——时间回溯到年前——
年前,大概是十二月底的时候。
当时的赵弘润尚未回到王都大梁,而六王叔赵元俼,亦带着玉珑公主,还有充当她小护卫的芈芮二女,在平丘一带狩猎。
因为据当地人称,平丘一带出现过一只通体毛雪白的白狐,赵元俼想捕捉此兽送给玉珑公主当礼物。
可惜的是,他们一行人在平丘搜寻了二十几日,虽然别的猎物捕获不少,但最终还是没能找到那只白狐。
见此,赵元俼便对有些噘着嘴有些失望的玉珑公主说道:“玉珑,快到年关了,要不然咱们先回大梁?”
年关,或者说紧挨着的元日,在魏国而言,算是一年中比较重要的几个节日之一,哪怕是在宫廷内,似元日、端阳、重阳等等几日,亦是王族成员团圆庆喜的日子。
在这些节日里,魏天子基本上会设家宴,与他的后妃,以及他的儿女们,欢庆贺喜。
这也正是赵弘润为何必须在元日前返回大梁的原因。
然而这些节日,对于玉珑公主而言,却并非是什么喜庆的日子,毕竟在这样的日子里,她愈能感到孤独。
因为她幼年时便失去了母亲萧淑嫒,并且她的父亲,当朝魏天子对她也是极为冷淡,要不是她如今贵为肃王的王弟赵弘润护着,恐怕此刻她早已被嫁到了楚国,或者别的什么离开魏国千里之外的国家。
哪怕是如今,她在宫中,也只是一位可有可无的公主。
“我不想回去……”
坐在马背上的玉珑公主,小手攥着缰绳,咬着嘴唇小声说道。
今日的她,穿着一身专门用于狩猎的猎服,腰上,以及左肩至腰的位置,还各自系着一根牛皮质地的宽皮带,将她逐渐育的身体充分衬托了出来。
虽然脸蛋看上去仍显得颇为稚嫩,但已隐隐有些美人的模样,称得上是一位青涩的小美人。
“不回去么?”
见玉珑公主低着头噘着嘴,双手玩弄着缰绳,一副闷闷不乐的样子,赵元俼策马上前,伸手摸了摸她的头,轻笑着说道:“据六叔猜测,弘润他应该也快回大梁了哟。”
听闻此言,玉珑公主不由地眼眸微微一亮。
毕竟在宫廷内,她最信任的,恐怕也只有那位待她极好极好的王弟赵弘润了。
但随即,她眼眸中的光彩便又逐渐暗淡下来,撅嘴说道“元日……弘润他会很忙的,他应该多数会在凝香宫,与他弟弟弘宣一起,与他……母妃一起。”
“……”赵元俼闻言微微有些失神,也不知是从玉珑公主那青涩的脸庞中瞧见了谁,语气有些索然地说道:“沈淑妃……她不是也挺喜欢你的么?”
“但她终归不是我的母妃……我不想,不想去打搅弘润他们……”说罢,玉珑公主抬起头来,眼眸中透着殷切与期盼,恳求道:“六叔,咱们再找几日好不好?”
赵元俼望向玉珑公主的眼睛中泛起阵阵心疼与溺爱,微微一笑,调侃问道:“那只白狐多半是得知来了一位比她更美的小美人,故而羞臊地躲起来了,这怎么办?”
玉珑公主闻言小脸绯红,喜滋滋地撒娇道:“再找找嘛,好不好嘛,六叔?”
“这总不能无休止地搜寻吧?咱们带来的食物可不多了……”赵元俼无奈地说道。
也难怪,毕竟眼下是在冬天,虽然有机会捕获到一些诸如白狐、白狐、熊罴等罕见的野兽,但相对而言,以往常见的猎物就少了许多,除非是像皇狩似的,提前将大批的野兽驱赶至预定的狩猎场地,否则,有时候策马跑个十几里瞧不见一只野兽,这并非是什么稀奇的事。
当然,那些在冬天饿红了眼睛的狼倒是有不少,似豺狼、山狼、土狼,仿佛漫山遍野似的,这些日子赵元俼与玉珑公主他们一行猎杀最多的,就是这种在冬季扁着肚子出来觅食的狼群。
而碰到这些狼,赵元俼他们基本上都是用弓箭将其射死,毕竟在魏国,冬季亦是狼灾最严重的季节,由于猎物的大量减少,那些饥饿的狼群可是会袭击人类的,以往在冬季上山砍柴的樵夫,被狼群活生生咬死且吞食殆尽的,决不在少数。
是故,每天秋冬季节,魏国各县城都会组织当地的猎人,上山猎杀狼群,希望能减少狼灾的危害。
再者,狼的皮也可以用来御寒,狼的肉也可以用来果腹,只不过肉质太过于粗糙,尤其是风干的狼肉,在嘴里咀嚼着就跟在咀嚼一捧沙子似的。
玉珑公主不能接受。
“这……这次我会努力的。”
而这次,玉珑公主则攥着小拳头,信誓旦旦地保证道。
望着她一脸认真的模样,赵元俼苦笑着摇了摇头,随即正色说道:“那这样吧,正月三日,我们返回大梁,如何?……不能再拖了,事实上我们所带的箭矢以及调味料,都已经不足了,你也不想啃没撒盐的狼肉,对吧?”
