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第346章 襄公遗恩（第8页）

王臣默默点头，心中百感交集。他知道父亲的遗愿，却也明白，这“贤德”二字，在波谲云诡的春秋乱世，是何其沉重。

五日之后，殡礼开始。

天刚蒙蒙亮，整个宋国都笼罩在一片庄严肃穆的气氛中。襄邑行宫外，巨大的灵车早已备好。灵车由四匹披着白色麻布的马拉着，车辕上缠绕着同样的麻绦，车帘也是素白的。棺椁被小心翼翼地移上灵车，棺盖上摆放着宋襄公生前使用的弓矢、玉圭和他那块象征身份的玄色玉玦。所有的仪仗都已撤去，只剩下最基本的丧仪用器，以示哀悼之情。

送葬的队伍从襄邑行宫出发，沿着睢水北岸的大道，缓缓向宋国公墓所在的襄陵行进。走在最前面的是一支由三百名“徒役”组成的开道队伍，他们手持长柄的“翣”，不断敲击着，以驱散道路上的邪祟。紧随其后的是“挽郎”，皆是从国中选拔出来的十六岁至十九岁的少年，共二百四十人，他们分成左右两队，一边行走，一边低声吟唱着哀婉的挽歌：

“猗欤宋公，春秋之英。存亡继绝，克定厥勋。

今其薨矣，山颓木倾。哀我国人，涕泗沾缨。”

歌声悲切，回荡在清晨的旷野之上，闻者无不动容。王臣身着麻制的丧服，腰系麻绦，头顶“免”，走在灵车之后，双手扶着车辕，每一步都走得异常沉重。他的脚上穿着草鞋，沾满了路上的尘土，脸颊因为长时间哭泣而显得浮肿不堪。

送葬队伍经过街道时，两旁的百姓纷纷跪伏在地，哭声震天。有失去庇护的孤儿，有流离失所的难民，他们都曾沐浴过宋襄公仁政的恩泽。一位白发苍苍的老者，拄着拐杖，在孙儿的搀扶下，颤巍巍地走到队伍旁，将手中仅有的一个粗布包裹的饭团，默默地放在了道路中央，然后深深地叩首。王臣见状，急忙下车，亲自扶起老者，哽咽着安慰了几句。这一幕，让送葬队伍中的许多人也潸然泪下。

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队伍行至襄陵脚下，这里早已挖好了一座巨大的墓穴。墓穴周围，按照诸侯的礼制，栽种了六棵高大的松树，象征着宋国公室的血脉绵延不绝。墓室的正前方，摆放着一张巨大的“遣车”，上面装载着数十件陶器、玉器和青铜礼器，这些都是宋襄公生前所珍爱之物，将随他一同长眠地下。

“吉时已到——”宗伯高亢的声音响起。

王臣强忍悲痛，上前一步，恭敬地捧起宋襄公的牌位，高高举起，然后缓缓放入墓穴之中。随后，工役们开始往墓穴中填土。泥土一铲铲落下，渐渐掩盖了那方小小的墓室，最终形成了一座高高的坟茔。

葬礼的最后一项仪式是“虞祭”。王臣换上了一身白色的丧服，跪在新建的坟茔前，由祝官宣读祝文，告知亡父的灵魂已经归位，并祈求他保佑宋国安康。当祝文诵读完毕，王臣重重地叩了三个响头，额头触及冰冷的地面，泪水再次汹涌而出，模糊了他的视线。

虞祭结束后，王臣在宗庙的偏殿暂时住了下来。按照礼制，他还要为父亲守“练祥”，即十三个月后，才能除去丧服。但这十三个月，对宋国而言，注定是风雨飘摇的十三个月。

三个月后，襄邑祖庙。

秋日的阳光透过高大的殿门，洒在排列整齐的青铜礼器上，反射出森然的冷光。宗庙内，香烟缭绕，钟鼓齐鸣。宋国宗室的族长、朝廷的各位卿大夫以及各路诸侯派来的吊唁使者，都肃立在殿堂两侧，气氛庄严肃穆。

主祭的位置上，王臣身着玄色的衮冕，头戴十二旒的冠冕，身上的玉饰随着他的动作发出清脆的碰撞声。他手持玉圭，神情肃穆，缓步走到列祖列宗的牌位前，依次上香、奠酒，行三跪九叩之礼。

“皇祖考宋微子之灵，皇祖妣敬妃之灵，皇考宋桓公之灵，皇妣任氏之灵，以及列祖列宗之灵：不孝孙王臣，今以父襄公之丧，告于尔祖尔宗。”王臣的声音洪亮而沉稳，回荡在空旷的祖庙之中，“襄公不幸，中道崩殂。不孝孙嗣位，惧德薄能鲜，无以嗣守先人之业，惟尔祖尔宗在天之灵，时加佑助。呜呼尚飨！”

祝官高声回应：“祀事孔明，先祖是皇。神保是飨，孝孙有庆！”

紧接着，司仪高声宣布：“吉时已到，新君即位！”

随着司仪的话音落下，殿外的鼓乐声骤然变得激昂起来。两列手持干盾和羽葆的“佾生”迈着整齐的步伐走进大殿，分列两侧。王臣缓缓转身，面向众人，在众人的注视之下，缓缓登上设在宗庙正中的“阼阶”——这是国君专用的台阶，象征着权力的转移。