大哥归来
月到中秋,明亮而清丽,隐在梧桐树间,如一优雅而丰润的美人,娇羞而耀眼。
月亮周围有一圈光晕,使得月色多了一分朦胧的美感。
从柳家回来的景枫,短短的半年,又沉稳了许多,更加懂礼谦逊,不温不火。说话也变得文绉绉的,大有脱胎换骨的味道。
柳家附送了不少礼物,大多是些吃食还有唐家没见过的南方新奇果子、一些半新不旧的衣服等等。因为大人都不舍的花钱,况且平日能凑合用的就不会买新的,景枫也知道家人节俭的习惯,不敢乱花钱买什么,只给弟弟妹妹买了礼物。大梅的就是绣工精致的手帕,杏儿是头花,桃花的是小货郎鼓之类的玩具,景椿和景森各一顶小帽子。景枫自己倒是什么都没有,只把钱给了母亲。
中秋节因为景枫回来,李氏破例在没来客人的情况下去割了一条五花肉,让儿媳妇包了一顿扁豆韭菜水饺,大家都在这边吃饭。饭后给孩子们切着分了景枫带回来的月饼,庄嬷嬷给的两个大石榴,还有自家炒的地瓜豆,然后大人继续去扒棒子。李氏让景枫看着唐妙不用干活,他却根本闲不住,加上这半年没为家里分担农活,心里有些不安,一吃完饭便领着景椿,让大梅抱着唐妙去扒棒子了。
半年没见弟弟妹妹,都很是亲切,景枫腿上坐着唐妙,边上是乖巧的景椿,大梅领着杏儿也在一边干活,景森一点不闹,排在杏儿下面。
王氏出来看见,“景森,你过来!”
景森恋着跟杏儿一起,不肯过去,“我扒棒子呢!”
王氏快步过来,一把将景森揪起来,“刚才我让你给我去拿钎子你说你腿疼,这会儿倒不疼了!”
虽然老唐头说收完秋地种上麦子再分家,但实际上这次往家拉粮食老唐头就说了哪一块地是老大家的,给他卸在门口之类的。景枫很自然地坐在自己家门口扒棒子,没想到他们之前是这家扒一天那家扒一天之类,今天轮到那边。
王氏气得拍了景森一巴掌,景枫忙劝道,“三婶,景森刚才是腿疼来着。”然后又对杏儿道,“你跟哥哥玩儿去吧,不用坐这里了。”
杏儿却恋着大哥刚回家,不肯走,景森便执拗地坐在那里,被王氏拍了两巴掌哇哇哭起来。
李氏听见出来,制止道,“他才那么大个孩子,你打他做什么?”
王氏气道,“这么小他就知道偷奸耍滑,我让他干点事情,他耳根子硬的什么都不听,跟我说不是腿疼就是肚子疼,掉绕儿!”
李氏沉了脸道,“他就是个小孩子,恋着哥哥回来玩一会儿。”然后又对景枫道,“景枫,你快别忙活了,过不两天就走,再把手磨粗了,累得打颤,回头写字都写不好。”
小时候人家都说唐文清聪明如果读书肯定能得个功名回来,但是家里穷,李氏又常生病,唐文清从七八岁就要打猪草,下地干活,十岁就是个男劳力,根本没念过一天书。其他几个儿子都不中用,没念书的心思,李氏一直觉得挺遗憾。内心深处总想也有个读书出色的子孙,以后得个功名,光宗耀祖。
景枫是她的长孙,读书好便也成了她的骄傲,自小疼爱多一些。
王氏狠狠地撇撇嘴,转身回了家。
杏儿也学着样儿撇撇嘴,对景森道,“你娘娘也不怕把嘴撇歪了!”
“杏儿!”景枫看着她,“哥哥怎么跟你说来着!”
杏儿嘟起嘴,低着头不语。
没多久高氏收拾了碗筷,刷了锅,又喂了猪拎着板凳出来扒棒子。
李氏看了她一眼,笑问,“她呢?”
