蔡元培筹建的中央研究院，总部虽然设在南京，但包括物理研究所在内的多个研究机构，都设在上海，因此蔡元培常住上海方便工作。
把留学生们送走后，蔡元培又邀请周赫煊去各大研究所参观，并邀请周赫煊加入历史语言研究所。
在整个中央研究院里边，就数历史语言研究所最为奇葩，居然设在北平静心斋（后世北海公园内）。历史所所长为傅斯年，研究员包括陈寅恪、赵元任、李济、罗常培、董作宾、李芳桂等人，研究内容以中国历史为主，也涉及人类学的研究。
当初周赫煊参与的龙山文化考古活动，里面的蛋壳陶、玉器、石器等文物，如今都已经搬到中研院的历史所进行深入研究。
周赫煊没有答应，也没有拒绝，只是笑道：“孑民先生，我已经加入北平研究院的历史所了啊，而且还是副所长。”
“不碍事的，又没谁规定只能加入一个研究所，”蔡元培拉拢道，“只要明诚来中央研究院，同样可以担任历史所副所长。而且我们的历史所设在北平，离明诚你住的地方也很近。”
周赫煊仍旧不做回答，说道：“孑民先生，中央教育部对北大是个什么态度？北大的师生常常跟我反映情况，说他们已经难以支撑了，希望教育部能够安排校长。”
蔡元培听明白了周赫煊话里的意思，让他加入中研院历史所可以，但必须让教育部任命北大校长以做交易。蔡元培摇头叹息道：“北大学生闹得太离谱了，驱逐校长、自行复校，这些举动让中央教育部非常震怒。静江、稚晖他们早就拍桌子放下狠话，说要好好的杀一杀北大学生的气焰，让他们知道厉害！”
“知道厉害？”周赫煊哈哈大笑，随即怒道，“教育乃国家百年大计，可以当成赌气的儿戏吗？学生们不懂事，难道他张静江、吴稚辉一把年纪了也不懂事？简直莫名其妙！闹事的学生，该处理处理，北大的校务，该管理管理，任命校长，拨经费，这才是政府应该做的事情！难道这点最基本的道理，整个教育部就没人能想明白？”
“咳，”蔡元培尴尬地咳嗽两声，“我会跟教育部沟通，争取在新学期开学前任命校长。”
周赫煊道：“我看兆贤先生（蒋梦麟）就很合适，他做了北大好几年代理校长，跟北大师生有感情，也熟悉北大校务，而且在教育部人缘也不错，可以协调各方矛盾。”
蔡元培点头说：“兆贤确实是最佳人选，但他目前在浙江高级中学当校长（浙工商前身），恐怕是走不开。”
“浙高的校长谁都可以当，北大却比较难搞。谁轻谁重，孑民先生应该分得清。”周赫煊道。
蔡元培苦笑说：“那好吧，我明天就跑一趟南京，说服教育部任命兆贤做北大校长。”
如果周赫煊不插手过问，蒋梦麟直到年底才被任命为北大校长（教育部派系斗争太恶劣，常凯申都看不下去了，亲自任命的）。北大的校长职务空缺整整一年半，期间没有任何教育拨款，北大能撑那么久也实在难得。
周赫煊投桃报李，说道：“既然如此，不管成与不成，我都答应加入中研院历史所当副所长。”
“那就这么说定了！”蔡元培笑道。
……
南京，憩庐。
这栋常凯申的官邸，是半年前才建好的，以前常凯申住在三元巷口（很多资料显示住在中山东路，其实并不准确）。
任南京市长刘纪文上任后，立即大刀阔斧的进行城市建设。他要修一条主干道（中山大道），很多房子都要拆，于是不少人借机太高房价。刘纪文得知情况后，勒令所有政府官员不得在南京购置房产，因此得罪了许多人。
常凯申在南京三元巷的官邸，也是两年前修路时，被刘纪文给拆迁掉的。
憩庐是座二层西式洋楼，外墙为红色，坐南朝北。旁边就是中央军校（黄埔军校已经停办），一旦有什么风吹草动，军校的部队和学生可以迅速支援。
客厅墙上，悬挂着孙中山和常凯申的大幅合照。照片中，孙中山穿着中山服端坐，常凯申一身戎装，佩戴长剑，立于孙中山身后。照片上方是孙中山的手书横条：安危他日终须信，干苦来时要共尝。
此刻，常凯申、张静江和蔡元培，正坐在客厅里喝咖啡，这咖啡是宋美龄亲手磨制的。
