深夜,马加泰镇已归于安静,毛毛的冷月悬在小镇的街道上空,流浪狗蜷缩在门口的干草垛里,几只寒候鸟在积雪的烟囱上清理羽毛。在明天天亮以前,小镇的镇门不会打开。
马加泰镇有六百多户有近一半都姓马加泰,剩下的一半要和是嫁过来的外姓人,要么是为马加泰提供服务的佣人和卫兵。没错,马加泰是当地的一个大家族,镇上有自己的学校、教堂还有图书馆。多年来,马加泰和圣园一直交好,每一代都有人进入圣园学习。
马加泰·班都是现任镇长,他负责镇上主要的日常事务,他不是族长,仅管有着不俗的管理能力,也是一名非常优秀的学术派魔法师,但还是稍显年轻了,今年才39岁。族长是马加泰·萨摩,他算是班都的表叔,如今51岁,是年富力强的尾马上,虽然是一名不得了的骑士,可是在他的生涯中还从没动用过仿元素化力量再生,教堂的修士说他一生顺遂能活到90岁,这在骑士中很少见。
不过在镇上地位最高的不是他们俩,而是马加泰·琪宾,这位老妇人,别看如今两鬓斑白,说话都有点颤颤巍巍,年轻时可是个美女。她的房间里仍挂着她年轻时的画像,一袭红衣,银白色的微微卷发,戴着简约漂亮的毡帽,干练中透着贵气,颇有几分飒爽之姿。
今晚是琪宾老妇80岁的生日,小镇上别的人家都安静了,她的家里却热闹得很,从子辈到孙辈,再到重孙辈,齐齐聚在五层高的大房舍中给她庆生。镇上各家都来人了,班都、萨摩都在其中,甚至还有国王派来致以私人敬意的宾客。亏得琪宾老太太的老宅够大,否则还容不下这么多人和仆佣。
生日宴会的高潮还没到,陆陆续续还有人到。琪宾躺坐在铺着绒毛的大椅子上,靠着火热的壁炉旁,她在众多宾客中看到了一个年轻靓丽的女孩,连连向她招手。
马加泰·安娜莱娜说是女孩也不太准确,其实她已经过了三十了,不过在老寿星眼里,看哪个年轻的都是孩子,安娜莱娜是她最喜欢的一个。不因别的,只因安娜莱娜和她年轻时最像。
安娜莱娜刚从屋外进来,身上还带着雪花,她赶忙过去行礼问候,坐在了老妇人旁边的小椅子上。
琪宾双手抓着她的手,开怀的笑道:“你呀,很好,听说你是龙骑士了?怎么回事,你的守护什么时候换了?我三个月前还看见你的守护是一匹漂亮的飞马呢。”
“是的,琪宾夫人,就在两个星期前,我到镇外办事,在山路上正巧看见一条受伤的蓝龙跌落在我眼前。这也许就是天意吧,它还没有完全成年,但应该也快了。不过它的伤有一点小问题,可能我得去找个好兽医看看……”安娜莱娜很有兴致地说着自己的经历,说起来仍难掩激动。
“好,好,龙骑士啊。我们马加泰家还从没有过龙骑士呢。将来你的成就地位一定在我之上,有你,圣园和马加泰家族的关系又可以更进一步了。”琪宾满意的说着,又问:“哎,舒尔茨呢?”
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安娜莱娜回说:“他还在外面巡视最后一圈,我先来了,半个小时后他就会到。”
琪宾夫人点了点头:“你和他负责镇上安全我很放心,其实他可以早点来。镇子有几个月没遭野外魔兽袭击,有那些外姓人巡逻就行了。”
“现在不是到深冬了嘛,镇长担心有找不到食物的魔兽会来附近寻觅,小心点好。”
其实马丁也是外姓,但他的母亲姓马加泰,因此比其他外姓仆佣更亲近些。
镇上忽然传了两声响动,那是小镇高墙上的魔法机关被触发了。宾客们安静了些,侧耳倾听。有人说:“可能是野猫,或者哪家的宠物触发的吧。”这种事不是第一次了,特别是到了冬天的时候,食物变少,一些流浪野猫活动范围更大了。
厅房里又恢复了正常的喧闹交谈。安娜莱娜负责镇上安全,总有些不放心,过了一会儿,她对琪宾夫人说:“我去看看,没什么事我马上回来。”
琪宾夫人攘手同意:“记得把马丁带来。”
小镇内,身肥体胖的德克·波恩纳闷的挠头:“刚才什么声音?是我弄响的吗?”
德克·波洛从墙头上跳下来,一身狼狈的喘着气道:“好险,波恩刚才你有没有看到一只鬼一直跟着我?吓死我了。”
“鬼!”波恩吓了一跳,一脸惊慌的四下观瞧,什么也没看到,松了一口气道:“我就说应该白天来,那几个家伙非说晚上才好……”他忽然拿起巨大斩肉刀,一刀背敲在波洛头盔上:“笨蛋,要戴面具,要戴面具,你怎么这么蠢!”
波洛恼了火:“我没戴面具,你也没戴呀。”
“哎?”波恩摸了摸自己胖呼呼的脸:“我的面具呢?我没戴吗?”
“你是不是跟我一样,忘记拿了?”波洛摸遍了全身也没有:“怎么办呀,现在回去拿?”
“好啊。”两人就要再次攀上墙,可听到墙头上方和附近有两组脚步行正在靠近,波恩慌道:“啊,有人来了!不能让别人看到我们的脸,不然男主人会骂死我们!”他回头看见弟弟波洛正在裤当里搜:“你干什么波洛?你要在这里找快乐吗?”
波洛从裤裆里抽出内裤蒙在头盔上:“波恩,你看我多聪明,这个样子别人就看不到我们的脸啦。”
波恩赶紧有样学样。波洛得意道:“哼哼,还说我蠢呢,现在证明我比波恩你聪明了吧。”
脚步声已经赶来,一连串的狗叫随之响起。墙头上带队的卫兵向下边喊道:“什么人,敢擅闯本镇,赶紧跪在地上放下武器投降,否则别怪我们动杀!”
墙头,弓手拉弦,长枪在握,有飞鹰有走兽,闪耀的召唤魔光中,三头凶狠的魔兽呲怒着獠牙。
……