此时周昌全已经来到了省委办公厅，省委书记蒙豪放正在与人谈话，他就只得在蒙豪放旁边小会议室里等着，而他的秘书楚休宏则在楼下大厅。周昌全每年给蒙豪放汇报工作次数不少，办公厅的人员都跟他认识。但是今天不巧，到了办公厅，熟悉的朋友都还在会场没有回来。守在小会议室的是一位面生的小伙子，这位小伙子研究生毕业到省委办公厅工作不到两个月。听来人自我介绍是沙州市委书记，用纸杯给周昌全倒了一杯冷开水，却并不寒暄，将周昌全丢在了一旁，专心盯着工作台上的电脑。
周昌全原本还可以到其他办公室去串门，只是成津之事太重大，他必须在第一时间报告蒙豪放，就守在小会议室。干瞪着眼睛坐了一会儿，他心里原本就烦，此时更烦。这时，手机响了起来，是侯卫东急切的声音：“周书记，永安煤矿被埋的十四人，已经救出十二人，两人确定死亡，一个还在抢救之中。”
周昌全一口气松了下来，道：“真是不幸中的万幸。”询问了细节，又道，“我正在省委，准备向蒙书记汇报此事。刘市长正赶往成津，你下一步有何打算？”
这一句话问得很宽，侯卫东沉吟道：“省里整顿有色金属矿的文件下来以后，在基层遇到不少抵触。这一次，借煤矿之事，逐步启动整治工作。”
周昌全听了很高兴，道：“你学会了辩证地看待问题，能变坏事为好事，很不错。”夸奖了一句以后，他又交代道，“你等一会儿与洪秘书长联系，让他组织宣传人员，做两期专题节目，一期以积极救援为题，另一期以大力整治安全隐患为主题。”
周昌全正准备交代市长刘兵到成津一事，省委郑秘书长走了进来，他满面春风，道：“周书记，什么事？这么急。”周昌全道：“原本是十万火急的事情，现在稍为松了一口气。”
听了成津县永安煤矿的事情，郑秘书长也倒吸了一口凉气：“好险，如果真是死了十四人，蒙书记的脾气，肯定会处理人。”
周昌全动情地道：“县里处理得很及时，行动也有力，整整挖了七个小时，硬是用血肉之躯挖出了一条生命线。”
郑秘书长这才道：“快进去吧，蒙书记在接待英国客人，只留了十分钟给你汇报。”
办公厅的小伙子见郑秘书长与来人十分亲密，不禁朝周昌全的背影多看了两眼。
侯卫东挂了电话，就把副县长周福泉叫到了身边，道：“现在已经明确死亡两人，一个经抢救脱离了危险，另一人还在抢救中，暂时未脱离生命危险，这已是最好的结果了。但是，毕竟已经死了两人，也是重大安全事故，你留在红星镇，帮助镇里解决此事，不要留下后遗症。”
原来以为是十四人全军覆没，此时至少救出来十一人，已经远远超出了副县长周福泉的预期。这件事情的性质由于量变不足就没有引起质变，他的冷汗和热汗交替而出，衬衣在后背上染了数层白霜。尽管外形有些狼狈，可是周福泉内心深处却是彻底平静了下来，一次死三人虽然也是重大事故，但是在产煤县也是寻常事。这也就意味着，他这位县政府分管领导保住了官位。
听了侯卫东安排，他点头道：“侯书记，你放心，我来处理后事。”
刚与周福泉讲完话，蒋湘渝从人群中走了出来，将侯卫东拉到一旁，道：“我接到电话，刘市长马上要到成津。这里差不多了，我们赶紧回去。”
正要走，红星镇政府将馒头、稀饭送到了永安煤矿。
刚才忙着救人，大家都不觉得饿，此时大局已定，众人这才感到肚子已经贴到后背。
侯卫东对蒋湘渝道：“先吃馒头，再回成津。”他咬了一口馒头，真的很香。
侯卫东、蒋湘渝、周福泉、邓家春、蔡正贵等县领导一人抓一个白馒头、一碗稀饭，围在一起，吃得风生水起，赶来的报社记者见到如此镜头，连忙抓拍无数张。
回到了县里，市长刘兵已经在县委会议室等着了，他面色白净，戴着金丝眼镜，头梳得一丝不苟，干净、整洁、成熟、稳重。
等到侯卫东和蒋湘渝进屋，刘兵脸上没有半分笑意，声音不大，口气却很重，道：“怎么搞的？在省委扩大会议上弄出这么大的动静，你们害怕沙州不出名吗？”侯卫东在益杨新管会时，刘兵已经是沙州市长，从这个角度来说，刘兵是侯卫东货真价实的老领导，被老领导数落几句，他只能低头听着。
听完了汇报，刘兵脸色稍为放缓，对蒋湘渝道：“湘渝，我这次得说你两句。卫东才到成津，对情况不熟悉，情有可原。你可是老成津了，应该把事情认真抓起来。”
