坦诚相对
唐文汕家的猪其实几天前就有点不舒服，症状看起来跟张大嫂家有点类似，他们看她家给猪吃药差不多好了，便去要方子。张大嫂说没方子，唐文汕就拿了一包药去药铺配了两包，回家也给猪灌了，看着猪精神起来还得意地说自己也是半个郎中。哪里知道今儿这三头猪一下子就不对劲儿，齐刷刷地趴下气息微弱。
等爷儿几个冲回家，那猪已经翻了白眼儿。
唐文汕老婆顿时哭天抢地地骂，一会骂有人使坏，一会骂男人抠门儿不舍得请牲畜郎中，一会又怨天怨地。
那哭嚎声顺着风幽幽地飘到老唐家里，老三和王氏立刻去看了，没多久王氏回来，跟大家说唐文汕家猪不行了，老三留下帮帮忙，帮他们去镇上卖猪。
屋里喝酒的男人又打住之前的话题说了一会猪，老刘说他家的猪也病了几个，找了郎中，花了两三百钱呢。老四便开始夸柳无暇和唐妙，说他们家的猪运气好，给治好了。
王氏走到老四家猪圈门前，看了看，几头猪好好的，那两头打架的猪如今也安安静静地呆着，听说是被柳无暇治好的。
荆秋娥拎了猪食过来喂猪。
王氏撇撇嘴，“蔷薇娘你可得注意这点儿，我看着猪没那么容易好，一样的药，怎么大哥家的就死了？”
荆秋娥把猪食倒进猪槽里，又打开圈门子，几头猪一哄而上抢食吃，“那就是病不一样呗？就好像人，这都是流鼻涕，可有的是热伤风，有的是伤寒，这不一样。”
王氏哼了一声，“我看有人心眼儿多，憋着坏呢。”
荆秋娥不爱听，却还是道：“三嫂这话也不对，谁使坏？各家猪各家养，生病也正常。”
王氏倚在南屋窗外，看了一眼东间，踮着腿道：“蔷薇姥爷没生气？”
荆秋娥知道她说啥，没接话，低头去赶那头往外拱食的黑底白花的猪，王氏又问了一遍，她才道：“生什么气？生气他还来？”
西间李氏正陪着几个老亲家吃酒，她拉着老荆家的说悄悄话，把撮媒那事儿说开了。
“蔷薇姥娘，你可别生气，都是小四那熊孩子，老岳丈早告诉他让他回家跟我们透信儿，他自主当时，就没告诉我们。还净让我们瞎寻思呢。”
老荆家地叹了口气，“蔷薇奶奶，说起来，我们也是有不对的。秋娥的眼睛……嗨，当然我们也该跟你们说清楚，结果我吧，总怕你们嫌弃，就压着孩子爹没说。后来老头子觉得不是那么个事儿，自己跟女婿说了。女婿真是个明白人儿，他说他不介意，既然娶了我们秋娥，就要好好过一辈子的。再说那也不是大毛病，郎中说有得治。还让我们别担心呢。哎，真是个好孩子。”
李氏笑着安慰她，让她放宽心，雨过天晴了。之前她一直寻思他们坑她，知道撮媒的不说，后来见老四知道，这孩子怕她有想法一直瞒着，李氏便也消了那份亲家坑人的想法，况且儿媳妇跟儿子过得恩爱，她也高兴。
唐妙姥娘举了酒杯，让她们走一个，以后大家就再也没什么芥蒂了。
饭后大家一起话家常，说些有的没得，日头偏西，亲戚们便陆续告辞。
高氏早把景枫带回来的海鲜干货等分成多份儿，挨家分一点，大家可以回去尝鲜。
杏儿想留姥娘住下，但是那头家里也有营生要忙，后来高氏便让杏儿跟着去住两天，回头他们去姥娘家做客再给她接回来。
文沁因为家里忙也不能久住，当天便走，文汶因为小儿子特闹腾，没一会儿就跟这个打架那个打架闹得大家不安生索性也回去，只留小玉住几天。
高氏想留刘巧巧住两日，刘巧巧却说等过些日子再来拜会，今儿这边忙她就先回去，高氏便也不好再挽留。
客人走后，自己村有邻居来串门，聊了会儿，萧家打常叔来送礼物，说明儿大奶奶和大爷来做客，又为萧朗和薛维住在这里给老唐家道歉，说打扰他们，他留下侍候。
萧朗没什么，薛维却不乐意，凶巴巴地瞪着常叔，“你为什么要住下？监视我吧。谁让你来的？哼，别当我傻。快给我滚回去。”
