四个月后，青州东莱海边的沙滩上，绵延三十余里的海岸线上，一片热火朝天的景象。大海中，几十余艘船身高达十余米，长度足有六七十米，船身之上竖立着高达三四层楼的五牙战船，正挂着六七面帆，在离岸三四里处的大海中劈波斩浪。
而在沙滩之上，几十艘五牙战舰还在相隔里余的高大平台上紧张地制造着。数以万计的船工，光着膀子，只穿一条犊鼻裤，浑身是汗地忙碌着，有的船刚刚有一个龙骨的形状，有的船已经开始在打水密舱了，有的船正在已经成型的船体上安装桅杆，更是有些进度已经完成了大半的船，已经开始在基本上完工的船甲板上，盖起那种三四层的高大船楼，并在船底和船身上包上铜皮了。
王世充一身五品浅红色的官袍，戴着乌纱，在这沙滩上来回行走，陪在他身边的，则是东莱所在的莱州刺史，前工部尚书宇文恺，还有何稠和三弟王世伟。
宇文恺年约五十，身材瘦小，尖嘴猴腮，花白胡子，高鼻深目，看起来也不太象中原人，面相中透着一股精明，但给人一种商人的感觉，而不象是曾经位居一部尚书的高官。此君号称天下巧手第一，擅长大型的建筑工程，大兴城的修建工作，以及仁寿宫的建造，都是出于宇文恺之手。
但是这位当世巧匠却是一个不折不扣的巨贪，鸡蛋过了他的手都要小一圈，每次大型工程都会大贪特贪，就连上次平定南陈后，留守建康的宇文恺都没有忘了和时任建康总管的守将于仲文合伙倒卖军粮，结果酿成江南大乱，事后也被追责，免官除爵，一撸到底。
只是宇文恺不仅会贪，也舍得花钱。走门路，在家忍了两年后，就不断地走门路重新跑官，他知道清廉正直的高熲不会吃自己这一套。就搭上了杨素，王世充还从中当了一把线人，借给宇文恺一百万钱让他去越国公府上跑官，终于功夫不负有心人，杨素正好接到了仁寿宫这个大项目。手下又缺乏顶尖的建筑人材，所以宇文恺趁机当上了工程总管，咸鱼翻身。
那次宇文恺倒是吸取了教训，不敢多捞，只小赚了十万钱左右，还都用去孝敬杨素了，工程更是保质保量地按时完成，那次仁寿宫的建造让杨坚也大为满意，高兴之余不仅重赏了杨素，还顺带着把宇文恺也重新起复了。由于不想再给天下留下大兴土木的印象，所以这次宇文恺没有重归工部尚书或者是将作大监这样的老岗位，而是被派到青州当了莱州刺史。
只是正四品的莱州刺史虽然品级高过王世充足有二级，但因为王世充身上有特殊使命，是这次海路征高句丽的战舰质量总监，并身监建船调船之职，算是半个钦差，因为宇文恺也不敢怠慢，消息灵通的他更是知道王世充是京城这些年冉冉升起的一颗新星，深得高熲和杨素两大重臣的器重。以后自己能不能混到一个回京指标，说不定还要这位王员外说说好话呢。
因此这几个月来宇文恺对王世充也是鞍前马后地尽心竭力，所有需要都是准时奉上，而王世充开始还有些不习惯。当年造极乐山庄的逍遥楼时，还是求着宇文恺的，那一百万也充了建楼费，可现在的王世充虽然官职不算太高，但已经是京中的红人了，连宇文恺这样的重臣也要开始巴结自已。这几个月下来，那种心理上的扬眉吐气，感觉是非常爽的。
这次王世充把三弟王世伟也带了出来，南征之折了大哥王华师，是王世充一生的痛，从此他再也不让三弟跟着自己出生入死，只让他平平安安地呆在老家当县尉，这些年随着生意做得越来越大，他干脆让王世伟辞了官，专门在江南一带照看自己的茶场，毕竟肥水不流外人田，现在两兄弟还是没有分家，包括大哥的孤儿寡母，都在新丰县的老宅子里过活，兄弟齐心，其利断金，是王何临终前的遗言，而这种骨肉至亲的亲情，也是王世充这辈子最珍视的。
本次战船建造，王世充也想到了弟弟，快马传书要他在江南一带征召几百名熟练的船工前来帮忙，结果王世伟在第三个月上从闽越和三吴地区征召了一千多名有经验的老船工，从海上坐船直接来了东莱，还顺便带了一百艘平底大沙船，这些船都可装四五百人，虽然不能作战，可是作为运载工具是没有问题的。
如此一来，加上王世充这阵子在莱州一带征用的大小千余条渔船和商船，维系十万大军的渡海远征，加上半年的军需，问题是不大了，只是这些旧船都有六七年以上的船龄，有的小渔船更是已经使用了二十多年了，能不能承受这北海六七月份的风暴，王世充实在是没什么底。
所以大军远征，主要靠的还是这些新建的战舰，按王世充的设想，这些战舰用来装载战士，而军需和补给则靠着平底沙船和渔船来维持。
这次水军的都督周罗睺前几天去巡察海岸了，现在并不在莱州，今天已经是五月初六，离最后出征时约定的五月二十七号只有二十天左右，但王世充看着这工程的进度，信心满满，最迟到五月十六七号，应该就能建造完成全部的战舰。
王世伟很少看到这种热火朝天的造船景象，更是从没有见过大型海船是如何制造出来的，一切对他来说都是那么地新奇，他这几天也是跟着王世充到处巡视，看到不懂的就随时向着身边的造船总监何稠打听。
何稠是一个四十岁左右的中年人，最与众不同的一点就是他的眼珠子是深蓝色的，和王世充一样，也是卷，只不过颜色是深褐色，皮肤白皙，须眉金黄，看起来更象是后世的白种人，这大概也和他父亲娶的是波期胡姬有关，好在王世充和宇文恺看起来也不象是纯种汉人，大哥不笑二哥，这样一来几个人倒是天生地有些亲近。
王世伟指着远处的一条正在建的船问道：“何少府(何稠现在的官职是少府卿)，请问这些船底为何要建一个个小房间一样的东西？在船底装货物，不容易沉下去吗？”
何稠微微一笑：“这些不是货舱，而是水密舱，这些舱是不装东西的，之所以要一个个水密舱之间隔开，是为了防止一旦漏水，不至于船会迅速下沉，只要关闭进水的那个舱，而其他舱能保持不漏水，那船还是可以保住的，现在我们造的这种五牙大船，除非是五个以上的水密舱同时漏水，不然是沉不了的。”
王世伟“噢”了一声，一边的宇文恺盯上了一艘正在船底包着铜皮，即将完工的大船，皱了皱眉头：“何少府，可这船如果上面挂了太多的五金之物，不会下沉吗？木头可以浮在水上，但是铜铁可是一遇水就会沉下去的吧。”
何稠摇了摇头：“包铜皮是为了防止海水的侵蚀，这船如果纯木头打造，行到远洋时，由于风浪的原因，钉的铆钉和粘合时用的胶水容易脱落，到时候就会散架了，而且近海底有礁石，万一木头碰到了，就会漏水，只包一层寸余厚的铜皮，一般是不用担心下沉的。”
王世充却盯着一艘已经在盖三层楼的战船，问道：“这船为何要在四周挂起六根桅杆呢？看起来也并不象是用来挂风帆的啊。”(未完待续。)