立体般活灵活现，甚至每朵花叶上都闪着莹莹的亮光，着实罕见，让人不自觉地吸着鼻子，想去一闻那朵朵芙蓉的芳香。
孙太后显然微倾下了身子，眼里灼亮不已，甚是喜欢地不得了：“这芙蓉花竟这般栩栩如生！”
锦屏让其宫女稍前一些，好让太后看得更真切些：“这是锦屏进宫的这些时日里亲自刺绣的，而这些绣线是专门从西域运来的金光线，它可以在任何光线下都会出莹莹的淡光，好似芙蓉被阳光普照般真实，而到了晚上，它依旧可以出光亮来，更有一种出水芙蓉的境界。”她婉却不失灵气地看向太后：“这芙蓉花寓有‘福气荣华’之深意，锦屏觉得太后就是位福气荣华之人，所以绣此芙蓉图献给太后。”说完，她又拿出了两条绣着不同花样的锦帕。
虽是简单的锦帕，但上面却盈盈如光的闪着山水之秀景，甚是夺人眼目：“这两条也是用金光线缝秀的锦帕，小女献给皇后娘娘与贵妃娘娘的，锦屏的手艺不才，还请太后，皇后和周贵妃笑纳了。”
太后眼角有一抹慈笑：“无需自谦，你这绣艺可是要超过贞儿了！”
贞儿谦和的低：“奴婢的花拳绣腿自然惭愧的无地自容。”贞儿偷睨了一眼坐回雅座的锦屏。
她一脸的婉顺，没有任何的自满和傲慢，贞儿不知她绣这副‘芙蓉群绽图’是有意还是无意，起码她能看出太后对这位清新单纯，淑德懿娴的锦屏小主甚是满意至极，甚至留下了深刻的印象。
“琪沅公主家的丫头在哪呢？”太后接着又问道。
还没等贞儿回复，就见严曦若站起身，笑容可掬地施礼：“曦若给太后请安，太后千岁千岁千千岁。”
“快起来，上前些，让哀家好好瞧瞧！”
只见严曦若走近了太后身边，喜眉笑眼地看向太后，她是这些秀女中唯一和太后最亲近的人了。
太后慈爱地抹着曦若的手：“你都这般大了，那时哀家见你时，你还是个不大点的娃娃呢！”
严曦若腻歪的靠在太后身边：“曦若可常挂念着太后呢，记得那时娘亲带着我进宫时，太后总是拿好些点心给曦若吃！”
“难得你还记得。”太后摩挲着严曦若头：“你母亲可好？”
“娘亲甚好，就是她常挂念着您老人家呢！”严曦若站起身：“母亲还教曦若弹了一古筝曲，说是太后听了一定会喜欢。”说完，她坐到了大殿中央早已准备好的古筝前。
抬手一拨弦，只听一曲悠扬地‘美人醉’回旋在大殿内，铮铮如铃，丝丝如笙，宛如流水般余音袅袅，不觉如缕，仿若大珠小珠落玉盘之华音。
太后美美地欣赏着曲中的委婉连绵的琴韵，这的确是她生平最喜欢的一曲子。
一曲终结，殿内还缕缕回荡着琴音的萧瑟，直教太后沉寂此中，久久不能自拔。
太后欣慰的点着头：“好久没听到这样好的琴声了，你这调弦弄琴技艺可比宫中的乐师还要了得呀。”
“太后若是喜欢，曦若以后就天天弹给您听！”
“这样甚好！”孙太后开心的笑着。
一阵夸赞后，严曦若早已不屑一顾地看着所有的秀女，以示她的特殊分量。
接下来其余的秀女们都使出浑身解数地表现了她们的才艺，无非又是些弄歌起舞，抚琴调弦之类，甚是平淡无奇，实则没有前者来得突出优异。
这十二位秀女看下来，想来在孙太后的心里多少都有了些轻重，从她对这些佳人的态度来看，不难猜出她心思。
显而易见，她十分看重吴语嫣，王锦屏和严曦若是为最佳太子妃之选，而姚莳言，柏庭如和唐沫，也算是不错的候选，至于其他人，早已出了太后的眼了。
一席审视过后，孙太后就命人奉上了些特色点心于各位佳人品尝，秀女们也都附和着与太后闲聊。
亦不知何时。
一个秀女突然喝声大叫了起来，只见她用手狂抓着脸颊，一脸痛苦的喊着：“好痛，我的脸又痛又痒！”
随后，又有四名秀女也纷纷叫了起来：“我的脸也好痛好痒呀！”
豁然，五个女孩在大殿内很没规矩地叫起来，像是不受控制的抓着自己的脸，这让所有在场的人都惊异地看着突状况。
贞儿心中不由一颤，刚刚的一片祥和，让她一时都忘掉了之前所担心的事情，她还以为不会生任何坏事，没成想，终究还是生了。
