冀州-邺城，北依太行，南临漳水，西控吕梁，东拥渤海，战略位置十分重要，而且水利设施齐全，周围良田万顷，城内居民众多，四方商旅云集，就以繁荣富庶而言，犹在大汉陪都-许昌城之上！
很可惜，昨日黄花，不堪回，短短数年时间，邺城情况一落千丈，繁荣富庶不见了，取而代之的是饥饿贫穷、动荡不安……
邺城大街上，商铺、酒楼纷纷的关门了，偶尔有几家营业的，也是生意冷清、苟延残喘，大人们衣衫破旧，唉声叹气，孩子们面有菜色，活力全失，就连巡逻的士兵，也是无精打采，行尸走肉一般！
流民、乞丐则多如牛毛，他们或是头插草标、卖儿卖女，或是沿街乞讨，翻捡垃圾，生活极为艰难，加上天气寒冷，缺乏御寒衣物，每天冻饿而死数百人，拉死尸的车辆络绎不绝，饥寒交迫之下，还有人割取尸肉为食，犹如人间地狱一般！
能够毁灭一座城市的，莫过于天灾、人祸，前者凤毛麟角，后者恒河沙数，一场官渡大战，河北阵亡数十万人，钱粮损失不计其数，村村挂孝，户户哀嚎，邺城尚且如此，别处可想而知了！
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大将军府-议事大堂，袁绍披一件虎皮大氅，斜卧在坐榻上，面色蜡黄，双目昏暗，神态极为憔悴，仿佛一头生病的猛虎，再没往日的雄风了！
官渡大战惨败，袁绍逃回邺城之后，怒火攻心，口吐鲜血，一下子病倒了，足足修养了几个月，这才恢复一点元气，勉强的召集文武，开始处理政务了！
“家贫出孝子，国乱识忠臣，大战结束之后，河北人心惶惶，政局动荡，我等更该上下一心、励精图治，早日重整旗鼓，以报官渡之仇，诸位文武……咳！咳！”
袁绍表讲话，本想振作一下人心，可看着空旷大殿，小猫三两只的官员，顿时泄气了……
遥想当初，河北人才济济，文有田丰、沮授、许攸、郭图、审配、逢纪，武有颜良、文丑、张郃、高览、淳于琼，更有数十万人马，堆积如山的钱粮，实力冠绝诸侯，气吞山河，天下无敌！
短短几年，一败再败，兵马死伤无数，人才凋零殆尽，颜良、文丑战死西凉，头颅变成了‘骷髅盏’，淳于琼失了乌巢粮草，人头同样落地，张郃、高览走投无路，加上屡屡受气，干脆投降了曹营！
文臣们也是一样，田丰战死黎阳城，沮授自刎黄河岸，许攸背主求荣，也投奔曹操去了，至于逢纪吗，失踪在西凉战场上，有小道消息说，他投靠了大司马-萧逸，正在图谋报复袁氏！
二流的偏将军们，同样损失惨重，吕旷、吕翔死于非命，马延、张顗，焦触、张南也投降了曹营，还有大量能征善的将校、老兵，全都折损殆尽了，河北集团一落千丈！
如今大堂议事的，仅有审配、郭图两位谋臣，袁潭、袁尚两个儿子，至于次子袁煕，偷盗粮草、丢失黎阳有罪，本该开刀问斩的，可是袁绍不忍杀子，把他圈禁在私宅中了，虽然失去自由，却也好吃好喝！
还能拿出手的大将，只剩下蒋奇一个人，官渡大战期间，此人奋勇作战、表现出色，全军溃败之后，蒋奇收聚败兵，死战不降，竟然逃回了邺城，不禁让人刮目相看！
尤其战败之后，人人垂头丧气，蒋奇却收拢败兵，整顿人马，全力加强邺城防务，可谓忠心耿耿、意志坚定，被人称为‘河北第一名将！’
这个称号有两层意思，一是蒋奇勤勤恳恳、能力出色，算得上一位良将；二是河北大将或死或降，已经没啥能人了，蒋奇不第一，谁还做第一？
“胜败乃兵家常事，官渡之战，我军遭受重挫，曹军同样死伤惨重，没有五六年时间，绝对恢复不了元气，咱们只要修养生息，来日整兵再战，胜负尚未可知呢！”
谋士郭图站出来，即是安慰袁绍，也是鼓舞士气，不管怎么说，他们还有四州之地、几百万民众，还有卷土重来的机会，关键就是时间了！
“曹孟德狠毒无比，最善于落井下石了，休说五六年时间，能有两三年就不错了，咱们必须招兵买马，尽快恢复军力，否则的话，河北四州危矣！”
