见到赵尔巽出现,邓锡侯连忙再次敬礼道:“老大人安好,都督让我们再三致意,说是让老大人受苦了。知道后金军要对诸位不利,都督特意派我们千里奔袭前来解救。我们一路没敢停留,三天走了上千里路,这才及时抵达了。”
“三天上千里?”吴禄贞咋舌道:“这样的行军速度太过惊人了,难道就是靠这些汽车?”
“不错,这是都督在得知老大人受困之后,紧急从工厂调拨过来的,否则我们还来不了这么快。”邓锡侯说道。
赵尔巽点了点头:“不过你们的人似乎已经将车坐满了,我们回去恐怕也是要靠走的。”
“老大人误会了,这些汽车是给你们的。吴镇统和张镇统可以带上你们的部队,与老大人一起乘车回到中川去。”邓锡侯笑道。
“邓大人怎么回去?”吴禄贞好奇的问道。
邓锡侯道:“独立八旅奉命在包头一线展开兵力,务必阻止北域新军深入内匈奴。我们要驻扎在这里,等待下一步的命令。”
“既然如此,绍曾兄带人保护赵总督会中川吧。我带一部分人留下来,帮助邓大人防守此处。”吴禄贞说道。
张绍曾当即反对:“那怎么行,赵都督对你可是非常赏识的,我看还是吴兄回去,我带兵留下好了。”
吴禄贞还想劝阻,邓锡侯说道:“两位不必争了,你们手下的官兵经过这么远的行军又是连场激战伤亡恐怕不小,部队也很疲劳。你们还是回到后方去休息吧,进入内匈奴六盟的并非只有我这个一个旅的部队,人数还是够用的。”
“既然如此,我们也就不推让了。大家在这里休息一夜,我们明天就启程离开。”吴禄贞说道。
“我记得蓝天蔚大人也在二十镇任协统,为什么这次他没有跟你们一起来?”邓锡侯无意中想起当初著名的士官三杰似乎还有一个叫蓝天蔚,他也是个爱国的进步青年。
吴禄贞苦笑道:“理念不同分道扬镳而已,自从我们现北域军要暗害我们之后,我和敬舆带兵向西突围来找赵都督。蓝天蔚是坚定的共兴会会员,他见到大事不成,带着一些亲信乔装改扮去南方了。”
“原来如此,大家志向不同,共兴会也是大有可为的。”邓锡侯点点头,就不再问了。第二天早上吴禄贞和张绍曾保护着赵尔巽等一众赵家人,登上了前往中川的汽车。邓锡侯则开始分兵部署,他们将以包头为中心,建立一系列的坚固阵地。
高语罕和田颂尧两个旅的速度也不慢,他们从青原征调了大量马匹,全军以极快的速度直奔多伦诺尔汇宗城。就在邓锡侯抵达包头之后的几天,他们就在多伦诺尔汇宗城,见到了匈奴大王公章嘉五世。
穆达与章嘉五世本就是老相识,他在写来的信中极力夸赞赵守宏对各民族一视同仁,甚至在政府和军中都有大量伊蕃猛等各族人任职,对于贫困的各地少数民族都给予很大帮助,想尽办法帮助他们致富。随后穆达还以青原为例,告诉他如今青原各旗的变化有多大,生活已经开始慢慢富裕。
见到了这封信之后,章嘉五世的心里也活泛起来。匈奴虽然在后金有一定地位,但因为害怕匈奴崛起,抢了后金的江山,因此从康熙之后的历代后金皇帝,都开始对匈奴实施打压的政策,这让匈奴人与后金人开始离心。
更有问题的是后金人并非一视同仁,与后金皇室有着血缘关系的科尔沁部总能获得很大的优惠待遇,而其他匈奴各部却始终处于贫困线,这让内匈奴其他五盟都对科尔沁非常敌视。
如今听说赵守宏对各民族一视同仁,竟然还多加照顾,这让章嘉五世感到十分意外。他对穆达还是非常信任的,自认为多年的老朋友不会故意骗他,因此他就有了归顺赵守宏的念头。
后金的末日谁都看得出来,这些日子以来后金军没能镇压江夏的起义军,全国各省反而纷纷宣布独立,后金王朝的覆灭只是时间问题。对于一直受到打压的匈奴人,可没有为后金贵族殉葬的想法。如今见到军容整肃的蜀军,加上穆达的极力推荐,最终让章嘉五世下了决心。
章嘉五世很快以活佛的命令,向内匈奴各盟下达了天谕。他声称是长生天给了他启示,赵守宏将是为匈奴人而生的领袖,只要能够跟随他,匈奴族将不会再有冻饿之苦。
章嘉五世的天谕受到了不少内匈奴王公的支持,很快额济纳土尔扈特旗、阿拉善厄鲁特旗、伊克昭盟、乌兰察布盟、锡林郭勒盟纷纷响应,宣布脱离清政府的统治,加入大蜀军政府。
袁隗听到这个消息惊恐万状,他大骂李纯办事不利,竟然直接退回了冥北,任由蜀军占据广大的匈奴地区威胁帝都。袁隗生怕赵守宏会从北方长驱直入,一举占领整个直隶,那时候他就可以挟天子以令诸侯,自己便为没戏唱了。鉴于这种情况,袁隗立刻将冯国甫调回帝都掌控禁卫军,改由段瑞泉担任汉夏前敌总指挥。
冯国甫星夜兼程返回帝都,袁隗给他的命令是调集一切兵力,坚守张家口一线,同时与科尔沁部联系由他们牵头,维持哲理木盟和昭乌达盟的统治,以作为冥北三省和直隶的缓冲。
可惜袁隗并不知道赵守宏在想什么,为了不过分逼迫袁隗,使得双方翻脸,赵守宏的势力并未向张家口地区渗透,而是止步于锡林郭勒盟。同时刘湘与铁路修筑队配合,在章嘉五世的许可下,一条贯穿内匈奴的铁路线正式开始修筑。
北域新军重新调动部署,对夏口的进攻暂停了下来,但是江口已经被其攻克,江面上又横着后金海军。剩下的江夏和夏口两镇处于尾难顾的态势之中,汉夏的防守岌岌可危。