定情之物
仝芳说了些什么唐妙没仔细听，反正就是说今儿就把俩小人儿的亲事也定下，等杏儿嫁期之后，他们萧家就要把三小姐娶回家给萧朗做媳妇儿。
仝芳开心地道：“如今老太太年纪大了，说不得等妙妙进了家门，就是她当家。我这一辈子清闲，如今再娶个好儿媳妇就算没任何烦恼了。”
大家都笑起来。
高氏颇有点担忧，低声跟仝芳道：“老太太没问题吧？”
仝芳让她放心，“妙妙娘，你怕甚么，其他的我不来管，可小山的亲事我这个亲娘难道还做不得主？老太太也不止一次表示过同意，既然同意自得拿出诚意来，今儿把亲事儿定下，妙妙就是我们萧家名正言顺的媳妇，这样我们小山来你家也不怕什么闲话。再说了，我喜欢这丫头跟亲闺女似的，要是嫁给别人做媳妇，那我可不依。”高氏笑起来，既然仝芳把这话挑明了说，就是板上钉钉的事儿，自然是萧老太太默认的。
一顿饭唐妙食之无味，心里鼓荡着怒火，这些日子她想跟萧朗说这事儿他却假惺惺地说什么现在不想提，给她时间让她想明白之类的话。结果回头来这么一招，果然长大了，再不是单纯的孩子，有了心机……她也说不清自己到底是气他们突然这样决定她的终身，还是气萧朗变了，变得狡猾虚伪，还是气什么其他的。
她很想拒绝，可理智告诉她保持沉默，如果自己拒绝，萧家和唐家这些年的感情就立刻画上句点，母亲就会伤心，大哥的亲事也就别别扭扭的，唐家的声誉也会因为她而受到不好的影响。
如果是别家的什么少爷公子，她可以毫不犹豫地拒绝，就因为是萧朗，所以就该感激涕零，感激他上看她，感激他会娶她，不是做丫头不是做妾，而是做媳妇儿。
她心酸眼涩，在仝芳要求她提前叫娘的时候勉强笑了笑，忙找借口说下去喂牲口喂猪，便下了炕，后面传来仝芳和母亲的笑声，都说她害羞。
出了屋，她又觉得很委屈，有一种天地虽大可飘飘忽忽没有她立足之地的惶恐感觉。
她想找个地方躲起来哭一场，却也清楚地知道不管去了哪里人家都认识她，就算她去河边哭一场，也会不小心被人听见，然后传得五花八门。
她出去给牛和马添了草料，大黑花过几天就要下小牛犊，肚子鼓得很吓人。她了一会怔，眼前人影一闪吓了她一跳，竟然是薛维，他手里拎着一只小荆条筐子。
她瞥了他一眼，没理睬。
薛维看她眼圈泛红，寒风拂动她的碎，在白嫩的脸庞画出一种独有的风韵，像是柔嫩的柳丝被春风拂过水面，留下柔软而美丽的痕迹。
她是柔软而美丽的，脆弱的小人儿，这样的认知吓了他一跳，冷不丁跳了起来。
唐妙被他吓了一跳，却顾自去西院，薛维忙把筐子递给她，“不是说晚上煮地瓜粥吗？给你筐子。”
唐妙回身来接，他盯着她，面上有一种极其不自然的神态，语调有点颤像是做从未做过的事情一样，突然飞快地道“有什么好难过的，不喜欢就不做咯，谁也不能逼你……”
唐妙惊异地看他，薛维却涨红了脸，不悦道：“看什么看？本来就是，小山哥对你那么好，你不喜欢去他家，那就在你家咯，他又没关系。”说完蹭蹭往西跑去，转眼消失在拐角。
唐妙哭笑不得，拎着筐子去了西院地窖，地窖里通过风，如果温暖清爽，她坐在放地瓜的麦糠上呆，叹了口气，片刻听外面响起萧朗歉疚而恳求的声音，“妙妙，我没有让母亲这么做，你别生气。”
