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第4章 老榆树下的“卧薪尝胆”（第1页）

鹞子僵在村口那棵老榆树下，后背紧紧贴着粗糙的树皮，手心的汗已经把蓝布褂子的衣角浸出了一片深色的印子。这棵老榆树是林家洼的，树龄少说也有几百年了。树干粗得四个成年人手拉手都抱不过来，枝繁叶茂，像一把巨大的绿伞，把半个村口都罩在下面。树皮上布满了深深浅浅的纹路，像是刻满了岁月的故事。最特别的是，树枝上系着密密麻麻的红布条，在夕阳下随风飘动，给这棵古老的树增添了几分神秘的色彩。村里的老人们都说，这棵树能给村子带来好运，不少人家还让自家的孩子认了它做，希望能得到它的庇佑。

鹞子能感觉到身后三个伙伴的紧张——林建军的指甲正抠着他的胳膊肘，栓柱的呼吸粗得像拉风箱，就连平时最安静的小石头，也在不停地搓着手里的竹筐绳。不远处，父亲黄云峰手里那根磨得发亮的苦梨棍，此刻在暮色里泛着冷光，比山里最硬的柞木还要沉重。

说啊，父亲往前迈了一步，苦梨棍尖轻轻点在青石板上，发出的一声脆响，早上让你跟着哥哥们去北坡采木了芽，现在日头都落了，你们倒好，一个个带着伤回来。是跟狼山沟的半大孩子打架了？还是又去鹰嘴崖掏雏鹰了？

鹞子的头埋得更低了，下巴几乎要碰到胸口。他能看到自己裤腿上的破口，里面渗出来的血已经半干涸，结成了暗红色的痂。他想解释身上的伤不是淘气摔的，可话到嘴边又咽了回去——父亲最恨孩子们撒谎，现在越是辩解，反而越像是心虚。

村口静得可怕，只有墙根下的蟋蟀在不知疲倦地叫着，还有远处传来的几声模糊的狗吠。夕阳把父亲的影子拉得老长，一半落在磨盘上，一半压在鹞子脚边，像一块卸不掉的石头，让他喘不过气来。

叔叔，您别生气！

一个怯生生的声音突然从鹞子身后冒出来，打破了这令人窒息的沉默。说话的是小石头，四个孩子里年纪最小的那个，今年刚满七岁。平时他总是跟在队伍最后，像个安安静静的小尾巴，连大声说话都很少。可此刻，他却攥着自己那只磨得发亮的小荆条筐，仰着圆乎乎的小脸，一步一步挪到了鹞子身前，像只鼓起勇气挡在同伴前面的小刺猬。

黄云峰愣了一下，把苦梨棍往墙根一靠，语气缓和了些，但眼神依旧带着审视：哦？小石头，那你说说，你们到底去干什么了？要是敢撒谎，我连你一起罚。

小石头咽了口唾沫，小手不自觉地揪紧了筐绳。他看了看身边的伙伴们——鹞子一脸感激地望着他，林建军的嘴唇还在微微发抖，栓柱则紧张地攥着拳头，把所有希望都寄托在了他身上。他深吸一口气，用带着哭腔却异常清晰的声音，把今天上山的经历一五一十地讲了出来。

我们早上挎着筐出门，本来是想采些木了芽的，小石头的声音不大，却足够让周围的人都听清楚，走到北坡的杏林边，突然听见呼啦啦一阵响，抬头一看，天上全是老雕！黑压压的一片，翅膀展开比咱家的门板还宽，叫起来嗷——嗷——的，可吓人了！

他学着老雕的样子比划了一下，小胳膊张开，身体还故意晃了晃，逗得旁边的栓柱差点笑出声，又赶紧用手捂住了嘴。

我们吓得都不敢动了，小石头接着说，眼睛里还带着后怕，鹞子突然拉着我们往杏林里跑，说老雕不敢进密林子，怕树枝刮伤翅膀。我们就跟着他，钻到最粗的那棵老杏树后面，大气都不敢出。那棵树可粗了，我们的手都抱不过来呢！

黄云峰脸上的怒气渐渐消散，眉头却越皱越紧，眼神里充满了担忧。他知道北坡的老雕向来凶猛，去年村里还有户人家的鸡被叼走了好几只。

那你们后来是怎么回来的？他忍不住问道，语气里已经没有了刚才的严厉。