“爸，提包给我，我帮你提。”看着仍然有些畏缩的父亲，高敏敏有些心酸。
高建将提包从左手交换到右手，没有说话。
高敏敏道：“我们到医院去看妈妈。”
高建又将提包从右手交换到左手，迟疑地道：“你妈现在的情况怎么样？”
“老样子。”
高建眼光在四周转了转，看到监狱门口不远处有一个小餐馆，道：“我们先吃饭，再去医院。”
小饭馆的老板见到短头的高建，道：“出来了就好，在里面待了多久？”
高建将提包放在凳子上，扶了扶眼镜，道：“一千七百二十五天。”
老板见惯了这些事，道：“出来就好了，你来点什么？”
“青椒肉丝、回锅肉。”
“我这里有烧白。”
“来一份。”
高敏敏就陪着爸爸坐在小馆子里，看着爸爸用极快的速度吃了一碗干饭，就帮着又盛了一碗。高建吃了两碗饭，将烧白和回锅肉全部都吃光了，这才抬头看了看女儿，道：“敏敏，你吃不吃？”
“我不饿，爸吃。”
近五年的牢狱生活就如黑山老妖一般，将高建所有的精气神全部吸走。他走出监狱大门，神情始终很麻木，看到女儿摇了摇头，他又去添了一碗饭，将剩下的青椒肉丝全部倒进碗里，稀里哗啦地吃进肚子里。
高敏敏就叫人结账，高建拿了一叠手纸，又顺手拿了一张报纸蹲厕所去了。
这张报纸是《沙州日报》。店里本来没有《沙州日报》，这一张报纸是客人吃饭时顺手丢在这里的，饭馆服务员一时没有来得及收拾。蹲在坑上，高建习惯性地从一版看到二版，突然，有张图片吸引了他的注意力，图片上面是标题：“庆达集团水泥厂今日奠基”。新闻标题下面，有侯卫东、蒋湘渝和张木山一起剪彩的照片。
高建看着侯卫东的照片便呆住了，等他确认了这位神采奕奕的县委书记就是曾经在自己面前规规矩矩的侯卫东时，很是失魂落魄，蹲在地上半天起不来。
出来以后，他神情灰败，自语道：“侯卫东就是一个乡镇土老板，怎么能当上县委书记？这世道太日怪了！”
高敏敏好奇地接过报纸，看到那张图片，就如被针刺了屁股，张着嘴半天合不拢。图片上那人正是昨天晚上的客人，世界很大，无边无际，有时又很小，针尖那么大，转个身都会碰见。
“这人是成津的县委书记侯卫东，爸，你认识？”
“侯卫东，他当年在我手下讨生活，没有想到几年时间就达了。”他一时想不通侯卫东这个乡镇干部为什么会当上县委书记，也不明白这事对他的意义，坐在椅子上就呆呆地想着。
与此同时，高敏敏素来明朗的眉头不知不觉地皱在了一起。想着他知道自己是岭西大学的学生，不禁心惊肉跳，转念想道：“他又不知道我的名字，以后再不会见面了，不用怕他。”
父亲出狱，高敏敏就准备断了与竹园的联系。
高建推了推绑着胶布的眼镜，口里道：“这个世界日了怪，好人坐牢，奸商当领导。”
高敏敏亦有些呆，想着昨夜在他的车上睡了一晚，心道：“原来他是成津的县委书记，难怪不肯做那些事情，还能陪我在车上睡一晚，也不算坏人。”
侯卫东压根没有想到昨天的那个女孩会是益杨交通局前财务科高建科长的女儿，而且还阴差阳错知道了自己的身份。他回到金星大酒店，痛痛快快地冲了澡，喷涌而下的热水，将每个毛孔都泡开，亦将昨晚的偶遇彻底冲入了下水道。
侯卫东一边冲着澡，一边细细地回想着陈曙光的一言一行：“陈曙光的话里有些意思，他称呼周昌全为周省长，而称呼祝焱为老祝，看来他和祝焱关系很不错。”
想到祝焱，他不由得想起了在异国的李晶和祝梅，打开随身携带的电脑，里面果然有两封邮件。
“侯叔叔，我已经进行了两项检查，还得做完三项检查才能出结果，我真的希望能恢复听力……我最喜欢的书是《假如给我三天光明》，现在我最大的希望是给我听力，哪怕三天都行……李阿姨带着我到海边玩……”
邮件的附件则是祝梅的画作。
又打电话给李晶，天南海北地聊了一会儿，侯卫东问道：“到了美国实地走了一圈，还想着留在美国吗？那边与这边有什么不同？”
在大洋的另一边，此时已是黑夜，透过打开的窗户能看到满天的星斗，明亮而深邃。躺在床上看星星是李晶从小就喜欢的节目，以前喜欢，现在也喜欢，到了大洋彼岸，大概是空气干净的原因，天上的星星就如小时候在农村外婆家看到的一个样子。
“我在矛盾之中，这边虽然好，可是毕竟是别人的地盘，我在这边无事可做，就是一个废人，走一走看一看可以，不宜久居。”
