闻府的山顶上，大雪堆积着，梅香依旧清悠悠飘散开去。亭子里，两个仆妇手快的收拾起来，火堆已经生了起来，刚起的暖意，又被四面来风吹散开去。年轻仆妇叹息着说：“这样的日子，在室内呆着多暖和，我想不明白少爷们和小姐们为何喜欢来山顶吹冷风？”
年纪大一些的仆妇笑话她说：“你这才成亲不久的日子的新媳妇，会想不明白这个理？你是说来让我眼红的吧。我可听说你家那位，就是因为在山顶上见了你一面，回头求主子开恩得了你这么一个能干人。”年轻仆妇脸红起来，低声嘀咕着说：“大嫂子，我这做事的人，心粗，那有你们说的那样事。只不过我年纪到了，有人上门求，主子恩泽亲事。”年长的仆妇也不想笑得年轻仆妇丢下手里的活计，她干脆利落的点头下来。
山顶风大，火又是刚生起来的，两个仆妇只能手快的把亭子里清扫一遍之后，又用雪把带上来的坛坛罐罐清洗干净。她们把事情做得差不多，听到有人往山上走来，两人惊讶的抬眼起来，年长仆妇说：“钟家少爷来得早了一些，我们还是快些收拾了下去，听大少奶奶身边的人说，这位爷可不喜欢身边有多事人。”两个仆妇加快手上动作，她们早早听了管事妇人的吩咐，今天管着这山顶的活。
这也是管事妇人觉得她们两人都不是多事人，平时又是眼活之人，才把这轻便活计交给她们打理。这份活计要得了少爷们和小姐们的赏，一天下来，可比过年时主子们的赏，还要丰厚许多。两人都知大家伙眼红着她们的好运气，要不是从前管这活计的人，被抽调到老夫人的院子里管事，这事怎么也轮不到她们两人的份上。她们两人抬头往山路上一瞧，瞧见闻春意的身影，两人顿时松了一口气。
两个仆妇冲着闻春意行礼说：“十八小姐，我们只余手边的散活，很快的就收拾好了。”闻春意神情淡淡的瞧着她们，微微点头说：“我瞎逛逛，你们自便。”两个仆妇交换下眼神，年轻仆妇壮着胆子说：“十八小姐，这些坛子，我们已经清理干净，你要采雪，眼下小姐们都没有来，你可以随意采选香味足的梅花上的雪。”闻春意感受到她们的的善意，她随意进亭子取来三个小巧玲珑的坛子，望着两位妇人轻语一声：“谢谢。”
闻春意和三丫四丫非常有兴致的采雪起来，她们行得越来越远，两个仆妇已经收拾好亭子，准备下山时，抬眼瞧见闻春意脸上的笑容，年长仆妇轻语一声：“十八小姐笑起来很好看，可惜她平时不爱笑。”年轻仆妇低声说：“十八小姐是好人，她和十六小姐管事时，从来没有借故乱指使过人。”闻春意管理家事时，那可能不曾得罪过人，她就得罪过闻二夫人身边的嚣张管事妇人。
年长仆妇轻轻叹息一声说：“四老爷四夫人都是好人，待我们这些人从来没有冷眼过，只是他们的命都不好，一直在这府里低头做人。幸好，八小姐生得好，得了老太爷的青眼，要不一家人的日子，在十三爷长大之前，在这府里不知会有多难过。”落难的主子，是抵不过家里得势的奴才。年轻仆妇心性简单一些，她笑着说：“大嫂子，你心底真不错，还为主子们担起闲心。”
年长仆妇好笑的瞧她一眼，说：“一府六位老爷，只有四爷没有官品，帮着家里理庶务，将来要是分家，理庶务这份活计，只怕也做不了多长。那时，四房的日子，比在府里的日子，还要不如意。”年轻仆妇立时低垂眉眼，闻老太爷夫妻活着，府里就这般过下去，可是这些年随着他们年纪增长，府里的下人们，早已经有心思灵敏的私下里各自寻以后的主子起来。年长仆妇低声说：“可惜四房不需要这么多的下人，要不，凭四夫人手上的活计。
只要我们不懒，跟着四房一家出府，日子总能过下去。”四房的一些事情，并没有完全隐匿过去。府里老人们多少都知晓一些底细。四房服侍的妇人们，在忙过主子的活计之后，还有闲心通过四夫人的介绍，接一些手工艺活来做，听说非常的贴补家用。四房的下人们，大约是几房下人们过得最舒服的一房下人，一个个老老实实在院子里做活，轻易不会出院子门跟人闲言两句。
