南宫允见太后动此肝火，心中也是有些戚戚然，不由回忆起了第一次进宫觐见太后时的场景。
太后一向慈眉善目，更是好脾气的，可这并不代表她没有脾气。
一个久居深宫，经历了两朝皇帝，见惯了沧桑巨变的女人，其内心何等强大，可想而知。
第一次和太后交手，南宫允就深切地体会到了什么叫做“姜还是老的辣”，她一向自负聪明，也善于谋略，可是在太后面前，论心机、论谋算，论经验，她样样都不是个儿。
不说别的，太后并不是皇上和杜云烈的亲娘，却能让这两个世间上绝顶聪明、霸气凌云的大男人对她如此敬重、孝顺，单凭这一点，就足够令南宫允对她心生敬畏、满怀敬意。
杜祈宁跪在地上，心中的委屈此时此刻全被恐惧给替代了，他是嫡长孙，甫一出生就被立为太子，又是在太后膝下长大的，皇祖母对他一向宠爱有加，他长到这么大，只挨过皇祖母一次教训，还是为了上次在皇后晚宴上他设计红霓姐姐一事，皇祖母破天荒地训斥了他。
可是这次，为了南宫允，皇祖母居然打了他，他长这么大，还是第一次挨皇祖母的打，怎能不令他胆战心惊，吓得魂儿都快没了，眼圈不禁红了一红，却没敢让眼泪掉下来。
杜祈宁哆哆嗦嗦地跪着，垂着头不敢说话，听着头顶上方太后气得语无伦次的教训：“年纪不小了，你父皇和皇叔像你这个年纪的时候都可以帮着你皇祖父处理政务了，功课什么的依然每日都在严格执行，哪个像你这般偷懒耍滑，不思进取……”
太后缓了一口气，继续教训道：“你父皇重病在榻，你皇叔带兵出征，皇家现在只剩下了你这个男人，可是你呢，有一点男子汉的担当吗？哀家老了，管不得你，你皇叔临行之前将你托付给你皇婶，她严格要求你难道不是为你好，受人之托，忠人之事，难道在这等关键时刻，她还要带着你疯玩，看着你不务正业才算是对得起你……”
杜祈宁被皇祖母这一番教训说得哑口无言，心中更是惭愧难当，脸上羞臊极了，恨不得找地缝钻进去才好，腥咸的泪水噼里啪啦地往下掉，拼命摇头道：“不是，不是这样的，宁儿错了，宁儿知错了……”
太后见他着实被自己吓住了，小小的身子缩成一团，抖个不停，心中也是百般不忍，可是她深知“慈母多败儿”的道理，眼下时局这么混乱，祸福难料，谁也保不准大黎的未来会是怎样，百姓的命运、文武百官的命运、黎国皇族的命运都系在这一关键时刻。
稍有不慎，便会万劫不复，遭遇灭国之灾，亡国之难。
太后深叹一口气，目光不由望向站在旁边一直垂手而立，默默不语的南宫允，碰触到她眼睛里的些微泪意，也知道她和自己是同样的心情，对祈宁更是怀着同样的心思。
爱之深，所以才责之切。所谓望子成龙，正是因为对他怀着殷切希望，所以才会如此严厉。
太后怜惜地上前一步，慈祥地拉过南宫允的手，心疼地看着她，声音微颤，“好孩子，黎国这么大的担子落在你的肩上，真是苦了你了。”
南宫允看着太后充满爱怜的双眸，心头不由涌上一阵酸楚，继而化作融融暖意，万事就是如此，当你一个人孤身作战的时候，不论多么难，多么险，都能一个人咬牙撑下去，也不会有委屈、难过什么的感觉，因为万般重担压心头，根本就不给你心疼自己的时间和机会。
可是，这个时候若是有人过来表示安慰，告诉你她心疼你，对你感同身受，甚至，和你一样顾虑重重，忧心忡忡，那就像是打开了堤坝的豁口，让你再也绷不住心里那根弦。
杜祈宁更是绷不住了，也顾不得“敌人”就在自己面前，轻轻抽泣了起来，肩膀一耸一耸的。
太后冷冷地看着祈宁，出声呵斥道：“男儿有泪不轻弹，还有脸哭，委屈你了不成？我告诉你祈宁，别说你现在还没继位，就算是哪天真的当上了皇帝，也不许你对你皇婶大呼小叫、没规没矩，因为你没有资格对一个正在为你保驾护航的人捅刀子！”
太后这一句话让南宫允闻之一惊，也让杜祈宁惊讶地抬起头来看着她，瞪大了眼睛。
南宫允看着太后，心中已是震惊无比，不得不再一次感慨太后的老谋深算，原来她的一切动作和心思，太后都了如指掌，她老人家虽然足不出户，也不主动管事，可是心里跟明镜似的。
太后看着杜祈宁抬起一张堆满泪痕的小脸巴巴地瞅着自己，一副可怜兮兮的样子，任谁看了也不禁心疼，太后的心也不禁软了下来，努力压了压心中的火，缓了语气道：“祈宁，你只道自己辛苦，可是你知道你皇婶有多辛苦吗？前线的战事、京城的时疫、百姓的安危、后宫的琐事，还有你父皇的病，这些通通都压在她的心头，你每天看得那些奏章都是她精挑细选出来的重事要事，可是在这背后，她又要批阅多少奏章，自己忙得连吃饭喝水的时间都没有，还要陪着你做课业，就是不想让你摒弃以前的学习习惯，这是你皇叔特意嘱咐她的，她严格要求你有什么错，你凭什么心存怨怼，有什么资格愤愤不平……”
太后说着说着，心头的火气又被祈宁挑了起来，一方面气他的不省心，一方面又气自己管不了他，一口气没缓上来捂着胸口便直喘起来，惊得南宫允忙上前扶住了她，“母后……”
“皇祖母……”杜祈宁也吓得上前膝行两步扶着她坐在椅子上，脑子里一片空白。
南宫允贴上太后的脉搏，知道她是一时急火攻心了，命道：“把太后常备的药拿来！”
“是。”女官赶紧将药取来，伺候太后服下，南宫允给她抚了抚胸口，这才让她平复了心绪。
南宫允看着太后为自己气得差点犯了病，心中大为感动，贴着她的腿在她身旁半蹲下身子，侧头看了一下吓得小脸煞白的杜祈宁，轻轻叹口气道：“母后，您别生气了，这事也怪我，没能给祈宁早说清楚。宁儿，我现在让你修习的一套武功是我师门的独门心法，有护人心脉之效，练就了它会对你的身体大有裨益，至少不会轻易地染上时疫。而之所以瞒着不告诉你，是因为未得师父同意按理我不能教给你的，但是现在，我改主意了。”
南宫允看着不解地看着她的杜祈宁，问道：“宁儿，你可愿意拜我为师？”