唐妙没想到他会找来，忙擦了擦眼底，哼道：“是你又如何。”
萧朗低声下气道：“我能进来吗？”
唐妙提高了声音，“我不准你就不进来吗？”
萧朗柔声道：“你若不喜欢，我就在外面等。”
唐妙搓了搓脸，理了理鬓，从地窖里爬上来，也不看他淡淡道：“没事儿，我来看看大蒜如何，顺便挑几个地瓜。”也不招呼他便回家去。
出了门，恰好碰上柳无暇帮她拎水饮牛马，她扭头看向他，顿觉的眼泪又要流出来。柳无暇第一次见她这样的表情，心下一阵刺痛，忙放下牛桶，关切道：“妙妙？”
唐妙用力咬着唇，深吸了一口气，摇头道：“你去屋里歇着吧，我来就好。”
柳无暇凝眸看着她眼底的泪痕，她皮肤白细，被泪水泡过之后，泛着柔柔的红色，那弯翘的长睫上湿湿得黏在一起，怎么都掩饰不了哭过的痕迹。
他心痛如绞……抬眼见萧朗从西屋出来，扬了扬眉，低声对唐妙道：“萧夫人的意思是先定了，要成亲总归也是三五年的事情，你别太紧张……”
唐妙低头不语，去划拉牛槽里的碎草，恰好杏儿拎着筛子出来，看三人的神情也知道怎么回事，便道：“妙妙，你怎么总让柳先生做这样的粗活。”
柳无暇看了杏儿一眼，笑道：“顺手的事情。”
杏儿看了唐妙一眼，“仝姨和娘找你呢，快过去吧。”
唐妙进屋的时候能听到仝芳跟娘正说得兴高采烈。仝芳和高氏两人向来性子平和，像今儿这样说得热火朝天，声音都高的时候还真少，想必都多喝了两盅。
见唐妙进屋，仝芳立刻道：“小山呢？”
唐妙回头看，见萧朗在她身后不远处，双眸隐含痛楚默默地望着她，自小如此，现在还如此，她恨恨地想，可自小受不了他那双黑亮湿润的大眼，现在依然无法硬了心肠真的不理睬他。她勉强地扯了扯嘴角，然后笑起来，“叫你呢。”
萧朗本以为她生气了再也不理睬他，没想到她还对他笑，虽然有一丝勉强，可对他无疑是最好的鼓励，他立刻笑着走进去。
仝芳嗔他，“看这个傻孩子，乐坏了。把你的玉佩给妙妙，做个定情信物。”
高氏忙道：“还换啥，小时候不是换过了吗？小山的长命金锁还在丫头的妆奁匣子里呢。”
仝芳笑起来，看着高氏道：“那妙妙也得给我们点什么吧。”
唐妙咬着唇，微垂了，手指绞着衣带，目光有点直，上下机械地看了看自己，为难道，“我也没什么好给的呀？”
萧朗忙摆手，“不用的，我那里有妙妙小时候的银镯子。”
高氏摇头，“那不成，那小孩子镯子不是坏了的吗？”她又吩咐唐妙，“小妹，把你脖子上的玉给小山。”
唐妙有好几块玉，小时候萧朗给过她两块，她最喜欢那只小兔子，生怕掉了一直藏着。身上这块是景枫在县里读书的时候带回家的，因为是块圆月翡翠，她就一直戴在脖子上。犹豫了下，她从衣领里摘下来递给萧朗。
萧朗欢喜地伸手来接，温润的玉片上依然留着她温热的体温，他接过去便立刻塞进怀里。
要是小时候高氏让唐妙送东西给小山，她当面笑嘻嘻地过后就会威逼利诱再抢夺回来，可现在她知道不可能了。
仝芳喜滋滋地对高氏道：“我真恨不得让他们早点成亲，给娶回家去呢。”
高氏又招呼她吃点心，两人欢乐地说着俩小孩儿幼年趣事儿。
唐妙说了声下面还有话就出去忙活，萧朗立刻跟着她去了西间。
