杏林胡同，并不像大家想像的那样鸡飞狗跳墙。
外院除了大门口当值的男仆全都不见了踪影，内院当值的丫鬟婆子个个都躲在墙角，而内院的书房里，程许和袁氏对峙而立，一个满脸冷漠，一个目露寒光，如乌云盖顶，气氛非常的压抑。
院子外面有风吹过，门口种着的白玉兰籁籁作响，花瓣晶莹剔透的随风摇摆，春意盎然。
袁氏“啪”地一下丢了手中的戒尺，泪珠滚滚落下：“我这是做得什么孽啊！十月怀胎把你生了下来，辛辛苦苦地把你养育成人，好不容易案、解元的一路读过来，临到了最要紧的一步，你却给我考了个进士回来。你这不是要我的命吗？可你是儿子，我能有什么办法。好，我忍了。你不寻思着给我好好地在家里看书，考个庶吉士回来，竟然跟我说不参加庶吉士的选拔？你对得起我吗？你对得起程家对你的栽培？对得起你祖母对你的寄望？对得起你父亲对你的期盼吗？我就是养个猫啊、狗啊的我不舒服的时候还知道在我床头叫几声呢？你呢？这么多年了，您除了和我打对台，你除了气我，你还做了些什么？早知道这样，我去求什么医，问什么药啊？我还不如一开始就把你掐死算了！也免得到了今天让我丢人现眼，没脸出门！”
程许什么也没有说，慢慢地跪在了袁氏的跟前，低声道：“娘，是我对不起您，让您脸上无光了。您就当没有生过我这个儿子好了！我已经去过吏部王侍郎那里了，他答应等庶吉士考完了就帮我谋个外放的差事……”
“你给我闭嘴！”袁氏四处张望，捡起了那把戒尺。可到底还是想让程许回心转意，没有像刚才那样劈头盖脸地就是一通打，“你这是要逼死我吗？”
程许却像没有看见似的，垂着眼睑，自顾自地道着：“娘现在身体还好，父亲也正是仕途得意之时。正好二姐这几年要在京城陪着二姐夫读书，我外放之后，娘和爹爹身边有人照顾，等过几年，我年纪大了，您和父亲也老了，我再接了二老去和我团聚。给您尽孝……”
袁氏跳了起来。
硬得不行，软得也不行！
他到底要干什么？
“你这不孝子！你要是不去考庶吉士，我就去告你忤逆！”袁氏气急败坏地道，有些口不择言起来。
程许听着眼底闪过些许的悲凉，低声道：“娘。您总是这样。从小到大，我只要不听您的，您要么就威胁我说要去告诉父亲，让父亲来教训我；要么就哄着我给买我想要的笔墨纸砚。甚至风筝双陆。您难道就没有想过好好地听我说说我想干什么？或是不要威胁或是哄骗我，好好地和我说说话吗？”
袁氏惊愕地望着程许。
程许的声音压得更低了。道：“您要我读书的时候是这样，要我考案、考解元的时候是这样，就是娶妻的时候……也这样……您是我的母亲，哪有儿子不听母亲话的？您就不能好好地和我说说话。不要总是喊打喊杀的好吗？”
袁氏震惊地望着程许，好像第一次看见他似的，喃喃地道：“你这是在怪我！你没有考上状元，你这是在怪我……”
“娘！”程许很是无奈，道，“我没有怪您！考不上状元，那是我不好，与您有何关系？我怎么会怪您？我只是不想您总是拿这拿那当借口，说到底不过是想让我三元及第给您争光，这也没什么，儿子能给母亲争光，也是件体面的事……”
袁氏根本听不进去，嚷道：“你要是没有怪我，为什么不去考庶吉士？”说到这里，她拉住了程许的手，低声下气地道：“嘉喜，您就听娘这一回好不好？只要你考上了庶吉士，娘再也不管你的事了，好不好？娘说到做到……”
程许痛苦地闭了闭眼睛。
答应了这一回，还有下一回。
每次都这么说。
实际上只要他没能达成母亲的意愿，他就没有消停的时候。
只是这一次，母亲对他动了手。
是不是因为知道言语已经对他没有了作用。
是不是就像四叔父说的那样，考中了进士，可以做的事很多。
他不想再呆在京城了。
不时地看到周少瑾那洋溢着幸福的明亮笑脸。
和他在一起时的那种小心翼翼、警惕防备如同两个人。
深深地刺痛了他的心。
让他觉得京城空气都是压抑的。
他想离开这里，再也不去想那些爱恨情仇。
像个男子一样，做一方的父母官，为一方的百姓谋福祉。
也许，他就能慢慢地把心里中的痛苦都宣泄出去。
他也就平静下来了。
“娘！”程许阻止道，“您别说了。我主意已定。不参加庶吉士的选拔，外放为官。您就听我一次好了……”