刘兵如此说，表面公允，实则对侯卫东带着些轻视。
侯卫东心里满不是味道，暗道：“作为一市之长，怎么能这样说话？这不是让我们团结，而是让我们内讧。”
按经典理论，人是所有社会关系的总和。从这一点来说，人是复杂的、矛盾的综合体，要客观评价一个人是很难的事情，所以才有盖棺定论一说。如何评价侯卫东，一千人有一千种看法：在周昌全心目中，这是一个可堪重任的人才；而在刘兵心目中，他就是一个少年得志、春风得意的典型人物；在杨森林眼中，他是一个少年老成、办事老练的年轻人；而在沙州市政府秘书科科长刘坤眼中，他却是一座山，横在他面前的一座大山，给了他无数压力的大山。
等到汇报结束，刘坤来到了秘书长杨森林身边，低声提醒道：“秘书长，刘市长和您都还没有吃饭，是不是先吃午饭？”
杨森林其实也没有忘记此事，他看了看表，道：“刘市长，3点了，我们边吃边谈，不能总饿着肚子。”
此时已经确定，永安煤矿的矿难死亡三人。这虽然是重大安全事故，可是有十四人的死亡预期在前面对照，这个结果让刘兵、侯卫东等人多少感到庆幸。
紧张的气氛便慢慢消失了。得知刘市长还没有吃饭，侯卫东连忙站起来，拍了拍额头，检讨道：“我真是糊涂，应该想到刘市长还没有吃饭，让领导们饿着肚子，实在是罪过。”他又请示杨森林，道，“秘书长，我让县招待所小餐厅准备，行不行？”
杨森林道：“饿了这么久，只要吃饱就行。”
侯卫东亲自给招待所胡永林打了电话，道：“胡所长，赶紧准备六七人的饭菜，就要家常菜，动作快一点。刘市长还饿着肚子。”
通过短暂的观察，再与其他渠道得来的消息进行印证，市长刘兵得出了基本结论：“侯卫东虽然年轻，到成津的时间也不长，却是强势的县委书记。能在短期内做到这一点，说明侯卫东此人确实还是有几刷子的，不是纯粹的跟屁虫。”
刘兵脸色彻底好转，终于有了一丝微笑，道：“卫东和湘渝是从永安煤矿赶回来的，应该也没有来得及吃饭。”
侯卫东见到市长的笑容，心情也跟着轻松下来，道：“将十一名矿工抢救出来以后，在煤矿吃了一个馒头、一碗稀饭。”
“卫东人年轻，这点东西怎么顶得住，肯定早就饿了，皇上不差饿兵，走吧，吃饭。”刘兵站起身来，带头走出了成津县委会议室。
侯卫东紧随其后，到了县委招待所小餐厅，他才抽空与刘坤握了握手，有意客气了一句：“老同学，你要多关照。”
刘坤道：“你是堂堂的县委书记，我就是一个小科长，怎么敢说关照，应该是你关照我。”
毕业不到十年，侯卫东如今主政一方，可谓一飞冲天，这个现实深深地刺痛了刘坤的心。多少个夜里，想起当初侯卫东初到上青林的困窘和现在的飞黄腾达，他心里就觉得像有一只手在揪着，格外难受。经过深刻反思，他清醒地认识到，如果仍然在益杨县里工作，一辈子就别想追上侯卫东的前进步伐，唯有攀上市里或是省里领导，才有可能超过侯卫东。市政府秘书长杨森林就是刘坤攀上的大树，大树底下好乘凉。当杨森林由副秘书长升为秘书长后，刘坤就当上了市政府办公室秘书科科长。虽然益杨县政府办公室主任和沙州市政府秘书科科长都是正科，但后者的展潜力无疑要大过前者。
小餐厅服务水平还真是不错，接到任务以后，立刻排出了食谱，全是侯卫东平时喜欢吃的黄焖鲫鱼、小鸡炒蘑菇、宫保鸡丁等家常菜。主座自然是刘兵，依次坐着杨森林、侯卫东、蒋湘渝、刘坤等人。
刘坤用挑剔的眼光看着端上来的家常菜，暗道：“土包子就是土包子，市长来了，居然就弄这几样破菜。”
蒋湘渝在介绍工作时，一直很低调，到了餐厅，他的话才多了起来，道：“刘市长，小餐厅师傅是家常菜高手，同样的材质，同样的烹调方法，弄出来的菜味道就是不一样。”
刘兵吃了一口小鸡炒蘑菇，禁不住赞道：“小鸡滑嫩、蘑菇清香，味道很正。”
蒋湘渝试探着问道：“刘市长，喝两杯？”
刘兵摆了摆手，道：“不喝酒，酒入口就坏了味蕾，再好的菜都没有了味道，给我弄一碗饭。”
侯卫东在永安煤矿只是垫了底，现在也确实饿了，见刘兵吃得香，也就敞开肚皮吃。