“这是怎么回事，贞儿，你去看看她们这是怎么了？”孙太后担忧地吩咐道。
贞儿走近那几名秀女前，倏地惊异地瞪圆了眼睛，才一会的功夫，这些秀女的脸上已经完全红肿，甚至被她们自己的手抓伤得不堪入目。
贞儿忙让宫女们按住她们的手，若再这样抓下去，可就真的毁容了。
她走向太后面前低语了几名秀女的状况，太后焦急的吩咐身边的太监：“快宣太医来看看是怎么回事？”
“是！”太监退出大殿。
贞儿寻看着其他的秀女，她们早已吓得面容失色的躲到一边，在慌乱中，她却瞄见只有严曦若没有其余人那般慌乱，但却是一脸的疑惑，在经过她身边时，贞儿却听见她失神的轻喃着：“怎么会这样？”
这时，只见两名太医气喘吁吁地进入大殿，他们仔细地寻看了下五名秀女的脸，最后互相讨教一番后，都紧皱了眉头。
看着秀女们痛苦的样子，贞儿也无形的感觉到自己的脸颊好似有一丝炙热的烧灼感。
太医们查看完，脸上有着凝重：“回禀太后，从这些秀女脸上的抓伤来看，她们这是中了一种铁银花粉毒。”
“铁银花粉毒？”太后不解地看向太医。
“这是什么毒，以前从未听过？”钱皇后皱紧凤眉问道。
“铁银花是一种生长在天角雪山峭崖上的寒花，无色无味。这种花粉如若用量少，只会有轻微过敏，如若用量过多，它就是非常强烈的毒药。老臣从她们脸上毁伤的情况来看，这分明就是要毁其容貌。”
“毁其容貌？”所有的人都吃惊不已，由其是剩下的秀女，各个都倒抽凉气。
贞儿眼里闪过一丝了然，她终于明白昨晚鬼祟之人的目的了，秀女毁了容貌，是连参选的资格都没有的。
“她们怎么会中此毒粉的？”周太后疑惑地问道。
“想来是她们用的胭脂里应该有此花粉，这种花粉抹在脸上时没有任何感觉，只有经过了适量的活动，脸上的热感让胭脂融进了肌肤里，其后就出现了她们现在的状况了。”
原来如此，贞儿暗暗沉下眼角，这些秀女们几乎都是跳的舞。
可她又疑惑的是，这些毁容的秀女们全都资质平庸，根本没有任何的威胁，而真正有威胁的秀女却各个没事。
“来人，拿来她们用的胭脂，让太医仔细的查看。”太后吩咐着，也命人扶着五位受伤的秀女去后殿诊治。
大殿之内，人人都不敢低语，全都安静垂在侧，气氛凝重的可怕。
太医们仔细的查看着每一盒胭脂，最后垂在太后面前：“回禀太后，这些胭脂里果真都有过量的铁银花粉毒。”
“什么？”太后显然不可置信的瞪圆了眼睛：“把胭脂拿来给哀家看看。”太后端看着胭脂：“这些胭脂不是哀家昨儿个赏给秀女的吗？”太后的脸上透出一抹凝重。
太后沉默一会后，又命人把其它秀女的胭脂都拿了来，她寻看了一圈后，微微拧起凤眼：“怎么缺了两盒胭脂？”
贞儿忙上前垂道：“是奴婢该死，不小心弄撒了锦屏小主和庭如小主的胭脂。”
孙太后一瞬不瞬地看向贞儿，眼神透着一丝探究和一丝深意：“你还真够不小心的！”
贞儿心虚地低下了头，惊惧地不敢言语解释。
太医检查了所有的胭脂：“回禀太后，所有的胭脂都有铁银花粉毒。”
秀女们全都既惊且惧地瞪着眼眸，各个难以置信地唏嘘着。
太后高高在上地坐定在銮椅上，一副喜怒不行于色地寻看着所有的秀女，声音却过分的淡然沉着：“哦？既然都有铁银花粉毒，为何你们却没有事呢？”说完，一双眸子散着鹰隼般的锐利，紧紧地锁定住了贞儿：“说吧贞儿，这到底是怎么回事。”
贞儿垂卑微道：“奴婢也不知为何生此事。”
“是吗？”孙太后的语气里多了无限的探究与不可抗拒的威严：“你跟在哀家身边这么久，一直都是谨言慎行的，可从未犯过弄撒胭脂的事情，更何况一天犯了两次同样的错误。”太后霎时抬起厉眼，盯紧贞儿的眼睛：“你当哀家是傻了吗！”
贞儿微颤了下冷战的身子，她知道，这事终是瞒不了心如明镜的太后，无奈，她只能把昨晚的事如实告知了。