罂粟果割不出奶,就无法制作鸦片,毒品生意自然就没法做了。鸦片消失的初期,哥伦比亚着实**了一段时间,因为罂粟种植过的土地有毒性,至少五年之内种植什么庄稼都难以存活。而哥伦比亚的大半农田都被用于罂粟的种植,如今想要改种粮食都不可能了。
经济的衰退加上粮食的匮乏,让哥伦比亚的动荡持续加剧,但人总要活命的,一条路走不通总会有另一条路为你打开。所谓靠山吃山靠水吃水,在毒品生意做不通之后,不少人找到了新的家之路,那就是走私。
依靠着临近巴拿马运河的便利,哥伦比亚开始了全国走私的生意。他们将来自巴西的咖啡和铁矿送到白鹰国,再将白鹰国的工业产品运到西大陆,同时从华兰国走私药品到白鹰国。尤其是在全世界经济危机的几年中,各国都以高关税保持国内的消费购买力,这让哥伦比亚的走私生意更加红火了。
利用早已铺就的地下通道,哥伦比亚得以在各国之间左右逢源,将大量各国物资进行买卖,因为他们不需要交关税,所以产品价格低了许多。这些难以见到的产品,很快受到各国百姓的欢迎,购买量持续增加,哥伦比亚算是赚了个盆满钵满。
如今走私已经成了哥伦比亚的既定国策,除了农业和渔业之外,走私俨然成了国家最大的支柱。而那些因为各国抗议,不得不建立起来的所谓缉私舰队,实际上却是走私船的保护伞。
哥伦比亚的走私船只要交纳一定费用,就可以得到他们的庇护,而依靠临近巴拿马运河的便利,其他国家的正规商船,反倒经常遭遇这些业余海盗的袭击,多尔马托夫所指挥的炮舰就是这样一艘船。
今天早上,他碰到了三艘哥伦比亚的走私船,收取了大约三万比索的保护费。这些钱看起来很多,但实际并没有多少,如果换算成华元,大约只相当于两千元而已。
哥伦比亚政府对走私船予以保护,他们这些自家的炮舰是不能多收保护费的,否则很容易遭到船主的上告。对于他们这些缉私舰队的人来说,收自己的保护费只是零花钱而已,真正大赚一票的反而是业余海盗这个有前途的职业。
这几天多尔马托夫的运气一直不好,一个星期内就赔了差点三千万比索,如今又整整一个早上都没有看到一艘别国货轮的影子,这让他有些焦躁。海军内部是有规定的,舰长每日出航,军舰的维护保养和燃煤都需要舰长自掏腰包,此外对上官还有一份孝敬钱,如果今天他截不到一艘船,就必须赔钱了。
现在已经快到中午了,如果再找不到目标他也只有回航,毕竟回去的路途还需要几个小时,这还是在这艘老爷船动力系统不出毛病的情况下。
“舰长,现目标了,一艘小货轮。”瞭望哨惊呼了起来,多尔马托夫急忙抄起望远镜向着海面上看去,果然有一艘排水量大约三千吨的散货轮正在缓缓驶来,看那吃水颇深的样子,应该是满载着货物。
“幸好没白来,要不然这一趟就赔钱了。”多尔马托夫骂骂咧咧的说着,显然他非常兴奋。
一旁的大副怯生生的说道:“舰长有点不对劲,那似乎是一艘华兰国的货船。”
大副的话让多尔马托夫面色一僵,华兰国如今的风头一时无两,在东大洋上的名头比撒尔帝国还要响亮。因为华兰国有大量巡洋舰和驱逐舰活跃在斋尼洋和东大洋的海面上,打得各地海盗闻风丧胆,如果被他们盯上了恐怕十死无生。
因为华兰国内最大的海运物流公司就是卢作孚经营的,光明集团海运物流公司,那可是赵守宏的产业,如果动了这个公司的船,恐怕他们会被华兰海军满世界的追杀。正是因为害怕打劫了这些不该劫的船,所以哥伦比亚舰队的各艘军舰都不大敢打华兰商船的主意。
听到大副的话,多尔马托夫也有一丝的犹豫,不过他很快就放弃了这种想法。已经四天没开张了,依靠收取国内走私船的一点孝敬钱,他早就入不敷出了。如果再这样下去,恐怕将来连开船的钱都没有了。
咬了咬牙,多尔马托夫最终狠下心来:“咱们抢,这么一条小货轮,不可能是大公司的。只要我们做的干净,事后把船员全部杀光,来个死无对证。”
多尔马托夫的话让所有人都倒吸了一口凉气,不过在海上的时候舰长最大,既然舰长已经决定他们就必须执行,否则舰长有权处置船员。抢劫货轮的利润丰厚,即使是三千吨的货轮,也能让他们大横财,只要他们将抢来的货物卖给走私船就行。何况华兰国的产品历来受欢迎,如果能够抢到一船药品,他们下半辈子都有着落了。
富贵险中求,既然舰长决定抢劫,他们也就豁出去了。多尔马托夫指挥的这艘小炮舰开足马力,向着货轮的方向冲去。舰艏负责操纵火炮的士兵坚守在自己的岗位上,翘观察着货轮上的情况。
见到炮舰开来,货轮上明显有人影在走动,他们似乎在判断这艘军舰的来意。“给他们信号,我们是哥伦比亚海军,要求他们停船接受检查。”
信号兵立刻将国际通用的旗语升上了桅杆,那艘货轮显然是看见了,船速开始缓缓下降,慢慢停在了海面上。
军舰很快靠上了货船,多尔马托夫摆摆手道:“跟着我上船去看看。”十几个水兵拿上老式步枪,跟在多尔马托夫身后,很快利用绳梯上到了货轮的甲板。
“你们是干什么?”多尔马托夫一边四处张望,一边用撒尔语询问道。
那个过来接洽的人显然会说撒尔语,他上下打量了几眼多尔马托夫道:“我们只是华兰国的商人而已,正在执行合法的运输工作。这里并非哥伦比亚领海,贵国的军舰似乎无权上船检查。”