秦州刺史赵砒在城墙上巡视，督促秦州军民搬运各种防御武器上城墙。有了上一次被黑雕军攻破城门的教训，赵砒甚为仔细，一点都不敢马虎。
秦州军最初并未守城，而是出城和回鹘骑兵打了一仗。
第一仗是在前天上午，当时接到侦骑报告，有小股回鹘骑兵流窜到秦州境内。
五百秦州马军迎战，在离秦州三十多里地的一个小山沟，堵住了这一支约百人的骑兵。秦州军人多势众，击溃这一小队回鹘骑兵之后，紧追不舍。不想这一小股回鹘骑兵只是前锋，追了不到两里，就遇到敌军大部队。
五百秦州马军见到敌军人多，不敢应战，一路回逃，被回鹘骑兵追到秦州城外。
刺史赵砒站在城墙上，远远见到大队敌军袭来，而且和秦州马军相距甚近，不敢打开城门。所幸秦州马军熟悉地形，进不了城，直接进入大山。回鹘骑兵见秦州马军进了大山，没有追击，就在城外驻营。
回鹘军约有万人，中军帐前立着一面狮子旗，迎风飘展。
五百秦州骑兵进了山，赵砒料定骑兵定会向凤翔节度使报信，干脆连信使都不派，专心守城。
回鹘骑兵围住城池后，试探着向城内起了一次进攻。城内弩箭射下之后，回鹘军便迅速退兵。
回鹘军一部围住坚城后，派出多股骑兵，把秦州村庄洗劫一空。
回鹘原名回纥，在大武朝时，回纥合骨咄禄可汗上表给大武朝，请改回纥为回鹘。大武朝同意之后，回纥才变为回鹘
据回纥传说，其祖先五人出生于秃忽剌河（土拉河）和薛灵哥河之间一棵大树的瘿（囊状赘生物）中。土拉河流入鄂尔浑河，鄂尔浑河又流入色愣格河，这一传说表明回纥的起源之地为鄂尔浑河流域。
回纥汗国后期，内乱频繁。
先是昭礼可汗为臣下所杀。
后来，回纥相安允合和特勤柴革阴谋叛乱，被彰信可汗杀死。另一名宰相掘罗勿领兵在外，闻讯，送马三百匹给沙陀朱邪赤心，借兵攻击彰信可汗。彰信可汗兵败，自杀。国人立馺特勤为可汗。恰巧这时回纥汗国内疫病流行，天降大雪，牲畜大批死亡，生饥荒。汗国迅速衰落。
再后来，回鹘别将句录莫贺与黠戛斯联合，出动十万骑兵杀死馺可汗和掘罗勿，焚烧牙帐，灭回纥汗国。回纥诸部逃散，各奔一方。
分散诸方的回鹘一支南下，相继至幽州降大武，被安置于中原各地；
一支西迁，西迁又分为两支，一支投大蕃，一支投安西。
投安西的一支回纥为西迁的主要部分，后来展成为西州回鹘。
投大蕃的一支回纥人到达了当时被大蕃占据的河西走廊。再往后，沙州汉人张义潮乘大蕃内乱，平定河、湟之地。大武朝任命他为归义军节度使。从这时起这支回纥依附于张义潮，分布在今陇山以西和河西走廊一带。
按其所在地区分为几个部分：位于东南今甘肃省天水市一带的是秦州回鹘；位于弱水流域的是合罗川回鹘；位于敦煌县、安西县一带的称沙州回鹘；位于武凉州、甘州、肃州的是甘州回鹘。
正所谓风水轮流转，各领风骚几十年。大蕃衰弱后，回鹘势力大增。甘州回鹘势力强大，扩张至河州、兰州一带，多次进攻金山国。多次征战后，沙州降于甘州回鹘。
张氏以后，曹义金任沙州留后，依附于甘州回鹘一起向大侯朝贡。曹义金及其子元德、元忠等先后依附于回鹘，瓜、沙两州属于河西回鹘的势力范围。自从曹义金起，曹氏世代与回鹘通婚，其后裔曹贤顺亦自称“沙州回鹘”。
这次侵入秦州境内的是甘州回鹘别将吐少度的军队。回鹘贵族吐少度是甘州回鹘别将，与当令回鹘可汗仁裕结有私仇，长期镇守兰州。他据有两万回鹘精骑，可汗仁裕屡次想下手除掉他，都没有成功。
可汗仁裕异常精明，花重金收买了吐少度副手吐罗。双方交易成功后，可汗仁裕便率军大举进攻兰州。
吐少度率兵迎击仁裕可汉大军，双方正在兰州城外鏖战之时，留守兰州城内的副将吐罗率兵投降可汗仁裕。
消息传开后，吐少度军心动摇，两次败于可汗大军，被迫向东南逃跑，进入了秦州境内。
