“老汉儿（父亲），髯公回电了！”
张心智拿着电报冲进旅店客房，脸色难看道：“事情没弄成。”
张大千一直留在瓜州等消息，此时连忙夺过电报纸，内容只有八个字：“兹事体大，不易办理。”
“咋个办？”张心智问。
“凉拌！”张大千郁闷无比。
张轶凡在旁边焦急地说：“叔叔你买物资、请工人，已经在莫高窟花了上千两黄金，难不成就这样灰溜溜离开？”
张心智出主意道：“依我看，不如跟周赫煊打个商量，先答应他只临摹宋明壁画，更里面的晋唐壁画以后再说。他总不可能一直留在敦煌守着嘛，等他一走，莫高窟还不是我们说了算？”
张大千思忖点头：“只能这样了。”
三人在隔壁客房找到周赫煊，很快说明来意。
周赫煊笑嘻嘻道：“既然张先生答应保护文物，那我自然赞成。不如这样，我们先定一个章程出来，再依章程办事，你看如何？”
“可以。”张大千只想赶快糊弄过去。
周赫煊说：“考古方面我也不太懂，我们回莫高窟找夏博士商量一下。”
张大千对夏鼐非常反感，但现在不是闹情绪的时候，一切得等到把这些人糊弄走再说。
周赫煊又亲自开着车赶回去，及至傍晚时分抵达莫高窟，众人围着火堆商量该如何掘敦煌壁画。
夏鼐说道：“张先生，我必须先说明一点，你或许对金石学有研究，但金石学和考古学属于不同的学问。所以，请你不要把金石学那一套，生硬照搬到考古上边。你懂我的意思吗？”
张大千冷笑道：“懂。你是说金石学已经过时了，现在是考古学的天下，我们这些老家伙都是陈腐守旧之人。”
“你可以这样理解，”夏鼐毫不示弱道，“考古学是一个非常严密的新兴学科，它还包含有很多社会学、人类学知识，单凭个人是很难完成考古任务的，这需要一个专业团队的协作。所以，张先生你，以及你的学生，没有资格也没有能力对莫高窟进行考古掘。你们只能在不损坏文物的前提下临摹研究壁画，这是必须遵守的规则！”
张大千本来想敷衍了事，但还是受不了一个小辈在他面前指手画脚，他反问：“中国有相关的法律吗？”
别说中国，此时许多欧美国家都没有考古相关法律，全凭考古学家的操守自觉。许多西方考古学家还有另一层身份，那就是探险家，美名其曰探险，其实就是文物强盗。
君不见埃及金字塔被西方考古学家破坏得有多厉害？
不能怪张大千没有基本的考古概念，因为中国考古学界本身就是一团糟，不仅没有考古相关法规，就连考古学界自己都定位模糊。
“中国考古学之父”李济刚刚留学归国时，本来想把西方考古学那一套照搬到中国，但在实际操作时现根本没法搞下去。李济不得不结合中国的实际情况，对考古学做了一番本土化，其中最主要的有两个方面——
第一，把考古学归为史学研究范畴，所以考古不是独门学科，而是史学属下的子科目，最高负责单位为中央教育部。
第二，中国考古学的宣传和展，是以民族主义为依托。现今考古界的终极目标，是掘考察文物古迹，以此来证明中华民族的伟大，以此来证明中华文明不输给西方文明。
特别是第二点，几乎成为全国人民的共识，也是此时的中国人对考古学的基本印象。这在宣传展考古学的同时，也带来一个很严重的后果，那就是只论结果不论过程——包括张大千在内的大部分中国人，都不在乎破坏文物，只在乎研究成果，并以此来证明中华文明的伟大性。
我们批评历史人物，不能纯以后世的眼光看问题，还要结合当时的历史环境。
这么说吧，把张大千的行为放到网上披露，大部分网友都要痛骂臭批。但在民国时期，只要张大千将敦煌壁画研究成果公布，那么当时99%的国人都会拍手称赞，只有考古学界的专业人士才会站出来指责。
