薛万仞带领三千精锐,都是从千军万马中挑选而出,大部分曾经做过猎手、樵夫、屠户等,一个个身强体壮,而且行动灵活,又善于丛林穿行,追踪、隐蔽。
除此之外,还有一百名特战队人员,这更是军中特种兵的存在,训练复杂,今日被派上用场,他们在前面探路。
琵琶峡道路崎岖,山林茂密,虎豹蛇蚁横行,需要攀岩峭壁,走过吊桥,在山谷小路或是羊肠小道中行军,动辄就有失足坠崖者,或是被毒蛇攻击,毒身亡者。
特战队人员挥动刀剑,斩掉藤条和荆棘草,艰难行军。
过了山岭峡谷,一条陡峭山崖横在面前,薛万仞派几名攀岩好手一点点徒手爬到山顶,最后成功者只有一两人,其余几人都坠崖摔死了。
山崖后方,万丈悬崖,绝壁陡峭,深不见底,好在军中带足够了绳索,向下放出几条千米绳子,然后众人开始向谷底下滑落。
三日后,这支队伍走出了茫茫大山,只剩下了两千五百多人,衣衫褴褛,蓬头垢面,非常狼狈,但是将士们的面孔上都露出兴奋,终于走出来了,接下来,就是他们施展的舞台,偷袭土楼山的西凉军大营。
“原地整修五个时辰,睡觉、吃饭、换衣、洗澡,斥候巡逻,禁止一切生人靠前。”薛万仞让斥候出数里外警戒,其余十足全部休息,将体力补充回来,然后夜行赶路,逼近西凉军的山岭防线。
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次日,西北隋军开始猛攻土楼山的防御线,山城堡垒险峻,城墙如一条长龙横卧在山岭上,南北延伸出去,依山傍势,简直如同简化版的古长城。
隋军仗着强弩、旋风炮的优越性,对着山城土堡一阵猛轰,一些陶罐里装着可燃物,带着火球,拖着浓烟,铺天盖地砸过去。
落入城墙和关内,熊熊燃烧,给守军带来一定杀伤力。
数千支强弩,威力极大,朝着城头猛泄一通,压制住一定的反击。
到了冲锋时候,雷鼓阵阵,号角齐名,两波人马轮番攻打城关隘口,以及两侧的城墙,厮杀震天,血气弥漫,一波波士卒倒下去,依然难以撼动土楼山的雄关防线。
李贇带着部将躲在后面一座高墙上观战,俯视下方,看到隋军虽然骁勇,但是始终无法越过这道山岭城墙,终于松了一口气,嘴角露出嘲弄冷笑。
“土楼关易守难攻,罗成就是有天大本事,也休想跨雷池一步。”李贇认定敌军无法攻破。
一名都尉抱拳道:“将军,这等关城防线,防卫了吐谷浑人百年,从未被破过,罗成名气虽然响亮,但天时不如地利,他在这,也难有所获了。”
李贇点头,口气坚定道:“我们坚守壁垒不出,看谁能耗过谁,他们的兵力不过三四万人,不出半个月,兵力锐减一半多,罗成就会死心,退军回去了。”
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西北高原,七月夜空,一碧如洗,寒星点点,连绵不断的峰峦起伏的轮廓,与夜色的天空几乎相连,壮阔又苍丽。
罗昭云今夜顶盔披甲,要带军出战了。
与薛万仞约定的日期就在今晚,他已经派人部署完毕,只等里应外合,强夺土楼关了。
即便有策应,夜里还会有一番恶战,罗昭云要亲自上阵,保证万无一失。
一身银色的锁子甲,腰间佩着利剑,手中吃着混铁打造的长枪,枪锋更是融入了陨石寒铁,削铁如泥,锋利无比。
罗昭云阔步出账,外貌早已站着一排排中军的俾将、都尉、校尉、百夫长,等候调遣。
“出!”
营地没有多少亮光,因为是秘密行动,所以火把、灯笼比往常还要少一些,人影绰绰,分批次移动出去。
而侯君集、郭孝恪、程名振、周仲隐等人,也在夜里各自带兵去往自己偷袭攻坚任务所在位置。
接下来,各支人马耐心等待城关内的信号,能否夺城成功,关键是里面突袭的奇兵。
夜已过半,凉风吹散了夏日炎炎积攒一天的热量,守军们厮杀了大半日,前半夜闷热,后半夜凉爽,除执勤外,大部分士卒都入梦乡。
忽然间,一支火箭冲天而起,随后几处火光亮起来,山岭关上帐篷、野草、树木被点燃,熊熊燃烧,照亮了北营。
由于达度阙不通兵法,按照草原习惯,对于防守警戒方面,并不重视,被偷袭时,城头的守军,营地的巡卫并没有多少,便于薛万仞带兵屠戮。
宁武飞带着数百人杀伤城头,要抢夺北侧城墙防线控制权。
薛万仞则带人冲过一角营盘,然后直接杀向关城,要打开城门,放外面的伏兵援军入关。
“配合行动——”侯君集、程名振分别下令,已经潜伏到上城下的士卒,浑身带着草衣掩护,此时站起身,手中有绳索弩机,射出弩箭,定好绳索,然后第一批人开始攀岩城墙。
由于城头已经大乱,所以他们的爬墙行动,遭受的反击阻力比白天小了许多。
短兵相交,厮杀惨烈,薛万仞手持马槊,勇猛无比,一出手就有人被他砸破脑袋,或是刺死在地,带着精兵冲锋。
有人被砍掉脑袋,喷血如柱,有人被斩落手脚,疼的卷缩在地,嚎啕惨呼。
到处是鲜血喷洒,到处是横尸断肢,山城内的寂静被打破,取而代之是令人头皮麻的惨叫声。
“杀杀——”
薛万仞悍勇生猛,万人敌之气概,身后跟随的士卒全都振奋精神,不要命地跟着冲杀,撕开了千人队的防线,终于抵达城门口。
这里是最激烈的肉搏战,双方都杀红了眼睛,寸步不让。
经过一阵血腥杀戮,薛万仞已经挂彩,身上多出几道口子,但是毫不影响他厮杀,反而更添几分血勇之气,如同杀神附体一般,头凌乱,都沾染了敌人血迹。
终于,城门被开启,郭孝恪带兵杀入,里应外合,使得土楼山城告破一个豁口。
“辛苦了薛兄弟,接下来,该我们出手了。”郭孝恪带着一支骑兵队横冲直撞,杀入了城关内,外面的援军不断涌入,抵挡着守军的反扑。
不一会,罗昭云亲自带着燕甲军到来,长兵一指,所向披靡,拿下险关,就在此夜。