十六年前。
那是牛尾哲在治安维持局上岗后没多久。那会儿他还只是个新人，初来乍到，是局里最底层的小警卫，踌躇满志，幻想着能破获大案、在疾驰决斗中抓捕穷凶极恶的罪犯。
作为初来乍到的新人，他每天的工作日程都被塞得满满当当。一整天下来他恨不得连上厕所的时间都没有，连吃饭都坐在他的警用D轮上。
有时才刚开吃就接到任务，也不得不把刚扒了没两口的午餐扔到一边，立刻骑着D轮赶往现场。
最蛋疼的是，这种时候就算你风风火火地去了，最后也只会发现都是些鸡皮蒜毛的小事，根本不值那一顿没吃完的午饭。
但总体来说，牛尾还是喜欢这份工作的。
那年代不比现在——D轮满大街都是，永动机已经成为了人们日常生活必不可少的一部分。
十六年前那会儿，初代永动机才刚运转起来没多久，那玩意儿还是挺新奇的。与之相对地，利用永动机驱动新式决斗设备D轮也还是个稀奇货。
要不是因为有治安维持员这层身份在，那会牛尾靠自己还真没本事入手一台D轮。
那个年代所有人都在为Mont的诞生欣喜若狂，疾驰决斗的横空出世将决斗怪兽的游戏也推向了空前的高。在那时，永动机永恒不灭的七彩虹光便是这整座城市的灯塔，是照亮人类文明的未来、将人类引导向进化道路的火把。
但那时几乎所有人都忘记了，火虽能够将人类引导向全新的未来，同时却也可能带来毁灭。
前一天夜里，一通电话把牛尾从被窝里拽了起来。他睡眼惺忪，带着几分睡眠被打断的恼怒接通了电话，没好气地问：“谁？”
“是我，牛尾同学。”电话另一边是个男人，声音焦虑而疲惫。
“谁？”牛尾没听出来，有点开始怀疑这是不是诈骗电话了。
“是我，村上。我们上的同一所高中......你当风纪委员那会，经常抢我的午饭来着？”
牛尾清醒了几分，脑海里浮现了一个戴着眼镜的书呆子形象。
他旋即很快想起了些什么，惊讶说道：“等下......村上？你不是正在被通缉吗？”
如果没有记错的话，他昨天才刚刚在局里看到这家伙的通缉令。然而事实上他不需要是个警卫也肯定不会忘记村上，因为前阵子的新闻里刚刚才播报过村上的通缉令。
一个被通缉的老同学，给自己这个治安维持局警卫打电话？嫌被抓得不够快么？
“我记得你之前在海马集团工作对吧？”牛尾皱起眉问，“他们说你贩卖机密事项给境外势力，海马集团前些天才派了人来局里，要求我们全力配合抓捕。
你意识到，我如果举报你会是大功一件，对吧？”
村上沉默了片刻，道：“我是被冤枉的。他们说的根本不是事实，我之所以被通缉根本不是因为什么贩卖机密，而是因为......
......好吧，新闻里其实把关键信息都模糊掉了，我打赌海马集团交代给你们的内容也九成都是虚假的。
但事实是，其实直到被通缉为止，我一直是Mont开发部门的关键技术人员。”
牛尾惊讶了一下：“Mont？就是那个永动机吗？”
“让这整座城市永不停歇地亮下去的机器，是的没错。”村上说，“那就是我工作的部门。”
“那为什么他们不交代......”
“因为在对Mont维护的工作里，我发现了一些秘密。”村上沉声说，“一些他们拼命掩盖、不想被任何人知道的秘密。
他们是如此希望这一切能被掩盖，以至不惜杀掉所有得知这个秘密的人。”
“哈？”牛尾没回过神，“兄弟你没喝高吧？”
永动机的诞生是人类文明史上划时代的里程碑，标志着人类文明走向新的纪元，它赐予了所有人对未来的希望。
可听起来这位老同学的意思是，在Mont闪耀的希望之光背后，所隐藏的是哪怕不惜以鲜血为代价也要掩盖起来的黑暗。
“无论你相不相信我，这都是事实。”
村上的呼吸变得愈发急促了，声音听起来也更加紧张。
“你不相信我，那也无所谓。但就这样吧，明天下午两点钟，我给你个地址，你来这里找我怎么样？
你是警卫我是逃犯，你来逮捕我总应该是天经地义的事吧？”
牛尾更茫然了。
“你到底在说什么？为什么要这么做？”
“因为我已经没有别的人能信任了。”村上说，“但在此之前，你必须答应我一个条件。”
“你先说吧。”牛尾说，“只有你说了，我才能决定是否答应。”
“你必须先去一个地方取一件东西，一件至关重要、或许会改写人类未来的东西。逮捕我之后，把那个东西好好保管起来，不要告诉任何人这件事......”
“等下，如果我不知道那是什么的话，不可能草率地答应......”
“总之绝对不是什么涉及‘贩卖机密’的事。”他说，“或者，至少等你看到那东西是什么，你再决定是否答应我的条件，这样行吗？”
“呃......好吧。”
对方已经如此让步，牛尾似乎确实想不出什么拒绝的理由了。
而且对牛尾来说，这确实也是个不错的机会。毕竟村上是现在局里缉捕的重点对象，海马集团那边也一再施压让他们加快进度。作为初来乍到的新人，如果能把这位抓捕归案，他今后的职业生涯无疑能畅通不少。
因此第二天，按照对方的指示，牛尾赶到了他指定的地点，拿到了对方让他保管的那样东西。
果然如对方所说，那东西跟扣在村上头上的“贩卖机密”罪名似乎没有关系......至少表面上看起来是这样。
那仅仅只是一张卡。
而且只是一张白板卡，图案、文字什么的一概没有，看起来就像还没来得及印上去。
牛尾实在不理解就这么一张白板到底哪里珍贵了，没多想便揣进了兜里。
他本来想着，等到下午的约定时间，见到村上本人时再当面问问这张白板卡究竟是怎么回事，却不想他并没能等到那个时候。
因为就在这一天，新童实野发生了令全世界震惊的超大型永动机反应堆失控事故，“零点反转”。
牛尾下一次见到村上时，是在“零点反转”事故确认伤亡者的名单里。
他再也没有机会当面询问，这张空白的卡究竟有什么意义了。