近万人马每日所需粮草着实不少，为维持大军粮草，吐少度所部只有在秦州境内四处抢劫。吐少度本想打下秦州，也好有一个立足之地，但是秦州城高墙厚，守军众多，回鹘军没有携带任何攻城利器，若强攻城池，定会造成重大人员伤亡。因此，吐少度只能望城兴叹。
吐少度估算凤州军和凤翔军增援秦州，从兵力动员到长途行军，至少要三到四天的时间，他急令回鹘各军，五百或一千人一队，在二三天之内尽量到各地收集粮食，若大林军援军到来，就进入大蕃人的地盘。大蕃人势力弱，挡不住上万兵马，可以暂且寻找一个安身之地，
回鹘兵势大，形势危急。侯云策得知消息后，不敢马虎，亲自带领黑雕军主力，连夜从凤州出，急奔秦州。
队伍前列正是黑雕军侦骑。
周青、武家英两人在白龙江边侦察立了功，周青调到狮营当队正，武家英当上了副队正两人带着四十八名狮营军士，作为大军侦骑，跑到最前面。
从秦州到凤州，黑雕军曾有过两次急行军，这一次轻车熟路，没有任何周折。
在清晨时分，侦骑周青等人已到达秦州城外的大山中。
秦州出城交战的五百马军与回鹘多次交手后，逃到山中。
节度使王景军法极严，若这部马军私自逃离秦州，全队都要被处斩。因此，三百马军隐于山中，不敢离开大山，也不敢回到城中，仪仗着熟悉地形，多次袭击了四处掠夺的回鹘骑兵。
虽然偶有斩获，秦州马军在大山中过得挺艰难。
败阵之军，仓惶进入大山，身上只带着一顿的口粮，早就消耗殆尽。秦州马军不停地在大山中转悠，干着黑吃黑的勾当，所谓黑吃黑，意指回鹘人在各地村庄抢了粮食，他们就设伏抢劫回鹘人的粮食。秦州马军是地头蛇，熟悉地形，成功抢了好几队回鹘运粮队，在抢到粮食的时候，总算也为战死地弟兄们报了仇。
回鹘人吃了几次亏后，抢粮队增加兵力，加强防守，使秦州马军黑吃黑的营生也颇为困难。
来回拉锯以后，秦州马军现在只剩下三百多人还能战斗。大量伤员在山中得不到医治，本来没有生命危险的伤员已死掉好几个了。
杨劲勇派人给凤翔府送信之后，派人潜伏在凤翔军和黑雕军驰援的必经之路上，天天眼巴巴地等候着援军。凤翔府到秦州的距离和凤州到秦州的距离基本一样，凤翔军比黑雕军先一天出。但是，凤翔军大部分是步军，黑雕军主力部队全是骑兵，行军速度极快，且没有任何耽误，竟比凤翔军还先赶到秦州，最先到达的照例是侦骑。
马军指挥使杨劲勇派人给凤翔府送信之后，想到凤翔军和黑雕军驰援的路线，便派出人手潜伏在要道上，迎候援军到来。黑雕军侦骑到来后，秦州出城马军皆大喜过望。
黑雕军主力部队比周青的侦骑晚了一个时辰到达秦州。
秦州三百多兵马暂时归于黑雕军。残兵到达黑雕主力营地以后，韩淇马上为秦州军负伤人员治疗。秦州军上上下下绷得紧紧的心才松驰下来，全军吃着黑雕军准备的简单干粮，就如肥羊般美味。
侯云策将杨劲勇招开帐内，仔细问清楚回鹘兵的行动特点和部署情况。
杨劲勇狼吞虎咽吃了一大块肉，打着饱嗝，详细报告了他所知道的一切。
当听到回鹘军对秦州围而不攻，而是派出队伍四处抢粮之后。侯云策眼前一亮，道：“俗语说，兵马未动，粮草先行。回鹘人困秦州不过两三天，就四处寻粮，看来回鹘人准备得极不充分。回鹘大军仓促围攻秦州，和常理不符，如果在下估计得没错，回鹘应是生了内乱，从地理位置来说，极有可能是兰州别将吐少度的人马。”
杨劲勇道：“回鹘人全是骑兵，基本上没有辎重，旗帜上飘着狮子图案。”
此时，形势就很明确了，侯云策道：“回鹘人不攻打秦州，只是四处抢粮，说明他们是无后方作战，极度缺粮，粮食，粮食就是回鹘骑兵的软肋。杨指挥使，回鹘人的抢粮队伍最有可能走哪一条道路？”
“西边的几个村庄都被回鹘人抢过了，东南方向有两三个村庄，按这几天回鹘人的习惯，估计回鹘人今天上午就要到这两个村庄去扫荡。” 杨劲勇一直率军与回鹘军缠战，对回鹘军的情况倒是了解。
