数日后，二山收到家中寄来的东西时，京城刚好落了第一场雪，而毕振业和郡主也来家中探望连忆。
一家子人坐在一起用膳，连忆被众星捧月，什么事都不叫她做，连忆本担心对郡主照顾不周，不想郡主却毫无架子，言笑之间，与寻常人家的妯娌一般无二。
看着从白沙县送来的精美食物，沈晴笑盈盈地说：“皇后娘娘也很惦记曾在客栈里吃过的东西，我能不能带几件进宫？”
连忆忙道：“自然是好的，只怕这些东西太粗糙了，娘娘不喜欢。”
沈晴摇头道：“娘娘她反而不喜欢御膳房里精致的菜肴，说他们华而不实。”
连忆便命婢女取来精致的食盒，将各种点心攒了一些，他们高高兴兴聚了一餐，隔天一早，郡主就把东西送进了宫。
皇后与她坐在窗下喝茶赏雪，本想闲聊几句，奈何宫里宫外琐事不断，晴儿喝了两杯茶，皇后才刚刚偷闲坐定。
前阵子为了全国户籍之事，皇后没少盯着户部，又为了妇女孩童被买卖一事，和刑部的人过不去。
但这些事折腾了好一阵子，倒也是陆陆续续办下来了，一些人家不乐意给女孩儿起名字的，为了应付差事，那些孩子都有名儿了。
说来，晴儿也想不明白，为何女子生儿育女，却又要被贱待，这世道谁个头高力气大谁说了算吗？
她崇敬地看着眼前的皇后，难得皇帝开明，更难得这位年轻的国母，有大智慧。
“他们客栈小小的，却藏龙卧虎。”皇后终于歇口气，吃着点心对沈晴说，“凌出那样的人才，还有彪叔这样的大厨，再有凌掌柜，总觉得那个人了不起，没有做不到的事。”
沈晴笑道：“我在那里只做了几天生意，形形色色的人从客栈经过，每一个人就是一个故事一段人生，可有意思了。”
皇后向往不已：“那样的日子当然有趣了，哪里像我们，每天抬头低头所见的人，都是一模一样的。他们虽然生活在方寸之间，眼里看见的却是全天下。”
晴儿笑道：“几时嫂嫂又去那里，可一定带上我。”
皇后则是道：“你现下可是人家的亲戚了，想去那里，可比我容易。”
说话间，小公主跑来，缠着姑姑与母后一道玩耍，沈晴看着公主玲珑可爱，却想起了那日回王府，听见娘亲与爹爹说闲话。
如今皇室里、朝堂里，多年不见皇后的肚子再有动静，开始惦记着，要劝说皇帝立后宫纳妃，好生下皇子，传承皇朝香火。
晴儿把话咽下了，帝后之间的事，他们一定有法子来解决。
一场一场雪，接连落下来，京城以南的地方，也开始进入了冬天，腊月初初，黎州府也下了一场大雪，素素带着闺女和霈儿一起在客栈门前堆雪人。
他们给雪人戴上鲜艳的红帽子，素素看了看两头的路，笑道：“大雪天的，招牌也看不清了，倒是咱们这顶红帽子最鲜艳，走在路上看到红帽子，就知道要到家了。”
霈儿看着红帽子怔怔发呆，还有几天，就是腊八了，他想好了在初七全家去镇上布施腊八粥的那天离开，就剩下没几天了。
“霈儿，雪大了，我们回家。”素素在门前招呼霈儿，小家伙立刻跑来，素素蹲下给霈儿掸一掸身上的雪，笑道，“我们霈儿真是长大了，素素姨刚来的时候，你才这么点儿。”
他们进门，彪叔张罗着今天围炉吃火锅，霈儿带着丫丫上楼去，小晚给丫丫捂着双手，小女孩儿娇弱，捂着捂着竟是睡过去了，小晚把她放在床上，转身看见儿子扒着摇篮，怔怔地看着弟弟出神。
这些日子，凌朝风和小晚留心观察霈儿，没再见他偷偷掉眼泪，每天都高高兴兴的，依旧和从前一样调皮捣蛋，没少惹凌朝风生气。可是这几天，孩子又突然变得很乖，他总是静静地看着弟弟妹妹，不知道在想什么。
小晚扬起笑脸，跑来抱着儿子，摸摸他身上湿了没有，霈儿怕痒，在娘亲怀里扭来扭去，小晚笑道：“怕痒啊，将来怕媳妇。”
霈儿问：“爹爹怕痒吗？”
小晚摇头：“爹爹不怕，娘怕。”
霈儿却骄傲地说：“可是爹爹也怕娘呀。”
小晚对儿子比了个嘘声：“爹爹要面子的，咱们悄悄地知道就好。”
素素来喊他们下去吃饭，见女儿睡着了，笑话女儿没有口福，小晚说娃娃太小，羊肉吃了也克化不动，一会儿单独给她做，于是把霁儿和霏儿抱下去，一家子围在一起涮锅吃。
