清风街冬日的早晨，给予人一种清透的感受。各家的院落里，都有了轻悄悄的脚步声音和说话声音。叶浅玉和阮正祯兄妹早起，三人在院子里打过一趟拳脚，给晨起院子里的阮老太爷夫妻请安。他们听见隔壁叶家的动静，叶老爷的声音清晰的传过来，说：“老2家的，老哥哥老嫂子都喜欢喝的那口汁，你备下没有？”
阮老太爷夫妻听见叶老爷的吼声，夫妻两人相视一笑，听着隔邻又传来的妇人说话声：“父亲，你安心，伯父和伯母爱喝的汁水，我早已备好了。母亲昨晚吩咐要做一道味淡的甜果子，珍珠一大早上已做好了，等一会凉下来，我们会装在盒子里备用。”
阮老太爷夫妻带着三个孩子往叶家走去，叶老爷果然已经候在敞开的院子门口，正往这边张望着。三个孩子笑着上前给他请安，叶老爷笑眯了眼，受了孩子们的请安。他的眼睛无总中落在自已孙女微湿的额头上，微皱眉说：“囡囡，你一大早上又淘气了，快去找你母亲亲，叫她把你身上的汗擦拭干净，天冷别受凉。”叶浅玉笑着随意涂抹一把额头上的汗水，笑嘻嘻说：“爷，没事，我身上没有汗渍。”
叶老爷立在院子门口，笑着跟阮老太爷说起话：“老哥哥，一会用完早餐，我们去找纪老哥好好的手谈一局。”阮老太爷笑着点头说：“好，我一会也要跟柏老哥好好的手谈一局，昨日我赢他一子，柏老哥今日说一定要继续来一局断输赢。”两位老人家笑开怀望着对方，两人的眼里都有着小小得意神色，昨天他们两人都赢了对家一子。阮老太爷自从来叶家过暖冬，叶老爷陪着他认识了清风街上的许多老爷子，他跟着交了许多的棋友。
阮老太爷的日日行程安排的紧密，白日里除去中午会安睡一会外，几乎都在跟棋友们手谈。阮老太太跟他相比，反而是常在叶家院子的时间多，最多跟纪老太太相聚闲坐喝茶说话。而三个孩子是跟着阮老太爷夫妻住在一个院子，只是他们三人通常用上午时间写功课，别的时间，由叶浅玉领着从街头玩到街尾，阮正祯兄妹结交了许多朋友。阮正祯跟着叶怀茗兄弟常闪开叶浅玉和阮正慧两人，他们跟着同样年纪的少年人，上山下海无所顾忌般的玩乐。
叶浅玉瞧着立在院子门口，未曾移身一步的叶老爷，她笑着大声音说：“爷，你挡着院子门口不让人进去啊。”叶老爷这才注意自已所在的位置，他连忙移开身子，向着阮老太太说：“老嫂子，请进，先去火边暖暖身子。”阮老太太带着三个孩子进了院子门，叶老爷笑着转头对阮老太爷说：“老哥哥，用早餐是稍稍早了些时间，我们两人往街尾漫步过去，顺带去通知柏家老哥，我们今日在纪家等他来的事情。”
阮老太太进了叶家的院子门，叶老夫人迎了过来，她笑着说：“囡囡的爷爷，这次又把嫂子挡在门外了。老嫂子，你下次别给他面子，你直接叫囡囡伸手推开他进门。囡囡的爷爷，难得遇到如老哥这般投缘的人，他只要说起那方面的话，从来不会管身边的人和事。”阮老太太和叶老夫人非常有默契相对的笑起来，她们这些日子去纪家和纪老太说起这样的事情，纪老太也是深有同感，觉得自家的老爷子沉迷手谈时，他是绝对不会去管外面是刮风下雨类的小事。
两位老太太坐在屋檐下的火堆边上，阮芷送上温热的白开水，她没有瞧见两位老爷子的身影，笑着说：“父亲和爹两人出去散步了？”叶老夫人笑瞧媳妇说：“你父亲有你爹陪着，一定是找棋友约时辰手谈去了。一会你问问在那里手谈，要是在隔壁的话，你们早早的搬几盆火过去暖暖房子。”阮老太太在一旁笑着说：“我听着象是他们昨天已经订好在纪大嫂的家里手谈。”
叶老夫人微皱眉起来，她见阮老太太瞧着她的神色，她低声解释说：“纪大嫂前些年摔倒过一次，自那以后，她的身子一直有些不太好。今年瞧着还算可以，其实还是大不如从前。如今经不住人多吵闹，偏生她又是一个喜爱家中热闹的人。他们下棋的人，一局完后总是会冲动的大声音争持起来。我昨日瞧着纪大嫂的脸色开始还不错，后来都有些白起来。我一会过去接她过来，和我们一块说说话。”
