杨璟从庄园回来之后,便带着王不留来到了宋慈的府邸,将自己的调查所得都告知了宋慈,后者沉默了许久,又不断向杨璟求证,询问了不少问题,这才点了点头。
“既是如此,咱们就往彭家走一遭吧。”宋慈似乎下了很大的决心,杨璟也看得出他的谨慎与凝重。
根据那口箱子,再加上王不留的供述,那女扮男装的妇人,应该就是阎立春本人,而身边的护卫,就是苏秀绩!
放眼整个江陵,能够让苏秀绩这个密探头子担任护卫的,怕也就只有这位阎贵妃的宝贝堂妹了!
杨璟曾怀疑苏秀绩就是杀人凶手,但他的种种举动和心理反应,又与先前的侧写有些出入,让杨璟百思不得其解,如今又牵出个阎立春来,事情倒是好办多了。
只要让阎立春知道这事情已经败露,为了保全声誉,她必然会弃车保帅,即便没有杜可丰的证词,相信阎立春也会把苏秀绩抛弃掉!
阎立春作为有妇之夫,竟然参加杜可丰那种浪荡的宴会,而且再往深处推测,说不定真正享受宴会的,并非杜可丰,而是阎立春!
作为一个妇人,她竟然做出这等事体,以猥亵虐待其他女人为乐,这其中值得让人深思的地方也就太多了。
宋慈是个雷厉风行的人,虽然已经致仕,但既然决定要掺和这件事情,也就没有迟疑的道理,当即让宋伯仁和刘汉超护卫着,来到了彭家。
李准和曹卧虎、风姨需要保护杜可丰,再说他们的外形太过惹眼,宋慈也不打算带上他们,而杨璟还带上了改成书吏打扮的王不留。
宋慈可是个享誉天下的人物,彭家再如何高张,也不敢不给宋慈面子,老太公带着一干家人,早早就在牌楼下候着。
如今彭连城入狱,虽然已经在疏通关系,案子也压在三司衙门,迟迟不做判决,就是为了留时间给彭家活动关节,而次子彭连玉也已经死了,长房面临着无人为继的尴尬局面,老太公也很难开怀。
彭连城虽然不在,但作为长房主妇,阎立春即便再尊贵,也不能失了礼数,按说应该代表长房出迎才对,可她并没有出现。
杨璟对阎立春也很是好奇,这个女人的名字从沉船案开始,就不断出现,然而直到如今,杨璟仍旧未能见得庐山真面目。
今次把宋慈的尊驾都给搬出来了,老太公竟然说阎立春身体抱恙,正在卧床,不方便见客!
杨璟本打算过来见一见阎立春,好让王不留辨认一番,可阎立春也不知是否已经察觉到了这一点,竟然选择避而不见!
宋慈也是大人物,总不能指名道姓一定要见人家的儿媳,也就只能跟着彭老太公先进了彭府。
老太公带着宋慈和杨璟等人,一路在彭府里头浏览,介绍着府邸里头那些物事的来历,那块匾额是哪一朝名臣留下,墙上的题词又是哪一位才子文豪的手笔,族谱上哪一位先辈得过什么御赐之物,这一路浏览下来,也是让人感到极其震撼。
这彭府就像一个大宗祠,每一个建筑似乎都有着深厚的历史渊源,仿佛整个府邸就是一座展览馆,让宾客处处都能感受到他彭家历朝历代的荣耀!
宋慈虽然大名鼎鼎,但起初的出身并不高,家族底蕴也没有彭氏那么深厚,但他好歹曾经叱咤朝野,自是面不改色,言笑晏晏。
而杨璟对宋朝历史上的名臣和典故也不甚了解,感受自然没有那么强烈,再者,他已经怀疑到了阎立春的头上,这就是一件天大的案子,若处理好了,宋慈说不定能够借此起复上位,若弄巧成拙,慢说是他,便是宋慈也讨不了好,今后怕是真的要解甲归田,再难上朝了。
心里如此想着,杨璟也就变得越凝重起来,彭老太公将宋慈迎如宴厅之后,他便与宋伯仁守在了外头。
虽然他在巴陵也小有名声,但还不至于无人不识,今番是为了查案,自然要更加低调一些,便刻意隐瞒了身份。
彭老太公是个见过世面的人,与宋慈自然是谈笑风生,又有巴陵本土的一些乡绅大户作陪,气氛也极其热络。
杨璟在外头站了一会儿,便借口肚子痛,要借用茅厕,正打算到彭府里头逛一逛,最好能够到阎立春那里去探查一番,却没想到彭家也早防备着这一点,不容外人四处走动。
一名管事见得杨璟要离开,便过来询问,听说杨璟想上茅房,顿时皱了眉头,但想着杨璟也是宋慈的随从,不看僧面看佛面,也只是笑了笑,指使一名小厮带着杨璟往后院走去。
彭府实在太大,杨璟不熟悉地形,也不敢乱走,只能老老实实跟着那小厮前行,心里却在默记着路线,将一些标的物和辨识度比较高的建筑都熟记于心。
一路兜兜转转,路过一大片菜地,杨璟才到了一大排下人用的茅厕,装作急不可耐的模样就冲了进去,过得片刻才一脸轻松地走出来。
那小厮掩住鼻子,一脸的嫌弃,杨璟也是哭笑不得,因为他只是在茅厕里头站了一会儿,并没有真正如厕。
杨璟还想看看周围的地形,那小厮已经催着要回去了,杨璟也只好跟着离开,可走到半路那块大菜园子旁边之时,那小厮却被叫住了!
