朱绍良是个很知趣的人，亲自开车带着周赫煊去西城外接土匪。沿途，他还对正在进行城市建设的兰州指点介绍，把市长蔡孟坚的功劳都安在自己身上。
其实，兰州市长蔡孟坚和甘肃省主席谷正伦是一伙的，都与CC系关系密切。
历史上，谷正伦死活要把张大千从敦煌逼走，估计也是被CC系领袖之一陈立夫暗中授意。陈立夫执掌着教育部，结果教育部命令中博院派遣的西北史地考察团在张大千那里吃瘪了，这等于张大千在打陈立夫的脸。
只是这样还犯不着翻脸，毕竟于右任所在的元老派已经“与世无争”了，没必要横生枝节去得罪。但偏偏朱家骅和CC系的斗争进入白热化，甚至直接生武斗，双方围绕着大西北的政治权利已然撕破脸。
为了平衡派系斗争，常凯申派遣谷正伦的兄弟谷正鼎担任山西党部委员。谷正鼎本来不想介入朱家骅派和CC系的斗争，特地向元老派的于右任示好，推荐于右任的亲信张庚做党部书记长。
张庚夹在朱家骅派和CC系之间根本顶不住，只干了几个月便自动辞职。谷正鼎这下没法做墙头草了，干脆全面倒向CC系，连同担任甘肃省主席的兄弟谷正伦也彻底倒向CC系。
由此，西北数省的政务和党务被CC系基本控制，朱家骅派只能勉强支撑。
谷正伦不断逼迫张大千离开敦煌，很可能就是受到陈立夫的指派，以此向元老派的于右任施压——朱家骅派和元老派关系比较好。目的大概就是个警告，让于右任离朱家骅派远一些，免得在旁边看热闹溅了一身血。
CC系还是很有趣的，虽然声名狼藉，却是最坚定的对日主战派。
30年代中期，主战的CC系与主和的政学系斗得很厉害，政学系领之一杨永泰直接被CC系暗杀，这个主张攘外必先安内的派系就此式微。常凯申正是借着CC系和黄埔系的力量，才能压服那么多主和官僚，艰难的开展抗日战争。
朱家骅则更有些意思，这位以前是搞教育的，跟周赫煊的私人关系非常好。他能够上位，一是个人能力极强，二是元老派戴季陶的推荐。说白了就是老蒋对CC系不放心，安排个有能力的年轻人上去跟CC系打擂台。
朱家骅刚开始属于光杆司令，很多时候不得不妥协、依附于陈果夫、陈立夫兄弟，因此他刚开始也被视为CC系的一员。等到朱家骅羽翼丰满，居然直接跟CC系干起来。而且他的“朱家骅派”很多都是能力极强的实干派，借着老蒋的支持，居然时常把CC系压得抬不起头。
于是CC系又开始玩盘外招了，当初他们干掉政学系就是搞暗杀。现在老蒋盯得紧，暗杀手段不敢再来，那就借题挥公然打人，打人的时候还把电话线剪断，打得陕西国党名义上的最高领导（陕西党部书记长）没法再当官。
眼见着朱家骅派被CC系斗下去，老蒋又调来无派系的谷正鼎做平衡，没想到才几个月谷正鼎就投入CC系怀抱。无奈之下，老蒋终于大招了，疯狂增强胡宗南的势力，想让手握兵权的胡宗南压制CC系在西北的专横——胡宗南跟戴笠走得比较近，戴笠又跟CC系是死敌。
胡宗南上位成为“西北王”，先倒霉的不是CC系，而是第八战区最高长官朱绍良。
天可怜见，朱绍良可是跟CC系不对付的啊，居然因为老蒋要压制CC系而误伤。到那个时候，朱绍良这个第八战区司令长官完全成为空架子，只能靠拍胡宗南的马屁而求得生存。
而失去兵权的朱绍良也彻底放飞自我，完全把精力投入敛财上。
他贪婪到了什么程度？
竟让妻子伙同心腹班淦贪污中央拨的反G专款，把“剿匪”款项贪得一干二净不说，而且还敢吃独食。甘肃的其他军管区大员忙活半天，现自己一分钱都拿不到，分赃不均之下把官司打到常凯申那里。
老蒋大怒，那可是反G专款啊，这特么居然给老子贪完了！
于是，老蒋立即派儿子蒋纬国来调查，兰州由此上演了一出托妻献子的戏码。班淦将妻儿托付给朱绍良照顾，自己硬着头皮顶缸，咬死了所有专款都因飞机失事而销毁，然后被拖去枪毙，而那些钱都被朱绍良给吃了。
从1940年到1945年，大西北的国党派系斗争真的很好玩，把西北数省的军政事务搞得一塌糊涂。
……
我们说了，朱绍良属于那种奴性官僚。只要跟他没有利益冲突的贵人，他就会死命巴结讨好，而周赫煊无疑就是这种贵人——于右任也是。前段时间于右任到西北各地考察，朱绍良让马鸿逵亲自带兵全程护卫，还各种开绿灯方便张大千在敦煌剥画。
朱绍良很给周赫煊面子，亲自驱车来到西城外，当着土匪们的面点头赞叹：“果然都是自投军的壮士，军容整肃，皆为豪杰！”
周赫煊介绍说：“这位是第八战区长官朱绍良朱司令。”
朱绍良惶恐道：“副司令，只是副司令，司令由蒋总裁亲自担任。”
马永奎闻言大喜，战区司令居然亲自来迎接，他们这趟投军是投对了啊。这家伙是当过兵的，立即上前敬军礼道：“小民马永奎携500义民见过朱司令！”
“是副司令，哈哈，是副司令，”朱绍良安抚鼓励道，“我听明公说有义士来投，足见民心可用，抗日如何不能取得胜利？诸位快随我去兵站，从今以后齐心协力共抗倭寇！”
“卑职遵命！”马永奎打蛇上棍，对朱绍良也印象大好，还真以为朱绍良是那种尊重义民的好官。
周赫煊也从土匪中把婉容接出来，马永奎这家伙留了一手，生怕周赫煊调兵来打他，之前用冠冕堂皇的借口把婉容留在了城外。
众人这次没有进城，而是绕城前往东城外的战区司令部。
司令部旁边不远就是兵站，整个甘肃的壮丁都会送来这里训练整编。兵站总监就是那个后来托妻献子背黑锅的班淦，此人亦是朱绍良的财源之一，不知吃了多少兵血，残害了多少壮丁性命。
“班总监，这些都是前来从军的义民，你要妥善安置，不可怠慢了。”朱绍良吩咐说。
班淦笔挺站立，敬礼道：“卑职遵命，定不让义民受任何委屈！”
朱绍良点点头，这才对周赫煊和婉容说：“明公，夫人，天色已晚，二位一路风尘劳顿，不如先去寒舍歇息吧。”