看着赵守宏在那里愣,一旁的蒋方震轻咳了一声道:“总领大人,这件事情应该如何定夺?”
还没等赵守宏回答,秘书长张申府快步走了进来:“总领大人,粤东军政府来电报,强烈抗议我们包庇反叛者的行为,要求我们将文海舰和宝壁舰连同船员交给他们。”
“真是三天不打上房揭瓦啊,西特军这么长时间没有大动作,看来大家已经忘记我们的手段了。”赵守宏冷笑道:“给粤东回电,就说李之龙等人弃暗投明了,让他们不用挂念。另外让他们将所有官兵家属都送到夷州,否则我会做出必要反应的。”
“总领大人,高卢人在南边蠢蠢欲动,我们再与粤东军政府交恶,似乎有些不妥。”白崇禧小心提醒道。
“没什么不妥的,蒋瑞元现在可没有时间向我动手。”赵守宏笑道:“看来那个计划要提前开始制定了,让蔡松坡来一下,我们计划一下接下来该怎么做,看来华兰国统一已经指日可待了。”
“要制订那个计划?”蒋方震和白崇禧的眼睛同时亮了起来,白崇禧提议道:“我看就叫屠龙计划的好。”
“屠龙?咱们要打的敌人哪个够得上龙的级别,就叫灭鼠行动好了。”赵守宏往椅背上一靠,对着两人微笑道。
蒋瑞元很快接到西部特区来的,措辞强硬的电报。看到这份电报,蒋瑞元不怒反喜,他的一颗心终于落回了肚子里。之前粤东军政府出的电报,实际上是蒋瑞元的一种试探。
如果西部特区非常合作,甚至将李之龙等人送回,蒋瑞元反到有些顾忌。因为西部特区太过强大,如果这么轻易服软,显然必有所图。如今对方直接言语威胁,他就放心了。所谓咬人的狗不叫,对方这样强硬,显然无意在近期对付他,这就让他能腾出手来清理内部问题了。
蒋瑞元开始放手而为,他先声称李之龙企图叛变进攻黄埔军校,在事情败露后迅速逃离。而这次反叛乃是共社党反叛的信号,是他们要推翻粤东民主政府,建立乌托邦主义政府先兆。
1927年3月20日,蒋瑞元以此事为借口,解除了邓演达等人在黄埔军校的职务,同时电令正在挺进江北省的第一军,要求其将所有共社党员的党代表清除出军队。第一军的军官们立刻服从命令,以周伍豪为的一大批共社党员被清除出第一军。
周伍豪等人本想要坚决抵抗,但陈庆同认为两党合作不能因此而破裂,所以极力退让。陈庆同的软弱让党内思想出现了混乱,结果掌控军队的党代表们被清除出去,共社党失去了唯一掌控的武装力量。
共社党遭到了蒋瑞元的阴谋清算,致使形势一片大好的北伐战争陷于停滞,正在北进中的各军都暂停了攻势,等待下一步的命令。面对蒋瑞元调转枪口,对付同盟者的行为,遭到了许多人的反对,国内著名学者郭沫若就愤而提笔,在报纸上公开表了《请看今日之蒋瑞元》,全面揭露他反动军阀的面目。
不少爱国文人声讨蒋瑞元,要求其以国家为重的时候,在粤西省的南部边境线上,正上演一场暗战。
上次倭国进攻北蓟省,本来是打算给高卢国壮胆的,没想到偷鸡不成蚀把米,反倒损失了最精锐的装甲部队。不过倭国不会善罢甘休,他们先将战况通报了高卢国,声称作为盟国倭国已经出动了自己最精锐的部队,高卢国也应该有所表示。
倭国的代表在说明战况的时候用了春秋笔法,没有将倭军惨状全都说出来,同时他们还暗示在南方各省,因为山路崎岖雨林密布,西特军赖以成名的装甲部队根本无法展开。
高卢国显然也有同样的看法,安南总督亨利爵士在外交特使尼克的鼓动下,很快派出了一支大军。此时的安南分为北中南三个部分,分别叫做北圻、中圻和南圻。其中南圻是高卢国的殖民地,而中圻属于军事控制区,而北圻则依然由安南保大皇帝统治。
尽管这位十三岁的皇帝去年刚刚登基,而且作为傀儡的他根本不敢违抗高卢国的意愿。但为了掩人耳目避免留人口实,在这支出击的大军中,由安南本土的京族人组成了雇佣军约五个师占据了出动兵力的大半,而高卢殖民者则只有一个师而已。
高卢人对西特军的重视程度绝对不低,为了能够抗击这支让西大陆诸强无比重视的军队,高卢军将所有能够携带的重装备都带上了。在雨林中穿行,携带重装备有诸多不便为了能够尽可能多携带大炮,高卢驻东大陆舰队冒险掩护一批商船,将四百多门大炮送到了海防港。
北方的高卢远征军接收了这批重装备,随后他们在高卢殖民地武官西诺少将的率领下越过谅山直逼镇南关。在粤西省并入西部特区之后,特区对边境线的防御工事进行了大力维护,其中镇南关的各个炮台就得到了加强。
一批克虏伯工厂生产的要塞炮被安装到新的钢筋水泥炮台之中。为了掩护这些炮台,特区工程师们还依着山势修建了不少步兵火力点,不过在和平时期这里的驻军只有一个卫戍团而已。
高卢军此次出击异常隐秘,因为重武器都由海上运输,大军专挑人烟罕至的雨林小路行进。好在军队中大部分是本地京族人,这才不至于出现什么问题。在向北急行军一个月之后,高卢远征军已经来到了镇南关外。
镇南关作为华兰国南方陆上锁匙,镇守着华兰国与安南之间的交通要道。要想从安南攻入华兰国,镇南关就是必经之路,而反之也是一样的。五十年前,高卢国与当时的后金朝廷就才能经在此地爆过大战,当时的老将冯子材奋勇当先,一举击败了对方的进攻。只可惜后金政府黯弱无能,在打了胜仗的情况下,却签订了丧权辱国的条约,结果让冯老将军被活活气死。