苏棠在吃完一碟瓜之后，终于姗姗来迟赶去养元殿。
养元殿外室乌泱泱站了一群美人儿，都在用绢子抹眼泪。
苏棠是贵妃，见着她来了，美人儿们虽然有些不情不愿，但还是屈膝给她施了个礼。
苏棠一去，刚好碰到董贵妃和柔妃从内殿里出来。
“贵妃姐姐里面究竟怎么样了？”
“柔妃娘娘皇上没事吧。”
……
众宫嫔自动分为两个阵营，一团围着董贵妃，一团围着柔妃，七嘴八舌地问着里面的情况。
苏棠左右看了看，找不到哪个阵营自己可以去，于是默默缩到角落里坐着，降低存在感。
苏棠往座椅旁边的小几上找了找，皱起眉头，心想这养元殿的奴才也真是小气，桌子上连个茶点也不摆。
众人叽叽喳喳的，喧哗声越来越大，直到最后人群中一声厉斥。
“好啦！”董贵妃柳眉倒竖，“都给我住嘴！扰着了皇上拿你们是问！”
众美人儿们立刻安静下来，低着头不再言语。
满室寂静，直到一道娇娇柔柔的声音响起：“贵妃姐姐何必动这样大的气，姐妹们不也是关心皇上才这样的吗。”
说这话的是刚刚一起进内殿的柔妃，她侧头看着董贵妃，神态全不似不似其余宫嫔被骂之后那般谨小慎微。
“是啊。”
“对呀。”
“就是。”
柔妃身边的人在小声跟着附和。
董贵妃看着柔妃，冷笑一声：“柔妃妹妹可真是会说话，照你这样，何不把大家都请进内殿皇上跟前儿，都你一句我一句地去关心皇上，你说皇上是感念你们的关心呢？还是把这群聒噪的都轰出去！”
柔妃脸上也有些挂不住，死死瞪着董贵妃，两人各成一派，气势剑拔弩张，谁也不让谁。
苏棠接过福根捧过来的茶，喝了一口，然后颇为无奈地叹了一口气。
又开始了。
女人多了就喜欢站队，后宫里的人基本上分为两党，一党以董贵妃为，一党以柔妃为。
董贵妃是皇帝宋珩的远房表妹，当初宋珩还是太子的时候就跟了他，和苏棠一样为太子侧妃，宋珩登基后又封了贵妃，宋珩对她虽然说不上有多宠，但总是以礼相待，一个月总会去她那里几趟，加之董贵妃这几年一直协理六宫，颇有几分才干，一直是皇后的有力人选。
宫中后位虚悬，不知多少人虎视眈眈。
苏棠跟董贵妃虽然在东宫的时候就认识，但是关系一直一般。
以前苏棠刚嫁入东宫的时候，听说东宫还有一位跟她年纪相仿的董侧妃，苏棠从小就少玩伴，高兴极了，想以后即使宋珩不理她，她也可以去找董侧妃玩儿，不至于太无聊。
苏棠一连去了几次，才后知后觉地现董侧妃好像不是很愿意跟她玩儿。
因为董侧妃总是说：“苏妹妹，踢毽子是小孩子才玩的，你我都已出阁，不能再玩这些了。”
“表哥说今晚来陪我吃饭，我要亲手为表哥做几个小菜。”
“表哥明日去京郊射猎要带上我，今儿不能陪苏妹妹放风筝了。”
“对了苏妹妹，风筝也要少放，放风筝时定要跑动，你我同为侧妃，跑动有失尊贵。”
“……哦。”苏棠拿着自己亲手扎的小燕子风筝，垂头丧气地走了。
跑两步怎么了？她长了两条腿，不跑做什么，凭什么跑两步就失尊贵了？
有个表哥有什么了不起，她还有两个疼她的亲哥哥呢。
去京郊射猎？宋珩连提都没跟她提起过。
不提就不提吧，不带她去就不带她去，她又不是没去过，大哥小时候出去踏青都会带上她，还给她捉了好多小兔子。
苏棠虽然后知后觉，但是不是没脸没皮，察觉到了董侧妃不愿意跟她玩儿，便也不再去找她了。
宋珩登基后两人都封了贵妃，虽然位分相同，但是宋珩只给了董贵妃管理六宫的权利。