高氏笑了笑,“头有点疼,回屋休息去了。”
李氏哼了一声,“她最是个能掉绕儿的。”
因为李氏在这边扒棒子,高氏便让唐文清跟公公老三去那边扒,老四却不管,他素来跟景枫要好,饭后便坐到这边来。
老四下地干活,从不偷懒,大大拉拉地一个顶三哥俩,就是不喜欢干家里那些磨磨唧唧的活。像捡麦穗、扒棒子、编蒲扇、捞麦子、捡石头、洗菜做饭这样的活他干了上火,也干不快。
中秋月明,老唐家扒棒子本就不点灯,如今更是就着月明影干活。老四让杏儿和景森景椿几个也别干了,帮他捡那些光溜溜好一点的棒子皮,他趁着这个功夫给大家编蒲团。
唐妙惊讶地看着月影里洁白的玉米皮如白云一样慢慢地越来越少,四叔厚大的手掌灵活地翻转跳动,如弹钢琴一样优美,看得她忘记了时间,只觉得没多觉四叔屁股底下便有了半个椭圆蒲团出来。
文沁笑道,“小四扒棒子不中用,说腻歪人,让他编这些东西又不腻歪了。这么能干,怎么不编蒲扇呀!”
大家笑起来,连说是。
老四抬头,敦厚的脸迎着月光,一双眼睛亮亮的,笑道,“编蒲扇什么样,蒲团什么样,你看这个,大大的一片,棒子皮也粗,我这样一扭一扭,就辫起来了,蒲扇那么一条一根的草,还不得急死我呀!”
景枫见唐妙好奇地探头看,笑着把她抱起来,看着她水溶溶的大眼,逗她道,“妙妙要上去坐吗?”
唐妙点了点头,兴奋地挥着小手,景枫便把她放下。
唐妙在四叔的屁股后面兴奋地爬来爬去,嗷嗷地叫着,嘎嘎大笑,从来没见过这么神奇的,虽然在现代也睡凉席,但是从没现场见人家手编。
她趴在后面探头去看四叔怎么编,结果四叔往前挪位置的时候,不小心撞了她一下,唐妙没注意一下子被撞得往后仰在草堆上,深深地埋了进去。
景枫笑着忙把她捞起来,老四也吓得忙回头看,见她没事才笑道,“哎呀娘啊,幸亏棒子皮厚,咱家桃花真结实!”
唐妙咯咯笑着,伸小手过去,老四忙把她抱过去。唐妙挤了挤在他怀里坐下,要看他怎么编。
老四怀里抱着个肉球,还要小心别挤着她,编的便慢了,一下下动作分明,再也不像最开始那般行云流水让唐妙眼珠子不够用的。这次她看得分明,学会了之后便不打扰他,爬到后面去,自己好奇地撕那些洁白的玉米皮。
杏儿和景森见了也嚷嚷着要编,各自弄了一堆,在那里扭来扭去,到最后杏儿辫出个别别扭扭的鞋底,景森扭了一根辫子,唐妙仅仅把那些玉米皮撕下来一条条的,却没有力气扭动。
唐妙累得小手一松,便躺在蒲团上,手足伸展,看着月亮叹息:什么时候长大呀!
高氏让杏儿挑那些干净完整的玉米皮出来,留着蒸饽饽、包子等代替麦秆草用,还可以用铁梳子梳成一条条,冬天时候垫在棉鞋里,软软的吸汗还暖和,不脏鞋。
睡觉的时候,老四已经编了半个蒲团,唐妙立刻霸占着,在上面爬来爬去,“给我!”
老四哈哈笑着,摸了摸她的脑袋,“嗯,给妙妙,明天晚上就给你编起来。”
蒲团凉凉的,还有一股玉米的气息,是农家的味道,唐妙想着,进入了酣甜的梦乡。梦里,她的蒲团变成了一片飞毯,说是要带她回现代,她突然有些犹豫,想着要不要掉头回去道别,又有些不舍的离开。
正左右犹豫间,蒲团散了,她叹了口气,还没编好呢,看来是回不去了,然后很自然地飘飘地回了老唐家。
高氏一边辫玉米一边对男人道,“孩子睡了,抱她上炕去吧,”又对杏儿和景椿道,“你们也睡去吧。”
杏儿熬不住,打着哈欠自己去睡了,景椿却不肯,侧身靠在哥哥的腿上,“我不困!”
景枫拍了拍他的脑瓜,“去后面蒲团上躺着吧,我看看你还认不认得那几颗星星?”
