魔月首都底比莱斯,帝国皇家卫队的最高指挥官爱德华.凯奇来到了监牢中。
铁笼中,福特看到凯奇,忙上前询问道:“爱德华大人,案情调查得怎么样了?有没有抓到凶手?”福特与爱德华.凯奇有名义上的上下属关系,但实际上福特是直属王储维隆卡的。
爱德华.凯奇是个很强健的人,属于头大脖子粗,肌肉很发达的人,金sè短发,外貌看上去很粗笨,但实际上一点也不粗笨。凯奇对牢中的福特道:“凶手还没抓到,线索是有一些。我来这是有几个问题想要问你。”..
监牢中,福特黯然道:“该说的我都已经说过了,遇袭的经过我一五一十的交待过很多次了,我愿意为保护王储不利而负责,只希望不要因此连累到我的家族妻儿。”
凯奇道:“你不要太悲观了,这件事未必没有转机。”他对旁边的看守狱卒说:“把牢门打开吧,我要找个房间跟他好好谈一谈。”
单独的一间小房间里,一长桌子两张椅子,一杯尚温的咖啡摆在福特面前。福特的手脚镣并没有解开,他呷了口咖啡道:“大人你要问我什么?”
“我想问问你,你对贝多芬怎么看?”凯奇注意着他问。
“什么怎么看?”福特有些费解,回想着道:“贝多芬他人还不错啊,在王储的护卫队里和大多数人关系都很好。”..
“对王储呢?”
“对王储他当然很忠心。”福特道:“之前我们陪同王储殿下去魔兽森林历练,在森林我们遇到了不少危险,贝多芬还有我以及其他的侍卫都很用心保护王储,虽然说不上九死一生,但也确确实实经历了几次险情,我们誓死保卫王储殿下,总算让殿下没出意外。你知道贝多芬跟国王陛下交情不错。他在十几年在陛下还没登上王位的时候就帮助过陛下,所以他后来加入王储卫队后,殿下对他也很礼遇。他对殿下的保护也十分尽职尽责。”
凯奇微微颌首,又问道:“那殿下遇刺当天,你是根据什么让贝多芬带着一队人护卫殿下先走,自己留下来阻止杀手?而不是你保护殿下离开。让贝多芬留下来阻挡杀手?”
福特道:“这个我已经说过了,就是很自然而然就这么安排的。当时情况十分混乱,我们王储卫队的人都很jīng英。但被突然出来的杀手杀了个措手不及,为避免殿下在混乱中受到伤害,我才决定自己带第一、第二卫队的人阻挡杀手,让贝多芬带另一队人保护殿下先走。贝多芬的实力不比我弱,这是很合理的安排。”
凯奇问道:“据爱莉丝公主说,这次去郊外幻兽花园是临时安排,并不在王储殿下的预定行程内。”
福特点头道:“是。是爱莉丝公主突然来找王储殿下,要求殿下带她出皇宫玩,随同她来的还有多洛雷斯家的小姐和爱莉丝公主的朋友炼金.休灵顿。殿下当时答应得很爽当,也没做什么准备,只是叫我带上随行卫队就去了。”
凯奇又问道:“那从王储殿下答应公主请求。到你们准备好队伍离开皇宫,这段时间有多长?在这期间有谁离开过,或者跟不是随行卫队的人联络过?”
福特回忆着道:“从答应到离开,只有十几分钟吧,应该是十五分钟左右。我和贝多芬一直随行在殿下身边,殿下答应公主外出游玩后,我仍留在殿下身边,是贝多芬去召集护卫队的。至于有没有人跟其他人联络过,我不知道。”福特疑惑道:“凯奇大人,你问这些,不会是怀疑我们卫队的人出卖了殿下吧?”
凯奇说道:“殿下与爱莉丝公主出城去幻兽花园是临时起意,而公主是不可能背叛王储殿下的,而多洛雷斯.k.薇薇安和炼金.休灵顿一直跟在公主身边没有离开过,知道这个行程的,除了以上这些人外就只有殿下的卫队了。而刺客杀手能准确得知这一信息,并做好埋伏,这里面一定有人向刺客通风报信。”
福特惊骇道:“那……那会是谁?”他忽然又想到凯奇问他的这些话,心中一跳,叫道:“你怀疑是贝多芬?可是贝多芬不是死了吗!?我记得清清楚楚,他的尸体就在殿下……殿下的遗体旁边。”
凯奇靠上前,目光注视着他的眼睛道:“贝多芬的尸体被火魔法烧得面目全非,可我找人仔细辩认过了,那根本就不是贝多芬的尸体!”
