“爹爹。”纪晓棠突然拿了个卷轴过来,打断了江庆善的话。
“我今天刚翻找出来。正打算要题了,装裱起来,就挂在这书房,时时看着,正巧你庆善大哥就到了。”纪二老爷看见纪晓棠拿过来的正是纪老太爷的一幅半身像,就解释道。
江庆善不是外人,谈的也是家事。因此,对于纪晓棠这样走过来,纪二老爷并不觉得突兀。
纪晓棠还是个小孩子。
“爹爹要题什么字,怎么不就题了?”纪晓棠似乎根本就没注意江庆善跟纪二老爷说什么话。
“嗯……”
“三妹妹小小年纪,就这样孝顺。”江庆善眼看着事情就要说成,却被纪晓棠打断,脸上也不恼,反而笑着说道。他一面就起身过来,也看纪老太爷的画像。
纪老太爷过世的时候,曾经请人来传了影,之后都随灵烧化了。这幅半身像,还是在纪老太爷生前,请的本地书画大家尹先生给画的。
“二叔,这尹先生画的好传神,仿佛叔爷爷就在眼前。”江庆善又道。
“我也这样说。”纪二老爷点头。
纪晓棠知道江庆善此刻心中必定着急,却只当做不知,一边慢条斯理地给纪二老爷研好了墨。
“晓棠,你看题什么的好?”纪二老爷提笔饱蘸墨汁,突然问纪晓棠。
“爹爹肯定有了腹稿。我不敢在爹爹面前班门弄斧。”
“让你说,你就说。你祖父在时,极夸奖你。”
“若是这样,”纪晓棠略一思索,“爹爹看题音容如在如何?”
纪二老爷还没说话,眼角眉梢已经显露笑意。
江庆善只看了一眼纪二老爷,就连连叫好,一面就赞纪晓棠是女秀才,神童。
纪二老爷一片爱女之心表达的这样明显,江庆善最乖不过的人,自然跟着凑趣。
纪二老爷又是满意又是得意,竟真的提笔在画像上题了音容如在四个字。
“二叔交予我,保证装裱的妥妥当当,明天就送过来。”江庆善并没有奉承纪二老爷的字。
他肚子里有多少墨水,纪二老爷是知道的。夸纪晓棠能让纪二老爷开心,奉承纪二老爷却会适得其反。
“好。”纪二老爷立刻应允。
事情交给江庆善去办,最是省心不过,这是纪二老爷多年来的经验。
江庆善小心地收了卷轴。
“二叔,我刚……”
纪晓棠就知道江庆善又要提武师的事。她要让江庆善办不成事,却又暂时不想让他起疑心。
“庆善大哥,方才我从后面来,祖母要你进去说话,问大嫂子究竟怎么样了。”纪晓棠抢在江庆善前面说道。
江庆善一时有些两难。
纪家出了孝,从此以后,纪二老爷出来走动,他做事就没以前方便。
本想着能很快窝盘住纪三老爷,但是没想到,纪三老爷突然受伤。单是这件事本身好坏还不知,结果纪三老爷伤还没好,就招揽了许多人。
江庆善隐隐有了危机感。他要趁此机会,安插人手进纪府,到纪三老爷跟前。
可纪三老爷自打受了伤,也不知道怎么了,待他们父子就不比从前亲热,而且还拒绝了他推荐的人手,就是江兴龙也被回绝了。
纪三老爷那里不成,江庆善就想从纪二老爷这里入手。
纪家如今当家的人,毕竟是纪二老爷。
可纪晓棠却碰巧走了来,本来顺顺当当的事,就变成了磕磕绊绊。
可是纪晓棠看着又不像是故意的。
江庆善想了想,就觉得是自己多虑了。纪晓棠不过是个被父母娇惯,待他仿佛自家人的小孩子罢了。现在去见了纪老太太,回来再接着说武师的事,纪二老爷不会就改变主意。
“既然这样,庆善,你快进去见了老太太来。”纪二老爷就吩咐江庆善。
江庆善再无别话可说,就行礼往后面去了。
纪晓棠没有走。
“晓棠,你有话说。”纪二老爷看着纪晓棠。
