中南军一举掌控半个直隶,将齐鲁省处于其包围之中。除此之外,为了造势的冯玉祥听取手下建议,将退居天风城的段瑞泉请了出来,担任北华城临时执政。
自从皖系倒台之后,段瑞泉已经无兵无势但其声望尚在,冯玉祥就算看准了这一点,希望能够借助其声望却又能容易控制。段瑞泉的再次上台,着实让直奉两系都感到了不安。
虽然直奉两派曾经联手打垮了皖系,但各地残余势力尚在,如果这些人都开始支持北伐军,直系的末日就可以预见了。何况如今他们占据着北华城,掌握着中央政府的大义,形式对直系就更加不利了。
面对这样危急的形势,张作霖知道自己不能再沉默了,否则直系一旦崩溃,下一个死的就是自己。为了达到出其不意的效果,奉系向倭国提出了援助请求。
这两年倭国经济虽然迅速恢复,并很快超出了地震前的水平,但西部特区更加强势的展速度,让倭国政府始终忧心忡忡。他们心里非常明白,倭国要想崛起,就必须占据华兰国的土地,其刚刚上台的新相田中义一甚至上书天皇,声称欲征服世界必先征服华兰,欲征服华兰必先征服冥北。
田中义一的想法没有错误,但想法与实际却有着一定差距。华兰国体量太过庞大,如果其衰弱的时候,倭国尚有一丝机会,一旦整个国家掌控在西部特区手中,他们就将万劫不复。
战后的这几年来,西部特区统一全国的想法之所以屡次受到各国阻挠,倭国在其中起到的作用非常之大。可是西部特区一年比一年强大,眼看着倭国已经难以撼动这个强大对手,他们就只能使用阴谋诡计了。
这一次张作霖的出兵邀请,让倭国军政两界高层无不雀跃,他们知道期待已久的机会终于来了。倭国很快答应了张作霖的出兵请求,不过为了不让对方认为自己别有所图,他们委婉的表示只能派出海军,护送奉军在天风城登陆。
对于倭国不派出陆军的做法,张作霖显然更加放心了,他当即答应了对方的条件,并表示事后会给予适当的酬劳。就这样奉军在倭国派出的四艘现役战列舰掩护下,直接冲入了渤海湾。
接到对方出兵消息的冯玉祥部中南军坚守国防工事,在大沽口奋起反击倭军的进攻,双方在海岸线上展开了激战。好在吸收了后金政府的失败教训,历任北华城中央政府都不遗余力的投资海岸国防工事。经历多年修筑,大沽口不但有强大的钢筋混凝土堡垒,还有数门大口径要塞炮和大量小口径火炮助战,加之冯玉祥在海边部署了大量红联国支援的水雷,海上防御固若金汤。双方激战两个小时,倭国一艘巡洋舰被击伤全舰队被迫后撤,大沽口守军只是死了十余人而已。
早已串联好西大陆诸多国家的倭国立刻出照会,邀请各国予以支持。在撒尔帝国和高卢国的支持下,倭国竟悍然联合西大陆六国向北华城政府出最后通牒,要求中南军拆除大沽口国防设施。这样的无理要求,遭到了直隶大量百姓的反对,在暗藏的共社党员动下,北华城数万民众汇聚到政府门前机会抗议,要求政府拒绝七国通牒。
段瑞泉当时并未在执政府,当愤怒的群众冲击政府机关,要求段瑞泉出来回答大家提问的时候,驻守这里的军队竟然开枪射击。
当闻讯的段瑞泉赶回执政府的时候,大势已经无可挽回,集会抗议的群众当场被射杀四十七人,伤两百余人。这件事情之后,段瑞泉政府立刻遭到了国内各方势力声讨。西部特区也出了要求严惩凶手的通电,同时声明华兰国外交权已经移交西部特区,任何外交事宜北华城政府都无权过问。
赵守宏突然声明,将七国施压的事情都揽过去,让全国各路军阀为之失声。这个时候还有人敢将列强的最后通牒揽过来,显然让大家都不明白西部特区到底要做什么,但很快情况就明确了。
在七国代表向蜀都城外交部提交最后通牒之前,西部特区突然宣布了局部动员令,很快在西南军区、北部军区和南部军区都进入了紧急战争状态,各部野战军开始向边境地区移动,威胁着撒尔、高卢和倭国的殖民地,大有以一敌三的架势。
西部特区突然的强硬动作,军队的大量频繁调动,让三国颇为头疼。三国的军力加起来,比西部特区要强大许多,但那是指海上兵力,如果算起陆军来,如今威名渐显的西特军绝对是巨大的压力。如今因为西部特区的疆域不断扩大,让三国的殖民地与其都有陆上疆界,一旦赵守宏翻脸动手,三国都将遭受巨大损失。
三国之中最为投鼠忌器的就是撒尔帝国,虽然因为斋尼共和国的建立,让撒尔帝国在痛失大量殖民地的同时,也与西部特区有了缓冲区,极大改善了三面受敌的局面,但另外一个重要方向却没有那么幸运。
作为撒尔帝国的生命线,苏伊士运河承担着撒尔帝国殖民地向本土输血八成的运量,一旦这个地方失守,等于卡住了撒尔帝国的脖子。如今西部特区的南部军区集结兵力,第九机械化军刘成勋部集结在阿拉伯省北部,大有进击西奈半岛一举攻克苏伊士运河的架势,这如何不让撒尔帝国心惊。
无形之中,撒尔帝国已经先有了退缩的意思,他们开始派出代表,与西部特区私下接触,希望双方能够尽量保持友好。赵守宏的眼光很独到,他知道虽然是七国施压,另外四个小国只不过是陪太子读书,真正起到主导作用的就是撒尔帝国、高卢国和倭国,只有分化瓦解他们,才能最终达到保住国权的目的。