唐妙端下针线笸箩，回头瞪了他一眼，萧朗见她气呼呼地瞪自己，心里却松了口气，知道她没那么生气，只要她肯理睬他，对他凶就说明她原谅他了。如果她对他客客气气的，那才是灾难。
“妙妙，我没让母亲说这个的，我只是跟她说我不想回家。”
唐妙不过是委屈自己的事情自己做不来主，母亲偏向萧朗，仝芳对唐家有恩既然开了口母亲就断然不会拒绝，自己若是异议一定会引起轩然大波。
静下心来她也知道不会是萧朗要求的，他想这样不必非等今日，如今大家越来越偏向他，反而无人来管她真的想什么，都觉得她肯定巴不得嫁给他一样。
萧朗见她微蹙了眉头生闷气的样子，心下不忍，他咬了咬唇似是下了很大的决心，“妙妙，如果你不喜欢，我……我跟母亲说好了。”
唐妙歪头看他，“你说什么？说这个定亲的事情不作数？”
萧朗忙辩解道：“自然……不是，我的意思……先，先，”他说得困难，不想让唐妙难受，可母亲说出了口把这事情定下来他又委实舍不得不作数。况且他觉得只是唐妙一时别扭，也没有要求立刻成亲，不过先说一下，再找日子定亲而已。
唐妙看他紧张得汗都出来了，叹了口气，心便软了，淡淡道“算了。”反正是嫁人，比起嫁给陌生人那还是熟人好，况且和萧朗自小长大，也有独特的感情在，也是别人无法取代的。
萧朗一怔，凝眸看着她，试探道：“妙妙？你说……”
唐妙垂下眼笑了笑，“我说什么，你的意思不就是现在先定着，成亲还有个两三年，让我尽量熟悉一下吗？”
萧朗咬着唇不语，专注地看着她，似是想知道她生气还是释然，过了一会觉得她没那么生气，便低声道：“我知道你不喜欢我家。不喜欢早早晚晚，没关系，我也不喜欢，不想再看到她们。以后我可以呆在这里。在后面盖栋房子，这样你就不用离家太远。”
唐妙听他语气中惯有的讨好意味，心早软了，不禁笑道：“你不过是个小少爷，难不成你说什么就是什么？你们家还不是你奶奶做主。”
萧朗不服气道：“我又没管别人，我只管我自己。到时候我把属于我的地换到这个附近来，挨着你家，有什么不好？”
唐妙斜睨着他，摇头笑了笑，“老太太会生气的。”
萧朗扬了扬眉，“不会，我又不是不回家。反正我们家在丰德县也有别馆，等成了亲，我们可以……”听他说的得意，唐妙啐了一口，“真是不害臊，谁要和你成亲。”说着转身出去。
萧朗倚着炕沿呆。他想过，如果花花桃桃介意早早晚晚就说明对他不是表面那么无情的。早早和晚晚是奶奶喜欢的，可他不喜欢，奶奶那次明里暗里想让他将早早收房，他也用玩笑话混过去了，说他只喜欢花花桃桃，别的女孩子都不喜欢。别的女孩子在他身边，花花桃桃也会不喜欢。所以他让奶奶把早早晚晚带回去，不必再跟着他。奶奶也说过，就算早早晚晚不给他做妾，也可以收为萧家的孙女。萧家这一代人女孩子格外少。
早早晚晚这两次来说不着边的话，后来他想了想，觉得她们受了什么人挑唆。薛维说的是管她谁挑唆，关起来不给她饭吃，再多嘴就拿鞭子抽，看她还敢不敢丢人现眼。他们家那些四五门子的小厮一个个如今越得瑟，要是在他们知府衙门，看他不一个个将他们收拾地服服帖帖的。可萧家跟知府衙门不同，他可以打三婶派去的守门小厮，却不能打奶奶派来的早早晚晚。
