江都长江码头，这里停靠的主要是载重三千石以上的大海船。随着明洲大陆的现和阿拉伯海商被逐出麻六甲以东，大明海商的日子就过得更红火了。为了开辟更远更有利可图的航线，海商们都纷纷建造起更大更结实的海船。三千石载重的福船，现在只能算是轻型海船了。
一艘载重五千石的大型福船就靠在长江码头的一处泊位上，看船身上一个个排列整齐的方形炮门，就知道这是一艘武装商船根据大明帝国的《海事法》，帝国海军部在战时可以授予一些商船“武装许可证”，让它们装上火炮，参与后勤运输或者直接参战。这艘木船船体坚固，木色崭新，该是才下水不久，专门用来执行危险海上通商的专用武装商船。
码头上，一些穿着棉袄的苦力，正吆喝着劳动号子，朝这艘武装商船上运送货物。
水手们也陆陆续续赶来个个都背着盔甲，拎着横刀，看着都有点像海军官兵。守在下面踏板下好像是船头的中年汉子，面目凶狠，一脸大胡子，正和一个穿着海军蓝色官服的海关官员在低声交谈。
“雷头，你的人怎么个个都一身陆军装备啊？你要带他们去天竺抢劫？”
“陆军装备比较结实嘛，这趟是去战区，可危险着呢，当然要买结实的盔甲。”
“不会到了吉大港再卖掉吧？这有走私之嫌啊！”
“李官人，您可吓着我了，我雷霸天可是奉公守法的好人。大明的士绅，怎么可能干出这种违法的事情呢？”
“好好好。您是好人……这个钢甲我也管不着，谁让你有了‘武装许可证’呢。”
“我给下面的人配上钢甲也是为了国家。我这是去战区运货，运的都是军品，要是遇上敌人打劫，我这还得带着兄弟拼命呢！”
“呵呵，你还真是忠君爱国啊！”那海关官员摇摇头。
这雷霸天原本是跑大明日本高丽航线的海商，因为涉嫌走私硝石给日本国的镰仓军，被江都海关罚了好几万贯。
本来还要吊销船照和士绅牌，多半还要去蹲监狱，但这事儿不归海关管。而是要江都裁判司判决。结果这货找了个好讼师，钻了空子，趁着船照和士绅牌还在，接了海军部的“杀头买卖”，还领到了武装许可证。
根据大明帝国的《战争动员法》，被军队动员的平民，除非是杀人造反，其他一切官司、诉讼都押后处理，打完仗再说要不然被拉伕的百姓随便犯点小事儿。不就可以借着打官司躲过去了？
“人都齐了吗？”。李姓的海关关员没有兴趣再和雷霸天拌嘴了，“人齐了就办护照，办完赶紧出去忠君爱国吧。”
陈德兴的这个大明是允许百姓自由迁徙的，本土随便溜达没有人管。不过出国和入境还是要办护照的。但是这个护照不是由户籍所在地办，而是由出入境的海关办理。主要是记录某人是什么时候从什么地方出国或进入大明而已，同时还要登记该人的民族、国籍、身份、信仰和户籍所在地。到了海外的大明殖民地后。就能用这个护照证明自己是大明百姓了。
当然，护照上面登记的各种内容。都是自己说的良心话，真假很难判断大明帝国现在只对贵族、士绅和归化汉人了可以随身携带的羊皮纸身份证。普通汉人百姓只按户登记的户口本，并没有身份证。
“都到齐了吗？”。船头雷霸天吼了一嗓子。
“还少两个。”立即有船上的小管事回答。
“谁还没有上船？”
“两个姓赖的，”小管事儿道，“这两货不舍得花钱买好甲，选了两幅破甲，正在修补呢。”
“选破甲？这钱他们也敢省？”雷霸天连连摇头，“不要命了是怎么了？你跟他们说咱们要去干什么吗？”。
“说了，去天竺。”
“别的都没有说？”雷霸天眉毛一挑。
“没有，”那管事笑道，“说了他们就不敢来了！”
然后就是一阵哄堂大笑。那位姓李的海关官员听了这个话也只有摇头。他的判断基本没错，这是一艘贼船！压根就没想去天竺给军队拉货，多半是想去海上或天竺人的地面上抢劫横财的！
不过这事儿他却管不了。这种拿到了“武装许可证”的商船本来就可以去海军那里接受作战任务。其中也包括在海上抢劫和去骚扰敌人的后方。
……
“好嘞，跟新的一样，穿在身上保管刀枪不入！”