侯云策指着地图道：“断崖岭是到东南方向的必经之地，地势险要，上次我们准备在此打西蜀军的伏击，阴差阳错没有成功，这次要让回鹘人在断崖岭付出代价。”
周青、武家强两人作为前锋中的前锋，稍稍休息一会，就接到去断崖岭侦察的命令。
两人率领四十八名狮营侦骑，很快到达断崖岭，断崖岭是险要之地，狮营军士多次侦察，绘制过较为详细的地形图。
此次断崖岭之行，周青、武家强的职责就是在黑雕军主力到达之前，再次查探有无异常情况。这对于狮营来说是一个简单任务，周青、武家强也是这样认为。
狮营侦骑训练有素，纪律严格，尽管面对的是一个简单任务，还是小心翼翼进入了搜索区域。
断崖岭是打伏击的好地方，左右两座山夹住了一条宽不过五十米、长约一里的河谷。周青、武家强带着狮营侦骑来到断崖岭之后，先在谷底转了一圈，没有什么现。
山峰并不高，不过百米，武家强带着十名狮营军士们，手持腰刀，呈摸索队形，先上了左峰，左峰一切正常，没有任何可疑之处。
“真是个简单任务，执行完任务后，回家要好好睡一觉。”武家强站在山顶上，山风过处，虽说把鼻子和脸颊吹得通红，但是居高临下、一览谷底的感觉还是令他的心情相当不错。
武家强稍加休息，开始搜索右峰。爬到半山腰，他一脚踏入一个小洞，右脚被崴了一下，痛得坐在地上。身边一名军士见武家强坐在地上，过来查看情况。
武家强咧着嘴道：“今天早上倒霉了，居然崴脚，这是两三年都没有遇到的事情。”他正在和军士嘀咕，忽然身旁传来几声惨叫，随后响起了“乒乒乓乓”的搏斗声。
武家强马上意识到有敌情，顾不得脚痛，跳了起来。他刚立起身，一阵刀风就扑面而来。武家强反应极为敏捷，向左一闪，一把弯刀带着杀气从其脸皮划过。
一个高大胡人从草丛里跳了出来，刀刀向武家强的要害招呼。几刀过后，武家强大腿已鲜血直流。
偷袭的胡人是回鹘军侦骑，附近几个村庄被回鹘军抢劫一空之后，回鹘军活动范围渐渐扩大，今天，回鹘军准备经过断崖岭到秦州东南方向的几个村庄抢劫，为防备大林军埋伏，抢粮队出前，回鹘人也派出侦骑。
回鹘侦骑有二十多人，到了谷底后，十人上山查看，留下十人守在山峰下警戒。这十名回鹘人刚上山，就望见黑雕军骑兵到达谷口。山上回鹘人来不及下山，用旗帜把敌人来袭的消息通知了山下侦骑。山下回鹘侦骑见到旗语后，知敌兵势大，迅速驰离谷底。
山上回鹘侦骑分散潜伏在岩石、树丛等障碍物后面，密切注视这一队骑兵动向。当武家强带领狮营侦骑爬上山时，回鹘侦骑见无法躲避，于是先下手为强，动突然袭击。
回鹘人和狮营侦骑人数相近。回鹘人突然偷袭，狮营军士转眼间就有两人死亡，数人受伤，形势相当不利。
武家强久经战阵，遇袭后虽伤不乱，抽出横刀和回鹘人对劈。
回鹘人未料到来人如此勇悍，更是加紧攻击，一刀猛似一刀。
武家强腿部伤，渐渐不支，不断后退，突然踩在一块松软的石头上，脚步一滑，向后倒去。回鹘人见有机可趁，高举弯刀，全力猛劈下来，意欲一刀将敌人斩于刀下。
天算不如人算，回鹘人没有注意在前面有一棵树桠伸在半空中，这一刀，举得太高，砍得太猛，一下斩进树桠之中。回鹘侦骑试着从树桠中抽出弯刀，刀却似在树上如生根一样，丝毫不动。
武家强趁此良机，立稳脚跟，狠狠一刀向回鹘人砍去。回鹘人打斗经验极为丰富，松开砍在树上的弯刀，不退反进，用最快的速度扑到武家强怀里，紧紧抱住武家强。
俩人扭打着摔在地上，武家强手中的横刀也被摔脱手。
武家强脚上中刀后，血流不止，兼之经过一夜的长途奔袭，力气渐渐不足，被回鹘人扼住了脖子，压在地上。回鹘人非常年轻，皮肤白净，鼻梁高挺，瞪着褐色双眼，拼死要制武家强于死地。