“什……什么!?”福特惊得站了起来,一时木愣愣地站在那里,显然还没有从吃惊中回过神来。
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凯奇接着道:“那个死的假‘贝多芬’根本就不是皇家卫队的人,他是被人杀死后,穿上了贝多芬的盔甲,再放火烧焦的。验尸官检验后告诉我,尸体曾经被冷冻过,虽无法准确判断死亡时间,但至少已经死了一天了。”
福特回过神来:“怎么可能?这怎么可能?贝多芬怎么会做出这样的事?他是为什么?”
“这,就还要调查了。”凯奇道:“不过看来你真的什么都不知道。”
福特怒了:“我当然什么都不知道,我怎么会知道一直保护殿下这么多年的贝多芬,居然……”
凯奇道:“你不用激动。现在你好好跟我说说,你了解的贝多芬的一切。”
……
皇宫里,爱莉丝扑在母亲怀里伤心yù绝,虽然过了几天了,但她仍没有从自责中缓过来。
皇后阿西娜抱着女儿道:“爱莉丝,爱莉丝,别哭了,这不是你的错,那些杀手是针对维隆卡来的,就算你不找哥哥出去玩,他们也……”虽说是为了宽慰女儿,但一想到自己的亲儿子,而且是长子就这么惨死,那宽慰的话再也说不下去。
爱莉丝哭泣道:“如果我不找哥哥去外面玩就好了,不出去的话就不会遇到刺客了。母后,你说是不是爱莉丝害死了哥哥?是不是?”
阿西娜忍着眼眶中的泪,听到女儿哭她就哽咽不已,她拍着女儿肩膀说道:“当然不是,这绝对不是事实。这是一个yīn谋爱莉丝,是某些坏人要害你哥哥的yīn谋,你不能自责内疚别人的yīn谋,因为这根本不关你的事。”
房间里,母女俩述说悲伤,房间外十七世听到她们母女悲痛的声音就不赶进去,徘徊了一阵,只好暗暗离开。这个帝国未来的继承人,自己最喜爱的儿子就这么死了,十七世心中的悲痛一点也不比妻子和女儿少,只是他身国一国的国王,身为这个世界最强大帝国的君主,他不能把自己的悲痛表达出来,甚至不能像妻子女儿一样痛哭流涕。他能做的只有坚强,坚强的应对这场灾难,坚强的面对帝国所处的种种危机。
再次回到国会大厅旁的小会议室,凯奇已经从监牢里回来,正在这里等候。
十七世坐下后,支手揉着两边太阳穴问道:“调查有进展了吗?”
“是,昨天晚上就已经有进展了,但为了确认,直到现在才向陛下报告。”凯奇他说道;“陛下,经过调查,殿下遇刺身亡的事与当天保护殿下的卫队脱不了干系。”
“皇家卫队的人!”十七世抬起了头,神sè凝重道:“皇家卫队里每一个侍卫的家族都是几代甚至十几代为帝国效力,他们的身份背景绝对干净,对帝国忠心耿耿,不可能背叛帝国才对!”
凯奇道:“陛下您忘了?有一个人不是。贝多芬。”
“他!”十七世吃了一惊,但随后点点头:“没错他不是,但是他对我十分忠心啊。当年我还没有登上王位,还只是众多王子中的一名,那时我替父王视察东南五省,也是在外遇到了刺客。是他在那刺凶险的刺杀中扑在我身上,为我挡下了十七箭才救了我。因为这件事,我将他从普通侍卫提拔到了皇家卫队,那时候他还只是一名高级骑士。后来我成为国王后一直对他信任有加,把他留在身边步步提拔,直到后来立了王储,封了他为子爵,让他皇家卫队的副队长为我保护维隆卡。我这么信任他,他怎么会背叛我?”
“的确,陛下对他这么器重,一般人是不会背叛的。”凯奇道:“可我们调查的事实就摆在眼前。所有的死者,只有贝多芬的尸体是假冒的,而如果没有人透露王储殿下的行程,刺客是很难做到在郊外设伏刺杀的。陛下,我知道您难以置信,昨夜我们查清楚这点后,艾克.诺玛就已经连夜带人去搜查在dìdū的住所了,相信不久就会有消息传来。”
消息直到第三天才送到,艾克.诺玛带人搜查了贝多芬的住所,又派人查访了平常跟他来往的人。经过一番细致的调查又发现贝多芬一个隐秘住所,在那里查到了疑似他与圣比克亚往来的密信,以及让他想办刺杀魔月国王或者王储的任务信件。或许是因为他任务完成后就打算马上撤离,这些信件全都没有销毁。
看到了这些,又是与敌对国圣比克亚有关,十七世再也不怀疑,心中的怒火终于爆发出来了!
……