马林回来后不久,就派出了两艘武装商船,去汉堡和吕贝克演示炮战。不过,在派出战船前,马林不大乐意让吕贝克和汉堡知道自己大规模装备了铁炮。于是,猥琐的马林,让工匠在船上的大炮外面,都刷了一层铜漆。
这样一来,即使吕贝克和汉堡看到了马林船上的大炮,也要犹豫,究竟要不要学习马林的做法。因为——这样的火炮成本太特么高了……
铜价如此昂贵,你特喵的装备那么多铜制重炮,是钱没处花了么?即使是有钱的吕贝克和汉堡,也要犹豫的。就算他们想装备重炮,也要考虑下那可怕的成本。即使装备了,也只能少量……
这两艘250级武装商船上的火炮,已经不是最初的12磅炮了。自从搞了钢铁厂后,铸炮厂有了钢水供应,自然可以改良火炮了。虽然说,因为工匠水平的原因,含碳量一直控制不准。比如,马林的工匠,想要低碳钢,却可能炼出中碳钢。想炼出中碳钢,却炼出低碳钢……当然,高碳钢是不会炼错的,因为冶炼高碳钢需要石墨衬底的炉壁,环境不同。
不过,即使如此,不管是中碳钢还是低碳钢,都是适合铸炮的,比熟铁强太多了。因此,铸炮厂很快在大小不变的情况下,把12磅炮,改良成了18磅的。而且,总重从2吨,下降到了1.8吨的样子。
即便如此,如果按照铜价来算,这样一门“铜炮”,也要价值2800金币之多。马林在一艘武装商船上装备了20门重型“铜炮”,岂不是光火炮成本就要5.6万金币?
当看到两艘船上共40门重型“铜炮”时,吕贝克和汉堡两个土豪汉萨城市,也被马林的土豪手笔惊呆了……
这哪是打仗?完全是拿金砖出来和人家板砖PK啊……
不过,带队前去的基德船长解释道,这些铜,都是哥伦布从印度买回来的廉价铜。真正算起来,价值只有欧洲价格的十分之一……
这样,两个汉萨土豪城市才勉强接受了……
的确,一艘船上的火炮价值5600金币,虽然也土豪,但比5.6万金币要容易接受多了。印度航线的开辟,汉萨同盟是知道的。只不过,哥伦布和达伽马究竟谁先现了印度,西葡两国一直争论不休。
对于印度香料贸易的暴利,汉萨同盟也是很嫉妒的。只不过,他们没有远洋航海的资料,也没那个打算。因为,即使顺着西葡两国的航线进,他们也不愿承受西葡两国共同的怒火。
毕竟,汉萨同盟连丹麦都不能搞定,再去招惹葡萄牙,那就是找死了……
东方物价便宜,汉萨同盟也是有耳闻的。对于马林能弄到十倍便宜的铜,他们也毫不怀疑。甚至,他们也理解了,为何马林只有23艘战船。一艘战船就要那么多铜炮,想要更多战船?没那么多便宜的铜啊……
感叹完了后,两艘战船在吕贝克和汉堡代表的注视下,开始了海战的演示……
这次派来的是2505和2506两艘战船,船上的水手和炮手,都是非常有经验的老手。事实上,马林就是故意挑了一批最优秀的水手和炮手来展示的。所以,在操控帆船和开炮时,他们动作如行云流水,毫不拖泥带水。
用来作为靶舰的一艘汉萨同盟的老旧的200吨级商船,在两城代表的注视下,被两艘250级战船在靠近100米的距离上,进行了几轮齐射后,就被砸破侧舷,进水后沉入了大海……
“果然厉害,威力不同凡响!”吕贝克代表称赞道。
“就是成本太昂贵了点……”汉萨代表苦笑着摇了摇头。
两位代表都不知道,马林船上的炮,都是中低碳钢的,成本比铜不知道低了多少。只是,马林这个猥琐的家伙,在炮身外面刷了铜漆,故意让吕贝克和汉堡的代表误会了……
事实上,吕贝克和汉堡今天派来的城市代表,都是各自的海军军官。他们今天过来,不仅仅是检验马林说法的真伪,还有窥探马林海军新战术的意思在内。说白了,就是想偷师……
可是,现在他二人偷师倒是偷师了。可学会了也没辙啊,那么多铜造铜炮,即使是很富裕的吕贝克和汉堡,也未必肯。
当然,倒不是说两个城市造不起。而是,议会肯定不会批准……
两个汉萨城市,都是议会制的。议会嘛,要考虑多方利益,牵扯很广。两个城市的议员,都是大的汉萨商人。商人的特点是什么?斤斤计较呗……
你让两个城市那些汉萨商人议员花费5.6万金币去装备一艘船上的火炮?不开玩笑么?铁定否决掉的……
要知道,5.6万金币的成本,都可以购买三十艘200吨级以上的商船了。对于这些汉萨商人而言,商船可以赚更多的钱,火炮能吗?
只不过,重炮齐射的场面太震撼了,两名代表回去后,还是极力劝说议会,购买几门重炮回来,研究新的海战打法……
最终,两城的议会同意了代表的建议。于是,吕贝克和汉堡两个汉萨城市,不但认可了马林海军的战斗力,还出了重型“铜炮”的订单。其中,吕贝克订购了10门重炮。而汉堡,则订购了8门。
这匹重炮,实际山是两座城市用来测试的。关键是,需要向议会展示威力。只有议会认可了,才会同意拨款购买更多的重炮……
接到订单后,马林立即邀请老约翰等顶尖的铸炮工匠,先用生铁打造出一副铁模来,用于铸造18磅青铜炮。
之前,因为有丰富的铁模使用经验,加上18磅炮铸造上面,几位老师傅也都是熟手,倒是不太难。
而且,铸造青铜炮比铸造铁炮简单多了。因为,青铜液比铁水稳定多了,也不容易出岔子。不像铁水,使用铁模的话,因为冷却速度太快,容易导致炮身灰口铁化,导致变脆,影响炮身强度。而使用青铜液,则完全没有此顾虑……
正好,马林让人从印度带回来的几百吨铜还大量储存。于是,马林就用每门炮350金币的友情价,向两个城市提供了铸造成功的青铜18磅重炮。同时,马林还提供了炮弹和火药的装填标准,防止对方没有合格炮手乱装药炸坏炮管。当然,这个标准,是按照粉末火药标准制定的。毕竟,现在欧洲也就马林一家使用颗粒化的火药。
另外,马林还和吕贝克及汉堡约定好——在秋收结束后,约上瑞典代表,召开第二次四方会谈,确定动手时间和动手的细节……