梁山军的中军大帐中，祝彪问朱武道：“军师，我向朝廷要的军饷、兵器和粮食，朝廷派人送来了吗？”
朱武答道：“回禀寨主，没有，自从我军南征以来，朝廷未给我军送一粒粮米。”
这早在祝彪的预料之中，冷冷一笑道：“没关系，你回杭州之后，立刻要杭州、湖州和秀州这三州立刻筹措军粮，送到军中来。”
朱武拱手道：“遵命。”
“好了，”祝彪对众头领道：“兄弟们都先回去休息吧，一场大战，要开场了。”
围攻苏州的梁山军大营就设在太湖湖畔，朱武之所以将将军设在这里的原因，是为了能够长期的围困苏州，因为炎热的夏天便要来了，而梁山军将士多是北方人，朱武怕他们适应不了南方的气候，而使得军中流行疫病，而太湖上的微风吹来，一来可以使将士们觉得好似还在梁山泊一般，可以微微化解思乡之情，二来，也想接着太湖的微风，使军营中通风透气，只要通风，疫病便不易产生。
深夜，月牙儿高高的嵌在黑幕一般的天空之中。太湖中的水浪拍打着岸边，临近岸边的芦苇随着水浪的拍打退去，前后摇摆。
梁山军苏州前线的中军大帐中，杜壆正在将从朱武那里得到的关于苏州的局势转告给了祝彪。
方腊军从杭州撤退出来的残部在太子方天定的率领下全部退入了苏州，此时苏州城中方腊军有军马六七万余人，就在祝彪到来之前，方天定曾数次率兵突围，双方虽然各有损失，但终究是梁山军准备充足，没让方腊军一人走脱。
军帐中的油灯被太湖微风吹得幽幽跳动，祝彪问还没有去杭州的朱武道：“军师，方腊可曾从金陵，或者是润州派援军来救援过苏州吗？”
朱武道：“说来也怪，方腊未派一兵一卒来救援苏州。”
祝彪听了朱武的话，心中暗道：“莫非方腊另有所图？”
朱武也问道：“寨主，莫非方腊另有诡计？”
祝彪看着舆图陷入沉思，“军师你觉得呢？”
“如果现在我是方腊，有两步棋可走。”
祝彪问道：“那两步棋？”
“第一步，直接出兵救援苏州，很显然，方腊没走这步棋。”
“那第二步呢？”
“至苏州于不顾，朔江而上，攻打江州，一旦江州失守，朝廷势必要问罪，咱们话都没说的，如果方腊真的攻打江州，官军不是方腊的对手，江州定然失守，那他便是想借朝廷的手对付咱们。”
“不对，”祝彪踱到中军大帐门前，想了想道：“他还有一步棋。”
“还有一步棋？那一步？”朱武问道。
杜壆一听这话，心中先是一惊：“寨主的意思是说方腊来救援苏州，不会走常州那条路过来？”说到这里，祝彪急忙举着油灯走到主帅文案旁，细细的看着文案上的舆图：“我们可以想到从太湖上偷袭常州，方腊难道就想不到从太湖上来救援苏州吗？万一要是方腊从太湖上面过来救援苏州，而咱们又没有防备，那咱们可要吃大亏啊！”
就在这时，忽然只见四面火光冲天而起，喊声震地。苏州城上的方腊军一见梁山军中骚动，又见有支人马冲进了梁山军营，便一面组织人马突围，一面在城头上击鼓呐喊。梁山军不知这支敌军从何处杀来，四下乱窜。
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说曹操曹操到，祝彪知道，这支敌军定然是从太湖上杀过来的，当下他取下悬挂在军帐上的长剑，刷的一声，抽出鞘来，走到帐外，跟在祝彪身后一同出帐的卞祥杜壆都紧握手中的兵刃，侍立在祝彪身旁。
这时，一直侍立在营帐门前的吕方和郭盛各持一柄方天画戟来到祝彪左右。
祝彪问道：“战鼓在那里？”
吕方道：“就在营寨门口。”
“走，随我擂鼓去！”
杜壆急忙拦道：“寨主，您是全军司命，如何可以弄险？”
祝彪将杜壆推开道：“这支方腊的军马定然是从太湖上过来的，他们的目的我猜是想穿透我军营寨，去和苏州城中的军马回合。此刻我军遭到突袭，有些军马已经乱了方寸，我这个一军主帅，再不冒点险，一旦让这股敌军进了苏州城，那咱们日后再打苏州，伤亡可能要增加许多——”祝彪对杜壆道：“杜大哥，你现在立刻去燕青、李逵处，对他们说，只要他们能堵住苏州城里的方腊军冲出来便可，这里的事要他们不要理会！”
“可是．．．．．．”杜壆看了一眼祝彪，又看了看卞祥，他为祝彪的安危担忧。
“没有可是，你现在立刻去传令。”
“遵命！”
杜壆去后，祝彪、朱武在卞祥、吕方郭盛的护卫下向营寨的大门走去。
梁山军的营寨一共有四个大门，分别朝向四方，每个大门前都设有一个大鼓，其实这个鼓也不是行军作战是用的，它的作用类似于今天军营中的起床号与熄灯号。被方腊军袭破的分别是北门和西门。祝彪等人一面向东门而去，亢奋的祝彪一面高声喊道：“祝彪在此，想要祝彪性命的就来啊！”
梁山军虽然遭到了突然袭击，但亏得梁山军久经战场历练，比起那些一触即溃的官兵来说自然要耐战精锐得多。方腊军在偷袭之初还能站些便宜，可是随着战事的进行，当各军头领都领着麾下的军马奋力厮杀，奋力还击时，那就成了一场旗鼓相当的厮杀了。
就在这时，忽然听见一阵“咚、咚、咚．．．．．．”的鼓声。
梁山军的将士和方腊的将士一面厮杀着一面抬头望去。方腊军的兵士们自然不认识，而梁山军的将士却个个识得，这个敲鼓的人正是他们的寨主祝彪。
“哇呀呀！”李逵见了厮杀就亢奋，他根本就不管不顾什么军令不军令，哇哇大叫道：“挖心甘，下酒了！”好在前方有燕青与杜壆指挥，还不至于让苏州城内的方腊军马杀出来。
林冲那条丈八蛇矛也在方腊军士们的胸膛上一个接一个的开着洞。
大刀关胜的青龙偃月刀更是一挥出去必有数人身首异处。
这时，祝彪也亢奋至了极点，他站在高处，鼓越擂越快，越擂越紧，梁山军的兵士们见了主帅那个的士气还不高涨呢？
这次越过太湖来偷袭梁山军正是吕师囊、郑彪和江南十二神所率领的两万兵士。这些方腊军的兵士不仅悍勇非常，而且还纪律严格，不然怎么他们靠近梁山军营时，梁山军士没有察觉一点？更何况此时的方腊军可以说是背水一战，那个敢不拼命死战？
祝彪站在高处，虽然有吕方、郭盛和卞祥拦在他的前面，他还是看见了两方兵士的拼命厮杀，他只能用一句话来形容他眼前看到的这一幕——猛龙斗恶虎。