叶家和纪家相邻多年，两家人一直相处融洽，两家从前有不合衬的纪六里和叶浅玉两人，随着他们长大，纪六里近年来，反而颇能包容叶浅玉性情。再也没有出现那种为了争一块饼，差点要动手打架的事件。当然，如今不管是纪六里还是叶浅玉，他们两人坚决不承认自已曾经有过那种失礼的行为，最多是认下两人年少轻狂时的确吵过架。阮老太太颇有些羡慕的瞧着叶老夫人笑着说：“有这样的邻居，日子过得舒畅。”
阮芷觉得嫁进叶家这么多年，这个冬天是她过得最好的冬季，阮老太爷夫妻能来江怀城过暖冬，是她的第一喜，而更加让她喜出望外的事，她没有想到自已双亲能适应清风街上的热闹人情味，这是她的第二喜。叶大美前些日子书信过来，今年她要留在府城，等着儿子一家人过年回来团聚，要年后，才能回去陪双亲住一些日子。阮芷妯娌三人接到叶大美不能归来的消息，都暗自欢喜起来。
叶老爷夫妻近年来觉得女儿的姻缘不如意，而所生的儿子远在外地，母子也不是那么的亲近。他们老人家在一些小事情上面，便格外的纵容女儿起来。而叶大美从前未嫁时，她在叶家就有极其的主事权，这嫁人之后，最初的年月，只要是她所说的话，叶老爷夫妻和叶大田兄弟都会一一的遵从。近年来，叶大田兄弟年长，孩子渐渐长大，在自家孩子事情上面，有了自已的主见，由不得她如从前那般的指手画脚。
叶老爷夫妻比从前还要格外疼爱女儿，他们多少带着一些补偿的心里待着这个女儿。他们每次都会劝说家里人要多多体谅叶大美的处境，有些小事情，可以多让让她。阮芷妯娌三人是极其好相处的人，可是做母亲的人，太多数都会有护着自已的孩子行为。而叶大美总觉得她们妯娌三人对孩子管教太过松散，以至于孩子们一个个都不听话。前一阵子，因阮老太爷夫妻来过暖冬的事，叶老夫人专门跟三个儿媳妇商量如何让两位老人家宾至如归。
叶老夫人大约说着这样的话，她又想起自家的女儿，随口又说了一些话：“家里的孩子们的年纪不小了，却一个个性子倔强，我瞧着他们一个个都不亲近自家的姑姑。你们做娘亲的人，个个家里都有侄儿侄女，将心比心，你们私下里也劝劝孩子们。家和万事兴，过年前，他们姑姑有空会回来小住一些日子，他们做晚辈的人，还是要主动去多亲近她，说来说去，他们也只有这么一个姑姑。”
叶老爷夫妻两人只要不涉及到叶大美的话题，这一对夫妻在儿子儿媳孙儿女面前，算得上是非常慈爱的长辈。可惜只要提及他们的女儿叶大美，两人脸上都会不由自主露出警戒的神色，仿佛担心家里人会无意中伤及他们女儿幼小的心灵。在他们的心里面，他们总觉得女儿未曾真正长大，如今又过得这般的不顺，还是需要他们捧在手心上怜惜的人。
阮芷妯娌三人都是有孩子的人，多少明白两位老人家的心思，只是听了这样的话，三人心里还是会觉得有些愤然，叶大美已经是一个成年人，孩子们与自家姑姑亲近与不亲近的事，总不会是一方造成的原因。何况这样的事情，做娘亲只会为自已的孩子打抱不平。阮芷想着将来过暖冬的阮老太爷夫妻，又想到叶老夫人刚和她们商量如何招待她双亲的事，她強忍下到了胸口那口闷气，又赶紧用眼神阻止两个弟妹开口说话。
她笑着瞧向叶老夫人，说：“母亲，你这一向的身子不好，就别操心这么多。远儿兄弟们一向都很尊敬他们的姑姑，只是他们年纪大了，平日里少在家里，才显得没有这般的亲近他们的姑姑。”刘翠香和林宛兰两人在一旁笑着点头，林宛兰笑着说：“母亲，他们兄弟只有一个姑姑，那有不亲近她的，只是他们男孩子年纪大了，和女孩子不一样，他们亲近家人，也只会在心里面存着。”叶老夫人想着孙子们大起来了，一个个的确不象从前那般亲近人，她笑着赞同的点头说：“
唉，男孩子总不如女孩子亲近人，你们瞧瞧囡囡上次在家过假期，她可是跟家里人所有的人，都亲近的不得了，她爱一个劲的抱着我的老胳膊摇摆，把我摇晃的老骨头都要散了架子。”RS