四爷私心里不愿意和八爷共事，但是康熙爷将老八派来，他也无可奈何。八爷是个聪明伶俐的人，来了不久就和当地官员打得火热。
八爷逢人三分笑，自是比四爷拿着黑脸吓唬人要好为人。
直到腊月，四位皇子才回朝。
八爷此次在山东官员中很是有些名声。都说他礼贤下士，事必躬亲。倒是四爷，从一开始忙道最后，跟八爷一比，倒显得没人夸了。
康熙见官员们上的折子里多有赞美八爷的字句，不由冷笑。老八，真是会做人啊！
四爷回来的时候，进宫去见康熙，康熙亲自接见，四爷八爷十三十四也都来请安。康熙笑呵呵的看着儿子们：“老四走了大半年，还没回府吧？待会带着十四，先去你额娘那看看再回去。”
四爷忙道：“是，皇阿玛。”
“你们几个也是，辛苦了半年，都去你们额娘那看看再回府吧。”康熙又寒暄了几句，便叫他们退下了。
永和宫，德贵妃先是问候两个儿子，又说都瘦了。再夸老四办差办的好。
四爷苦笑：“儿子不及八弟。”四爷是真有些下气，明明自己辛辛苦苦的办差，为什么八爷倒是被官员夸奖。难道自己不如他?
德贵妃笑笑：“你皇阿玛年纪大了，但是不糊涂。”德贵妃只说了这么一句，其实已经是大不敬的话了。再不肯说。老四是个聪明孩子，只是倔了点，不至于想不通。
四爷点点头，没在说话。
德贵妃转头跟小儿子道：“你媳妇给你生了长子，额娘看着喜欢。好好养，大一些了给额娘抱来瞧瞧。”
“额娘别只顾着孙子，就不疼儿子！”十四爷拉着脸，做小儿态。
德贵妃虚点了他几下，到底顾及着四爷，没在打趣。
“恭喜十四弟了。”四爷对这个比自己小十几岁的弟弟，始终不知道怎么亲近。
十四爷对着四爷也是很尴尬，从小不在一处，始终不是那么亲近，只是心里知道四哥与其他兄弟们不一样，却亲近不起来。
告别了德贵妃，两兄弟出宫。
四爷回到府里，福晋就派人来请。后院人和孩子们都在正院候着。
四爷换了身衣服到了正院。半年不见，孩子们倒是不见生疏，起码几个小的都扑上去了。四爷挨个摸摸，问过身体，学业，夸奖一番才作罢。
又见福晋，见她消瘦，也只是说了一句：“福晋操劳。”
“臣妾在府里，一切都好，爷辛苦了，瘦了。”福晋如何看不出四爷只是随意一说，只是不这样接话如何接？自己是怕他在外不方便，才送了更是尹氏去伺候。却被四爷送了回来。
福晋总是想，要是去的是李氏，四爷一定不会送回来。
“爷，您可算回来了。三格格老是叫阿玛，都等不回来爷。哭了好几回。”年氏抱着三格格递给四爷，娇嗔道。
四爷接过胖乎乎的三格格逗：“三格格会叫阿玛了？叫一声给阿玛听。”
三格格起初有些怕，还是张嘴叫了：“阿玛。”
四爷很高兴，陪着好一顿玩耍。
李絮很哀怨。儿子问候了，老婆问候了，小妾问候了，闺女问候了。就把自己给忘了？
“娇娇今冬可好？怎的瘦了许多？”四爷见李絮眼神黯淡，小脸消瘦。低着头仿佛无限委屈，心里也是心疼。没见年氏就敢拿三格格说事？你有四个儿子呢，就不敢提起来？偏偏做出这委屈样子来，真是。是爷心疼你，要是爷不心疼，你就那么坐着？
李絮见四爷终于问到她，心里的委屈就冒出来了。哽咽着声音道：“好。”一个字尽量保持平稳。四爷还是听出李絮的泪意，碍于是在正院，四爷也不好做出别的反应，只是吩咐苏培盛去膳房准备了几个李絮爱吃的菜。
福晋垂着眼，就像是看不见这回事一样。
一顿晚膳吃的很是欢快，最起码表面很是欢快。除开后院女人们都琢磨晚上四爷会留宿在哪。本来是除了福晋不做他想的，毕竟半年多不在了。可是看四爷专门给李絮点菜又觉得怕是要去李絮那的。
年氏自是希望是自己，于是，膳后就拿着三格格说事，叫四爷去看看三格格的玩具。
四爷只是笑笑：“改日再去看，你带着三格格早些回去吧，照顾好二格格和三格格。”
年氏很是不舍，也只得应了。
“你们也早些散了吧，腊月里寒冷，照顾好身子。”四爷对着下头的格格侍妾们话了。
李絮本来也要走，被四爷叫住：“娇娇与爷一起，福晋早些安歇。”说着真就站起来跟李絮一起走了。
福晋心里冷冰冰的，和这天气也差不多了。她早料到没了那个孩子以后，四爷绝不会在给她宠爱，却不料连体面也不给了。半年不见，第一次居然还是要给了李氏的。
李氏，李氏，我乌拉那拉氏遇见你，真是不幸。
出了正院，李絮还没说话，就被四爷打横抱起来了。
“呀！”李絮吓了一跳，不由得叫了一声。
“怎的瘦成这样？这么不会照顾自己，该罚！”四爷抱着李絮，觉着原本就不重的李絮更加轻了，心里不满“是不是又病过了？”每次生病，就瘦的很。奴才们伺候的不好，也没说她病了。
李絮靠着四爷，撅着嘴：“爷在山东，又是水灾又是疫情的，人家担心啊，就病了。就瘦了一点点。”
“爷是皇子，水灾疫情还能把爷怎么着？也值得你担忧的如此？真是。”四爷虽如此说，但是心里却受用，娇娇这是为自己担忧呢。
两人说着甜蜜蜜的情话回了小院。
到了内室门口，巧云巧月识趣的都没进去。
果然，一进内室四爷就将李絮压倒在榻上，自是一夜缠绵。
第二天，李絮自然起不来，无奈的嗔了四爷一眼，要不要每次都这么好体力。
四爷这天无事，便亲自伺候了一回李絮。喂她吃饭。
两人腻歪了一天。