店堂里热气腾腾时，霈儿感觉到大伯父来了，于是借口要去楼上看看丫丫，一个人跑来了。
在爹娘屋子里，大伯父囚牛现身，对霈儿道：“奶奶说，既然你决定初七就要离开，伯父初七就来接你。”
“嗯。”
“想好了吗，去终南山修行很清苦。”囚牛道，“你本不用去那里，奶奶会为你安排好一切，但是去了那里，从头开始学，就会吃很多苦。”
霈儿含着泪说：“可是大伯父，我不想死，死了，娘就没有霈儿了。”
囚牛摸了摸他的脑袋：“初七，大伯父来接你，在白沙镇桥下，还有几天，好好和你娘相处。”
霈儿抹去眼泪，用力点了点头，等他抬起头，大伯父已经走了。他轻轻擦眼泪，怕把眼睛揉红了，照了照镜子后，才回楼下去。
床榻上，丫丫慢慢爬起来，睡眼惺忪地看着空荡荡的屋子，刚才霈儿哥哥在和一个人说话呢，那人要接霈儿哥哥走，哥哥要去哪里？
之后的几天，彪叔和张婶忙着泡米剥花生挑豆子，热火朝天地准备熬粥了。
腊月初七去镇上布施是客栈每年的惯例，连白沙镇的老百姓都知道，一到腊八前，凌霄客栈的人就要来了，今年也不例外。
且今年小晚也去，一家人决定把奶娃娃都带上，到时候在马车里搁暖炉就是了。
初六的晚上，万事齐备，小晚带着霈儿洗澡，母子俩在澡房里笑得太大声，被张婶在门外责备说：“怎么还在闹，一会儿该泡晕了，赶紧出来，今晚早些睡，明天要忙一天呢。”
小晚把儿子裹得严严实实出来，凌朝风刚好从地窖里归来，见小晚抱得吃力，他便要接手，不想妻子却说：“我们洗得香喷喷的，你从哪里回来的，洗手了吗？”
凌朝风平日里总要敦促儿子洗手，这会儿被小晚这么说，儿子也跟着嘚瑟地附和，他面子上过不去，竟是上手把小晚和霈儿都抱了起来往楼上走，吓得霈儿和小晚哇哇大叫。
张婶在楼下训道：“你们两个几岁了还闹？楼上吃奶的两个才睡着呢，把他们闹醒了，今晚不准备睡了是吗？”
彪叔跑来拉走妻子，笑道：“你怎么越来越爱管事儿，让他们闹去呗。”
张婶说：“小晚的身体啊，这大半年下来，你见她长肉了吗？就知道逞强，照顾三个孩子，那是比大庆在码头拉船还吃力的活儿。”
凌朝风把妻儿抱回房间，母子俩抱作一团躲进床角落里，说他是大魔王，叫他又气又好笑，兴致十足地和他们嬉闹了一会儿，等他洗漱归来时，母子俩已经躺下。
霈儿趴在小晚的臂弯里睡着了。小晚轻声对相公说：“早些歇着吧，明天可忙了。”
两人把霈儿夹在中间，说了会儿悄悄话，便是熄灯入眠，小晚夜里警醒，但凡霏儿和霁儿有些许动静，她都会醒来，但是这一晚，两个小的十分踏实，小晚难得好眠，却是做了很奇怪的梦。
梦见深山之中，霈儿在前面跑，不过几步路就不知去向，山中烟雾缭绕，看不清路，树木参天遮天蔽日，根本不知道身在何处，小晚大声喊着：“霈儿，霈儿你在哪里……”
猛地从梦中惊醒，天色尚未亮，看见儿子好好地在身边躺着，她的心一松，转身搂住霈儿，轻轻拍哄他：“霈儿乖乖的，在娘身边，千万不要跑远了。”
正文 254 我等你们回家
天微亮时，一家子都起了，小晚要照顾三个孩子，等她收拾齐当，彪叔和张婶早把布施用的粥米搬上了马车，结果小晚除了看孩子，什么忙也没帮上。
凌朝风问她：“一定要去吗？明年他们大一些也不迟。”
小晚笑道：“明年他们俩能摇摇晃晃走了，才麻烦呢，现在往襁褓里一塞就老实，再过几年哥哥带着弟弟妹妹跑，我一双眼睛根本看不过来。”
凌朝风想不到这么细致，只以为孩子大了就能省心，真正只有天天照顾着孩子的人才能想到这些，心里不禁对小晚更多了一重感激。
他们关上客栈的门便要出发，今年是个例外，连凌朝风都去了。张婶说凌朝风从前不爱抛头露面，和镇上的普通百姓基本没什么往来，如今和从前大不一样，估摸着他们店里那些乱七八糟的传说就快被遗忘，从今往后都不是黑店了。
