剑小队接受了任务主体上是探索。
根据罗德的安排，剑小队将从移动要塞出，直接向着西方前进——而一个叫法勒尔的海克斯工程师加入了小队，这个有一半身体都是海克斯躯体改造装置的中年人是志愿加入到战争中的，他妻儿都丧命于那次科加斯降临的恐怖袭击事件，他本人也受到了重伤，所以在重伤后，他接受了高风险的手术，完成了海克斯躯体改造，也决心参与到了和虚空的战斗之中。
简单的进行了补给和修整之后，剑小队迅速出，向着移动要塞的正西边前进，他们这一行需要探索环境，绘制地图，而这些都需要法勒尔操作，其他成员的责任则是保证法勒尔的安全，并在现了敌人之后，迅速的将法勒尔带回来。
情报第一！
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移动要塞展开的区域是一片海滩，而随着剑小队一路向西，海岸的风光很快就被丘陵和戈壁取代——地上隆起的地疝和地下交错的裂隙让艾卡西亚的地理环境格外恶劣。
这种恶劣不仅体现在巨大的昼夜温差、随时可能出现的沙漠风暴，最重要的是，这里的地形多种多样，而且几乎没有什么规律可循。
虽然说目前的艾卡西亚几乎完全是戈壁滩，但这种戈壁滩和大塞沙漠、法拉杰塞这种因为水资源匮乏、植物稀少而逐渐沙化的戈壁沙漠完全不同，这里的干旱和贫瘠是符文之地和虚空之地的冲突所导致的，两个世界规则的激烈在形成了地疝的同时，也使得原本富饶的艾卡西亚直接变成一片地狱荒漠。
在这片可怕的、充满了黄沙和砾石的区域，只有少数顽强至极的生命艰难求生，而它们的存在，最大的意义则是供给那些虚空生物，成为它们的食物。
剑小队的行动速度很慢——因为法勒尔在徒步行动中，一直在进行着探测工作，有时候是绘制地图，有时候是测量风向风速，有时候是制作某些小动物的标准。
这一方面让剑小队探索范围不断缩小，一方面也让亚索和悟空背上的包裹越来越重——虽然小队准备了骆驼，但很可惜，骆驼也不能适应艾卡西亚的环境，在出后第二天就陷入了癫狂，还差点引来虚空遁地兽的攻击，无奈之下亚索只能终结了那头骆驼。
非常的香——哦，是非常的可惜，可惜、
而没有了骆驼，大量的调差资料就必须让剑小队的人来承担，于是亚索和悟空这两个吃的最多的人只能当起了搬运工。
扛着巨大的包裹，亚索露出的胸腹部已经满是汗水。
正午时分，艾卡西亚戈壁的温度已经超过了五十度，这里没有绿洲，没有阴凉，剑小队必须在酷热之下前进——停下歇息听起来是个好主意，但可惜的是，就算休息，也必须被太阳暴晒，除非他们想去地下和虚空虫玩玩。
一半身躯都经历了海克斯躯体改造的法勒尔有着极好的散热能力，他体内的循环系统中，有一部分被改造成了散热装置，在热敏材料的流动下，海克斯躯体改造装置所带来的热量能够被强行散热到外部——原理和冰箱的压缩机差不多。
而随着法勒尔逐渐深入艾卡西亚，散热虽然能够让他无惧酷热，但也加重了他的消耗，他的半幅海克斯躯体改造装置几乎要超载运行，这对法勒尔来说，是一个巨大的负担。
不过由于刚刚现了一种新的生物，法勒尔此时精神比较亢奋，所以暂时没有功夫去叫苦——他一面缓缓前进，一面将一个实验台插件安装在了自己的胸口，然后一边移动，一边开始制作标本。
“法勒尔先生。”实在无聊，甚至有点想吹尺八的亚索遏制了自己掏出尺八的冲动，试图通过谈话分散一下自己的注意力，“这次有什么特殊的收获吗，你看起来很开心？”
“很大的收获。”法勒尔似乎憋坏了，听见亚索开口询问，当时就滔滔不绝了起来，“我找到了一种特殊的生物，瞧瞧这小家伙，它可不是我们之前见到的那种扭曲的蜥蜴，它是一种全新的生物。”
“全新的生物？”
“没错。”法勒尔的语速开始加快，“从我刚刚的解剖实验来看，它的体型构造和在地上爬行的蜥蜴完全不同，看起来其实更接近于老鼠或者兔子之类的，而在它的胃里，我现了一些奇怪的东西，按照之前的资料，那些东西似乎被称为虚空腐殖质或者虚空淤泥——也就是说，这种生物获得了一部分食用虚空物质的能力。”
“虽然从最先的研究结果来看，虚空腐殖质是某些物质虚空化后的产物，但能够食用它已经是很重要的现，它将会是我最终以的标本之一。”
“瞧瞧这小家伙，长得多别致啊。”一面说着，法勒尔一面加快了手上的动作，“一看就是很机灵的存在……”
看着那个仿佛是被辐射了老鼠一样的、长着一嘴参差不齐的牙齿、舌头上出现的吸盘的动物，亚索一阵莫名的恶心，而眼见着法勒尔似乎越来越兴奋，他终于意识到自己找错了谈话的对象。
而就在亚索越尴尬的时候，悟空适时出现，帮助他解了围。
“嘿，都注意点！”思弥猿拄着棍子将自己撑到了高处，手搭凉棚眺望了一会，“我们好像要遇到麻烦了——西北面，大量虚空虫！”