“戴维·劳伦斯……”
几乎是从牙缝里挤出来的这个名字，灰斗篷死死地盯着坐在会议桌前的老人，一字一顿地说道。
“……你可真是让我们好找。”
听到从会议桌首位飘来的声音，坐在席间的老人轻轻抬了下头，将那双浑浊的瞳孔投向了坐在那里的灰斗篷。
“你们的安全屋很完美，藏在这里讨论问题确实不需要担心被人打扰。”
听到这句话，灰斗篷的脸色很快阴沉了下来，危险地压低了声音说道。
“可还是被你找到了。”
会议桌前传开了一片骚动，坐在老人旁边的几人，纷纷不自觉地朝着与他相反的方向，挪动了下椅子，试图通过这种微不足道的距离来给自己增加一些安全感。
没有在意这些人的小动作，看着坐在会议桌首位的灰斗篷，老人的脸上勾起了一抹淡淡的笑容，轻声说道。
“当然了，毕竟我是个例外。”
死死地盯着老人的双眼，灰斗篷试图从他的脸上看出一丝破绽，然而任他如何努力，也根本读不出任何一丝一毫有用的情报。
渐渐有些沉不住气了，他用试探的口吻，打破了两人之间的沉默。
“我听说你已经死了。”
“你看过福尔摩斯吗？”
“还真是复古的品味。”
“因为另一个我就是这么一个冥顽不化的古典主义者，”像是在叙述一段往事一样，坐在席间的那位老人用闲谈的口吻，继续说道，“富有冒险精神，敢于在未来上下注，但当变革来临的时候，却又表现的犹犹豫豫……以至于最终，我们还是失败了。但就像福尔摩斯中的莫里亚蒂教授一样，反派也许会输，但绝对不会潦草的退场。”
注意到了灰斗篷忌惮的眼神，老人的脸上忽然露出了一丝恍然的表情。
像是想起了什么似的，他狡黠地干笑了两声，慢条斯理地继续说道。
“哦，对了，你说我不是死了吗？严格意义上来讲，其实我并没有生物学上的死亡这个概念，对我而言存在的意义便是还能够继续地处理信息……当然了，如果你问的是那个叫戴维·劳伦斯的男人，他确实结束了自己的生命，虽然他早该这么做了。”
听到这句话，灰斗篷总算是弄明白了，眼前的这家伙究竟是怎样的一种存在，也总算是弄明白了，那个已经死掉的戴维·劳伦斯到底是谁。
心中没由得生出了一丝淡淡的寒意。
他并不惧怕对手的强大，但一个不死的对手，着实让人很难提起与之对抗的勇气。
尤其是自己此刻正身处于对方的领域……
想到这里，灰斗篷的心中不禁萌生了一丝退意。而与此同时，他也注意到了，不只是自己产生了这样的想法，坐在这里的其他基金会高层，也纷纷从那坐立不安的姿态中暴.露出了类似的想法。
“……所以呢？你又是如何找到这里的？”
看着用忌惮的视线注视着自己的灰斗篷，老人淡淡笑了笑，用轻松的口吻说道。
“这对我来说很容易，好好想想，你们之中绝大多数人都是从上一任基金会高层的手中继承到的账号，而在此之后，你们有在现实中见过彼此吗？”
会议室内的气氛瞬间降到了冰点。
灰斗篷的瞳孔一瞬间收缩，阴影下的视线迅速挪动，开始在席间一张张熟悉的面孔之间扫视了起来。而坐在席间的其他人同样也因为老人的这句话，脸上纷纷写上了惊讶与难以置信的表情，开始将怀疑的视线投向坐在身旁的其他人。
看着众人有趣的反应，老人笑了笑，继续开口说道。
“不用找了，当我被创造出来的时候，你们甚至都还没有出生。而从那时起，另一个我……也就是戴维·劳伦斯先生便注意到了你们。再好好想想，为什么Alpha病毒会这么巧地被卖给你们？又是谁一直以来为你们提供信息安全的庇护？你们真的以为是泛亚合作安全局的能力不足？那你们未免也太看得起自己了。”
听到这句话，灰斗篷的额前滑过了一滴冷汗。
忽然之间，他的心中产生了一种错觉，自以为藏匿在阴影之中的他们，其实只是某个人手掌下的提线木偶，从一开始他们的一举一动便未曾逃离过那只手的掌控。
不，也许不是错觉。
而与此同时，就在同一时间，他的心中还产生了一个更加令人恐惧的可能……
仿佛是猜到了他的心事一样，老人笑着轻轻点了下头。
“也许你已经猜到了。”
“……没错，甚至于就连这间会议室本身，都是我提供给你们的。”
会议室陷入了沉默。
会议桌前的一张张脸，不约而同地失去了血色。有几个人甚至当即掉线了，断开了与这间会议室的链接，试图通过这种方式逃避什么。
即便他们心里也清楚，这么做根本毫无意义……
或许他们彼此之间都不清楚对方在现实中的身份，但坐在这里的那个自称戴维·劳伦斯的老人，却是无比清楚——甚至于比他们自己还要了解，他们自己的底细。
坐在会议桌首位的灰斗篷肩膀微微一松。
从老人的嘴里印证了心中猜测的他，反而放轻松了下来。
“……除了我之外，这里还有多少AI？”
老人淡淡一笑，反问道。
“我需要其他身份码？”
灰斗篷沉默了一会儿，继续说道。
“……我该怎么称呼你。”
看着眼前这位基金会的一把手的态度总算是变得合作起来，老人微笑着点了点头，留下了一句意味深长的话。
“现在只有一个戴维·劳伦斯，你就用这个称呼我好了。”
“那么劳伦斯先生，你既然选择暴露自己的身份站在这里，一定不是为了来陪我们这些失败者唠嗑那些陈年往事的对不对？”微微眯了下眼睛，灰斗篷继续说道，“说吧，你的来意。”
“能坦诚地承认失败，看来你们还不算是无可救药，”看着脸色阴沉的灰斗篷，老人用轻描淡写地声音继续说道，“不用这么激动，失败并不可怕，何况是输给如此优秀的对手。”
“别绕圈子了，我很忙。”
“我们做笔交易吧。”
“交易？”灰斗篷微微眯了眯双眼，继续问道，“什么交易？你想从我们这儿得到什么？”
“我并不想从你们这儿得到什么，只是想给你们提供一条另外的选择，”顿了顿，戴维·劳伦斯继续说道，“显然，历史的车轮已经开到了你我的面前，想要扳回局势已经是不可能的了。既然如此的话，为什么不做其他打算呢？”
灰斗篷皱了皱眉：“你什么意思。”
“我的意思很简单，我们可以换一个新的世界重新开始，”看着脸上露出不可思议表情的灰斗篷，劳伦斯用认真的语气继续说道，“我们合作吧，我承诺在那之后，会给予你们一片应许之地。”