宋珩没有皇后，得了料理六宫权利的董贵妃，其实跟半个皇后没什么差别。
没有管理后宫之权，皇帝又从来不去她那里的苏贵妃，跟半个隐形人没什么差别。
宫里本来大半的嫔妃都是巴结董贵妃的，直到柔妃的出现。
柔妃姓李，是宋珩选秀选上来的，父亲是工部侍郎，一进宫就封了才人。
在那批选进宫的嫔妃中，李氏是最得宠的，不过一年，便从才人升到了妃位，还特赐封号“柔”。
柔妃貌美，且不似董贵妃那般端庄持重，如她的封号般，“柔媚娇俏”。
据说宋珩喜欢得不得了，合宫里就她侍寝的次数最多，就她得的皇上的赏赐最丰厚。
苏棠在她的淑棋宫里，晚上经常能听见柔妃去侍寝时柔媚的歌声。
那副好嗓子，当真是能把人唱酥了骨头。
苏棠觉得柔妃唱的还挺好听的，人又漂亮性子又温顺，怪不得能得宠。
她要是个男人也一定宠爱柔妃那样的女人，苏棠夜晚闲来无事，望着自己的床帐想。
于是渐渐地，本来依靠董贵妃的一些嫔妃，开始倒向了柔妃。
董贵妃是端庄持重有皇后样，并且还是皇上的远房表妹，但是再端庄持重又能怎样，这后宫里，还不都是一个皇上的“宠”字最为重要。
董贵妃和柔妃本来就互相看不顺眼，一个嫌弃对方死板守旧，一个厌恶对方狐媚妖娆，两人各领一群嫔妃自成一派，开始分庭抗礼起来。
合宫宴饮，后宫例会，都是这两派人你来我往刀光剑影的战场。
苏棠刚开始看她们两派人斗法还觉得有趣，后来烦都快烦死了。
每次都是那些话，柔妃说董贵妃党古板，董贵妃说柔妃党惑主，就知道斗嘴皮子，难道不能出去打一架吗？
苏棠觉得两路美人儿们打起架来，场面一定很精彩。
现在，又是后宫聚会了，她喝着茶，把这次的事情从柔妃和董贵妃两人夹枪带棒的话语中听了个大概。
说宋珩今早出宫，准备微服查看京中民生，他向来自信自己受百姓爱戴，于是为了不引人注意只带了两个手无附件的公公，结果在京中某条小巷中遭遇了埋伏在此的刺客。
两个公公还被人以调虎离山之计引走，余宋珩一人孤身迎战数十名刺客。
“诸位姐妹不必担心，皇上武艺高强，英勇神武，龙体无大碍，只受了点小伤，就把那群刺客打得落花流水。”——这回董贵妃和柔妃倒是统一了口径。
众宫嫔似乎都舒了一口气，放下心来，相对着窃窃私语：“那就好那就好”
“老天保佑老天保佑。”
苏棠本来也想跟着大家一起说几句“老天保佑”的，但她左右看了看，现没人愿意过来跟她窃窃私语，于是只有再次喝茶。
这茶真香，她下回要兑点牛乳进去，做成奶茶。
**
养元殿内，一名打扮雍容华贵的妇人，坐在明黄的床帐旁。
“珩儿有无大碍？”妇人问道。
太医恭敬跪着：“回太后，皇上受得只是皮肉伤，身上的淤青看起来可能有些可怖，但未伤及根本，休养两天即可，无大碍。”
“那就好。”太后点了点头，“下去吧。”
“是。”太医拎着小药箱下去了。
太后看了一眼床上的人：“此番之事，叫哀家怎么说你才好。”
“盯紧那些人，万不可泄露出去。”
龙床上，宋珩“嗯”了一声，转身背对太后。
当然不可泄露出去，要是被别人知道了皇帝微服出宫不是遇了刺客，而是挨了黑打，那还了得。
宋珩咬了咬牙。
事情已经调查清楚了，京城里有个财主的儿子，相貌有几分俊朗，不学无术，专爱勾搭那些有妇之夫。
那些被勾搭的妇人的丈夫知道了，见明斗不行，便聚合起来，花重金聘请江湖上的武士，要他们埋伏在那里，给那个奸夫好看。
