安伯一路疲惫，早早由风调引着离席去歇息了，留下白展鹏三人撤了酒席，一边慢慢喝茶解酒，一边说着闲话儿，好不容易等得赵丰年回来，就半是埋怨，半是打趣道，“赵兄去了哪里？难道嫂子给你带了什么好物事不成？相思红豆还是同心结？”
赵丰年伸手替他们满了茶水，转而问起他们分别这一年的琐事，陈家鼎和栾鸿对视一眼，各自掏了一锭十两重的银锞子给白展鹏，叹气道，“白贤弟，你这银子赢得可是不光彩，你去过灵风城，自然比我们要深知赵兄畏妻…不，是疼惜嫂子，不愿拿嫂子酒后闲话儿。”
白展鹏哈哈笑得得意，“刚才可是你们不肯相信，不是我没有提醒。”他说着话，就伸手去拿银锞子，可惜眼前残影一闪，那银锞子就少了一只。
赵丰年笑眯眯抛起手里的银锞子，接下后就塞到了怀里，“既然涉及你们嫂子，我替她收一半赌注作酬劳吧。”
白展鹏赶紧把剩下那一锭攥在手里，气恼道，“二哥这是打@劫！”
陈家鼎和栾鸿幸灾乐祸，拍手笑道，“这酬劳该收，该收！”
笑闹过后，陈家鼎喝了口茶，温声说道，“虽然我没有见过嫂子的颜面，但瞧得赵兄性情比之过去圆融许多，想必都是嫂子的功劳，这样的女子哪怕没有倾城美貌，也必定宜室宜家。”
栾鸿也道，“待得赵兄何时回返灵风城，亦或者接了嫂子来此长住，一定要让兄弟们瞧瞧嫂子到底有何不凡之处？”
赵丰年扫了他一眼，继而挑挑眉梢却不应声，栾鸿等了半晌，疑惑的看向白展鹏，白展鹏放下茶杯，一摇折扇说道，“二哥此时怕是心里正在腹诽，他家嫂子又不是山上的猴子，任人观瞧，评头论足…”
栾鸿恍然大悟，赶忙改口说道，“不，不，是兄弟们一定要拜见嫂嫂，给嫂嫂好好见礼才是。”
赵丰年这才点头笑道，“好。”
谁都见过畏妻的，见过为了女子相思成狂的，但是这般维护妻子，甚至连言语上的半点儿差错都不能容许的，实在是绝无仅有。
陈栾两人都是一副惊奇疑惑模样，若不是他们几人说起许多以前旧事，他们几乎都要认为这里坐着的只是好友的躯壳，而灵魂却已经换成了另外一个人…
月上中天，四人尽兴散去，白展鹏和栾鸿打趣，要送陈家鼎回家，他却依仗着听得千金公子成亲生子这样劲爆的八卦，信心十足的拒绝两人，坐车回家与悍妻分享去了。
赵丰年在府里四下转了一圈儿，瞧得老父已是安睡，安伯屋里也熄了灯，这才又在灯下仔细读了一遍那家书，小心翼翼压在枕下，慢慢睡去，梦里如愿有娇妻爱子，有宁静院落，有作坊生意，有喜乐的小日子…
城东吴家主院里，却一反平日，如此深夜，还是灯火通明，七八个丫鬟婆子躲在廊檐下，眼睛瞟着那屋门，嘴里却是怯怯私语不停，一个老婆子半是抱怨半是担忧的说道，“这可如何是好，上次没有拦阻小姐，就已经挨了夫人的叱骂，这次小姐怕是更气恼，还不知要如何折腾咱们呢？”
一个小丫鬟也是一脸苦色，附和道，“嬷嬷毕竟还是伺候夫人的，我们这些跟着小姐才更可怜，上次小姐在赵家丢了颜面，回来之后，指了个小事儿，把翠莲姐她们都打肿了脸…”
旁边一个大丫鬟，好似在众人中很有威信，低声咳了咳说道，“罢了，主子的事还是少说，否则外面再有什么流言传起来，第一个受罚的就是咱们，还是把小姐伺候好了，有事就来禀报夫人才是正经。”
众人都是点头，然后垂首站在原处，支着耳朵仔细听起屋里的动静。
吴湘云抓着茶杯的手指都泛了白色，怎么也不肯相信，她心仪的男子已经成亲生子了，“不，爹一定是听错了，或者是丰年哥哥还在气恼更改婚约一事，才撒了这个慌，他绝对不可能舍我另娶！绝对不可能。”
吴老爷想起刚才赵丰年那副油盐不进，软硬不吃的模样，心里也是气恼，抓起茶杯，几口把茶水喝了个干净，才觉心底的火气小了些，说道，“为父还有几分眼力，那姓赵的绝不是撒谎，怕是真有家室了。”
吴湘云脸色铁青，紧咬银牙，几乎是低吼一般，问道，“那他娶的是谁家的女儿，官家还是商家？”
吴老爷冷笑，“据他所说，是在养伤的村子里成的亲，女方就是个农家野丫头。”