景椿一听立刻来了精神,躺在蒲团上数星星,没一会也睡着了。
高氏怕他着凉,让景枫抱他去睡。
等景枫回来又开始聊一些在柳家的事情,一一回答长辈的关心、询问和嘱咐。
李氏慢悠悠地扒着棒子,笑眯眯地问道:“景枫,在柳家怎么吃、怎么住?听说他们都不睡炕的,是真的吗?”
景枫笑着回道:“嬷嬷,我跟柳少爷住的院子是有炕的,其他人就不知道了,我没见到过。”
李氏又问他平日柳家人待他如何,除了习字念书,是不是还要做别的?她知道景枫从小懂事,如果在外面受了委屈也不会吱声,报喜不报忧的,又怕他在那里被人当奴仆使唤。
景枫知道她的担心,笑道,“嬷嬷,您别担心,他们对我好着呢。我只管跟少爷一起读书,吃住都一起,有专门的丫鬟婆子伺候呢。”
李氏放了心,又嘱咐道,“景枫,人家对咱好那是人家通情达理,开明。咱可不能不知道轻重。凡事不要出头,要以少爷为重。虽然他不拿咱当下人,咱也不能拿自己当客人,有什么需要做的,别懒着,手脚勤快点。别贪人家东西,每次你捎信回来都有那么多东西,以后还是别送了。在人家家里,怎么都说不过去。你把钱攒着给你娘,现在分了家,日子难过。”
景枫点了点头,“嬷嬷,我知道了。其实东西都不是新的,柳家很大,人也很多。常有不要的,柳少爷觉得扔了也可惜,就让我给家里人的。”
李氏又嘱咐了他几句,然后让他去休息,“你读书人,别熬着了,快回去休息。”
景枫不肯,说等一会,老四已经编了一半,累得手指头有点涩,站起来跳了跳,伸胳膊踢腿,“景枫,别扒了,起来活动活动,来,让四叔看看小时候教你的螳螂拳怎么样了!”
李氏笑着嗔道,“快别出些猴样子了,景枫现在是读书人。等中了秀才,就是老爷了,你别总教他些不三不四的。”
老四嘿嘿笑着,景枫不好意思地挠了挠头,“嬷嬷,就算我中了秀才,举人的,不还是老唐家的孙子吗?有什么关系!”
李氏忙道:“自然有关系,你中了秀才,给我们老唐家长脸,那可是祖宗的脸面,门面都高一级呢。”
景枫笑了笑,攀着四叔的肩头,两人去院子里闹去。
高氏这些天累得也够呛,一直强撑着,唐文清便对李氏道:“娘,大家也都挺累的,你大年纪的,就别忙活了,白日里做饭收拾的也累,这秋天露水重,别回头老毛病犯了。”
李氏便扑棱了一下衣服,“那景枫娘也早点休息吧,这些天下地也怪累的。”
景枫刚到家,爷爷奶奶还没稀罕够,一家子闹腾腾,唐文清夫妻也没顾得上跟儿子谈心,看看天晚了,明日还要早起去掰棒子,便让景枫去西间北炕上睡了。
晚上睡觉的时候,唐文清抱着女儿去院子里尿了尿,回来跟媳妇道:“这次景枫回去,要不要给准备点礼物,让他带去柳家?”
高氏点头,一边铺被子,把睡得黑甜的唐妙接过去放在炕头上,“我说也是呢。我明天跟娘商量一下。她见多识广,有主意。不过柳家大户人家什么也不缺,名贵的我们也没钱,一般的又没什么意思。”
唐文清想了想也是,县里什么都有,而且柳家地多人光的,还经营着生意,蔬菜瓜果什么的定然也不缺。
“那送什么好?”
高氏突然喜道,“我倒是想起来一样。”
唐文清脱了鞋子上炕,钻进蚊帐,“快说我听听啊。”
高氏嗔了他一眼,“看你急的。每次都夹尾巴!”
唐文清进蚊帐每次都会留个缝子,总会放进蚊子来,高氏起身把蚊帐掩好,展开拆洗还未缝起来的被单给唐妙盖上,低笑道:“有一次我听仝芳说,他们柳家老爷爱吃扁豆皮的包子,不过可能厨娘做法不一样,口味总是不对他的劲儿。我寻思着,反正我们也就表达那么点意思,不给,人家也不怪罪,给了不喜欢也无所谓。喜欢的话,那就算对了路子。不喜欢留给景枫吃也是一样的。”