刘兵连吃两碗干饭，这才住了手，他将领带松开，道：“今天这顿饭吃得舒服，森林，以后我们就得这样吃法，没有重要领导到场，就别喝酒。干饭和家常菜，这才是真正的美味。”
吃完饭，侯卫东道：“刘市长，这一次永安煤矿出现矿难，县委、县政府有责任，十四条人命啊，现在想起来还是汗毛倒竖，我要向市委、市政府作检讨。”
刘兵用毛巾擦了擦脸上的汗水，道：“责任肯定是要追究的，至少县安监局领导要背处分。不过，追究责任不是目的，更关键的是要吸取教训，不能再犯类似问题。”他停了停，道，“别说你，我想起这事也是汗毛倒竖。周书记正在开省委扩大会，接到电话，立刻就去找蒙书记作检讨，这种检讨还是少一些为好。”
“痛定思痛，还是平时安全意识不够，警钟应该长鸣。”侯卫东抬手看了看表，道，“我的想法是亡羊补牢，未为晚也。4点，全县在家的县级领导、所有二级班子主要领导、乡镇主要领导以及部分煤矿企业主和有色金属矿企业主，要在县委大会议室召开安全工作会议，通报这次矿难，同时布置安全整顿工作。如果刘市长能到会强调，肯定效果会更好。”
对于侯卫东如此快的反应速度，刘兵还是有些意外，道：“这么快，乡镇的人能到齐吗？”
侯卫东道：“抢救成功的时候，我和蒋县长、老周还有邓家春在一起议了议，成津矿山企业多，都觉得这个会开得越及时越好。”
刘兵还是同意去参加成津县的安全工作干部大会，当他走进会场的时候，立刻将全场干部镇住了。
会议先通报了永安煤矿生的事故。其次由县长蒋湘渝布置下一阶段安全大整治工作。再由侯卫东讲话。
侯卫东讲话很简洁：“这是血淋淋的教训，我们如果对违反安全生产的行为再进行姑息，就是对人民犯罪，必须拿出铁的手腕，对违规行为进行重拳出击。”他话里话外都是杀伐之气，道，“我把话撂在这里，凡是有安全隐患的煤矿、铅锌矿、钼矿以及其他矿山企业，必须停业整顿，不能达标就关闭，谁讲情谁下课。如果涉及县级领导，县委就要向市委、市政府如实进行汇报。”
会场格外安静，只有侯卫东狠的声音。
刘坤坐在会场下面，见到侯卫东的威势，心里着实被震撼了一把，同时心里暗下决心：“侯卫东能当县委书记，我凭什么就当不了？”
“下面，请刘市长作重要讲话，大家欢迎。”侯卫东讲了一番狠话，这才将刘兵抬了出来。
刘兵站在市委、市政府的角度，对安全工作再次进行了要求，他的讲话中规中矩，当然没有了侯卫东的杀气。不过，他是沙州市长，对县里干部来说，其讲话分量自然非同一般。
这一次会议给与会人员很大的威压，散会以后，无数家庭都迎来了一个不眠之夜。
回到沙州市政府的办公室里，市长刘兵对跟进来的杨森林道：“蒋湘渝也算是老同志，曾经还跟章永泰叫过板，我看他对侯卫东这个年轻人很服帖。这个侯卫东，板眼还真是挺多，以前还真是小瞧了他。”
杨森林当了秘书长以后，与市长刘兵关系很不错，对于今天之事，他心里也有感叹，道：“我到益杨任职的时候，他已是益杨新管会主任，几年时间就当了县委副书记，这官升得快。”又道，“他这人确实有板有眼，从三个方面来说：第一，他在益杨青林镇工作时，跳票当上了副镇长。跳票干部当上了县委副书记，这在岭西是独一例；第二，他给县、市两级书记当过秘书，放眼整个岭西，这也应该是独一例，恐怕以后很难有这种情况；第三，三十岁不到当上了县委副书记，并且主持县委工作，这在岭西近二十年来还是头一例。”
刘兵以前认识侯卫东，不过只是把他当成周昌全的影子。此时听了杨森林的话，细细地想了想，道：“这个小伙子还真是不简单，只是风头太劲未必是好事。”
刀捅水厂厂长
沙州，李太忠和儿子李东方坐在客厅里看着沙州电视台专题部的最新专题新闻，题目叫做《永不放弃》。专题的中心围绕着救援队如何抢救被困井底的矿工。
救援时，成津县电视台录了一些原始镜头，加上采访以及后期剪辑，做了一期很感人的节目，特别是当矿井被挖通之后，现场所有人都在欢呼。这个镜头采用了当时成津县电视台的镜头，虽然效果并不是太好，真实感反而格外强烈。说实话，这期节目做得很感人，从旁观者的角度来说，很振奋人心。