张大千此举，放在1940年代属于为国争光！
周赫煊问：“夏博士，当今中国考古界的原则是什么？”
夏鼐说：“没有学界公认的考古原则，如果真要总结原则，那就是‘真实性’，考古研究不能作假。”
得，连专业的考古学家都没有必须严格遵守的规制，那就别怪张大千这种门外汉了。
周赫煊说：“鉴于文物的不可再生性，我觉得吧，我们这一代人必须为子孙后代考虑。在没有完善的科学技术和保护措施的前提下，不能对文物古迹进行盲目掘。比如敦煌壁画，你剥开外层，就把内层暴露出来，而内层必然氧化变黑，几十年后就基本毁掉了。你说是不是这样？”
“是的。”夏鼐点头道。
周赫煊又说：“但凡事也有意外，比如某个农民，一锄头挖出大型古墓。即便我们没有完善技术，也必须对其进行快速掘，这是为了避免更大的损失。”
夏鼐赞同道：“应该的。”
周赫煊说：“所以我认为，考古应该定一个基本原则做为大前提，即：保护为主，抢救第一。”
夏鼐拍手大赞：“此乃金玉之言，当为考古学界共识！”
张大千突然说：“敦煌壁画都毁得差不多了，我就是在抢救。”
夏鼐连忙反驳：“敦煌壁画毁的只是外层，只要你不去乱剥，内层再过一百年都没事！我们现在该做的，就是保护，保护现存的壁画，而不是所谓的抢救。”
“反正嘴巴长在你身上，好歹都是你说了算。”张大千郁闷道。
周赫煊道：“那咱们就以‘保护为主，抢救第一’为前提，把张先生在敦煌的研究定个章程。先，只有那些内层已经受损或暴露的壁画，张先生才有资格把外层剥掉。其次，在临摹研究壁画的时候，必须遵循基本的考古操作。比如不能在画壁上题字，比如不能直接把梯子压在画壁上，一切有可能破坏壁画的行为都不能有。”
“没问题。”张大千答应得很爽快，反正只要把周赫煊糊弄走，剩下的事情随便他怎么搞。
“那好，我们就签一份君子协定，”周赫煊喊道，“国达，拿纸笔和印泥过来！”
一个钟头过后，周赫煊把协定拟好抄录两份，笑着说：“张先生，请签字用印吧。”
张大千提起毛笔刷刷写下大名，又盖上自己的印章，没好气说：“周先生，你现在该不会再阻拦我了吧？”
周赫煊笑嘻嘻的对夏鼐说：“夏博士，请你在莫高窟多留一段时间，把所有洞窟的情况全部检查存档，并拍下照片做证明。一旦张大千先生违反协议，请务必电通知我。”
“包在我身上。”夏鼐笑道。
周赫煊又对负责保护安全的兵头子说：“马排长，等夏博士考察完毕，他会给你一个清单。清单上注明了哪些壁画不能动，一旦张大千先生有破坏行为，请你立即给我拍电报。若情况属实，张大千先生破坏了一面墙壁，那我就奖励你十根金条！”
马排长听得两眼光，乐呵呵说：“我一定盯牢了，请周先生放心。”
周赫煊告诫道：“你别为了金条，自己跑去损毁壁画。要知道，你剥的壁画，跟张先生剥的壁画，那是有区别的，专业人士一眼就能看出来。若你敢擅自破坏文物，我让你的排长当不下去！”
“不会，不会。”马排长连连保证，暗骂读书人的心眼儿就是多。
周赫煊又回头问张大千：“张先生，你看这样的安排合理吗？”
张大千脸都黑了，咬牙道：“合理，非常合理！”
周赫煊眯眼笑道：“张先生，你别想以后赖账。若你违反这份协议，我保证让你在中国名誉尽丧，不信你就试试看。”
“你厉害，我知道。”张大千被一步步引到坑里，现在是真没脾气了。早知如此，他就不会签那份破协议，现在白纸黑字根本没法抵赖。