玉珑公主闻言连连点头,欣喜地说道:“六叔你真好。”
赵元俼故作无奈地苦笑了一声,不过待看到朝自己撒娇的玉珑公主那张稚嫩的脸庞时,他仍难免有些失神。
“明明笑起来很美,为何总是终日冷着脸呢?”他喃喃自语道。
玉珑公主愣了愣,歪着脑袋疑惑地望着赵元俼,不解问道:“六叔?……你方才说什么?风大我没听清。”
“啊?”赵元俼如梦初醒,当即摇摇头说道:“不,六叔没有说什么。”
“咦……明明说了。”
“没有。……走吧,咱们去前头那座山丘碰碰运气。”
“嗯。”
就这样,赵元俼与玉珑公主一直呆在荒野,以至于赵弘润在岁末返回大梁,回到他的肃王府后,没有瞧见玉珑公主与芈芮二女。
如此一直等到洪德十八年的正月初三,即元日庆贺的最后一日,赵元俼与玉珑公主这才准备返回大梁。
很可惜,他们最终也没有找到当地魏人所相传的那只白狐,倒是在寻觅的时候,不慎惊动了一只正处于冬眠的熊罴,后者咆哮着冲入洞窟,结果却被赵元俼的宗卫长王琫持剑给搏杀了。
相当精彩的一战,看得玉珑公主当时目不转睛,手心全是汗水,真正意义上地为宗卫长王琫捏了一把冷汗,倒是芈芮显得有些兴致缺缺。
因为赵元俼的那些宗卫们,因为担心芈芮这个小丫头,拒绝了她提出来的与那只熊罴搏杀的主意。
“这个送给弘润。……祝他日后像那只熊那样厉害,将敌人打个落花流水……”
正月初四,当经过大梁东城门的时候,玉珑公主仍喜滋滋地捧着一只木盒。
木盒里所盛放的,那是一对熊掌,据说是熊罴身上最美味的部位。
而听闻此言,有一名宗卫故意露出一副为难的表情,逗着玉珑公主道:“公主,这么说不对啊,这只熊,可是被王琫打得『落花流水』啊……”
“诶?”玉珑公主愣了愣,脸上的笑容顿时僵住了。
见此,宗卫长王琫没好气地瞪了一眼那名宗卫,说道:“都多大的人了,没正行!”说着,他在众宗卫们善意的哄笑声中,对玉珑公主说道:“公主,别听那家伙的,熊掌,可是熊罴身上最美味的部位,肃王殿下一定会喜欢的。你瞧,王爷见你将此物送给肃王殿下,而不是送给他,他可是很在意呢。”
说话时,王琫偷偷指了指赵元俼,后者无语地翻了翻白眼。
“真的吗,六叔?”玉珑公主眨着眼睛问道。
“……”赵元俼无语地瞥了一眼都在暗暗偷笑的宗卫们,故意说道:“倘若六叔我说,是真的,你会送给六叔么?”
玉珑公主想了想,随即摇摇头说道:“这是给弘润的。”
在宗卫们的哄笑声中,赵元俼酸溜溜地说道:“这话……让六叔我很伤心呐。”说罢,他嘴角扬起几分笑意,捉狭道:“六叔觉得,你送那小子熊掌不顶用?你应该送他……『那个』。“那小子此次可不是一个人回来大梁的,还拐带了羱族青羊部落的一名少女呢……”
听到赵元俼口中那句『那个』,玉珑公主俏脸通红,羞臊地盯了一眼前者,随即慌慌张张地岔开话题道:“青羊部落……是六叔所说的在三川时结识的好友么?”
“唔。”赵元俼显然也没打算对这个侄女灌注一些不好的知识,摸着下巴说道:“那小姑娘,是阿穆图的小女儿,嘁!……那臭小子,当初左推右推,装模作样,这次倒是直接将人拐回来了……”
一行人说说笑笑着,赵元俼将玉珑公主送到了肃王府。
就当玉珑公主捧着那个盛放着一对熊掌的木盒,准备将其作为礼物送给赵弘润时,她现肃王府内乱乱糟糟。
在北屋正屋的厅堂,似卫骄、高括、种招等赵弘润身边的宗卫们,聚在厅中,有的环抱双臂,有的来回疾走,满脸焦急,一副六神无主之色。
这些人,居然没有现玉珑公主与芈芮来到了厅堂。
“怎么了,生什么事了么?”
玉珑公主不解地问道。
“公主?”几名宗卫听到询问,这才现玉珑公主与芈芮二人返回了肃王府。
“弘润呢?我有礼物送给他。”
几名宗卫面面相觑,最终,卫骄硬着头皮说道:“殿下他……他被宗府抓了。”
“咦?”
玉珑公主俏脸一惊,手中的木盒不慎滑落,幸好身旁的芈芮眼疾手快,一把将下落的木盒给托出了。
“弘润……弘润他好端端的,怎么被会宗府抓起来?”
玉珑公主着急地问道。