身为舂陵刘氏中辈分最高，威望最隆的人，刘良很快取得了舂陵数十家宗族的支持。
这也就意味着，刘縯补全了他计划中拼图的最后一块图片。
刘縯自己手下豢养的私属死士，李通家族的财力，以及舂陵刘氏的人望。这三者合在一起，便搭建起了取得天下的第一块基石。
然而起兵，并不是一件那么容易的事情。即便有了刘良的支持，有了舂陵刘氏的支持，刘縯依然需要时间，来采购兵器，招揽人马，训练士卒。
而这些事情，恰好是此前刘縯在宛城无法做到的。作为天下五城之一，南方重镇，宛城的城守可以容忍刘縯作为一个地下掌控者的存在，但却绝不可能放任他在眼皮底下建立起一支军队。
一晃眼，便是三年过去了。
地皇三年，十一月。
晓月楼。
房中，三个人围着几案，坐成了一圈。
任光坐在刘秀的对面，手中端着个酒杯，时不时浅浅抿上一口而已。他一直是刘縯最信任的部下，也是最忠实的部下。
李通的下颌留起了短须，手中捧着个龟壳，轻轻摩挲把玩着。他作为李氏一族在南阳的代表，虽然没有公开成为刘縯的下属，只不过是长年借着来晓月楼玩乐作为掩护，时不时来与刘縯见面而已。然而私下里，他却已经是刘縯最为重要的智囊。
刘縯手中抚摸着一把狭长锋锐的长刀，刀锋反射出的光芒恰好照在他双目的位置，明晃晃的一条光带。
一切准备都已经就绪。今夜，便将是动的一夜。
而刘秀与刘稷两人，此刻却不在宛城，而在舂陵。
这三年里，刘秀一直担负着在舂陵练兵的职责。而为了保护他的安全，哥哥也将刘稷安排到了他的身边，贴身防卫。然而幸运的是，那个黑衣人却始终没有再出现。
而刘稷，自从八年前稀里糊涂地带着刘秀来到晓月楼来之后，他也跟随了刘縯，如今已成了刘縯手下的第一号打手。只可惜，长进的唯有身手而已。他的脑袋却始终是之前那副懵懂糊涂的模样。
“还有……一个时辰。任光，再确认一遍，突袭的剑客都准备好了么？”
刘縯专注地擦拭着手中的刀刃，头也不抬地问道。
“都准备好了。”任光稳重地点点头：“三百人突袭南门，不惜代价也要从内部夺取城门，放少主的大军进城。四百人晚半个时辰自晓月楼出，在南门动的同时攻入太守府，斩杀张方。”
“哼……这几年里，张方从我手里收下的财物，已经不可胜数。他自以为这是一笔交易，用来换取他对我的妥协与宽容。只不过他没想到的是……”刘縯的嘴角，弯出了一丝残忍的冷笑：“那笔钱，买的是他的脑袋！”
“李通，阿秀那里没有问题吧？”刘縯又抬起头，望向李通：“他的军队行进到哪里了？”
李通淡定地微笑：“三个时辰前接到的飞鸽传书，距离宛城还有三十里。以路程而言，无论如何都能赶得上。只要我们能够在那之前，将南门顺利打开。”
“南门的突击队会提早半个时辰夺门，只要能够守住城门半个时辰，让阿秀带领兵马进城便行了。”刘縯点了点头：“南门的三百人，比突袭太守府的人数虽然少些，但身手却更好，不会有问题。对了，今夜起事的占卜……结果如何？”
“放心吧，伯升。早已算过无数次。无论是南门的夺取，还是张方的死，都是注定要生的事实了。”李通晃了晃手中的龟壳，挑了挑眉毛。虽然已经成为了刘縯事实上的下属，但李通却始终只称呼他的表字，而从未唤过主上二字。
“说起来，既然还有一个时辰的话……”李通突然脸上露出了诡秘的笑容：“我是不是可以先去楼下放松一会？姑娘们都在还吧？”