侯卫东还是很执著地重申了他的观点：“到美国走一走看一看很好，我认为不能改国籍。”
李晶在电话那头就笑了起来，道：“我在这边，见到不少岭西人。刘建国，你记得吗？我在超市意外地遇到了他，他倒是热情得很，请我吃了一顿饭，说起以前在岭西的事情，倒是感慨万分。我看得出，他在国外过得不痛快。”
李晶所说的刘建国是岭西省茂东市的地委副书记，在茂东政坛地震之前，他借着考察之机留在了美国，这是当年震动岭西的重大新闻。
侯卫东感慨地道：“前些天我和祝焱书记还谈到了他，刘建国离开了岭西，就不是人物了，他只能是美国社会的边缘人，我可不愿意走到这一步。”
与李晶打完电话以后，又跟朱小勇说了一声，侯卫东就离开了岭西。此次岭西之行到底有何效果，他实在是心中无底，自我安慰道：“认识了蒙豪放的秘书陈曙光，肯定会有好处。”
新来了组织部长
平静的日子过了没有几天，粟明俊打来了电话：“卫东，我得到准确消息，易中达将要出任市委组织部长。”
对于侯卫东来说，这并不是一个好消息。
侯卫东在纸上画了一些三角符号，写着1、2、3等数字。1号代表着朱民生，2代表着黄子堤，3是指新来的易中达。
市委书记、分管党群副书记、组织部长，这个铁三角如巍巍高山，压得侯卫东喘不过气来。
他将铁三角以外的市委常委们逐个分析：“洪昂是唯一比较投缘的常委，可他只是秘书长，并不是市委书记。”
“济道林虽然是老资格纪委书记，又是自己的老师，可是我们两人在这么多年里，始终没有建立起特殊的私人关系，他的风格就和省纪委白包公一般，让人琢磨不透。”
“政法委书记杜正东是看在周昌全的面子上才能称兄道弟。至于宣传部长老陈，他是要退之人，说话分量大大减轻。统战部长是老好人，在常委会上起不了关键作用。”
算来算去，侯卫东在沙州经营了数年，随着周昌全的升任，他就失去了强有力的支撑。而县委书记要将一个县纳入掌握，没有上级的支持则步履艰难。
周昌全还在任市委书记时，在沙州范围内，侯卫东在人事问题上向来说一不二，先后调来了公安局长邓家春、副县长朱兵、副检察长阳勇。这三人成了侯卫东的先锋大将，用起来得心应手，在各项工作中挥了重要作用。
朱民生来当市委书记以后，县级领导人选上，侯卫东的言力度顿减：他想让组织部长李致来担任分管党群的副书记，再提拔一人担任组织部长，结果市委派来了莫为民；他想让朱兵担任常务副县长，结果市委让另一位副县长周福泉当了常务副县长。
这两次博弈，无形中在成津县级领导层中损伤了侯卫东的威信，而新铁三角的形成，将进一步降低侯卫东在县级人事上的影响力。这一点，侯卫东心知肚明。
放下笔，侯卫东将写着1、2、3的纸条放进屋角的粉碎机里打个粉碎。他将房门关上，用左手对着空气狠狠地打了一个刺拳，又用右手打了一个重重的直拳，然后抬腿踢了一个小鞭腿。这是他以前在学院练得最熟悉的招数，几年下来，手生得紧。那一个鞭腿还差点将皮鞋踢掉，他紧了紧鞋子，继续对空而踢。
“就算铁三角是泰山压顶，我也要杀出一条血路，人死卵朝天，不死万万年，怕个屌！”他如初生之虎，恶狠狠地为自己鼓劲，如少年一般疯狂打拳，额头很快就有了汗。
出汗以后，侯卫东压抑的心情好了许多，站在窗口，看着大楼下面来往的车和人，雄心又回到了胸中。
郭兰拿着笔记本来到门口，轻轻敲了敲门。
“我带着部里的同志，到七个镇跑了一圈，有三个同志符合副部长条件。”
“你说。”
侯卫东让郭兰去挑选组织部副部长，是为了增加其威信，对于候选人，他圈定了一个大致范围，一是从乡镇党委书记中选人，二是要在整治矿业秩序工作以及成沙公路建设中做出突出成绩的党委书记中选人。
“双河镇党委梁书记、飞石镇党委朴书记、桔树镇党委齐书记。”
侯卫东抬起头，正好看见郭兰鼻子上那几粒淡淡的雀斑，他移开目光，道：“三人都还可以，你倾向于谁？”
郭兰道：“我初来成津，对干部还不太了解，三人都很优秀。”
“齐天原来是红星镇的副镇长，工作出色，这一年多时间提了两级，还得放在基层锻炼；梁书记以前是宣传部副部长，到双河时间也不长，再放一放；朴林是老基层了，情况熟悉，政治素质好，他不错。”