“农家野丫头？”听得女方身份，不只吴湘云不信，就是吴夫人都道，“老爷怕是听错了吧，赵家怎么说也算咱们武国第一大商贾了，嫡长子居然娶个农家野丫头，这传出去，也不怕被人笑话？”
“姓赵的说他当时头上受伤，忘却前事，养伤无人照料，就在村中娶妻，上月刚刚得了一对儿龙凤胎。”
吴湘云怔愣半晌，突然摔了手里的茶杯，恼恨哭泣道，“我不信，我不信!丰年哥哥怎么可能娶个野丫头!他一定是在生我的气，等过几日他气消了，就…”
“闭嘴！”吴老爷本来就惹了一肚子气，见得女儿发脾气，更是恼怒，“你还嫌折腾得不够吗，若不是你哭闹逼着我上门探口风，也不至于连我这张老脸都赔进去了，如今姓赵的已是成亲生子，你还要如何？先想想找个什么借口，把婚期延后吧!那姓赵的口口声声要你如期嫁给赵德那败家子呢！”
他说完，一甩袖子，又瞪向自家夫人，叱责道，“都是你生的好女儿！”
吴夫人也是脸色不好，想要反驳又不敢开口，见得他大步往外门外走，仿似要扔下她们娘俩不管，立时追上去喊道，“老爷，老爷，你这是要去哪里？咱们可就云儿一个女儿啊…”
“我能去哪里，写信去武都，请大哥拿个主意！”吴老爷饱含无奈的声音随着夜风，远远传来，也让吴夫人稍稍松了口气，转身瞧得女儿哭得梨花带雨，她只觉得头上抽疼更甚，哄劝道，“云儿啊，事到如今，你想把婚约再改回来怕是不行了，就算当真改了婚约，以咱们的家世，你就算嫁他做平妻都要让外人笑话，更别说那正妻还是个农家野丫头，我们吴家丢不起这个脸啊。”
“我不相信，”吴湘云用力摇头，晃得鬓发上的赤金步摇都要掉了下来，“我不相信丰年哥哥成亲生子，我明日就去见他，我一定要听他亲口说。他当初待我那般好，怎么就娶了别人？”
“糊涂!”吴夫人用力拉着女儿的手，低声叱骂道，“礼法上讲，你如今是他的弟妹，如何去指责他另娶？再传出什么不好的流言，你的名节就彻底完了。”
吴湘云哪里肯听，还要再说话，吴夫人却已经打定主意，拉了女儿直接回了她的闺阁，嘱咐再三，要她不可鲁莽行事，然后狠心不理女儿的泪眼，转身出门。
挥手招了丫鬟婆子们上前，厉声吩咐道，“这几日看好你们小姐，不准她出屋门，若是你们连这点儿差事都做不好，就不必留在府里浪费吃食了，南边儿盐场正好少人手！”
一众丫鬟婆子们齐齐打了个寒噤，一迭声的应下。那盐场就是阎罗殿啊，被小姐打死也比送去那里要好百倍，所以，绝对不能让小姐出去…
吴湘云在屋子里听得母亲这般吩咐，哭得更是厉害，想着以后若是真嫁了那好色无能的赵德，怕是这一辈子就完了，别说荣华富贵，众人艳羡，就是衣食无忧都是奢望。
再想想那些酒楼、银楼、绸缎铺子，还有那般惊才绝艳，丰神俊朗的男子，她心仪多年的夫主，都被一个农家野丫头夺去，她心里更是恼怒，手下拼命摔打着绣枕，暗暗发狠，不，她不甘心…
瑞雪一行的旅程，有了高家兄妹的加入，比之往日要热闹许多，但这热闹里又掺杂了些微的怪异，赵家几个丫鬟对九儿一反先前的厌恶，变得极是亲近，在野外做饭食、露宿，或者进城住客栈，都喜欢拉着她一起睡，一起闲话儿，当然那话题绝对离不了九儿心仪的男子，事无巨细，都要问个清楚。
九儿家中长辈兄长都是尚武之人，多是豪爽之辈，所以自小耳闻目染之下，也没有什么心机，先前说起心仪男子，还有些脸红，后来被问得多了，就滔滔不绝说起来，甚至连她私留了那人的一只荷包都说了出来。
当然最后这些事，都传到了瑞雪耳朵里，她却吩咐几个丫鬟莫要再提及此事，剑舞和琴心两个心思玲珑，立时就猜得主子的用意，拉了三个尚且有些懵懂疑惑的小丫头应下不提。
这一日正午，一行人终是到了彤城之外十几里处，手搭凉棚远望，都已能隐隐瞧见那高耸的青石城墙在日光下，幽幽闪烁着青碧光泽，众人都是一脸欢欣，长途跋涉，还有什么比到达目的地更让人欣喜。
瑞雪掀了窗帘怔愣看着那城墙，心中突然有些胆怯，不知是害怕那些担忧之事成真，还是害怕那些未知的人事纷乱。心思百转之下，就敲了敲前门，唤了木三，说道，“木三弟，日头还高，不忙着进城，不如找处风景好的地方歇歇脚儿，垫垫肚子吧。”