两位仆妇说着话，又把山下的火生了起来，两人才把手里的杂物放回去，又重新提了一些柴火出来。两人守在山边的路上，远远的瞧见钟池春带着两个小厮过来，又隐隐约约听见山顶上三丫和四丫的话语，两个仆妇有些着急起来，年轻的仆妇脚步往外急急迈出几步，被年长的仆妇拉扯住她说：“你心慌什么？”年轻仆妇退回来，低声说：“十八小姐在山上。”年长仆妇低声回过去：“他们身边都跟着小厮和丫头，两人认识，又是亲戚。
你这一上去，落在闲人眼里，才会给十八小姐招来闲语。”钟池春带着两个小厮已经往山上走去，年轻仆妇只能停在原处，她有些心慌的问：“大嫂子，不会出事吧？”年长仆妇没有好气的瞧着她说：“能出什么事，钟家少爷是规矩人，十八小姐最为守规矩，堂堂正正的遇见，能有什么事情生。你把这事放下去，我们当作不知这么一回事。”年轻仆妇轻舒一口气，说：“是，我什么都不知道。”
年长仆妇瞧着她好笑起来，说：“钟少爷和十六少爷处得好，他们常来常往，我就不信在别处，钟少爷和十八小姐不曾遇见过。这府里的小姐们，有那一个不识得钟少爷。我瞧着只有那位小姐脸皮厚，才会东想西想，自个往岔路上想去，也不想一想，钟少爷年纪都比她小的事情。”年轻仆妇立时有兴趣起来，低声问：“大嫂子，那位小姐真的动过心思？”年长仆妇也知自已失言，立时摇头否认说：“钟少爷的心思，是府里小姐们能乱动的吗？”
闻春意在山上从梅花上采雪，从前她不喜欢做这样细致的事情，总觉得是多此一举。每年夏天时，用梅雪水泡茶，除去多了一股梅香味道外，她喝着茶，也不觉得比甘泉水泡出来的茶味，多上别的滋味。闻春意自是明白她的这种心态，与四房的现状有关，人有闲心，才会有闲趣。四房这两年的经济是宽松了一些，可是随之而来的儿女亲事，只怕紧跟着紧巴巴的日子，又要重新过了起来。
闻春意想起闻老夫人的新提议，她的心里多少有些底起来，日后闻府的管事，轮不着她们这些个将要谈婚论嫁的人，再来多事几回。几个已经生了子的嫂子们，分明是瞧上了帮着管事的活计。有闻老夫人开口说话，闻府终将不会太平了，新一辈争权势又会起风波。闻春意反而庆幸不已，闻秀玉的年纪尚小，亲事上面至少还要推迟四年进行。四年之后，又是怎么一番情景，应该比现在搅混一池清水的情景，要明白许多。
闻大夫人和闻大少奶奶瞧着钟池春带着小厮离开后，闻大夫人宽慰起闻大少奶奶说：“你反正也不是那种爱权势的性子，你祖母又话，要她们都出来帮一把你，你就把手里一些不重要的事情，顺势分了下去，你趁着这机会，瞧一瞧下面人的心事。”闻老夫人的话茬儿一传出来，闻五夫人就前来顺势把手里的事情，来跟闻大夫人做一个交接。闻大夫人原本有些推拒，闻五夫人这些年来是安分会处事的人，她还想着她再帮闻大少奶奶几年。
闻五夫人见闻大夫人是一片诚心，便压低声音跟她说起真心话：“大嫂，原本大侄子媳妇当家时，我就有心把手里的活计交出去，只是我瞧着大侄子媳妇是一个明白人，她有心让我多做几年，再加上那时我自个家里事情不多，就没有顺势交权出去。如今事态不一样，我再把着手里事不松手，那就是跟晚辈争权夺利了。现在我要为儿子们亲事相看人，也不想再担着府里的事。”
闻大夫人其实也闹不明白，闻老夫人不管事多年，为何又有心管起府里这些事情？她见闻五夫人的确是下定决心要做一个闲长辈，她只有叫闻大少奶奶过来，把事情说明，又叫两边管事直接去交接清楚。闻五夫人把事情交付出去了，她心里也轻松许多，她低声比划一下，说：“十八前几天去给母亲请安，她走了之后，二嫂和她那一房儿媳妇们的守在身边说话。听说母亲问了问，她们在娘家的事，然后又说了一些闲话。”RS