时逢庄楚然归来，一家子齐齐整整吃了团圆饭，庄老夫人又拉着他嘘寒问暖的叨嗑了半宿，见他面露疲色这才放了人。
秦如薇早就哄着孩子们睡下了，正倚在床上拿着一卷书在看，见他回来了，便放下书卷走过来，笑道：“娘终于舍得放你了。”
庄楚然露出一个苦笑来，道：“娘年纪上来了，就愈能嗑了。”
秦如薇并没接话，有些话他说得她却说不得，而是岔开话题道：“净房里备了水，去洗一洗歇息吧。”
庄楚然犹自去了，待得从净房出来时，她还是拿着书在看，不由走过来抽起，一翻书面，却是本山野话本小说，便扔到了一旁，“这灯火太暗，晚上看书太伤眼，下次白天再看。”
秦如薇一笑：“这不是为了等你才用以打时间么？”话音未落，便往床里头挪了挪。
庄楚然吹了灯，两人躺下，少不得又是一番亲热温存。
激情过后，两人都懒得动弹，干脆就随便拿了搁在床边的巾子擦了擦，便相继躺着说话。
秦如薇这边自是没啥好说的，也都是家长里短的，左右时日尚长，她也不急一时和庄楚然说这些，也就听他说在上京的经历。
听到夏岚昊中毒其实是自编自演，秦如薇着实吓了一跳：“这怎么会是这样？”
自己服毒，还差点没了半条命，夏岚昊怎会干这样的事？
黑暗中，庄楚然的声音有些沉，道：“在大皇寺祭祀时，王爷已是百般提防，也知道大皇子那边会有所动作，所以也是守在了皇上身边，出事的时候也救了驾。”
“那怎么还？”
“偏偏这样还是着了道，王爷救驾受伤，十皇子重伤死了，王爷伤势说重不重，反被说此事由他策划，只为演上苦肉计。”
“这，怎么会这样？”
“所有的证据对王爷都极为不利，皇上年纪大了，也愈怕老，对诸位皇子都心有提防，包括自己的曾经疼爱的的太子。这所谓的证据一现，自然而然的就对王爷心有怀疑。”庄楚然沉沉地道：“王爷也是没法了，也只能将计就计的演了一出苦肉计。”
秦如薇抽了一口冷气，道：“他这不是在赌博？”
“可不就是在赌？”庄楚然讥讽地轻呵一声：“天家父子，你疑心我，我疑心你，父子不像父子，夫妻不像夫妻。”
“那皇上的反应如何。”
“王爷是着了道，但也并非完全没准备，自是交了自己查来的证据，紧接着便饮了毒，皇上本是半信半疑，眼见他中毒躺下，反是将自己摘出去了。”庄楚然淡声地道：“用半条命，将皇上的怀疑消除，王爷算是赌赢了。”
“若是没有我之前给王妃的一颗百毒丸，王妃给了半颗王爷，那么，他这一招，会输吗？能撑到司徒去吗？”秦如薇思疑着问。
“倒不会丢了命，但伤根本，那是肯定的。”
秦如薇默然，半晌才道：“对别人狠不算狠，对自己狠，那才叫狠。仁王哥哥，算是看穿了，也进步了。”
庄楚然叹了一声：“都是给逼出来的。”
“那你们遇到的水匪什么的也是假的？”
“这却是真的。”庄楚然搂着她的手紧了一下，道：“王爷中毒昏迷不醒确实是真的，这是个好机会，一旦击杀了仁王妃及其子，王爷便是清醒了也会是个极大的打击。说起来，这也是他们太急了。”
“然后呢？”
“王爷这边接二连三的受挫，也不是假的。皇上也不是昏庸得看不见事实，而且，他最怕死，尤其是自己的儿子想要自己死，哪怕还没有十足的证据，也连削了大皇子二皇子的人，算是个警告了，这一茬倒是成全了王爷。”
秦如薇只觉得周身寒，哆嗦了一下。
波谲云诡，环环相接，九子夺嫡也不过如此。
“事到如今，皇上也不打算立诸君吗？”秦如薇说道。
“帝王心，谁又知道呢？但我想，也不远了，总有人会逼着皇上立才是。”
秦如薇轻叹，搂着庄楚然的腰，道：“只盼着快些定下来才好，正正是因为皇上的决心未下，才会使得兄弟阋墙。”
庄楚然轻拍着她的背：“快了！”
洪德二十五年六月，淮河大水，皇帝命大皇子前往监管堤坝工程。
九月，大皇子整治水利有功，受帝褒奖，顺王府车马盈门，前来祝贺的人熙熙攘攘的，场面十分盛大。
同年十月，仁王妃再度诞下一子，帝心悦之，赐名晟。
十一月，帝再次身体微恙，诸臣以后宫不可一日无主，跪求皇帝理应册封继后母仪天下，大夏国也该早立诸君。