他以撒娇地方式问过母亲，以后他可不可以一年里一半时间带带花花桃桃去外面住，他可以替家里管一片土地的春种秋收。母亲每次都笑着同意的。还说就算家里不给他们地，她可以给，她有私房钱能买个几十亩呢。到时候他们能干，还能挣，而且他姥爷也有地给，不怕。况且他自己还攒了私房钱，一直藏着，可以做很多事情。
傍晚仝芳领萧朗和薛维回去，约好景枫成亲再来，到时候也顺便先给俩小人儿定个亲，等唐妙过了十五岁再正式定亲谈论婚嫁的事情。
唐家自然欢喜得很，高氏领着家人一直送到村口，等马车看不见了才回转。
她回头看唐妙有点失神，拽了拽她的袖子，“丫头你是怎么啦？说了这么多年，终于把亲事定下，你还不乐意了。”
唐妙没吱声，默默地走在前面，杏儿紧追两步，挽着她的手道：“去南边水渠看看，走吧。”
唐妙没反抗，跟着去了。
今年秋天雨水少，又没下雪，水渠里干得几乎见底，浸着一层腐烂的白杨叶子，麦田里几只黑鸟飞来飞去，不时地出几声凄凄鸣叫。
两人一直往西走，便到了那条南北向的人工河沟前，唐文汕家买的十亩多地就在边上。
“冬天可真空旷呀。”她笑着仰头望了望湛蓝的天，斜日映水，波光粼粼，岸边青黛色的麦苗也泛着油油的金绿色。温润的阳光将风也镀上一层淡淡的暖金色，没有萧瑟，也不见凛冽，掠过耳畔让她顿觉身心愉悦。连日来心里的阴霾似乎都化成了天边的轻云，她在为什么烦恼？摒弃这样美丽的自然不见，却为那些人生不可逃避无力改变的事情烦恼，是不是太傻？
她自嘲的笑了笑，仰头迎着风吹来的方向，对二姐道：“你们都不要担心我，我好着呢。”杏儿听她如此说，便也放了心，笑道：“这样就好，我还真怕你犯傻。都说聪明人别钻牛角尖，一钻进去出不来。你要是钻进去，可比谁都麻烦。”
唐妙调皮地吐了吐舌头，“嘿嘿，幸亏我不是很聪明。”
杏儿挽了她的手，“回家。”
路上碰见王氏跟唐文汕家的在路边说话，唐文汕家的笑得满脸褶子，尖出来的嘴巴尤其突出，像是树干上突出的瘤子一样，“姊妹儿俩去玩儿了呀？”
唐妙应了一声，叫了声大娘三娘娘，便和二姐继续往北走，没有停留的意思。
王氏叫住她们，“妙妙，大娘跟你说话儿呢。”
杏儿扯着她走，唐妙回头笑了笑，“三娘娘大娘，我家里还有活，改天聊吧。”说着跟二姐牵着手跑回家去了。
王氏看两姐妹一青一粉两条身影，撇撇嘴道：“甭高兴，估计嫁给萧家也是做妾。”
唐文汕家的双眼放光，“我听人说今儿她们说定亲的事情，真的假的？以前家里来人儿不是都请你坐席的吗？今儿怎么没？”
王氏紧着鼻子哼了一声，“嗨，怎么没？来叫了我好几趟，我家里有活，走不开。乱七八糟谁知道怎么回事。不过我听人家说，萧家一直想让她做个妾的。”
唐文汕家的点了点头，又道：“那个柳先生是不是跟那个杏儿不干不净的，要不怎么一直呆着？那个杏儿也十五岁了，妹妹都说亲了，她能不急？”
“那可说不好，不过听说那柳先生也没啥本事儿，让柳家给赶出来的，没钱没地没房的，估计他们也看不上。”
“估摸着，我听说他们交了些不三不四的人，你可小心别被他们带累了。”
“放心，我心正着呢。”