镇上人来人往，凌霄客栈布施粥米，是每年腊月初七的惯例，连邻镇也会有人赶来。长长的队伍看不到头，小晚感慨，大齐虽强大，黎州虽富庶，终究还是有很多穷苦之人为了生计而挣扎，她如今衣食丰足，都是托相公的福。
想到这里，小晚不禁朝着相公甜甜一笑，凌朝风也报以微笑，关心地问：“冷吗？”
小晚摇头：“不冷，我穿得可暖和了。”
停靠他们身后的马车上，一双婴儿正呼呼大睡，外头熙熙攘攘人声鼎沸，竟也吵不醒他们。
素素家的丫丫是懂事的姐姐，虽然自己也还小小的，可像模像样地守着弟弟妹妹，拍拍熟睡的小娃娃，对霈儿笑，奶声奶气地说：“妹妹乖。”
霈儿摸摸她的脑袋，又拍了拍弟弟妹妹，事实上，霈儿自己也还很小。
只不过，他具有天神的智慧，可拥有智慧的孩子，也终究是孩子。
“哥哥哭。”丫丫看见了霈儿的眼泪，伸手摸了摸哥哥的脸颊，“哥哥不哭。”
霈儿抹掉眼泪，冲她灿烂地一笑，说：“丫丫，看好弟弟妹妹。”
“嗯。”
“哥哥去买糖。”霈儿说。
“吃糖糖。”丫丫笑得眼眉弯弯，很是期待，“哥哥买糖糖。”
霈儿爬下马车，站在了雪地里，布施的摊子前，排着许许多多的人，爹娘在忙碌，姥姥姥爷也没得偷闲，大庆忙着添火加柴，素素姨张罗排队的人不要拥挤，没有人看孩子。
但是，马车被摊子包围在中央，旁人进不来，往后就是穿过白沙县的小河，除非有人从水面爬上来，不然……
大伯父囚牛从天而降，来到了霈儿的身边，淡淡地说：“霈儿，现在他们已经看不见你了，你去做最后的道别，之后伯父送你去终南山。”
霈儿走到了娘亲身边，拉了拉小晚的裙子，果然如伯父所说，娘已经看不见他。
小晚忙着给人盛粥，笑语盈盈十分热心，却不知此刻，儿子正在身边。
“娘，霈儿走了，你千万不要伤心。”霈儿含泪望着母亲，最后抱住了小晚的腿，嚎啕大哭。
囚牛担心节外生枝，强行将侄儿带走，霈儿死死拽着母亲的裙摆不肯松手，囚牛只能掰开他的手，迅速带着孩子离开了。
然而小晚隐约觉得身下有什么牵扯，但低头看过什么也没有，又一阵风过，她便以为是风吹的。
今年不知为什么，来的人格外多，往年快到晌午时，就不会有这么长的队伍。张婶对小晚和凌朝风念叨着：“幸好你们来了，不然忙不过来。”
虽然辛苦些，可终究是高兴的事，县太爷都以个人的名义送来一些粥米，直接请客栈的人帮忙布施，其他人家也会送些干粮来，或多或少，都是心意。
小晚忙得不亦乐乎时，再次感觉到有人拉扯自己的裙摆，低头看，是丫丫站在底下。
“乖乖，你怎么下来了，外头冷。”小晚喊素素来，让她把女儿抱回马车上。
“哥哥买糖糖。”丫丫对抱起她的娘亲说，“吃糖糖。”
素素没听明白，把女儿抱回马车，可是马车里只有熟睡的霏儿和霁儿，却不见霈儿的踪影，她车上车下看了看，便大声喊：“霈儿，你在哪里？”
小晚听得动静，转身问道：“霈儿怎么了？”
这时候素素还没感觉到不对劲，笑道：“霈儿不知去哪里玩了。”
小晚这才放下手里的勺子，跑来马车边看，马车被布施的摊子包围着，霈儿要出去，一定会惊动大人，没道理莫名其妙不见了。
“霈儿……”小晚也大声喊着，“霈儿，你在哪儿？”
儿子今天穿一身红彤彤的袄子，在雪地里本是十分醒目，可是放眼望去，白雪皑皑的世界里，看不见丁点鲜红。
小晚的心悬了起来，将摊子里上上下下翻找一遍，听丫丫说哥哥是去买糖，她立刻再跑出去找，将附近的店铺摊子，一家一家问过去，却没人见过一个穿红衣裳的孩子。
小晚的脚步越来越沉重，胸口越来越压抑透不过气，满脑子想的都是，孩子丢了。
“霈儿……”
一声绝望的呼喊，传到了霈儿的耳朵里，他正被大伯父带着飞去终南山，听见娘亲的呼喊，顿时大哭。
囚牛轻轻一叹：“霈儿，终南山里规矩很大，到了你师尊面前，你不能再轻易落泪，霈儿，神仙是不会落泪的。”
小家伙哭得一抽一抽，目光定定的，不知有没有把伯父的话听进去。
凌朝风赶到小晚身边时，妻子已经有些支撑不住，他带着小晚沿着街面一家一家问过去，不论相识的不相识的，谁都没见过霈儿。