正在批阅文件的黎元洪微微皱眉,他抬头来用责怪的眼神看着进门的秘书道:“有什么事情这么慌慌张张的,难道天塌了不成。”
“真的是天塌了。”秘书用沮丧的音调说道:“去迎接张勋的王安澜大人,他们全都被扣押了。”
“什么?谁这么大胆子,连我的特使都敢扣押。”黎元洪猛然站了起来,对着秘书怒目而视。
秘书道:“是张勋干的,他进京不是来当总理的,他是来复辟的。张勋一下火车就控制了王大人,同时宣布复辟帝制,请废帝宣兴出来,重新当皇帝。”
“什么?”黎元洪脸色惨白的跌坐回总统宝座内,整个人都陷入了石化状态。
“黎大总统,我们终于见面了。”张勋带着几名卫兵,大步走入了总统府的书房之中。尽管总统府内有几十名警卫,却无法阻挡人数众多的辫子兵,在张勋走进来的这一路上,所有警卫都被缴械了。
黎元洪脸色非常不好,他看着张勋说道:“你知道自己在做什么吗?”
“当然知道。”张勋摸了摸自己的胡子道:“张勋始终效忠于后金帝国,这次有机会自然要恢复帝制,让宣兴皇帝重新登基。”
“如今已经是民国了,大家都是向往民主共和的。袁隗的教训还不够深刻吗?难道你想做下一个历史罪人。”黎元洪厉声说道。
张勋对黎元洪的话毫不在乎:“袁隗失败是因为他本就不是真龙天子,如何能够位登大宝。只有宣兴皇帝才有这个资格,只有后金帝国才能千秋万代。”
“如果你真的相信这种鬼话,那就是个疯子。”黎元洪对于张勋的狂热不以为然。
张勋却对着黎元洪笑道:“不管是不是鬼话,后金复国已经势在必行,而如今没人能够阻挡我。今天我来这里,就是要你布总统令,宣布自动下野将国家归还宣兴皇帝。”
“你妄想。”黎元洪的头上青筋直冒:“你可以驱逐我,扣押我,甚至是杀了我,但绝不用想让我自动让贤。”黎元洪的话说得非常硬气。这不是他能视死如归,而是他非常清楚,一旦答应了张勋的要求,他也就成了保皇党。后金复国必定无法长久,如果他因此被坐实了保皇党的身份,将来必然会遭到报复。
“大家份属同僚,我也不会太过为难你。既然你不肯合作,我只有将你驱逐了。”张勋挥手道:“来人啊,黎大总统要离开了,给他收拾东西。”
7月1日这一天,后金的遗老遗少们汇聚到承天门前,对着皇宫内山呼万岁。随着清朗的钟声响起,宣兴皇帝溥仪在六年之后再次坐上了龙椅。在此刻的朝堂之上,不少前朝官员穿着以前的官府,满脸喜色的互相拱手,而站在武将最前面的,就是志得意满的张勋。
这一次复辟,完全是张勋的一手操办。因为拥立有功,张勋被任命为陆军部尚书,统领全国兵马。那些被召集回来充门面的老臣,也都各有封赏。溥仪在第一次朝会上宣布了这些任命,并传旨大赦天下万民同庆。而实际上,这个朝廷所能掌控的地盘实在小得可怜,而它的命运也早已注定。
在溥仪复辟之后的第二天,赵守宏先出了通电,要求溥仪和张勋正视百姓的要求,立刻停止这种荒诞的复辟行为。如果他们一意孤行,西部特区将采取必要的军事行动,以恢复国家的民主共和。
在赵守宏出通电之后,全国各地督军纷纷打出通电,一致讨伐复辟的后金朝廷,一时间溥仪和张勋成了人人喊打的过街老鼠。随后被驱逐的总统黎元洪也通电全国,要求各省迅速出师讨逆恢复共和,并电请冯国甫代行大总统职务,任命段瑞泉继续担任国务总理。
西部特区的通电让段瑞泉着实吓了一跳,他认为这是赵守宏打算介入国内政局的一个信号。在皖系尚未整合全国力量,拥有足够军力的时候,赵守宏一旦介入进来,将会对他产生巨大的威胁。如今黎元洪恢复了他国务总理的职位,段瑞泉借助张勋之手逼迫黎元洪的目的已经达到,他也就不用客气了。
为了不让西部特区有出兵的借口,段瑞泉先宣布皖系对复辟朝廷的讨伐,同时将张勋定为了逆匪。皖系三路大军先会攻徐州,先一举端掉了张勋的老窝。
老窝没有了,张勋知道自己恐怕在劫难逃。他原本只带五千名辫子兵入北华城,就是想要保住自己的老窝。没想到皖系大军到处,驻守徐州的军队纷纷投降,两万多辫子兵很快就成了人家的俘虏。
解决了徐州之敌以后,始终在直隶按兵不动的段瑞泉组织讨逆军,任命段芝贵为东路军司令,他自己亲帅西路军向着北华城城前进。支持复辟的张勋和雷震春已经乱作一团,面对着优势的皖系兵力,他们实在难以匹敌。
无论如何,总不能未战先输阵,两人只好硬着头皮带着两支队伍,分别迎击讨逆军主力。很快来自模范师的一支五千人队伍在廊坊迎击段芝贵的东路军,而由雷震春亲自率领的,以模范师和辫子兵混编的一支八千人队伍则兵出保定,与段瑞泉的西路军对上了了。
双方在两处战场上展开了激战,然而皖系有着兵力上的绝对优势,炮火又比对方强悍不少,因此张勋和雷震春节节败退,不得不将兵力收缩到了北华城附近。到了这个时候,谁都看得出来复辟已经不可能实现了。见到事不可为,张勋和雷震春一起躲入了公使馆区,随后宣布通电下野。
就在京城的辫子兵和模范师乱成一团的时候,段瑞泉率军进入北华城,并很快开始收编部队,将张勋和雷震春的势力都收归自己的手中。志得意满的段瑞泉立刻命令第四师派出两个营控制皇宫,防止溥仪逃走。