“嘉善，嘉善！”袁氏苦苦地哀求程许，“你不能这样！你知不知道，你要是考不中庶吉士，就不能进翰林院，不能在六部观政，就算你再有本事，就算你再厉害，你也不可能做到大学士。就像你四叔父，那样精明能干的一个人，最终还不是只能在都察院里干着，最终做个正二品的左右都督史就到了顶了。你可不能犯那他那样的糊涂啊！”
就算是这样又有什么不好的呢？
程许在心里暗暗地道。
有温柔可人的妻子，有聪明伶俐的儿子，天下间还比这更好的事吗？
程许不为所动。
袁氏看着他这副漠然的样子，不由勃然大怒，道：“你是什么意思？”
程许求她：“我已经长大了，我的事，您就别管了！”
“你这是在嫌弃我管了你？”袁氏睁大了眼睛，看着儿子的表情既悲伤又震惊。“可如如果没有我，你有今天吗？你刚会开口说话，我就开始告诉你认字。你刚刚会拿筷子，我就告诉你写字。你考府试的时候，我守在门外等你出来；你考乡试的时候，我千里迢迢地从京城给您弄来时文。可你倒好。因为一个周少瑾就给脸色我看，和我置气、疏远我，结果呢？好好一个三元及第被你给弄没了不说，居然还要外放？你是不是脑子被驴踢了？不是，你是不是现在还想着那个周少瑾……”
“娘！您闹够了没有！”程许面有薄怒，“您说我就说我，提别人做什么？大家好好的各过各的日子。您这样说有意思吗？您嫌这个家还不够乱吗？”
他的话激怒了袁氏。
“好啊！我就知道，你心里还想着她！”她自周少瑾嫁给了程池之后就一直压在心底的怒气如火山般地暴了，她恨恨地道，“难怪你不听我的话？难怪你要恨着我？原来都是为了她！今天我们母子既然把话说到这里了，我也就实话告诉你。从前到尾，我就没有打算让周少瑾做我儿媳妇，我当初之所以答应你只要你好好地参加乡试，我就如你的心愿帮你娶了周少瑾。那也不过是为了稳着你，让你好好考乡试罢了。她那克父克母的女子。想也别想做我的媳妇……”
程许想到小时候自己摔了一跌被母亲温柔地抱在怀里哄着的情景，想到母亲笑盈盈地坐在一旁看他描红的情景，想到半夜醒来母亲在灯下给批改功课的情景……他痛苦地捂住了胸口。
当初他不是没有怀疑，不是没有想过去质问母亲。可正如祖母说的，事已至此，他要是再闹腾下去，只会让程闵两家反目，让周少瑾难做人。何况这件事认真地说起来全都是他的错。要不是他自以为是，要不是他没有勇气，他和周少瑾之间又怎会水火不容呢？
可他没有想到，母亲这样说的时候，他还是会觉得像被刀剜了般的痛。
“娘，您别说了！”程许脸色苍白地道，“您这是要让程家清誉扫地吗？您这是要逼死我吗？您这是想让言官弹劾父亲吗？您是不是觉得让满大街地都传着这件事才顺了您的心意？”
袁氏欲言又止。
闵葭则神色惊恐地转身拉了自己的乳娘就急急地出了正院，在屋后的石榴树下站定才两腿一软，坐在了树下的石凳上。
原来……袁氏骗了程许，一面说只要程许能考上举人就帮他去求娶周少瑾，一面却派了人去福建闵家求亲！
她的脸顿时胀得通红，不知道是羞愤多一些还是气恼多一些。
怎么能这么不要脸！
不仅害了她，还害了周少瑾，害了程许！
如果不是因为袁氏身边服侍的人都不敢近身，请了她去看看能不能帮着劝和两句，她恐怕这辈子也不知道生了什么事！
她怎么就碰到了这样一个婆婆？
闵葭心慌意乱，半晌才平静下来，一平静下来就反复认真地叮嘱她的乳娘：“这种事你可不能透了半句口风，不然程家完了，大爷完了，我们也跟着完了！”
侄儿和婶婶有……暧，昧……搁在谁家也担不起这样的丑闻！
她的乳娘也是一副惊魂未定的样子，忙誓道：“若我透出一个音去，叫我天打五雷轰，全家都不得好死！”
闵葭这才心中一定。
顿时有些同情起程许来。
摊上这么一个娘，再好的前程也要败光了！
她开始还气恼着程许不懂事，所以丫鬟婆子去请她的时候她还真准备去劝的。如今看来，外放也好，免得被她这个不着调的婆婆给害死了。
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※(未 完待续 ~^~)