刘縯狠狠地瞪了一眼李通，没有开口，目光中透露出的讯息却已经很明显。而李通却只是促狭地笑了笑，伸出了双手举起做投降状。
刘縯不再理会李通，只缓缓擦拭着手中的长刀，眼神却逐渐迷离。
他的脑海中，渐渐浮现起了昔年，安众侯刘崇攻打宛城的场景。
那是一个正午，刘縯正在宛城的城头之上，望着城下乱哄哄的战斗。以他在宛城的地位与身份，自然不会有人去干涉他的存在。尽管城头上已经布满了奔跑的守军，却没有一个人敢于质疑，为什么一名游侠，可以待在城头上，悠然自得地观看即将生的战斗。
实际上——那甚至都不能算得上一场战斗。
刘崇手下招募来的兵众，不过只有三百余人而已。这样的突袭，这样的人数，自然不可能有什么攻城器械。
他们的目的本就不是攻城，而是求死。
在说服刘良和刘縯失败之后，安众侯甚至遣散了所有招募来的兵卒，而只余下了对自己最为忠心耿耿的三百人。他不再奢望能够攻占宛城，而只希望以自己的一死，惊醒天下所有汉室的宗族而已。
三百人，排列成了整齐的队形，向着城门冲去。
城楼上，箭雨如注，向着城下不停地射去。队列中不断地有人倒下，但却没有一个人停下脚步。
仅有区区三百人，城守甚至连城门都没有关上，而是大敞开城门，等待着迎接那三百人的冲击。
城门洞之内，是严阵以待的枪林盾阵。
因为城守认为，只有这样，才能让这三百人的死更惨烈，更能够起到警醒的作用。
当冲到城下之时，短短百步的路上已经丢下了上百具尸体。然而那队列虽然已变得稀疏，却没有丝毫的退缩。
随后，便是血花飞溅的碰撞！
刘崇与他带来的每一个人，都早已做好了赴死的决心。
他们用肉体无畏地迎接着刺来的长矛，任由自己的鲜血飞溅，只为能用肌肉与骨缝夹住枪尖，然后以手中的刀剑挥砍向前，以自己的一条命，换取面前守军的一条命。
自从回到了南阳郡，在这宛城开始了游侠的生涯之后，刘縯已经见过了无数次的杀戮。然而没有一次，比得上眼前这一幕的震撼。
没有呐喊，没有哭嚎，没有亡命的奔逃。有的，只是如汹涌澎湃，拍打礁石的巨浪一般，默然将自己的肉体献祭的壮观景象。
这样的战场，是绝不会在游侠争夺地盘的厮杀中看见的。
最后的景象，是刘崇胡乱地挥舞着手中的长剑，砍杀了两名守城的士卒之后，被五柄长枪自胸前穿透的模样。
刘縯清晰地看见，他胸膛被自前至后贯穿，巨大的冲击力甚至将他推得向后倒退了几步，口中涌出大股大股的鲜血。
刘崇的身体向后倒去。在他倒下的那一刻，刘縯看见了他的目光，迎上了城墙之上的自己。
很奇怪。尽管他已经被死亡的手所触及，但他的眼神中，却没有一丝畏惧，或是怯懦。甚至就连不甘的情绪，也看不到一星半点。
刘縯只在刘崇的眼中，看到了深深的满足。
然后，刘縯看见他轻轻翕动了几下嘴唇。
对着自己。
尽管距离那么远，尽管刘崇甚至根本没能得出声音，但是刘縯依旧从他的唇形中读出了他想要说的话。
——“我不后悔。”
直到刘縯一步步自城楼上走下，他的心里，刘崇的那句话依然在心中轰响个不停。
刘崇……没有后悔。
那么，自己呢？
“主上，该动身了。”
刘縯的回忆，被任光的提醒声打破。他惊醒抬起头，才看见任光已经跪在了身旁，抬起头关切地注视着自己。
时间已经到了。
“是，该动身了。”刘縯深深吸了一口气，紧握住了手中已经被擦拭了无数次的那柄长刀。
“宛城，今夜之后，你就将完全属于我！”