常凯申端着咖啡杯，搅动勺子道：“岳军（张群）来电说，张学良的态度模棱两可，一直含糊其辞。石曾先生也给我密电，说张学良很重视周赫煊的意见，想要说服张学良，必先说服周赫煊。”
“周赫煊对张学良有那么大的影响力？”张静江惊讶道，他对此是不相信的。
常凯申点头道：“有这个可能，子增先生（吴铁城）也在电报里说，张学良的几位副官多次提起周赫煊，并言此人料事如神。当初的中东路事件，周赫煊给张学良写了一封长信，把局势分析得头头是道。东北军被苏联打败后，张学良也常常感叹，后悔没有听周赫煊的建议。”
蔡元培同样很吃惊：“我一直以为，明诚只是个学者，没想到如此受张学良重视。”
如今的战事对中央军不利，冯玉祥的西北军实在太猛了。孙良诚、吉鸿昌联手把陈诚的精锐主力打得节节败退，中央军几度被包围，死伤惨重，若非陈诚部装备优良，机枪火力炽盛，估计连突围都做不到，只能是被全歼的下场。
西北军虽猛，奈何遇到猪队友，两翼的晋军前进迟缓，根本不能配合进攻。
当孙良诚、吉鸿昌乘胜追击时，前敌总指挥鹿钟麟要求晋军配合，副总司令徐永昌是这样说的：“我们的军队你还不知道吗？叫他们守在一个地方，倒是有些办法。要是叫他们一往直前的进攻，那就不能和西北军相比了。”
冯玉祥也是无奈啊，他的手下个个能打，部队战斗力远超晋军。却不得不尊阎锡山为盟主，带着阎锡山手下的糟糕军队一起打仗，关键时候还特么带不动。
就在五月底的时候，西北军猛将郑大章率骑兵夜袭归德机场，烧毁飞机十二架，俘虏机师和地勤人员五十余名，完成任务后安然撤走。郑大章当时不知道常凯申就在附近车站，否则他把常凯申也一起俘虏了，剩下的都不叫个事儿。
常凯申差点被吓尿，连忙撤回前线总司令部，在战事陷入僵局后又回到南京，因为南京这边有人在秘密搞事。
西北军不仅在山东战果辉煌，在河南同样所向披靡。可惜冯玉祥战略指挥失误，不顾手下将领乘胜追击，把中央军杂牌部队赶出武胜关的计划。反而调集军队去攻打河南的中央军精锐，结果一时间又打不下来，白白丧失了先机，使得河南战局进入僵持阶段。
常凯申对此是焦头烂额，一边派人联络冯阎联军各部将领，想要用银弹收买策反，一边又派人怀揣巨款前往东北找张学良帮忙。
张学良如今就在北戴河避暑，门槛都被人踏破了，不仅常凯申派人过去，冯玉祥、阎锡山也在派人联络，都想把张学良争取到自己这边。
常凯申的使节团阵容强大，包括李石曾、方本仁、吴铁城、张群等重要人物，不仅游说张学良，还在收买张学良部下的将领和副官。
张学良走到哪儿，跟他私交甚密的张群、吴铁城、方本仁就追到哪儿，死活要跟张学良打麻将。
每次张学良都强调打的是“卫生麻将”，不谈国事。张群几个却嘻嘻哈哈打起了“政治麻将”，出一张九万，就说这是蒋总司令给你的，再出个一饼，就说这是阎锡山给你的，画饼充饥嘛。
甚至常凯申还派人把委任状和大印送去，任命张学良为陆海空军副司令，张学良却一直不肯做确切答复。
张群、吴铁城等人，从张学良的副官口中得知，张学良非常重视周赫煊的建议，立即拍电报回来，希望常凯申派人去联络周赫煊。
所以才有了今天这次谈话。
蔡元培评价道：“周赫煊此人，属于爱国主义者。他一年捐16万元资助留学生，显然是不缺钱的，想要说服他，就必须从国家、民族大义方面下手。他如今就在上海，还让我说服教育部，尽快委任北大校长。”
常凯申点头道：“北大校长的事情答应他，国家民族大义我们也占着，我们是中央政府嘛。孑民先生，这事就要拜托你了。虽然他不缺钱，但读书人总是好名的，可以给他嘉奖表彰。另外，他还有什么个人喜好？”
“他喜欢收集名人字画，不是古董字画，而是当世的名人字画，”蔡元培好笑道，“连我都被他纠缠着写了两副字。”
常凯申笑道：“有喜好就好办，我马上写一副字，你给他带去。另外，再让南京和上海的名人，都写上一两副，越多越好，让他收藏个够。”