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第299章 雪与血与火的奏鸣（第8页）

“还有，”靖安帝继续道，眼中寒光闪烁，“让影卫潜伏在寒铁关中的人，动起来。朕要知道关内每一刻的变化。尤其是凌虚子的伤势，赵谦的动向，军中是否有异动，是否有被那黑暗气息侵蚀、或心怀不轨者。必要时……可助赵谦，稳定军心，清除‘隐患’。”

“隐患”二字，他说得极重。幽影明白，这“隐患”，可能指被黑暗侵蚀者，也可能指……任何可能不利于陛下掌控北境、或不利于凌虚子“恰当死亡”的人。

“奴婢明白。”幽影再次应下。

“另外，”靖安帝顿了顿，声音更低，更冷，“让我们在龙武卫中的人，‘适当’延缓一下行军速度。风雪太大，道路难行，粮草不济……理由，你们去找。总之，朕要龙武卫，‘刚好’在寒铁关破之后，北境溃兵南逃、局势最混乱的时候，抵达北境边境。明白吗？”

幽影身体几不可察地一颤。陛下这是……要坐视寒铁关破？甚至有意拖延援军，以达成某种目的？是了，寒铁关若在凌虚子手中苦苦支撑，最终力战而破，凌虚子便是殉国的英雄，边军主力尚存，陛下即使接手，也难完全掌控。但若寒铁关在援军“即将”到达时被破，凌虚子或死或重伤昏迷，边军溃败，士气低迷，陛下再以“救援不力”为由，处置一批将领，然后以龙武卫为核心，收拾残局，重整北境防务……届时，北境军权，将彻底落入陛下手中。而凌虚子这个功高震主、又可能知晓太多秘密的“英雄”，无论是生是死，其影响力都将被降到最低，甚至成为陛下掌控北境的“工具”。

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一石数鸟。冷酷，但有效。只是……寒铁关那数万将士，北境那即将沦陷的千里河山，亿万黎民……在陛下眼中，似乎都成了可以权衡、可以牺牲的……棋子。

“是，陛下。奴婢，这就去安排。”幽影压下心中翻腾的思绪，沉声应道。他是陛下的刀，陛下指向哪里，他便斩向哪里。至于对错，不是他该考虑的。

幽影退下，再次融入阴影。

养心殿内，重归寂静。靖安帝独自坐在黑暗里，手指无意识地敲击着冰冷的御案。

寒铁关将破，北境将乱。凌虚子这枚棋子，即将退场，或者，以另一种方式留在棋盘上。

那么，东南呢？他那位皇叔，接到“主祭东南，祈求漕运”的旨意后，会如何应对？是会乖乖当他的“运粮官”，还是会趁机做点别的？

还有，天坛祭天，镇国大典……三日后，他要在天下人面前，以国运龙气，涤荡妖氛，稳固山河。同时，也要看看，这朝堂之上，这天下之中，还有多少人心向着他这个皇帝，还有多少“忠臣”，会在关键时刻，跳出来。

“棋子……”靖安帝低声自语，眼中倒映着窗外纷飞的大雪，冰冷而深邃。

“该落子了。”

江南，苏州，靖王府，澄观堂。

地龙烧得很旺，暖意融融，与窗外的严寒仿佛两个世界。李钧只着一件单薄的绸衫，坐在铺着白虎皮的太师椅上，手里把玩着一对温润的玉球，目光却落在面前书案上摊开的两份文书上。

一份，是加盖了皇帝玉玺、以八百里加急送至的明发谕旨，命他“抚远大将军靖王李钧，于三日后，代朕主祭东南分坛，祭祀江河湖海，祈求风调雨顺，漕运畅通，以佑国本，以安民心。着即筹备，不得有误。”

另一份，是他安插在东南水师和沿海卫所的心腹，刚刚以密信形式送来的急报：“腊月二十八，酉时三刻，大股‘倭寇’突袭松江卫金山所。匪类凶悍，备有新式火器，战术诡谲。金山所猝不及防，激战半个时辰，卫所被破，千户张猛战死，副千户重伤，兵丁死伤二百余，余者溃散。匪类劫掠军械库后，焚毁营寨，乘船远遁，去向不明。松江府震动，已行文总督府及兵部告急。”