同一天黄彬还给孙文海、冯自由、梅培臣等人都写了绝命书,以示自己慷慨报国不惜赴死的决心。
然而几天之后情况就起了变化,正当粤州起义即将准备就绪的时候,粤州的形势突然紧张了起来。一时间侦骑四出全城戒严,大有山雨欲来之势。
不幸的事情接踵而至,起义消息被泄露,不少人因为受阻无法抵达预定地点。而胆小怕事的周来苏害怕海关盘查,竟然将好不容易从倭国购得的七十余支金钩步枪全部扔进了海中,造成起义部队武器弹药匮乏,革命形势已是急转而下。
面对即将再次流产的起义不少人动摇了,大多数同志都主张将起义延期举行。其中不乏临战退缩之辈,如粤系的陈炯明、胡毅生、姚雨平等皆表示不再参加起义。
面对紧张的敌我形势,以及革命队伍中的军心动摇士气低落,黄彬怒而做了四条宣告:第一,吾党荟萃全力而谋此举,稍存畏惧何以起事?第二,一部分军火历经艰难险阻已运抵城南,不但不能运返,倘一不慎,足以殃及无辜;第三,华侨捐献,寄希望于粤州难,如有始无终形同欺骗,不能见谅;第四,一切作战计划业已完成,时间迫急不战而退,何以立威信于将来?对革命影响至大且巨!
然而黄彬的愤慨并未让大多数人觉醒,不少人临时退出了起义匆匆撤离。如今粤州城之中的革命力量,只剩下如赵声、林觉民、喻培伦等忠勇之士百余人。面对着从者寥寥、敌众我寡的形势,黄彬毅然决定亲自率队举行起义。他决心不惜血洒粤州拼死一战,哪怕是战死当场也要激励后人。
1911年4月27日下午5点半,黄彬带领选锋剩余的120余人,臂缠白巾手执枪械炸弹,吹响了进攻的海螺号。黄彬亲自带队直攻总督署,督署卫兵顽强顽抗,但革命军枪弹齐,很快击毙了卫队管带一举冲入督署。
见到轻易拿下总督署,黄彬隐隐感到有些不对劲,他们冲入府内才现,两广总督张鸣岐早已逃往水师提督衙门。黄彬等找不到张鸣歧,便放火焚烧督署衙门,然后趁乱向外冲杀,打算去提督衙门寻找张鸣岐。
起义队伍刚刚走出总督署,正巧碰上了水师提督李准的亲兵大队,这些人是李准见到张鸣岐之后,派出来消灭起义军的。林文早就知道李准亲兵之中有自家同志,便上前高呼:“我等皆华兰人,当同心戮力,共除异族,恢复华疆。不用打!不用打!”然而他话未讲完,就被敌人一枪击中当场牺牲。
刘元栋、林尹等五人相继中弹,黄彬也被打断了右手中食二指第一节,但他仍然以断指坚持射击。见到敌人越聚越多,黄彬知道这样被动应战根本无法取胜,因此他将所部分为三路:川、闽及南洋党人往攻督练公所;徐维扬率花县党人四十人攻小北门;黄彬自率方声洞、朱执信等出南大门,接应赵声的防营。
攻督练公所的一路途遇防勇,绕路攻龙王庙。喻培伦胸前挂着满满一筐炸弹,左手执号筒右手拿手枪,奋勇当先投掷炸弹。战至半夜,终因众寡不敌,喻培伦全身多处受伤,不得不率众退至高阳里盟源米店。被逼到绝境的起义者毫不气馁,他们以米袋作为掩体,继续向后金军射击。
往小北门的一路也很快遭遇后金军大队,经过一夜作战,打死打伤敌人数十人。见到对方勇猛,张鸣岐不惜命令放火烧街。徐维扬见事不成,不得不率部开始突围。
敌人越来越近,看着身边同志一个个倒下,徐维扬心急如焚,他知道如果再不想办法大家都会死在这里。可是后金军已经将附近包围的密不透风,他们又如何突围。
正在此时,街两边的房上突然传来了密集的枪声,在如雨点般的机枪子弹倾泻而下,后金军官兵纷纷倒地。紧接着一枚枚手雷扔进了后金军最密集的地方,随着爆炸接连而起,后金军顿时乱作一团。
一个身穿黑衣,头上带着黑巾黑盔的男子利落地从房上跳了下来,他对徐维扬一摆手道:“快跟我走,我带你们出城去。”
“不行,我们要攻占小北门,这是我们的任务。”徐维扬见到已经解围,还想继续任务,对方摇头道:“如今城内有数万后金军,凭你们几十个人有何用?黄彬恐怕已经被救到城外去了,你们如果不走就只能等死。”
一旁的越南华侨徐松根劝解道:“徐队长,其实咱们一早就知道这次起义不会成功的。如今杀了这么多后金兵,已经是大快人心了,咱们应该留着有用之躯以图后事。”
“对呀,队长咱们撤吧。与黄司令汇合,咱们还可以找个地方重新起义。”徐应安、李雁南、陈文褒等人也纷纷表示同意。
“可是我们要打开小北门,接应新军弟兄们入城。一旦咱们走了,新军弟兄们怎么办。”徐维扬有些为难的道。
蒙面黑衣人摇摇头:“这你们就不用操心了,新军的武器事先已经被收缴,他们根本没有敢出动。”
“既然如此我们就撤出城去,还请兄弟帮帮忙。”徐维扬下了决心,对着蒙面黑衣人拱手道。
蒙面黑衣人点点头:“好,大家跟着我,我的弟兄们会掩护咱们撤退的。”说完他一猫腰,隐入了旁边的小巷之中。
按下徐维扬一行人撤退不提,再说黄彬所率领的这一路。他们且战且走,当行至双门底时,巧遇温带雄所率计划进攻水师行合的巡防营。
此时天色已晚,大家的视线都不清楚,起义军皆以事先约定好的白巾为标记。可是温带雄所部为入城方便,竟然忘记了缠带白巾,结果方声洞见无记号,立刻开枪射击。温带雄带队走在最前面,迎头遭遇齐射,他第一个就被击毙了。