比起江庆善,显然纪二老爷更加了解自己的女儿。
“是的。”纪晓棠见纪二老爷瞧破了,就正色在纪二老爷面前坐了。
“爹爹,我上次说的事,爹爹可打人查探过了?”纪晓棠坐定了,才又开口。
“哦,”纪二老爷略顿了顿,才想起纪晓棠说的是江庆善包揽讼事。“一直没得闲,再加上你小叔的事。”
纪二老爷叹气。
“这几天,我会仔细查问查问。”
纪晓棠看了纪二老爷一眼,心知纪二老爷还是没有十分重视这件事。这在她意料之中,因此也没有抓着不放。
“爹爹,你总会知道,我所言不虚。”纪晓棠说的十分笃定,“方才庆善大哥说李师傅的话,我都听见了。爹爹,你这样轻易就相信了他。”
“若不是确有其事,他真的听到了什么风声,无故怎么会说李师傅的是非。”纪二老爷就道。
说到底,纪二老爷还是信任江庆善。
即便是纪晓棠告诉纪二老爷,江庆善是想安插他自己的人进府,纪二老爷也不会将其当做什么大事。
不聋不瞎不做家翁,像这种事,纪二老爷都是睁一只眼闭一只眼的,只要手下的人肯用心办事就可以。
“咱们凡事正要谨慎。不仅是给家里惹事,你小叔的性子,我也怕他被人带坏了。”纪二老爷又道。
“可是,单凭他的一面之词,就怀疑、辞退了李师傅,不也是有失公允吗?”纪晓棠却道。
纪二老爷略一沉吟。
“爹爹,不如这样。”纪晓棠见纪二老爷沉吟,忙接着说道,“李师傅将来历说的极清楚,他是在大同府的边军效力。我记得爹爹在大同府也有同年,不如爹爹就写封信过去,托人好好寻访寻访,不愁访不到实情。”
“你说的也是。”纪二老爷想了想,就点头。
“爹爹,我记得孝宗伯伯现在该在大同府同知任上。事不宜迟,爹爹现在就写一封信派人送去怎样?”
纪晓棠又亲手为纪二老爷研墨。
“你这孩子。”纪二老爷就笑,“难为你怎么知道这件事。”
“只是凑巧那天听爹爹和娘说起。”纪晓棠笑着答道。
“原来是这样。”纪二老爷真的动笔给大同府的朋友写信,打听李师傅的根底。
纪晓棠看着纪二老爷写好了书信,又叫了心腹的长随过来,将信送了出去。
“爹爹,在收到回信之前,咱们先信任李师傅,不要再安插什么张师傅了,好不好。小叔第一次自己办事,咱们该多支持小叔。不能给小叔泼冷水。”
“也好吧。”纪二老爷就答应了。
“说起来,你这全是因为护着你小叔?”纪二老爷就问。
纪晓棠笑而不语。
当然不是这样。
在招揽武师之初,纪晓棠就想到了江庆善会安插人手进来。
江庆善为人十分乖觉。
曾师傅是纪二太太的父亲推荐来的,全师傅则是知县谢子谦推荐的。这两个人,江庆善都不会动。
唯有李师傅,是自荐而来的。
江庆善只会动李师傅的脑筋。
李师傅,就是纪晓棠给江庆善故意留下的一个缺口。
果然,江庆善上钩了。
李师傅的根底,很经得住盘查,纪晓棠对此有信心。在数十名人选中挑中了李师傅,纪晓棠有充足的原因。
此刻,李师傅的声名还不显。但是,在几年之后的那场动乱中,李师傅却脱颖而出,因战功而擢升千户。
也是在那个时候,李师傅自出生之后的所有经历都被翻了出来,广为传播。
关于李师傅在军中犯事出逃的风声,是纪晓棠让人故意放出去的。
江庆善注定要在这件事上碰一鼻子灰。他以为算计了人,却不知道正落入纪晓棠的算计中。
纪二老爷对江庆善的信任,也会从此动摇。
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