袁绍并非无谋之人，对于局势看的清楚，问题是，要想恢复军力，又谈何容易呢，缺兵员、缺军械、更缺钱粮呀！
官渡之战惨败，袁军几十万将士，河北上百万民夫，全葬送的干净了，只剩下老弱病残、孤儿寡母，想要从中征兵，真比登天还难呢！
军械、钱粮也是如此，袁氏集团多年的积蓄，一仗败了个精光，为了支援前线战事，还预征了三年赋税，百姓们典当田地、倾家荡产不计其数，实在榨不出油水了，而且饥民造反越来越多，黑山黄巾也死灰复燃，攻城掠地，扰乱地方……
“传令河北各州、郡、县官员，给我全力的征兵，十四岁以上，六十岁以下男丁，凡是能走能动，身体无残疾的，一律应征入伍，务必在半年之内，招募四十万军队，那个官员完成不了，就地罢官充军，至于钱粮方面，甄家、梁家有回应了吗？”
袁绍也豁出去了，来了个竭泽而渔，反正拼光亦光，不拼亦光，河北的土地、百姓，与其白留给曹操，不如搏上一把，兴许逆转乾坤呢？
不过吗，士兵可以强征，钱粮真没有了，民间已经人吃人了，只能向门阀士族伸手，天下三大财阀，甄家、梁家都在河北，他们富可敌国，钱粮无数，只要肯全力支持，袁氏就能度过难关！
因此上，袁绍数次派遣使者，前去游说两大财阀，希望与两家联姻，也好同荣辱、共富贵，结果一点回应也没有……
“启禀大将军，梁百万回信说，能与袁氏联姻，乃是莫大荣幸，不过吗，梁家没有待嫁之女，还请宽限几年时间，让他把女儿养大再说！
甄家倒是同意联姻了，准备把一位嫡亲小姐，嫁入大将军府，以结百年之好，可他们联姻的对象，却是二公子袁煕，这个就有点……“
促成联姻之事，正是审配负责的，这位谋士一脸的苦涩，显然遇到很多麻烦！
梁氏家大业大，人口众多，仅梁百万的亲生女儿，就有二三十个呢，岂会一个待嫁的没有，不过有意推脱罢了，这说明梁家不看好袁氏，准备另寻靠山了！
甄家同样蛇鼠两端，他们答应联姻了，却偏偏选中了袁煕，河北军民谁不知道，这位二公子负过重伤，没有了男人的‘根本’，又如何娶妻生子呢，这是在羞辱袁氏！
“甄、梁两家财阀，不过有几个臭钱罢了，安敢羞辱于袁氏，等到老夫翻过身来，一定要你们的好看，真是气死我了……”
如果是几年前，受到这样的侮辱，袁绍一定派出大军，把甄、梁两家连根拔起，杀个干干净净，可惜呀，此一时，彼一时，自己没这个魄力了！
甄、梁两家财大气粗，子弟众多，遍布军、政、商各行各业，综合力量雄厚，一旦触碰了他们，恐怕会扯旗造反，直接投靠曹操去了，袁军刚刚惨败，元气损伤极大，实在承受不住动乱了！
既然承受不住，那就只能忍耐了，梁氏不同意联姻，那就想法游说、百般恳求，实在不行的话，袁氏嫁一个女儿过去，只要他们出钱、出力，继续支持袁氏集团，起码不要投靠曹营！
甄氏要与二公子联姻，那就答应下来吧，正好把袁煕放出来，让他为家族做点贡献，至于拜堂成婚之后，夫妻如何生活、谁代替入洞房，那就无关紧要了！
要想河北平安无事，除了招募兵马，扩充力量，再就是拉拢盟友了，江东、荆州、汉中、巴蜀四大集团，只要肯出兵北上，就能牵制住曹军了，为河北集团赢得缓冲时间！
为了此事，河北派出十几批使者，携带大量的礼物，前去游说四镇诸侯，可惜收效甚微，淮南一战，江东损兵折将，小霸王孙策也陨落了，其弟孙权刚刚上位，正忙着巩固根基，没有力量出兵北上！
刘璋待在蜀中，自成一方天地，对外界不闻不问；张鲁全心修道，还与朝廷往来密切，也不肯出兵帮忙；唯一能指望的，就是荆州-刘表了，麾下二三十万兵马，实力不可小觑！
想到这里，袁绍又恨起刘备了，大耳贼用两个老婆做人质，骗了无数的金银珠宝，去游说刘表出兵，结果一去不回头，不知死在曹军手中，还是带着钱财跑路了？
“报！-府门外来了一位将军，报名常山-赵云，号称奉了刘备之命，迎接两位夫人去荆州，还请大将军定夺！”
众人正商议之间，一名侍从跑进大堂，禀告一个惊人消息，白马银枪-赵子龙来了！