散朝后,顾海没有停留,大步走出金銮殿。
身后忽地响起脚步声和熟悉的声音:“顾尚书,请稍候片刻。”
是李尚书!
顾海眉头一皱,目光冷了一冷,停下脚步,冷冷地看着疾步而来的李尚书。
顾家人不会退缩是一回事,李尚书主动举荐就是另一回事了。
顾海从来不是“你打我左脸我将右脸一并奉上”的人,而是“今日你得罪我他日我总得十倍换回去”的性格。同朝为官,李尚书当然清楚顾海是多么难缠难惹。
之前一时冲动,现在李尚书后悔不已。
李尚书咳嗽一声,靠近两步。
没等他说话,顾海便面无表情地退后两步:“李尚书有话请明言。”
李尚书:“……”
好在李尚书脸厚,颇有唾面自干的风度,立刻陪笑道:“今日在朝上,我说话有不妥之处,顾尚书大人大量,切勿放在心上。”
顾海皮笑肉不笑地扯了扯嘴角:“李尚书言重了,若没有别的事,我先走一步。”
说完,便拂袖而去。
李尚书脸皮再厚,也不便再追上去解释赔礼,心里不由得暗暗叫苦。
完了!这个小鸡肚肠锱铢必较的顾海,一定是暗暗记恨上他了。以后不知会准备多少小鞋给他穿,真是苦也!
……
顾海一刻未曾耽搁,很快回了定北侯府。
长嫂吴氏昏厥不醒,侄媳崔珺瑶因心情波动厉害,提前肚痛作,已经进了产房。顾谨行去了产房外相陪等候,方氏等人看顾着吴氏。
只有太夫人留在正和堂。
“母亲!”顾海看着皱纹满面白苍苍的太夫人,压抑了一整日的痛苦骤然席卷上心头,声音陡然沙哑低沉起来。
太夫人目中似闪过一丝水光,身体却挺得笔直:“老三,你回来得正好。我有话问你,我命人送进宫的奏折,可呈到圣前?”
顾海晦涩地点点头。
太夫人追问道:“皇上可曾应允下旨?”
“是,”顾海低声应道:“崔阁老很快就会到府中来宣读旨意。”
“如此就好。”太夫人略略松了口气,重复着说道:“如此就好。”
然后,母子两个相对无言。
正和堂瞬间沉寂下来,空气中仿佛被什么浓稠的东西填满,极缓慢地流动着,令人窒闷,胸口处似有千钧巨石压着。
过了片刻,顾海才重新张口打破沉默:“可是莞宁命人回府送的信?”
太夫人点了点头:“是。”
想到枉死的兄长,顾海心中汹涌的怒火几乎冲破胸膛,目光也愈冰冷:“大哥身手颇强,身边又有众多亲兵。有能耐射出冷箭的人,绝不是等闲之辈。战报上并未仔细提及这个人。待谨行去边关,一定要将这个人找出来。”
“不止于此。”太夫人的目中也燃起了愤怒的火苗:“边军一直由我顾家儿郎执掌,这么多年来,从未出过叛徒。此次竟有人私开城门,还有人从背后放冷箭。这一定是死去的齐王捣的鬼。”
有能耐有野心在边军中安插内应的,除了死去的齐王,再无旁人。
想想齐王在多年前就开始暗中部署布局,委实令人不寒而栗。好在当今天子颇有运道,否则,这江山到底是谁的,真是不好说。
想到齐王,不免要想到齐王妃顾渝,想到逃走的齐王世子,想到嫁到吐蕃和亲的乐阳郡主……
斩草未除根,果然酿成了大祸!
……
很快,崔阁老来了定北侯府宣旨。
在产房外焦急等候的顾谨行立刻赶来正和堂接旨。
崔阁老宣读完圣旨后,皱眉低声问道:“谨行,阿瑶现在怎么样?”
顾谨行满面愧疚自责:“因我坚持要请旨领兵,阿瑶心血翻涌情绪波动得厉害,动了胎气,提前作早产了。”
崔阁老眉头拧得更紧,口中却道:“这也怪不得你。遇到这等事,顾家主动请旨才是最佳的做法。”
说句不中听的,反正躲不过去,倒不如表现得积极主动一些,还能搏一个好名声。
崔阁老越是豁达大度,顾谨行越是愧疚。
太夫人老于世故,显然窥出了崔阁老的心意,缓缓说道:“谨行明日便要动身,老身向阁老保证,一定会好好照顾崔氏和孩子。不管日后如何,崔氏永远是我顾家长孙媳!”
这是向崔阁老保证,不管顾谨行能否平安归来,崔珺瑶都会执掌中馈,定北侯府的家业,也一定会传给俊哥儿。
和聪明人打交道,就是省心。
崔阁老的眉头立刻舒展开来:“让太夫人费心了。”
崔珺瑶早产,崔阁老也颇为忧心。不过,身为男子,到底不便多留。崔阁老略坐了片刻,便离开侯府。
顾谨行送崔阁老离开后,便立刻回了产房外。
……
椒房殿。
顾莞宁今日心情极差,神色沉凝,毫无笑意。便连胆子最大的阿娇,也不敢多嘴多问。用完晚膳后,三个孩子便各自乖乖回了屋子。
熟悉的脚步声在门口响起。
顾莞宁抬起头,和萧诩目光遥遥对视。
她的眼中有着掩饰不住的悲恸。
他的眼中,同样有着悲伤,还有愧疚。
顾莞宁未动,萧诩也未动弹,就这么站在门口,和顾莞宁默默对视。
不知过了多久,顾莞宁才沙哑着声音张了口:“祖母主动上了请战的奏折?”
“是,”萧诩目中愧疚之意更盛:“其实,在这封奏折之前,三叔便已主动请缨,我也已准备下旨了。”
顾莞宁低低地嗯了一声,目中闪过一丝痛楚。
萧诩叹了口气,大步上前,用力将顾莞宁搂进怀中,在她耳边喃喃低语:“阿宁,对不起。”
顾莞宁略有些自嘲的声音响起:“没什么对不起的。便是我自己,也清楚这是最正确的决定。送信去侯府,也是我的决定。”
“顾家总得有人去边关,被动不如主动,至少还能留下忠烈的清名,光耀门楣。”
“你看,我就是这样的人。冷漠无情,果决狠辣。对自己的亲人,也同样如此。萧诩,你会不会后悔娶了我?”