“好重的味道。”
初步确定下一阶段的方略后，何聆冰开始巡视城内诸处，但刚刚接近第一片居民区时，她就因强烈的味道而皱起了眉头。
“这里饮食习惯就是如此，不吃鲜食。”
身边的随行人员倒是事先来摸过情况，知道当地风土，见何聆冰如此，方笑着解释：原来此地虽为江边，俗习却不食鲜鱼，总要放上两天再吃。
“这样吃的话，味会比较浓一些。”
“这是什么习惯啊！”
厌恶的皱起鼻子，何聆冰虽然同是吃惯了苦的人，却也难以接受，更吩咐下去，要各军格外小心，确保食水洁净。
“恶战在即，万不能在饮食上出了纰漏，那……”
一句话未说完，何聆冰眼色忽变，一个铁板桥平平卧倒，跟着双足一蹬，自马背上平升尺半，随即腰间力，大回环般一旋，已自方才位置平移至七步开外，更不稍缓：双臂张开，雷光环绕，雷公鞭已执在手中！
……此时，她方才座骑，以及身侧三骑随员，已皆被刺出数十血洞，倒毙于地，犹可怖者，三人四马且不必说全然无从走避反击，就连呼救哀鸣之声，也未及出。
（三管齐断，同时也将马匹四肢关节和脊椎一并击断，所以呼不得、走不得……好准的手法！）
这地点也选得极好，将将是一处转折地方--此时城中尚是军管，街上虽有行人，却是极少，何聆冰方才亲眼见着一队巡逻人员过去，若无其它意外，一时三刻之内，此地不会再有人经过。
身处大城之中，手绾数千军马，但这一刻，何聆冰却身陷重围，除自己外，再无可依靠！
脚步声响，刺客们开始自周围的民房中出现，共十九人：十一人在前，皆手持剑盾，站位松散，却有效封锁住了何聆冰能够冲突而出的方位，八人在后，手臂上皆缠有细长黑索，正是刚才纵横穿刺的武器。
（不止这些人。）
只方才短短几瞬，何聆冰已将周围情形看的清楚：适才的突击，是由十四个点同时动，形成了无死角全覆盖的完美杀伤，如今仅有八人出现，且其中至少有两个是刚才根本没有动攻击的方位。
不出任何声音，甚至连脚步声响都没有，刺客们缓缓迫近到一定距离后，就停了下来，神色间无喜无怒，直似枯木古井，不见半点生机。
这些人皆身披轻甲，顶盔鏊，盔上刻二字“死休”，笔法极粗劣，唯一眼及此，强如何聆冰也要微微一战。
（这……是死休军！）
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与其它曾经战天下，定神州的强兵不同，“死休军”的历史，就是一段从一个失败走向另一个失败的血泪历程。
……遥想当年。
帝永固一战销尽十年之积，功败垂成，身死军中，当是时，天下无不以为盛月傅家气数将尽，诸姓并起，九州纷乱，那时的傅家，在很多人眼中甚至连作为“尸体”去被分割的资格都已没有，就算傅家子弟自己，也都开始商议着该投奔向谁的翼下，来为家族争得尽可能好一些的地位。
此时，却出了个帝死休！
人心惶惶之际，他登高一呼，聚悲恸之心，更当众解盔，自刻“死休”二字，诸军为其所激，皆以剑刻盔，三呼成军，他本名登，却从兹而弃，自名“死休”！此后引死休军转战天下，号称“必以战死为志”，虽然大势已倾，大厦难挽，却也硬生生将傅家气运延多十年。后人治史，赞之曰：“集离散之兵，厉死休之志，虽众寡不敌，难以立功，而义烈慷慨，有足称矣！”
盛月傅家的治世终告结束，死休军之名却从此流传，成为傅家最核心的一支力量，代代相传。能够在盔上刻此两字的，必定是家中死士，临敌时有进无退，也不知建下了多少功业。
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（死休军虽然凶顽，但刚才的手法却非战阵所用，对人体结构识辩如此精准，倒象是……）
忽地想起一人，何聆冰蓦地竟觉血气翻腾，上冲冠，嗔目叱道：“傅二十七？！”