双方僵持了短短一会，武家强觉得这一段时间好长，天空、回鹘人都在脑中旋转。迷迷糊糊中，他保持着一丝清醒，伸向腰间，摸出小刀，狠狠地朝回鹘人凶狠的褐色眼睛扎去。
小刀准确地刺入了回鹘人的漂亮眼睛里，只听一声惨叫，那名年轻的回鹘人捂着眼睛在地上翻滚。
狮营增援军士已上山，救下了仍在浴血奋战的四名军士。回鹘人极为勇悍，不肯投降，被逼到角落，全部战死。
周青没有跟着上山带着十名骑手，快速地又在谷底搜索了一遍。
一名骑手在一个不起眼的草丛中，现了一点新鲜马粪，周青用一根小棍捅开马粪，仔细观察后，道：“这是回鹘骑兵留下的。他们比我们先到一步。”
周青带着骑兵在谷底搜索一遍之后，回到原地，山上的战斗已经结束了，武家强惨白着脸，脖子上还有一圈乌黑的痕迹。
周青、武家强很快回到了黑雕军营地，详细报告了遭遇回鹘侦骑的情况。
钱向南听到现马粪之时，打断周青，问道：“是新鲜马粪吗？”
“马粪非常新鲜，估计不到一个时辰，但很少，估计回鹘人和我们一样，只是侦骑。”
钱向南沉吟着道：“这样说来，山上的回鹘人和回鹘骑兵都是侦骑，他们就和你们一样，留下一些人在谷底守着，而另一些人上山查看情况。”
周青想了想，点头道：“我想应是这样。”
钱向南道：“回鹘人肯定能判断我们的意图，看来不能在断崖岭设伏了。”
侯云策并不同意此说法，摇头道：“回鹘人粮食不足，不耐久战，即使回鹘人现了我们的意图，他们还是要去寻粮，否则回鹘大军吃什么？主力还是在断崖岭设伏。”
命令传出，郭炯带主力前往断崖岭。
军帐内，侯云策、钱向南等数人仍然地图前。
侯云策在地图前苦思良久，道：“回鹘人一反常态，兵围秦州，显然不是一个明智之举。我们平日对回鹘的情况掌握太少，摸不清回鹘人的目的，不能准备判断回鹘军的行动。但是，从目前形势分析，我最担心的反而不是回鹘人攻打秦州，而是回鹘人突然窜入卓尼、若尔盖一带，那是浑末大蕃人达娃贡的地盘，虽说达娃贡得到我们的支持，慢慢聚集了一些部众，但是和回鹘军相比，人员兵力都处于绝对下风，绝对不能抵御回鹘人的进攻。若回鹘人占了卓尼等地，会给黑雕军带来大麻烦。”
大蕃浑末部达布、达娃贡目前分别臣服于侯云策。浑末部在三州军队支持下，多次击跨大蕃部族军，在松藩、卓尼和若尔盖站隐了脚跟，成为凤州的一道屏障。
钱向南没有想到这一层，听侯云策这样一说，仔细查看了地图，越想越心惊。
侯云策在地图前转来转去，终于停下脚步，道：“黑雕军现在应移师到在渭水南岸，堵住回鹘人南下的路线。防守断崖岭不必派太多的部队，就让狮营参加演练的那一个连队和秦州马军去扼守断崖岭。”
黑雕军主力正在拔营，接到新的任务，速向西南移动，准备在渭水南岸集结，堵截回鹘人南下之路。
杜刚则带着一百零八人和秦州三百军马前往断崖岭。
黑雕军南移之时，凤翔节度使王景亲自率领马步军一万人也到达秦州，驻防在秦州东面。节度使王景听到黑雕军南移的消息，只有苦笑，对掌书记王凌道：“雄胜军节度使做事每每出人意表，在凤州大战之时，他还归我节制，可是他数次先斩后奏，虽说战果都不错，现在想起来仍让人头痛。现在他不归我节制，我们更是无法判断他天马行空般的出招。”
王景带兵极严，在他御下，手下众将没有多少言权。掌书记王凌是节度使王景的亲侄子，极得王景喜爱，说话也就大胆一些，道：“黑雕军反应还是极为迅速的，可说是后先制，这说明侯帅是诚心来救急，在渭水集结，我猜想侯将军是不愿回鹘人南下到三州，想堵住回鹘人，在秦州境内决战。”
王景叹道：“大军所至，生灵涂炭，黑雕军守土有责，如此做也可以理解。王郎说得对，黑雕军也算是仗义出手，无论如何，老夫也要感谢侯云策。”
（第一百零一章）