柳府。
昏黄的夕阳光辉中柳江白正在和来自临安的老友对饮。
同样是竹林前的凉亭，同样是一方矮桌，柳江白拿出了林慕送来的茅台。
“筛风弄月，潇洒一生，清雅澹泊，是为谦谦君子，此乃竹之真意，无论在临安还在江宁，柳兄的院子里总是少不得一片竹林，可见柳兄心志。”
对饮一杯，中年儒士望着葱翠竹林，轻捋长须。
“浩然兄别挖苦我了，被贬江宁，整日无所事事，我也只能对竹饮酒排解闲愁了。”柳江白心中苦涩。
被称为浩然的儒士微微叹气，“以柳兄之才回临安只是早晚而已，何须烦扰。“，说罢，他喝了杯中酒，顿时眼中露出惊叹之色：“没想到在江宁也有如此美酒，柳兄口福不浅。”
柳江白得意道：“此酒乃是一故友之子相赠，委实人间绝品，若是浩然兄喜欢，我向他再讨一些便是。”
“哦？”中年儒士微微惊讶，“在这江宁柳兄并无熟人，难道说是牵涉军需案中的林家之人？”
“正是。”柳江白对中年儒士拱手，“提及此事还要多谢浩然兄在其中周旋，否则我这故友之子恐怕已人头落地。”
说到这他一拍额头，说道：“林慕就住在以前朱狄的院子中，也该让他来见见你这位大恩人才是。”
叫来管家，柳江白让其将林慕请来。
这边，林慕刚刚今日的计划安排下去，柳府的陈管家便到了。
“救命恩人？”
到了林家，陈管家拉着林慕就要走。
“他可是当朝枢密副使董浩然，去年老爷就是给去的信才保住了你的性命。”
方伯闻言说道：“少爷，这可真是咱们林家的大恩人，此去当备些厚礼才是。”
林慕自然懂得该怎么做，在华朝掌管军事是枢密院，这枢密副使便相当于国防副部长，不说这董浩然救了林慕的性命，即便是拉拉人际关系他也应当走一遭。
“我去去就来。”林慕假装去了密阁，出来时抱着两箱茅台酒。
将酒交给单虎抱着，他和陈管家径直去了柳府，见到了陈管家口中的枢密副使董浩然。
“下官见过董公。”林慕作揖行礼，在华朝私下一般称呼高官“公”，比如柳公，董公。
董浩然上下打量了一番林慕，歉然说道：”委屈你了，军需一案中你们林家是清白的，只是权势滔天之人把罪名按在了你们林家头上，本官亦是无可奈何。“
“即便如此，董公之大恩林家也无以为报，只能备上些薄礼聊表心意。”林慕让单虎将酒放下。
柳江白见董浩然一直露出困惑之色，于是解释道：“就在今日，端王将林慕收为府中侍讲，如今他也是有官职在身的人了。”
“原来如此。“董浩然笑了起来，他还奇怪为什么林慕一口一个下官。
示意林慕坐下，柳江白故意对董浩然炫耀，“你猜端王为何要让林慕为王府侍讲？“
董浩然摇了摇头。
“说了你定然不信，林慕是大难不死必有余幸，林家遭难之后，他在外流浪，不曾想巧遇西洋学者，这一年中竟然精通了西学。”柳江白高声道。
董浩然这时看向林慕的眼神变得有些不一样，他和柳江白同是变法派大臣，这变法效仿的便是西学。
他说道：”端王殿下一直对西学有浓厚的兴趣，一直想找个精通西学的侍讲，这次倒是遇对人了。“
顿了一下，他看向林慕，“林慕，你既然懂得西学，以你之见，当下华朝军队同西方军队对比如何？”
“云泥之别！”林慕倒是一点都不客气，既然董浩然也是变法派大臣，他不必藏拙。
董浩然闻言，脸色顿时有些不好看，他是枢密副使，主管的便是军队，林慕如此贬低华朝军队，他自然不高兴。
“那你且说出个一二来。“董浩然有些不服气。
林慕笑了笑，如今华朝虽然和洋人有贸易上的接触，但还没有真正和洋人打过仗，所以不知道洋人武器的先进和近代化军队的组织纪律，所以华朝虽然对金人恐惧，但对洋人却有盲目的自信。
思索了一下，他说道：“其一，华朝火器落后，且弹药以次充好甚多，而洋人军队装备精良，后勤完备，同时有着严格的后勤管理制度。其二，华朝重文轻武，士兵被视为卑贱之人，士气低下，而洋人则不然，其三，华朝士兵传统的阵法已经不适合运应火器作战，而洋人的训练方式，军队结构俱都为武器的升级而预备。”
董浩然微微点头，林慕提出的这三点的确是当下军队面临的问题，只是华朝自开国便是重文轻武，这是祖制。
他这个枢密副使同样是文官，以文制武，即便是变法派内心也是认同的。
“天下糜烂，奸臣当道，军中武备松弛，此的确是当前之患，只是重文轻武乃是当朝祖制，无可更改。”董浩然道。
“若是华朝亡了，要这祖制又有何用？既然变法是为了求存，祖制亦可变得。”林慕听出董浩然的话外之音，祖制不可违。
”这……“董浩然被林慕的话噎住了。
见董浩然面色不虞，林慕话锋一转，“这不过是下官鄙薄之言，难登大雅之堂，董公只当下官胡言乱语。”
柳江白的眼睛转了一下，他同样打圆场，”今晚不过饮酒闲话，不必当真，不必当真。“
董浩然深深一叹，他对林慕另眼相待：”如今华朝敢如你般说实话的不多了，的确，若是华朝亡了，要这祖制还有何用？”
端起酒杯又是一饮而尽，董浩然说道：”柳兄，此次我来江宁实则只是路过，明日却要继续启程赶往安丰。“
“董兄莫非是受皇上指派巡视边境？”柳江白倒是不奇怪，以前董浩然每年都会去一趟华朝和金朝的边境。
董浩然面色凝重，”如果是倒是好了，此次处于金朝临海生一起叛乱，临海军节度使张岩率军起义逃往华朝境内，金人大怒，声称我华朝滁州府宣扶使任安义勾结张岩叛乱，派出使者向官家索人并要求官家处死任安义，交出张岩，此番我正是去调查此事。“
柳江白端着酒杯的手凝滞在空中，他说道：”此事非同小可，金人休养生息数十年，羽翼丰满，新登基的年轻皇帝额尔赫野心勃勃，此番唯恐是金人蓄意已久的阴谋，若是如此，金人恐有制造事端，借机南下之意。“