就在江左省军与支持袁隗的江南省军大战之时,西面也爆了战事,只不过这诡异的战争并非生在革命党与北域军之间。
原来在王占元派出部分兵力,协助张镇芳进攻白朗军之后,兵力不足的北域军就暂停了攻势,全军躲在中原省休整。谭延闿觉北域军兵力不足,立刻挥兵北进,一举攻克宜昌府,前锋直抵荆门州。
接到前方告急的消息,王占元一面派兵在荆门州到荆州府一线布置防御,一面催促张镇芳赶快回兵。可是白朗军越闹越大,北域军疲于奔命,短时间内难以将其一举消灭。北域军的兵力不足,这让谭延闿感觉机会来了,他当即率领两个师的兵力,大举进攻荆门州,企图将北域防线一举打破。好在王占元使出浑身解数,才勉强保得防线不失,但北域军也因此付出了极大代价。
谭延闿见到荆门州久攻不克心中大怒,他立刻命令增派兵力,以人数优势力压北域军,但很快他就现这是不可能的。原来革命军的战争准备本就不足,武器装备数量不多弹药也匮乏。经过这些日子高强度的作战,尽管部队还有许多没有调上前线,可是弹药却所剩无多了。
中原省的王占元坐拥夏口兵工厂,武器弹药取之不尽,再这样消耗下去,革命军就有崩溃的危险。面对物资匮乏,谭延闿一筹莫展,他只好暂缓了前方的攻势,自己一个人躲在府中想主意。
谭延闿左思右想,却只有向粤东的孙文海催要军火这一条路。可是粤东到南原省相隔千里,运输物资实在是远水不解近渴。这个时候有人给谭延闿出了个主意,如果难以从东面汉夏的夏口兵工厂取得补给,可以向西去中川筹措啊。
这位军官说筹措那是为了好听,自从二次革命开始之后,赵守宏和蔡锷等人相继宣布中立,而中川也封锁了对外通道,虽然龙江上并不进行封锁,但拒绝为交战双方提供武器弹药支持,这也是革命军弹药供给不上的原因之一。如今南原省革命军形势大好,却要眼看因为弹药不足而失败,谭延闿如何能够甘心。
如今最容易的手的地方,就是位于燮州府的川东兵工厂了。川东兵工厂是赵守宏完全掌控中川之后,在燮州府新建立的一家轻武器工厂。这里的机器全部由中川自造,而且已经基本实行了电气化流水线化生产,是一家专门为国内各方势力提供装备的工厂。
如今国内各方势力多如牛毛,这些大大小小的势力为了生存,都拼命的扩大军事力量。军事力量的扩大不光有人,还要有枪,而如今西大陆扩军备战,国际上的武器价格直线上扬,他们自然不想做这个冤大头。
有川东兵工厂生产的各种步枪机枪,以及各种口径的弹药,能够满足全国各地武器装备的一切需求,各方势力自然都愿意购买。在1912年这一年间,光是北域军方面就购买了曼利夏步枪三万支,子弹三百余万。
如今武器弹药匮乏的谭延闿,他所看上的就是这个川东兵工厂。因为收复外匈奴之后,北方的军事压力增大,中川方面的大部分兵力都被放在了北面和西面,以对抗罗刹国人的巨大军事压力,而在中川本土的兵力显得有些薄弱。例如川东地区,正规军只有驻扎在重山城的鹿钟麟部独立十一旅,而燮州府方向就只有两个民兵团驻守,兵力十分薄弱。
想到可能到手的大量武器弹药,眼睛红的谭延闿忘记了大蜀军的战力,毕竟那是以后的事情了。只要自己手中有足够的势力,任何人都只能与自己妥协,至少他是这么想的。
有了这样的决断,谭延闿立刻派出熊克武率领两个师偷偷进兵,他们沿江而上,秘密穿越三峡地区,向着燮州府地区前进。熊克武自从被逐出中川之中,一直想着报仇。随着民主革命的胜利,投身中原省新军的他本以为机会来了,可是赵守宏随即起义,并派兵控制了广大地区,势力反而大增。
眼看着仇人兵力越来越雄厚,势力越来越大,自己却还只是个团长,熊克武的内心无比失落。本以为今生再无机会报仇,可是谭延闿的命令却让他看到了一线曙光。
因为是老共兴会员,又是熟悉地形的中川本地人,谭延闿当即给熊克武升职为师长,同时让他带领两个师的兵力,沿江而上秘密进攻中川。接到命令之后,熊克武兴奋异常,他立刻命令起兵,大军沿着三峡的险峻地形,很快突入了中川地区。
自从赵守宏主政中川以来,百姓们不再流离失所。他们或者进工厂做工,或者用着农业大学提供的良种耕作,不再受冻饿之苦,因此赵守宏在中川声望极高。百姓们是很有良心的,只要让他们吃饱穿暖,他们就愿意用命来保卫你。见到有并非蜀军草绿色军服的军队入川,当地百姓立刻警觉起来,不需要官方的侦察人员,当地百姓们已经自觉的将此时通报了当地民兵组织。
民兵队长刘柱子先得到了消息,他立刻召集全村的民兵紧急集合。刘柱子所在的民兵队,属于靠近龙江边,最为临近边界地区的中南村,这里作为最前哨的地方,历来的警戒级别都非常高。
当紧急集合的号声响起后不到五分钟,六十多名民兵队员就在村里的打谷场上排好了队伍。自从民主革命以来,军队不敷使用,因此大蜀军政府先后组建了十二个民兵团。各地民兵有三分之一都被以雇佣兵模式征调,因此村中的民兵就只剩下这么多了。
看着眼前一张张熟悉的面孔,刘柱子心中满是激动。这些从小一起长大的朋友们,总是羡慕蜀军那闪亮的武器,以及说书先生们口中的英雄事迹,今天他们终于也要尝尝真刀真枪打仗的滋味了。