话音未落，灰影急闪，如苍鹤般划破长空--却比任何飞禽都要更快--迫至何聆冰的身前，只听“锵”的一声，金蛇乱舞，雷光流溢，却是金蛟剪、雷公鞭双双动，将何聆冰全身上下守了个水泄不通，来人闷哼一声，居然似是吃了点小亏，也不知怎地一拧身，又倒飞回去，至十数步外方轻轻落地--就如一片枯叶，点尘不惊。
何聆冰瞳孔收缩，盯着来人，一字字道：“果然是你！”
来人中等身材，白飘飘，笑容亲切从容，瞧上去十分可喜，若不是一个大肚子肥肥的累赘，倒真有几分道骨仙风的味道，他看着何聆冰，温和一笑，也道：“果然是你。”
顿一顿，又道：“当年的小女孩，倒长得好大了。”
何聆冰森然笑道：“倒多得傅老爷子关心！”
来人正是当今刑部按察使，傅二十七，他其实官名叫作傅洗拿，皆因掌刑多年，凶名在外，帝京中小儿歌谣云：“莫道地府十八重，刑部堂下又九重”，因此上得了一个诨名唤作“傅二十七”，传到他耳中，却极是喜欢，每每自诩道：“咱家自小便使得好夹棍，用得好杠子，是以皆唤我作抬杠拿，这二十七之名，却强得多哩！”盖他将“二十七”解为“九三”之义，常与身边人道：“施刑一道，正要教受刑的终日乾乾，夕惕若厉，须知破皮肉易，破心地难的道理。”因此上上下下，皆称二七老大人而不名之，时间一久，便连有时殿前答问，帝少景也会问：“傅二十七怎地说？”倒将傅洗拿三个字忘却。 若说两人之间，倒真是积年旧怨：何聆冰垂髫时节，尝有一次险险落入帝军手中，虽然在最后关头得以逃脱，随行的两名高级道众却被捕获，当是时，操持此事的正是傅二十七，他一方面吩咐人关闭四门，全城大索，一方面亲自动手，细细拷打那两名太平道众。
与绝大多数同行不一样，傅二十七对自己的“专业”极为骄傲，那三天中，他将刑堂设在了城中人流量最大的路口，于光天化日之下，从容施刀，三天当中，现场流到地上的血一共不会超过一碗，却令全城几乎所有来看过热闹的人皆在一月内都没法入睡。
……尤其是最后一天，不要说路口周围无人围观，就是周边几条路上，都不见人踪，行人走遇相告，绕行远遁，一城胆气，竟都被他一人所夺。
那三天，是何聆冰记事以来最难熬的三天，那三天，她，以及其它保护她的道众，咬碎了牙，流干了泪！
“真是怀念啊……欣享用刑之乐，最怕就是所遇非人。”
慢悠悠的说着，傅二十七微微弯腰，十指交叉一处，轻轻拈动，神色间居然颇为回味。
“老头子有十套功夫，第一套唤作定百脉，第二套唤作喘不得，第三套唤作空地吼……寻常人物，上到空地吼时，便甚么也都招了。”
“第四套唤作着即承，第五套实同反，第六套反是实，老头子手里用来，可以让当朝的忠贞承叛认逆，可以让守节的烈女自砸碑坊。”
“第七套失魂魄，教人死去活来，第八套死猪愁，教人活回来再死去。”
“想当年，我在那两人身上将这八套刑法完整施展，居然一句话也未能逼出，的确是好汉中的好汉，但也让老头子面上有些挂不住。”
“所以，这些年来，老头子我绞尽心智，又琢磨出了两套刑法。”
“第九套求即死，那是前人未有……老头子的得意之作。”
“古来艰难唯一死，但老头子的这套刑法，却能令人求死。”
露出炫耀的微笑，傅二十七喃喃道：“当然，能够慷慨赴死的好汉也是有的，但老头子这套手法却不一样，从头到尾施展下来，可以让人求生之意尽丧，即使你放他走，他也会宁可一死。”
“至于第十套乞破家……”
由始至终，傅二十七的声音一直低缓温和，很是好听，说到这里，更是声音渐低，似乎在沉吟斟酌什么，微微低头，却猛一长身，转眼间化处子为脱兔，胖大的身躯拉作一道灰影，速度竟比刚才又快出几近一倍！
“擒住你后，自然教你受用明白！”
这一下变起突然，周围死休军尽管皆心如土石，却也不自禁的面有喜色，却不料，傅二十七动同时，何聆冰竟同时甩臂翻腕，抖出夺目雷芒。
“老贼，我等你很久了！”