“喂!你们两个,过来帮忙抬一下花肥!”一名绿衣丫环叉着腰,指着地上的一堆草袋,便朝小厮和杨璟便吩咐起来。
“巧儿姐,咱还有事呢,这位可是…”那小厮显然是被欺负惯了,正要把杨璟抬出来推脱工作,却被那丫环扇了一耳光!
“这里是主母的菜园子,哪里有你们这等下作人说话的份,快老老实实干活,敢多说一句,小心撕了你的嘴!”
那丫环应该是仗势欺人惯了,一巴掌打得那小厮一个字不敢再说,只是满脸委屈地看着杨璟。
杨璟一听竟然是阎立春的菜园子,心头顿时一喜,朝小厮点了点头,便主动过去扛那装有花肥的草袋。
那小厮见杨璟没有分辨,反而帮自己干活,也是感激到不行,借着弯腰搬袋子的机会,朝杨璟低声道了谢。
杨璟只是笑了笑,便扛着草袋走进了菜园子。
这处菜园子很大,前头都是一些常见的蔬果瓜菜,中间是豇豆之类的藤蔓作物,爬满了架子,绿油油地将菜园子分割为内外两部分。
为了方便施肥,草袋子放在中间,自然是最方便的,可刚准备走到中间的隔离带,那丫环却让杨璟和小厮停了下来。
“放这里就可以了,快回去继续搬!”
那小厮闻言,赶忙将草袋子丢在地上,夸张地甩动着手臂,活动着肩膀,仿佛扛这一袋子就要了他老命一般。
杨璟的目光却看着那绿油油的隔离带,通过豇豆架子的空隙,能够看得出隔离带里头还有大片的作物,那万绿从中一点红,鲜艳而硕大的花朵顿时引起了杨璟的注意!
他终于知道为何周文房被抓之后,苏秀绩还能给杜可丰提供丹药了!
“巧儿姐,咱们费点力气,再往里面放一放,姐姐们施肥的时候就能够省力一些了…”为了进一步证实,杨璟必须靠近那条隔离带,再仔细看一看,不得不卖乖地讨好那绿衣丫环。
“你小子新来的吧?嘴巴倒是挺甜的,也惯会讨好,不过主母交代过,里头是不可以随便靠近的,以后你可要牢记了,要是记不住就绣在衣角,否则坏了规矩,小心被打死的!”
杨璟一听,也是心头一凛,却又越憋不住心中的好奇,眼看着只有一步之遥,却如何都拨不开这层迷雾,这种感觉最是让人抓狂!
不过巧儿丫头既然已经开口,杨璟又顺水推舟假扮奴仆,自然不敢再多嘴,只好唯唯诺诺继续搬草袋。
当他回头搬草袋之时,却现那小厮脚步颤巍巍的,而肩头上的草袋已经开了个小口,绑袋口的麻绳都松了,杨璟眼珠一转,顿时有了主意。
他加快了脚步,赶在了小厮的前头,那巧儿见得杨璟长得俊俏,力气又大,身材高瘦却健美,也是看得两眼放光,再看看那小厮,活像个瘦猴,满脸的猥琐,也是气不打一处来,真真是没有对比就没有伤害。
杨璟见得巧儿把气都撒在小厮的身上,紧跟着小厮的身边,不断催促,口中不断懒鬼懒鬼的骂着,也知道机会来了,稍稍停了下来,便用脚尖在松软的菜畦里刨了一个坑。
那小厮身子瘦弱,一半是装,另一半也确实力有未逮,被巧儿狗血淋头地骂着,心里更是不服气,一直在诅咒着巧儿,脑子里不知道强奸了巧儿多少遍。
这一个不留神,踩在了杨璟刨的坑里头,惊叫了一声,不堪肩上重负,踉跄着就要倒下!
“哎哟!你可别踩坏了菜苗子!”巧儿等一干丫头们负责看管菜地,如今菜苗子正翠绿,若踩踏坏了,她们可是要挨打挨骂的!
见得小厮就要倒下,巧儿也不敢迟疑,当即就扶了那小厮一把,那小厮满脑子都恨不得把巧儿强奸了,下意识就往巧儿身上抓,结果好巧不巧,正好抓到了巧儿胸前不该抓的地方!
“啊!你找死啊!”巧儿尖叫起来,一巴掌就甩了过去,那小厮来不及道歉,已经被打得昏头转向,踩踏了一片菜苗子之后,踉跄着倒下,那草袋子的绳子终于散开,花肥撒了一地!
周围的丫鬟们听到巧儿的尖叫,纷纷围了过来,见得巧儿前襟已经被撕开,雪白的胸口竟然还留着那小厮污黑的指印,当即就围着那小厮,纷纷撕扯起来,巧儿甚至还摸了一块石头,往那小厮头上打去,那小厮顿时血流满面!
见得此状,杨璟终于露出笑容来,丢下草袋,钻过了隔离带!