常叔不卑不亢，只说明儿大奶奶和大爷来，他先来伺候云云。
薛维气哼哼道：“好，你就等着明儿伺候他们，今晚上不许烦我们。你呆这里，不许那边去。”
常叔无奈答应了。薛维便说跟萧朗去赛马，萧朗因为前几日骗他回家，落了话柄在他手里，只得奉陪，结果宝儿也缠着去，小蔷薇也凑热闹，到后来就是去遛马了。
客人们走后，大家又在老唐头屋里问景枫刘家的事情到底如何处理的，当初老刘家是卯了劲要做亲家的，怎么突然就改口拜干娘了？
老四直着急，拽着景枫的胳膊，“景枫，别是你答应他们什么了吧？”
景枫呵呵笑道：“四叔我能答应什么？不过就是晓之以情动之以理罢了。”
王氏一直瞄着他，不断地问到底怎么回事儿。
景枫却不想说，只说他提议做异姓兄妹，以后都是亲戚，老刘家答应了。
李氏打断他们，有点生气地道：“事情解决了就好，孩子不爱说，你们干嘛非得问？都回家收拾收拾，别杵在这里，乱糟糟的。”
大家便说笑着散了。唐妙却心存疑虑，只是大哥不说，谁也问不出个子丑寅卯来，只能寻摸机会。
白日里人多加上孩子们闹腾，挤得下脚地儿都没，一到傍晚夜幕降临，院子里静悄悄的，风缓缓地吹着，晾衣绳上的手巾荡悠悠地别有一番悠闲。
景枫在外面跟四叔说了会话儿才回到自己家，高氏正在整理他的行李，把衣服鞋袜地都拿出来。景枫上去帮忙，拿出一只小巧的藤编手提箱放在炕上，从里面捧出一只巴掌大的雕刻古朴花纹的黑漆小木盒。
“娘，今儿是您寿辰，我特意挑了一只玉镯给您贺寿。”景枫把盒子打开，从里面拿出一只丝帕包着的玉镯放在高氏手里。
高氏慢慢地打开丝帕，里面是一只菠菜绿的镯子，从里带外透着股油润润的光泽，她惊讶道：“景枫，你能有多少俸禄，买这么好的镯子？”
景枫笑道：“这个不贵，是我的一片心意。”然后又把一只绣花钱袋从手箱里掏出来放在炕上。
高氏看了看，里面有十几两银子，寻思了一下，这镯子只怕怎么都得二三十两，儿子的俸禄都在呢，他哪里来钱买？不禁蹙眉，看了他一眼，“这是人家送的礼？”
景枫知道母亲紧张什么，笑道：“娘，真是我买的，只不过稍微便宜点。那位姓薛的廪生您还记得吗？就是大梅婆家给介绍的？”
高氏自然记得。
景枫又道：“他大舅子在我任职的还州府做海货生意，这两年开了家玉器店。今天夏天他新进了一批货，里面良莠不齐，还有假货，我恰好研究过一宗玉器案子，跟老师傅学了点经验，帮他鉴定了一下。后来他要送我，我不肯，便买了几样，”
高氏这才松口气，又为误会儿子有点歉意，想起刘巧巧却又叹了口气。
景枫把给家人买的礼物都拿出来，又招呼他们自己来看，他则让开位置去西屋找柳无暇。
高氏怕宝儿几个乱抓把玉器打碎，忙把珍贵的收起来，只把一些小玩意给他们翻。
景枫给家里每个人都准备了礼物，除去几样珍贵的，其他的多是普通却精致抢眼的东西，若是肯定那人的喜好就必定是他喜欢的，若是不确定便买大众的，且都以实用为主。
可能是一包格外坚硬的钢针，或者是几枝精美的铜簪，一顶保暖的帽子，一副绣花的手套等等。
大家都挤在东间看礼物，西屋便冷冷清清的，柳无暇坐在桌前看书，见景枫进来，便起身笑了笑。他放下书卷，拖了椅子给景枫坐，“如何？来年能升职吧。”
景枫笑，“康宁，你是顺风耳吗？我听知府大人有那么点意思，具体如何说不好。”
柳无暇由衷替他高兴，手指敲着桌面，道：“若要实现你为民做事的抱负，怎么也要做知县。以薛知府的脾气来说，你来年不会调回济州府，多半还是在还州府任职。水城县、佳宁县的知县任期即满，且这两人行事浑噩，政绩全无，不出意外水城县的县令会免职，到时候多半是你去接任。不过……”