郭兰就在朴林的名字上做了一个记号。
“你把任职建议送给湘渝县长、为民书记和么宪书记，然后碰一碰头，如果他们没有大的意见，就上常委会。”
谈完了正事，郭兰拢了拢头，道：“刚才接到任林渡的电话，他中午要到成津来，问你能不能接见他？”
侯卫东笑了起来，道：“这个任林渡是重色轻友，只给你打电话，不跟我联系，说什么接见，中午安排在成津宾馆。”
“任林渡有这个想法很正常，你毕竟是县委书记了，他不好随便来打扰。”
“朋友就是朋友，不能因为有人当官有人财就让友谊变质。”侯卫东如此说，他自己都觉得很牵强。在现实生活中，朋友确实是有阶层的，地位相差太多而做不成朋友是常态，做成朋友了才是异态。
侯卫东问：“任林渡当了三年副主任，不知转正没有？”
“今年当了县委办主任，不过没有进常委。”
提到这个话题，侯卫东皱了眉头，道：“也不知市委组织部是如何考虑的，按照沙州惯例，县委办主任都要进常委，现在四个县倒有三个县的县委办主任没有进常委。谷云峰同志各方面条件都不错，应该考虑进常委了，你是从组织部出来的，各方面关系都很熟，这一段时间要留意这事。”
离开办公室时，郭兰朴素的马尾巴飘来荡去。
谷云峰来到办公室，道：“侯书记，市委办综合科杨腾科长要到县里来，中午安排在县委小招，你有没有时间参加？”
杨腾是多年老朋友，一直跟着副书记黄子堤，这就让侯卫东有些为难，他道：“我今天中午有其他安排，不能接待杨腾了，就由你全权代表县委，把他接待好。”
谷云峰有些为难地道：“没有常委参加，有些不好。”
在侯卫东心目中，杨腾还算不得大人物，可是他毕竟是在市委中枢机构工作，对县委办来说还真不容小觑，便道：“为民书记是政研室出来的，与杨腾熟悉，请他参加接待。我如果有空，也过来敬一杯酒。”
他又道：“你这边是安排在小招，你给我到成津宾馆去订个位置，我这边有三个人。”
11点40分，任林渡来到郭兰办公室，他啧啧地道：“成津这两年展得还真快，你办公室的设施比赵书记的还要好。”
郭兰办公室是按照常委的标准来配备，有电脑、带卫生间的休息室、真皮沙、柜式空调、两盆茂盛的室内植物。
“这些设施说明不了问题，全部是省财政厅赞助。吴海是老牌经济强县，虽然比不上益杨，比起成津还是要好一些。”
任林渡道：“侯卫东这两年风头很劲，他能展得这样好，当初谁也没有猜到。”
郭兰的角度不同，她没有过多评价侯卫东，道：“我跟侯书记说了，中午我们三人一起吃饭。”
任林渡到成津的主要目的是见郭兰，听说侯卫东要参加，道：“我们三人同年毕业，几年时间，现在分出了高下，侯卫东成了县委书记，你当了组织部长，只有我还是小小的县委办主任，而且是当了三年副主任，今年才转正。”
“县委办主任按惯例要进常委的，关键要等待机会。”
“我觉得关键不是机会，而是看上面有没有人。如果侯卫东不是跟着周昌全当秘书，他也当不了县委书记，说不定还不如你。”任林渡一向嘴快，在郭兰面前，更是口没遮拦。
郭兰忙将话题打断，道：“听说你和温红有些矛盾，你是男子汉，别太计较，让着点。”
任林渡自嘲地道：“我现在是孤家寡人，已经离婚了，儿子判给了老婆。”
“离了？你们俩挺般配。”
“靴子只有穿在自己脚上才知是否合适，我这工作性质决定了不能在家陪老婆儿子。她生孩子那一个月，恰好县里出了些事，我成天跟着赵书记到镇里跑，只回过一次家，就是从那时起了疙瘩。后来，哎，不说了。”
两人正要出门，谷云峰走到了门口，他见到任林渡，道：“任主任过来了，稀客，今天要接待市委办杨腾，等会儿找机会过来敬酒。”又对郭兰道，“郭部长，用餐地点在成津宾馆。”
在车上，任林渡道：“也不知市委如何考虑，我是资格浅，谷云峰这种老资格的县委办主任就应该进常委。”
郭兰暗道：“任林渡就是这张嘴，太快了，读书时有这口才就叫做伶牙俐齿，可是到了机关，这张嘴就是大嘴巴。”
到了成津宾馆，恰好侯卫东也坐车过来了。
下车以后，侯卫东开玩笑道：“任林渡你小子重色轻友，到了成津不给我打电话。”
任林渡笑道：“书记的时间宝贵，我这个当办公室主任的不敢轻易占用，今天侯书记能亲自出面，让我脸上有光。”