陆明玉看着亲爹眼中泛起的温柔,知道他想起了死去多年的亲娘,心里有些闷闷的不是滋味。
“爹,”陆明玉轻声问道:“我娘长得什么模样?”
陆临凝望着女儿,仿佛透过美丽英气的脸孔看到了年少时心爱的姑娘:“你娘生得浓眉凤眼,明艳动人。她自小习武,力气颇大,身手丝毫不弱于我。”
“你和你娘年少时的模样,有六七分相似。”
肖氏的闺名叫玉娘。
生了女儿后,肖氏香消玉殒。陆临悲痛欲绝,将妻子下葬后,整整半个月都没说过话,消沉至极。
直至奶娘将嗷嗷啼哭的女儿送到他面前。
小小的女婴皮肤雪白,一双眼睛又黑又亮,哭起来格外有力。
他的满腔悲恸,在女儿的哭声中消散了一些。他小心翼翼地将女儿抱进怀里,低声道:“你娘叫玉娘,爹给你取名叫明玉好不好?”
他唤着女儿的乳名小玉,就像在唤着已经离世的妻子。
女儿一日日长大,活泼淘气,力大无穷。他爱之如珍宝,亲自教导女儿习武。他小心呵护着女儿长大成人。
这是他的女儿,更是他的妻子以命换来的骨血。
陆临目光愈温柔:“小玉,你习武天赋出众,一身神力,其实是承袭了你娘。只是,你比你娘少时更率直。”
说得真委婉。率直的另一层意思,就是脾气不太好呗!
不亏是亲爹,看女儿什么都好。
陆明玉随意地笑了一笑:“爹就别哄我了。我知道自己的脾气,算不得好。易怒又爱动手,我娘一定比我温柔得多。”
陆临笑了起来:“是啊,你娘嫁给我之后,随我一同征战。得了空闲,为我洗衣,亲自下厨为我做饭。她是世上最好的女子。”
“我和你娘十四岁就相识,十六岁成亲,感情极好,如胶似漆。我们也有拌嘴的时候,我总吵不过你娘。不过,她占了上风,也舍不得我生气。不到片刻,就来哄我。我会故作装着生气,非让你娘亲自做一碗面给我吃才行……”
陆临忽然说不下去了,将头转到了一边。
陆明玉心里也有些酸楚。
她自出生就死了亲娘,是爹将她抚养大。可她对亲娘半点不陌生,因为爹一得了空闲,就在她面前絮叨着娘亲的事。书房里还挂着一幅肖氏的画像。
陆临常年征战,已至盛年,愈威仪。
画中的肖氏,却永远定格在了青春韶华的岁月。
过了片刻,陆临才转过头来,目中有些泛红:“天不早了,你先去歇着吧!我要在书房里待会儿。”
陆临心情好或不好的时候,都爱在书房里待着,对着娘亲的画像说话。
陆明玉心中酸意更浓,低声叮嘱:“爹也早些睡。”
陆临点点头应了。
……
待陆明玉走后,陆临起身走到画像前。
画像上的肖玉娘,一袭红色武服,手执长枪,眉眼英气,笑容明媚。
陆临爱惜地伸手轻抚画像上女子的脸,低低地说道:“玉娘,我们的小玉定亲了。”
“她的未来夫婿,是二皇子。身份尊贵不说,聪慧上进,待人谦和有礼。而且,他对小玉十分上心。”
“这样的未来女婿,你满不满意?”
陆临絮絮叨叨地说着,不知何时,眼眶已经红了,几滴男儿泪滚落。
玉娘,我真想你啊!
这些年,不知多少人劝他续弦。
女儿小玉在十岁那一年,就对他说过:“爹,你放心续弦吧!我已经长大了,有后娘也不怕。我力气这么大,后娘进门了也不敢欺负慢待我。”
他当时控制不住,抱着女儿哭了一场,然后对女儿说道:“小玉,爹不想再成亲。爹这辈子有过你娘,已经足够了。”
他的妻子,只有一个。她走了,他也没有另娶他人的打算。
有同僚好友为他做媒,皆被他一一婉言拒绝。
三年前,永嘉帝想撮合他和一位宗室郡主。
那位端宁郡主比他小了六岁,丈夫在战场上死了,寡居在府中,膝下同样只有一个女儿。端宁郡主是永嘉帝的堂妹。娶了她,他和永嘉帝多了一层姻亲关系,于他于陆家都是一桩好事。
而且,端宁郡主生得美丽温柔,既不刁蛮也不泼辣,甚至颇有些才名。
这么好的亲事,他依然拒绝了:“臣没有续弦的打算,多谢皇上费心。”
永嘉帝没有强人所难,见他实在不愿,只得作罢。
端宁郡主知道此事后,亲自到陆家来见他:“荥阳王莫非嫌弃我是孀居之人,所以不愿娶我?还是忧心我过门后会慢待陆四小姐?”
他拱手赔礼:“郡主误会了。我的爱妻离世多年,我也做了十二年鳏夫,如何敢嫌弃郡主。郡主贤名远播,想来绝不是那等会苛刻慢待小女之人。”
“郡主没有半点不好。是我心中念着亡妻,不愿再娶。”
端宁郡主看着他,目中露出丝丝情意:“荥阳王对亡妻情深义重,十余年未曾续娶。此事我早就知道了。”
“我仰慕的,也正是你这般情深义重的好男儿。不瞒你说,这门亲事,是我亲自去请堂兄做的媒。我不敢奢望你能这般待我,只盼着你能娶我做续弦。日后,我一定好好照顾陆四小姐,打理好内宅琐事,不令你忧心。”
“还有,你虽有许多义子义女,嫡亲的血脉,只有陆四小姐。我……我还没到三旬,日后,我可以为你生儿育女,传承陆家香火……”
“郡主!”陆临定定地看了过去:“小玉就是我的血脉,日后,她嫁人生子,一样能将陆家香火传承下去。”
“我没有娶妻的打算,也不敢耽搁郡主韶华,郡主请回吧!”
端宁郡主神色黯然地离去。
此事传开后,再无人给他做媒了。
“玉娘,你在地下有知,也会高兴吧!”陆临目中闪着水光,声音低沉:“你在天之灵,一定要保佑我们的小玉,嫁得良人,夫妻恩爱,一生幸福。”
画像中的肖玉娘依旧嫣然而笑。
……