景枫好奇地看着他，“康宁，我是更加要佩服你，你不但能算我去哪里接任，还能算到不利的因素？我可要好好听听。”
柳无暇笑了笑，手指顿住，道：“水城县以水为主，县民不喜耕种，懒散刁民众多，又被上一任无能县令纵容，只怕很是难管。你不如去佳宁县，那里虽然小一点，可是教化甚好。”
说完他又叹了口气，笑起来，“我说也白说，不说还好，一说你定要认准水城县了。”
景枫举起手，柳无暇跟他击了一掌，两人哈哈大笑起来。景枫朗声道：“知我者康宁也，不过我对康宁可也不是一无所知呀。”柳无暇用力握了握他的手，然后放开，清笑道：“我倒不知，博仁知我如何。”
景枫坦诚地望着他，缓缓道：“康宁，北去的水，清却深。当下的水，浑却浅。浑浊的浅水，我们能使它变得澄澈。可深深的波澜，只会吞掉你我，我不希望你去。”
柳无暇垂下眼帘，轻笑道：“我并未说去哪里，不过是编编书，讲讲学，有空了出去游历一二，北边的水到底如何，跟我还真没关系。来年我打算去还州府找你，你们烟霞山上有一位隐士，那可是当世不可多得的高人，我想去求师，博仁觉得有几分把握？”
景枫热切地注视着他，斩钉截铁道：“如是，我当希望康宁一生拜不得师。”
柳无暇笑了笑。
景枫颓然叹息，“我倒是说一厢情愿的话，康宁是谁，只要你有心，哪里有做不到的事情。”
柳无暇心头如刺，微微勾起唇角，敛眸轻然道：“有一样……”他叹了口气，笑道，“看，我们兄弟为何一见面要说这样颓丧的话，好男儿志在四方。我希望终有一日，我们仍能比肩读书，一直做兄弟。”
景枫起身，在他肩膀用力地拍了拍，“但愿……如此。”
唐妙怀里捧着两样玉器小跑进来，喜道：“大哥大哥，这是你特意挑的吗？”她跑进屋把那一致碧玉簪和一块雕刻兰草清竹的碧玉佩放在柳无暇跟前。
“无暇你来看，是不是跟你之前那块玉很像？这簪子也是一套的，都给你吧。”
景枫笑了笑，拈起那只簪子插在唐妙头上，道：“这支玉簪是桃花纹，特意给你挑的。”指了指那块玉佩接着道：“这个确实是给康宁的。”
柳无暇之前那块玉佩碎了，这一块虽然没有那么好，可色泽图案确实很像。他拿起来看了看，又看了一眼唐妙，见她笑吟吟水眸流盼，竟是一副孩子气，不禁笑道：“我那块碎了，可我戴了别的，这块还是给妙妙吧。”他垂眼看她腰际，妃色的衣裙外面只系了条鹅黄色的绣花衣带，腰间挂着一只小小的香囊别无他物，便将玉佩放回她手里。
唐妙看看大哥，又看看柳无暇，固执地道：“君子佩玉，我是小女人，才不喜欢这样硬邦邦的东西。”说着又从袖中掏出一根早就打好的绛紫色络子，下面还穿了几颗小小的珠子，她举起玉佩和丝线对着灯光一穿，回头打了个死扣，然后双手灵巧地翻转，没一会又编了一个结实好看的事事如意结。
她俯身帮柳无暇系在腰间的银环上，又将他原来那块小小的玉片缀在下面，弄好了笑问，“大哥，你来看，是不是很漂亮。”
景枫点了点头，“小妹的手越来越巧了，我走的时候还打不出这么漂亮的络子呢。”
唐妙嘿嘿一笑，“大哥别羡慕哈，我也给你打了一条。”说着变戏法一样从袖中又抽出一条墨绿色的，恰好可以配景枫那块白玉。等帮大哥换好之后，唐妙也不打扰他们，给他们端了两碗馄饨做晚饭然后退出去让他们自己聊。
回去正屋，唐妙对高氏道：“娘，我看夜里让大哥跟柳无暇去奶奶家东里间睡吧，他们肯定有好多话要说，宝儿跟着叽叽喳喳的。”
宝儿从炕上一堆珠子里抬起头来，不满地看着唐妙，“我才不叽叽喳喳，我跟着小叔叔。”
萧朗指间缠着自己腰间挂玉的三色络子，瞄了唐妙一眼。