同一时刻，两个姓赖的，就是赖蛤蟆的父亲和弟弟，已经拿到他们的钢甲了两幅被从前胸部捅了个大窟窿的甲！现在已经用铁皮补上了。
“阿福，这下咱们可省了一大笔啦！”赖宝接过自己的钢甲的胸甲，拿在手上看了又看。欢喜得不行，钢甲的做工很精细，表面上还刻了花纹，好像是三个三角形，一看就是好东西要是赖蛤蟆在场，看到这一幕非急死不可！
这副胸甲的用料绝对有问题！正宗用南芬钢的胸甲，正面厚度都在一分开外，那么厚的中碳钢板加热锻淬火处理，怎么可能被人一捅就穿？南芬钢甲要那么不结实，他赖蛤蟆早死十回了！
而且这铁匠用来补甲也不是南芬钢而是南芬行出品的熟铁片，也没有渗碳，就这样马马虎虎烧红了敲打上去。这种熟铁皮软得很，弓箭都能射透。
赖蛤蟆入行伍的时候，负责训练他们的军官就反反复复和他们说过这些一副好甲顶得上几条命，无论如何不能省这个钱，一定得放亮了招子仔细挑选。最好去几家有名的甲胄行买他们的正品，哪怕多花点钱呢。这些名店都是要做长久生意的，讲究信誉，不会偷工减料。
可是赖宝、赖福不知道啊，准备要出国去贩卖白女奴这两位人贩子现在遇到草菅人命的奸商了，而且他们很快还要上一艘贼船！
从奸商那里买了两副日本运来的破甲连年内战的日本对甲胄的需求很大，但是他们又没有足够的财力购买南芬钢甲，因此就只能买次一等的渗碳铁甲。不过渗碳工艺不容易掌握，所以常常会买到不合格的铁甲，有时候就会出现退货。这两副破甲就是被镰仓幕府退货的一批不合格铁甲中的两件，现在被随便修补一下又蒙给贪便宜的赖宝、赖福了。
买了伪劣钢甲是因为贪便宜，上贼船则是因为要赚钱。去天竺的客舟船票昂贵，赖家父子拿出全部积蓄刚好够路费。赖宝当然不舍得了，于是他就选择了另一个前往天竺的办法当水手！
当水手不仅不用掏钱买票，还能赚一笔薪水。通常情况下，一个没有任何航海经验的成年男子去充当水手都可以赚到八贯月钱，而且包吃住。而雷霸天的老虎号却开出了二十四贯月钱，还可以预支十二个月，条件则是必须备上一副钢甲和一把横刀。
如果是跑过海的老水手，当然知道这是个杀头买卖！但是赖宝、赖福两父子却是猪油蒙了心，以为鸿运当头，找了份高薪水的好差事呢。
……
“塞拉西.所罗门，这是殖民地部开给你的委任书，你现在是大西洋特许贸易商会的副会长了。”
江都大明宫中，陈德兴笑吟吟的将一份委任书递给了塞拉西.所罗门。
这个奴隶贩子这回倒真个是鸿运当头。陈德兴大人大量，没有计较他把宝音当成了白女奴的事情。还顺手给他谋了个优差大西洋特许贸易商会副会长。
这个大西洋特许贸易商会是个新开张的官办商会，成立的依据是陈德兴签署的《大西洋特许贸易法》。这部法案当然还没有通过咨议会批准，只是暂行。不过在眼下的大明帝国，咨议会什么的就是个橡皮图章和监察机关。陈德兴要通过的法令，议员们没有人敢说不。他们只敢跟内阁找麻烦，绝对不敢和皇帝过不去的。
开国大帝，半神之君，世界之王的威势，可不是议会敢反抗的！
所以大西洋特许贸易商会就飞速成立起来，会长由大明商务部商书兼任，副会长有四个，分别由商务部、殖民地部、外交部和海军部提名。塞拉西.所罗门占用的是商务部的名额。
另外，大西洋特许贸易商会除了设在江都的总会之外，还会在新大陆的扎马，欧罗巴的澳门和香港，还有西非海岸附近的某处设立四个分会。无论总会还是分会，都有资格授予大西洋特许贸易证。
而没有特许贸易证的商船，则一律不许在欧洲沿海和欧洲格陵兰岛航线外的大西洋上航行，违反该规定者，大西洋舰队可以将之俘获或击沉！
而为了执行这部《大西洋特许贸易法》，大西洋舰队自然还需要装备更多的“新大陆”级主力舰。同时，大明帝国当然还要和大西洋沿岸的非洲国家（部落）交往，签署“解放奴隶”的协定，这都是塞拉西.所罗门要负责的工作。(未完待续……)
第789章上了贼船：