“这没有关系,我只要你在这安民布告上签字即可。”吴兆麟说话间从怀中掏出一份黄纸的安民布告摊在桌上。
见到这份布告,黎元洪就犹如见了鬼一般,猛然从椅子上蹦了起来:“我说了只挂名而已,这布告我是绝对不会签的。”黎元洪知道,如果自己签了这份布告,自己的命运也就无法摆脱了。至少革命失败之后,他连回家种地的权利都没有了。
不管熊秉坤如何威逼利诱,黎元洪就是不肯在革命党的安民布告上签字,最后无奈的吴兆麟只好代替他签了字。
黎元洪不情不愿的被推举为都督,他的心里是忐忑不安的。不过其他革命党人的热情丝毫不减,他们打出了铁血十八星旗,在江夏阅马场的中原省谘议局大楼建立中原省革命军政府。军政府很快对外宣布改国号为华兰共和国,同时宣布中原省新军协统黎元洪出任军政府都督。
于此同时,中原省军政府向全国布电报文告,宣布了江夏起义的成功,号召各省民众起义响应。一天之内,华兰大地风雷震动,在随后的数月之中,全国十四省先后宣布独立,脱离后金王室统治建立革命政权,响应辛亥革命江夏起义。
1911年10月10日的江夏起义震惊了后金政府,朝廷迅速作出反应。两天以后,后金政府宣布撤销瑞澂的职务,命他戴罪立功暂时署理两原总督。后金朝廷的意思是督促瑞澂赶快召集附近各地后金军,尽快剿灭汉夏的革命军队。结果没想到瑞澂的胆子太小不禁吓,听说朝廷让他戴罪立功,他直接跑路到了光海城,过了几天又觉得不保险,再次逃到了倭国。
瑞澂擅自逃离,中原省前线一时间竟然连主官都没有了,朝廷军队失去了指挥调度,只能原地驻防等待命令。后金军迟迟不动,给了湖广革命党以喘息之机,抓住这个难得的机会,革命党迅速建立起民军,开始大量招募士兵防守三镇。百姓们踊跃报名参军,民军规模很快达到了四万人,汉夏的防御日渐巩固。
见到湖广的革命党势力日益壮大,摄政王载沣急了,他知道再这样下去,后金帝国崩溃是迟早的事情。朝廷立刻出上谕叫停永平秋操,同时命令陆军大臣荫昌指挥北域新军迅速赶赴中原省,中原省各军及赴援军队均任其节制。另外一道命令是给海军的,后金朝廷电令提督萨镇冰率领海军和龙江水师,迅速开往汉夏江面,协助荫昌对汉夏的攻势。
接到朝廷的上谕,荫昌心里很不是滋味。这位曾经与威廉二世当过同学的清政府军方大员,实际上连一天的仗也没有打过,也就是说他的军事指挥经验基本为零。能够达到如今陆军第一人的位置,荫昌主要依靠的是他的皇族血统。
荫昌很有自知之名,他当即上表请辞,希望能够让朝廷另派他人前往,他愿意辅助。载沣心里的苦楚一点也不比他少,如今朝廷人才匮乏,如果真有第二个人选,还能找荫昌吗?
想到这里载沣也是暗骂,这人才为什么都是华兰人,如今最适合统兵征讨的在国内其实有两个人,一个就是袁隗,北域新军是他一手训练出来的,指挥起来自然十分顺当。可是这样一来,北域军权就再次到了袁隗手中。有了军权之后,袁隗是否还听朝廷的话就很难说了,至少与其水火不容的自己好日子算是到头了。
另外一个人选就是刚刚窜起几年的赵守宏,这个人文武双全手段老道,政治、工商、军事无一不通,如果任用他自然最好。可是自己当初曾经算计人家,随后因为保路运动的兴起,才被迫将其放了回去。如今中川已经俨然是个独立王国,连钱粮都不上缴了。如果再让他统兵进攻两原,岂不是白给了人家一个扩大势力的机会。以如今载沣的看法,这个赵守宏比赋闲在家的袁隗更加危险。
思来想去,后金权贵之中,唯一懂点军事又有这个资历的就只有三个人,良弼、铁良和荫昌了。铁良长期在内廷行走,他有几斤几两载沣清楚的很,让他吃喝玩乐还行,让他带兵打仗等于是在送死。良弼执掌禁卫军,如果他走了一旦帝都出事,禁卫军很难做出快速反应。
无奈之下,载沣只能好言安抚荫昌,告诉他汉夏的民军只是一群乌合之众,根本就不堪一击。我给你的可是后金朝廷最精锐的军队啊,打赢了还不容易。可是载沣不知道,荫昌正是因为北域陆军才不想干的。自从小站练兵以来,北域陆军只知有袁隗,不知道有朝廷。士兵是足够精锐了,但别人能不能指挥得动,那就是另外一回事了。
不管如何,载沣严旨不许荫昌请辞,并且迅速给他调拨了人手和辎重补给,强令他择日进兵。这次的后金朝廷一改平日拖沓的习惯,对于起义的反应相当迅速。14日,后金政府就编组了一,二、三军,宣布以随荫昌赴中原省的陆军第四镇及混成第三协、十一协为第一军,荫昌为军统。以陆军第五镇为第二军,冯国甫为军统,以禁卫军和陆军第一镇为第三军,载涛为军统,三军沿铁路线齐头并进,迅速向江口附近集结。
这个编制也是荫昌在思量之后所想出的办法,他亲自指挥北域军非常困难,所以干脆将北域元老冯国甫也委以重任,让他帮助自己统御北域新军。可惜他并不知道,北域系的一干重臣,此时依然听命于袁隗。
袁隗虽然退居洹上村,似乎是不问政事做起了隐居山林的闲云野鹤,每天只是在安阳河边静坐钓鱼,但实际上他一点也没有闲着。在洹上村的后院有个秘密的电报室,能够进入这里的人,整个袁家也不超过五个人。
在这个时代,电报还是非常先进的通讯设备,在军队之中,也只有镇统以上级别才会配备单独的电报室。袁隗就是利用这样一台电报机,与北域众将始终保持着联系,他虽然隐居安阳河畔,实际上对国内局势了如指掌。