那些被戴绿帽子的男人给一群武士看过奸夫的画相，只是画师绘画技术一般，画的不太像，男人们于是又叮嘱武士：“就是路过那里，带两个小厮，长得油头粉面有他娘的几分俊逸就是了。”
于是乎，江湖武士们等了没多久，带着两个乔装打扮的公公，摇着扇子，丰神俊朗风姿出众的宋珩，就这么出现在武士面前。
宋珩先是遭了埋伏，被撒胡椒粉迷了眼睛，后来数十名武士一拥而上。
他眼睛看不见，纵使武艺再高强也双拳难敌四手，况且身边还有两个已经吓得尿裤子的拖油瓶小公公。
武士们记着雇主的叮嘱：只是教训他一顿就好，别弄出了人命。
于是宋珩，从三岁便被立为太子的宋珩，人生头一次被打。
还是被一群粗鲁的江湖汉子围殴。
更惨的是一边被围殴还一边被骂：
“叫你勾引良家妇女！叫你勾引良家妇女！”
宋珩被抬回养元殿的时候，看到那些满脸惊悚的太监宫女，恨不得就这么死了。
他这辈子哪有这样狼狈邋遢过。
看到他惨状的人都被封了口。
太后看着床上明显是受了心理创伤的皇帝叹了一口气：“你这几天好生休养着，不必去理会朝政了。”
“你身子不便，是后宫里的人轮着侍疾，还是你只挑一个来侍疾？”
纵使隔了两道门，养元殿外那群女人的叽叽喳喳还是隐约传了进来。
宋珩听着，想起被围殴时那些人念叨的“叫你勾引良家妇女，”心里突然烦躁不已。
“不用了。”宋珩答。
太后瞪了他一眼：“你身边没个人照顾怎么行？我怎么放心得下？难道你要我一把年纪了每天伺候在床前来伺候你？”
宋珩：“儿子不是这个意思。”
太后：“那你是什么意思？哀家瞧着董贵妃就很好，妥帖又细心，哀家对她放心。”
您自己的侄女儿当然放心，宋珩心想，他本来也想找董贵妃侍疾的，但是一想到董贵妃侍疾的话，肯定又得表哥长表哥短的唠叨，大惊小怪地说教，三句里必定引用一句《女德》原文。
宋珩心里本来就烦躁，放弃了董贵妃，又权衡了一下柔妃。
要是柔妃的话？
宋珩看了太后一眼，自己的亲娘肯定第一个不答应。
太后：“想好了没有？选谁侍疾？”
宋珩叹了一口气，招来大太监李德全：“去外面，让她们都散了，挑一个话最少的近来，这几天给朕侍疾。”
太后听后愣了一下，倒也没说什么。
李德全领命，退了出去。
**
养元殿外殿，一群叽叽喳喳的女人看见李德全出来，立即起身：“李公公。”
李德全给众人施了个礼：“见过各位娘娘，皇上和太后说了，已经没什么事了，各位娘娘就此散了吧。”
“这……”众人交头接耳，并没有立刻离去。
苏棠正喝茶，一听可以散了，立马高兴起来，站起身，提起裙子就要往外走。
已经到了下午吃点心的时间了，她要回去吃点心。
李德全看着眼前一群美人儿们犯了难。
挑话最少的？
这可太难办了。
要是挑董贵妃那边的人，定会得罪柔妃，要是挑柔妃那边的人，董贵妃肯定不乐意。
这年头差事简直越来越难当了。
李德全叹了口气，一抬头，突然看到养元殿门口的一个正离去的背影。
怎么把她给忘了。
话少，话特别少，话最少。
不是董贵妃那边的人，也不是柔妃那边的人。
不爱说教，更不狐媚。
李德全瞬间乐成一朵花儿。
苏棠正踏出养元殿门槛，突然听到身后有人在叫她。
“苏贵妃娘娘，苏贵妃娘娘，请留步。”
嗯？谁在叫她？
苏棠回过头。
她看见宋珩身边的大太监李德全，一大把年纪，满脸褶子笑成朵花儿，挥舞着拂尘，朝她春风荡漾地奔过来。