“不错。现在国事艰难,根本无法支撑两线作战。一旦被中川军队趁虚而入,臣万死难辞其咎。为今之计只有议和,方能保全皇家安宁。”袁隗说道。隆裕太后已经被吓得不轻,如今听说袁隗有解决的办法,她想也不想得就答应了下来。
有了隆裕太后的懿旨,袁隗就有了底气,他立刻向中原军政府出和谈意向。袁隗出和平的信号,很快获得了列强们的支持。西方人考虑的是本国利益,后金政府早已是他们手上洗顺了的一副牌,虽然已经腐朽但是容易掌握。所以民主革命之初,几乎所有的西大陆国家在华势力都不支持起义力量,他们不清楚华兰的局势下一步将会往什么地方展。
尽管起义者在建立军政府之初,就宣称承认之前西大陆各国在华权利,承认之前与西大陆各国签订的所有条约。但是革命对于一个现存利益的拥有者,一个对所在国主权的侵入者,即使并非矛头所指,也会感觉惶惶不安,感觉到是一种巨大的潜在的威胁。因此撒尔、白鹰、罗刹、高卢等国都希望能够将朝廷保留下来,以便他们继续压榨和剥削。
正是在这种情况下,当袁隗出和平邀请的时候,各国公使才会纷纷表示支持。可是让袁隗意外的是,他出了和平信号,南方的革命党竟然没人肯出来谈判。
其实并不是革命党不想谈判,相反在北域军的强大军事压力下,汉夏革命党已经到了崩溃的边缘。自从江夏起义以来各省纷纷独立,其中势力比较强大的有三家。建立中原军政府的汉夏革命军,攻占杭州之后,自领宁江督军的陈其美,以及由几路人马联合作战,在黄彬领导下的南都国民军。
此时的革命党正处于无政府状态,其内部派系林立,又没有一个众望所归的领袖。全国独立的十几个省中,除了赵守宏一方并不参与共兴会的决议之外,上面讲到的杭州、汉夏和南都这三大势力相互之间并不服气。
黎元洪先以义者的身份出头,表示应该由各省派出代表,来汉夏商议组建中央政府的问题。陈其美也不甘落后,他当即联络江北都督程德全和宁江都督汤寿潜联合表声明,希望各省派人来富庶的杭州组建中央政府。黄彬则以革命先驱,以及孙文海代理人的身份,要求各省选派代表赴南都,商议召开国民议会问题。
南方几大势力彼此争吵,根本没人理会北方的和谈要求。他们可以不理会,袁隗不行啊,如果不能与革命党和谈,他又如何谋求最大利益。这个时候杨晳子站了出来,他给袁隗献计道:“他们吵他们的,咱们谈咱们的,既然革命党几派一时分不出高下来,咱们可以派出三批代表,分别与杭州、汉夏和南都接触嘛。”
如今袁隗最需要的就是做出一个与南方谈判的架势,以此来向朝廷讨价还价。与三方代表谈判,至少比不谈要好得多。没想到袁隗出这个意向之后,南方几大势力都同意了。
很快袁隗就派出了一个高规格的谈判代表团,其中由唐绍仪担任团长,杨度和杨士琦为副。而对方的代表团规格同样不低,担任团长的是近代著名外交家伍廷芳、副团长则是三方势力各一名,分别是汉夏的黎元洪,南都的黄彬和杭州的陈其美。
在袁隗的要求下,双方决定在光海城举行谈判。陈其美做贼心虚,不敢进入光海城,生怕遭到赵守宏的报复。最后双方谈判的地方放在了公共租界的工部局,不过这样一来,大蜀军政府也派出了几名代表。
很快双方代表团就如期抵达了光海城,唐绍仪与伍廷芳一见面,非但没有剑拔弩张的气氛,双方反而非常和气。原来两人本就认识,他们还在外务部共事多年,私交非常不错。
双方寒暄之后坐了下来,唐绍仪看了看对面几人问道:“不是说中川方面也会派人过来吗?为什么没有看到?”
伍廷芳道:“中川的大蜀军政府并非我共兴会中人,他们的组织是华兰先锋党,与我们没有多少瓜葛,所以我们也不知道他们的行踪。”
“华兰先锋党?”唐绍仪皱了皱眉,他知道这个近两个月内刚刚在国内声名鹊起的组织。这个党派的内部结构显然十分严密,展到如此庞大的地步,事先却没有透露任何风声。
可是现在人家一出手就不同凡响,在北域军和革命军在汉夏大战的短短时间内,这个组织已经北占西域、北疆和大半个内匈奴。在东边更是千里奔袭,不但占据了光海城所在的松江府、海门厅和太仓州,还在短短半个月内将附近的通州、扬州府、镇江府、常州府、苏州府、湖州府和嘉兴府尽数收入囊中,其势力已经占据了江北省的三分之一和宁江省的一隅之地,此外他们还捎带着攻下了江左省九江府,这样的作战效率,即使是北域军也难以企及。
如果只论地盘的话,如今的大蜀军政府已经成了国内数一数二的大势力,不过唐绍仪与袁隗的观点相同,那些人烟稀少的地盘,就算占下来用处也不大。以他的估算,大蜀军政府旗下所有占据的西北地域加起来,还不如光海城这一片地方富庶。
就在两方代表团都在好奇,事先说好要派出代表的大蜀军政府,为何迟迟无人到来的时候,爽朗的笑声从外面传了进来。一个容貌俊美身穿草绿色军装的青年,在两名西装青年和三名军人的陪同下,快步走了进来。
见到双方已经坐定,那个青年对着双方攻守道:“各位勿要见怪,因为道路不畅,赵守宏来晚了。”
“咝。”听到对方报名字,所有人都是倒吸了一口凉气。他们万万没有想到,赵守宏竟然能够亲自从中川来到光海城,这简直是不可能的事情。