其中，以西南候领头，举荐向贵妃为后，举荐的理由是向贵妃出身高贵，又掌管六宫多年，娴淑贤德，并孕育皇室长子，而大皇子又有功绩，晋升为后，慧福万民。
西南候话一出，有多位大臣附议，甚至大学士纪宏亦附议，一时间，向贵妃他们这一派的风头极高，大皇子走路都带风，很是意气风。相反的，仁王却是十分低调，事事以大皇子为先，似是真心驯服。
就在众臣要求立后的呼声中，一日，帝召仁王进宫，问他对此事的看法，仁王并没直面回答，只笑着说顺王送了不少宝贝给自己的幼子，便是自己打小在父皇私库里玩，也不曾见过这样的好东西呢。再就是，仁王妃给向贵妃请安时，向贵妃身边的宫女一回回的教晟哥儿叫皇祖母。
顺景帝听了心中沉。
顺景帝迟迟没有定论，西南候等人再一次联名上折子请求立后，又以年纪已老为由，想告老还乡，折子里又求将来以文正为谥号，竟是有些要挟或者试探皇帝的意思了。
顺景帝勃然大怒，斥责西南候道：“在历史上，能得到文正这个谥号的人，大多都是当时文人敬仰的对象，非大学士等莫属，天下文者敬尊才得以封。你向中录不过是个解甲归田转文豪的粗野武夫，又有何德何能，何以文正为号？也不怕名不正言不顺，笑掉天下读书人的大牙。一介武夫，识得几个大字，竟也狂妄自大如此？”
一席话骂得西南候冷汗淋淋，顺景帝犹不解气，下令革去向中录的侯爷之位，降为慎成伯，意为谨言慎行的意思，其余众人又以当前官职告老还乡，又下诏诸皇子不得结交群臣，结党营私，自此，再无人置喙立后一事。
西南候被降爵，不，如今该叫慎成伯了，被顺景帝当众斥骂，谁都不敢置喙，因皇帝下诏众皇子不得结交群臣，意指大皇子笼络朝臣，向贵妃前去向皇帝求情，反被皇帝叱其干政，勒令向贵妃禁足三月，一应宫中庶务交给瑞妃掌管。
秦如薇听到这消息时，也不过是挑了挑眉，淡淡一笑。
“你好像并不意外？”庄楚然笑看着她道。
“前朝和后宫从来都密不可分，慎成伯如此行事，到底他是皇帝，还是皇上才是皇帝？”秦如薇拿着一只拨浪鼓逗着满哥儿，道：“再说了，皇帝在位也近二十六年了，当年未即位之时亦被先皇亲身教导过帝王之术，又怎会被一介臣子左右心智？”
“盛极必衰，也是大皇子风头无两太过，向贵妃又是陪伴皇上多年，才给了他错觉，向贵妃非继后之位莫属。”庄楚然冷笑。
咚咚咚，拨浪鼓左右摇着落在鹿皮上，出咚咚的响声，满哥儿伸出小手去抓，秦如薇顺势给了他，讥讽地道：“向家自是想出一位皇后的，要是出一个皇后，那才是真正的皇家国戚，泼天的富贵了。”
“想来仁王在这事上也在后面下了不少功夫了？”秦如薇又是一笑。
庄楚然也没隐瞒，但也没多说，只道：“你知道便好，也不必细说。”
秦如薇笑了笑，又拿起满哥扔下的拨浪鼓摇了起来，道：“这原也没什么好说的，只盼着我爹娘泉下有知显灵，他们的仇早日能得报罢了，有些人，富贵也享够了。”
她说这话的声音极冷，庄楚然握了她的手，道：“放心，会有这么一天的。”
秦如薇点点头。
“见见。”满哥儿突然开口，两人顺着他胖乎乎的手指看过去，却是年哥儿他们拿着一柄小木剑走了进来。
满哥在周岁抓周时抓了一柄木剑，似是对这个情有独钟，如今会说几个字了，也成天说着剑，逗得宫嬷嬷她们都说将来府里头怕是要出个大将军的。
年哥儿他们进来，规规矩矩地给两人请了安，秦如薇细细吩咐几句，他们又咋呼着出去玩了，引得满哥也啊啊的叫着要跟着出去，秦如薇只得让奶娘抱他出去走动。
“年哥儿一眨眼在咱府中也一年半了，过了年又满四岁，是要启蒙了，仁王他们那边是怎么说的？不打算接回去？”秦如薇皱着眉问。
“如今时势未定，只怕一时半刻也不会接回去，不过估计他也住不太久了。”庄楚然压低声音道：“皇上入秋时那一病，虽不是大事，但到底年纪上来了，只怕。。。”
秦如薇心中一凛，看向庄楚然，见他点点头，不由抿起唇。
树欲静而风不止，只怕，时势只会越来越艰难。
越到后面越难写，一章码四个小时，头痛啊，表示写宫斗渣啊渣，好渣~
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